Глава 12
Сырой воздух пещеры сменился теплым дуновением ветра, едва Эмили, Белла и Лия выбрались наружу. Мешки с кварцем приятно оттягивали плечи, а в груди разливалось приятное чувство выполненного долга. Идти вглубь пещеры было бы глупо и опасно, поэтому, собрав достаточно кристаллов для торговли, они повернули назад.
Дойдя к деревни Сол, не сдержавшись, бросился к Эмили и крепко обнял ее за талию.
- Эмили, вот ты где, а я искал тебя, сегодня я такое сделал - взахлеб рассказывал он, отстраняясь и жестикулируя руками.
Эмили потрепала его по волосам, улыбнувшись.
- Да? Буду рада послушать
К ним подошел Кириан, на его лице играла легкая улыбка.
- Эмили -начал Кириан
Но перед парнем встали Белла и Лия
-Это мы её уговорили Инфернаамон. Так то вся ответственность на нас - сказала Бела, а Лия просто качала головой соглашаясь с сестрой.
Эмили хотела ответить, но ее слова застряли в горле. В воздухе повисла неприятная тишина, нарушаемая лишь шелестом листьев. Что-то было не так.
- Кириан, что с тобой? - прошептала Эмили, хватаясь за рукоять меча.
- Демоническая аура, - сквозь зубы процедил Кириан, выхватывая свой клинок. - И их много.
Земля содрогнулась под ногами. Из чащи леса с рычанием выскочили твари, окутанные черным дымом. Глаза их горели алым огнем, а когти казались острыми, как бритвы.
- Сол, за меня! - крикнула Эмили, бросаясь в бой.
Ее клинок вспыхнул голубым пламенем, рассекая воздух и сбивая с ног ближайшего монстра. Кириан двигался с молниеносной скоростью, его меч пел в воздухе смертельную песню. Сол, спрятавшись за могучим дубом, наблюдал за схваткой, сжимая кулаки.
Монстры напирали, их ряды, казалось, не редели. Эмили увернулась от когтей одного из них, в то время как Кириан метким ударом отсек голову другому. Но силы были неравны.
- Нужно пробраться к деревне! - крикнул Кириан, уворачиваясь от атаки. - Там мы сможем дать им отпор!
Эмили кивнула. Отступая, они пробивались сквозь ряды монстров, прикрывая друг другу спины. Сол бежал следом, стараясь не отставать.
Впереди показались первые дома деревни. Но то, что Эмили увидела, заставило ее кровь застыть в жилах...
Деревня пылала. Языки пламени жадно пожирали деревянные дома, окрашивая ночное небо в зловещий багровый цвет. Крики ужаса разрывали воздух, смешиваясь с победным ревом монстров.
Эмили, Кириан и Сол, запыхавшиеся и израненные, пробились на главную площадь. У самых ворот, скорчившись от боли, лежала Белла. Её обычно безупречное платье было разорвано, а на бледном лице проступали капельки пота. Рядом с ней, сжимая окровавленный кинжал, стояла Лия. Её глаза, обычно сиявшие опасным блеском, сейчас горели яростью и отчаянием.
- Белла! - крикнула Эмили, бросаясь к раненой девушке.
- Тише, - прохрипела Белла, хватая ее за руку. - Это всего лишь царапина...
Но по тому, как она побледнела, было видно, что рана серьезнее, чем она пыталась показать.
- Нужно уходить отсюда! - рявкнул Кириан, отбивая атаку монстра. - Эмили, забери Беллу! Мы прикроем!
Сол, не раздумывая, подхватил Беллу на руки. Девушка вскрикнула от боли, но тут же стиснула зубы, чтобы не выдать своего страха. Эмили метнулась вперед, прокладывая им путь сквозь ряды монстров.
Внезапно из-за спины раздался оглушительный рев. Огромный монстр, превосходящий размерами всех остальных, вырвался из пламени и бросился на Эмили. Девушка замахнулась мечом, но было уже поздно...
В следующий миг тень метнулась между ней и чудовищем. Эмили, ослепленная ужасом, увидела лишь вспышку черной стали и услышала предсмертный вопль монстра.
Когда дым рассеялся, перед ней стоял юноша. Высокий, с копной черных, словно воронье крыло, волос. Лицо его скрывала черная маска, но даже так Эмили почувствовала силу, исходящую от него.
- Уходите, пока я сдерживаю их, - раздался его низкий голос. - Это не ваша битва.
И не дожидаясь ответа, он ринулся в гущу сражения. Его движения были быстрыми, точными, смертоносными. Каждый взмах его клинка укладывал на землю еще одного монстра.
Эмили, собрав остатки самообладания, подхватила Сол и Беллу и бросилась прочь из деревни, не смея оглянуться. Кто этот загадочный спаситель? И почему он рискует своей жизнью ради них?
Сол глубоко вдохнул, чувствуя, как солнечная энергия струится по венам, наполняя его нечеловеческой мощью. Воздух вокруг него задрожал, раскалился добела. С губ сорвался огненный вихрь, предвестник приближающейся бури.
И в этот момент Сол обрушил на мир всю мощь своего пылающего сердца.
Мир озарился нестерпимым светом, словно само солнце рухнуло на землю. Монстры взвыли, охваченные беспощадным пламенем. Их плоть дымилась, кости превращались в пепел. Даже самые сильные из них корчились в агонии, не в силах противостоять ярости разбушевавшейся звезды.
Но цена за такую мощь оказалась высока. Каждая клетка тела Сола кричала от напряжения, словно он сам горел в этом адском пламени. Сознание померкло, уступая место всепоглощающей тьме...
...Он очнулся медленно, словно пробуждаясь после долгого сна. Голова раскалывалась, а в теле царила неприятная слабость. Сол с трудом приподнялся, осматриваясь по сторонам.
Мир вокруг был неузнаваем. Там, где ещё недавно бушевала битва, теперь расстилалась выжженная пустыня. Ни единого шороха, ни одного движения. Только пепел и тишина.
Победа оказалась горькой. Какою ценой досталась ему эта сила? Эмили подбежала к Солу и обняла его.