Глава 13
Сол вздрогнул от неожиданного прикосновения. Эмили робко обняла его, словно боясь, что он растает, как призрачный огонек. Ее прикосновение было теплым, живым, таким контрастным по сравнению с леденящим холодом, царившим в его душе.
Вокруг царил привычный после боя хаос: жители деревни прибирали обломки, лечили раненых, оплакивали погибших. Жизнь, упрямо цепляясь за каждую щепку, начинала пробиваться сквозь пепел разрушения.
В полутемной комнате, куда принесли Сола, царила тишина, нарушаемая лишь тихим потрескиванием свечи. Эмили сидела рядом с ним на кровати, ее рука покоилась на его ладони. Сол не решался шевельнуться, боясь нарушить хрупкую идиллию.
Вдруг дверь бесшумно отворилась, и на пороге возник тот самый юноша. Высокий, с копной черных, как ночь, волос, он словно принес с собой запах дождя и грозы. Нижняя часть его лица была скрыта простой черной маской, оставляя открытыми лишь пронзительные серые глаза, внимательно изучавшие Сола.
Юноша сделал шаг в комнату, и Эмили тут же поднялась с места, поворачиваясь к нему лицом.
— Спасибо тебе еще раз, — тихо проговорила она, ее голос звучал немного сдавленно. — Ты спас меня.
— Не стоит благодарности, — юноша слегка склонил голову, его голос был негромким, с хрипотцой, словно он долго молчал. — Я просто оказался в нужном месте в нужное время.
Он перевел взгляд на Сола, и его губы тронула едва заметная улыбка.
— Ты хорошо держишься, Сол. Не каждый смог бы выдержать такую битву.
Сол отвел взгляд, не зная, что сказать. Слишком много эмоций бушевало в его душе.
— Меня, кстати, зовут Рей, — юноша протянул руку.
Сол помедлил, прежде чем пожать предложенную руку. Ладонь Рея была твердой и мозолистой, словно у бывалого воина.
— Сол, — проговорил он, чувствуя, как Эмили сжимает его руку в своей.
Рей кивнул, все еще не сводя с него внимательного взгляда.
— Нам нужно поговорить, Сол, — произнес он, его голос был серьезным. — Мне нужно тебе кое-что рассказать. О Тени. И о твоей судьбе.
Внезапно дверь распахнулась, с грохотом ударившись о стену. На пороге стоял Кириан, его лицо было искажено гневом, глаза метали молнии.
— Эмили! — рявкнул он, и девушка вздрогнула, словно от удара. — Что ты здесь делаешь? Я же просил…
Он осёкся, увидев Рея, и его гнев сменился настороженностью.
— Кто это? — процедил он сквозь зубы, смерив юношу ледяным взглядом.
— Кириан, успокойся, — тихо произнесла Эмили, но ее голос дрожал. — Это Рей. Он спас меня от…
Кириан не дал ей договорить.
— Спас? — презрительно фыркнул он. — От чего? От пары бродячих гоблинов? Ты вечно преувеличиваешь, Эмили.
Девушка закусила губу, ее плечи поникли. Она попыталась убрать руки, но Кириан схватил ее за запястья, сжимая так крепко, что она не смогла сдержать болезненного стона.
Рей мгновенно оказался рядом. Не говоря ни слова, он разжал пальцы Кириана и отвел Эмили за спину, встав между ними.
— Не смей ее трогать, — прорычал он, и его голос, обычно спокойный, сейчас звучал угрожающе.
— А ты ещё кто такой, чтобы мне указывать? — взревел Кириан, но в его глазах мелькнул страх.
Рей проигнорировал его слова, обращаясь к Эмили.
— Все хорошо? — спросил он, его голос смягчился.
Девушка кивнула, но Рей заметил, как дрожат ее руки. Он осторожно взял их в свои ладони.
— Что с тобой? — спросил он, заметив, как она поморщилась от прикосновения.
— Все в порядке, — попыталась отмахнуться Эмили, но Рей не отпускал ее рук.
— Не ври мне, — мягко проговорил он. — Скажи, что случилось.
Эмили опустила глаза.
— Это… это моя вина, — прошептала она. — Я впервые… я сражалась… и…
Ее голос дрогнул, и она замолчала, не в силах продолжать. Рей понял все без слов. Он чувствовал, как напряжены ее мышцы, как сильно дрожат ее запястья.
— У тебя болят запястья и суставы, — констатировал он. — Это нормально после первого боя. Тебе нужно отдохнуть.
Кириан хотел что-то сказать, но Рей бросил на него такой взгляд, что тот невольно отступил.
Рей нежно сжал ее ладони, передавая без слов свою поддержку. Кириан, словно утративший весь свой пыл, молча наблюдал за ними. Эмили, собравшись с духом, обратилась к Рею, ее голос дрожал от беспокойства:
— Рей, ты… ты не мог бы пойти со мной к Белле и Амелии? — спросила она, и в ее глазах мелькнула тревога. — Белла… она пострадала во время нападения, и я… я очень волнуюсь.
— Конечно, пойдем, — не раздумывая ни секунды, ответил Рей, и мягкая улыбка тронула его губы. — Где они?
Кириан хотел было возразить, но, встретившись с решительным взглядом Рея, промолчал. Он лишь отвел взгляд, сжав кулаки.
— Идем, я провожу, — тихо проговорила Эмили, и Рей, отпустив ее руки, последовал за ней.
Кириан, словно нехотя, поплелся следом, стараясь держаться на расстоянии.
Белла и Амелия, как и большинство жителей деревни, лишились своего дома. Сейчас они ютились в небольшой палатке, предоставленной старейшиной. Когда Эмили и Рей подошли, Амелия как раз пыталась накормить сестру горячим бульоном. Белла лежала на импровизированной постели, бледная и измученная.
— Белла! — воскликнула Эмили, бросаясь к подруге. — Как ты себя чувствуешь?
— Эмили! — слабо улыбнулась Белла, пытаясь приподняться. — Я рада тебя видеть. Не волнуйся, со мной все будет хорошо. Просто немного… устала.
— Это он? — спросила Амелия, с подозрением глядя на Рея, стоявшего позади Эмили. — Тот самый незнакомец, что спас тебя?
— Да, это Рей, — подтвердила Эмили. — Рей, это Белла и Амелия, мои подруги.
— Приятно познакомиться, — сказал Рей, слегка склонив голову в знак приветствия.
Амелия продолжала разглядывать его с нескрываемым недоверием, но промолчала. Кириан же, войдя в палатку, застыл у входа, сверля Рея недобрым взглядом.
/Рей