Мой демон

Следующую неделю Полли, по совету Алана, старалась сосредотачиваться только на положительных эмоциях. Парень внимательно следил за ней, и теперь проводил в её комнате большую часть своего времени. Он всё ещё вёл себя немного странно, частенько отводил глаза и улыбался без повода, однако Полли старалась не зацикливаться на этом. Она была счастлива видеть его рядом с собой, говорить о всякой ерунде и смеяться от его сосредоточенного лица в те моменты, когда она пыталась шутить или глупо улыбалась, вспоминая о чём-то из своей прошлой жизни. Алану не нравилось, когда Полли погружалась так глубоко в свои воспоминания, ведь это могло отрицательно повлиять на её сознание, но пока всё было под контролем. За прошедшие девять дней Полли даже не плакала, когда речь заходила о её родственниках или друзьях. Она твёрдо считала, что сможет встретиться с ними и стать близким человеком, и теперь понимала, что для этого понадобится куда больше времени.

В воскресенье двенадцатого марта Полли крутилась у зеркала в совершенно новой школьной форме. Синий жилет подчёркивал глубину глаз девушки, такого же цвета юбка, чуть выше колена, демонстрировала длинные и худые ноги, которые казались ещё более тонкими в чёрных туфлях на каблуке. Полли смотрела в своё отражение, то поправляя волосы, собранные в два коротких хвостика, то галстук, то одёргивая рукава белой блузки.

Алан, сидящий на пуфе около кровати, насмешливым взглядом следил за усердиями Полли, которая хотела выглядеть сногсшибательно. Хотя он считал, что внешность девушки и так достойна отдельного внимания, и незачем её подчёркивать косметикой, которую Полли сумела выпросить. Она целый вечер объясняла Алану, что именно ей нужно, чтобы выглядеть красиво, чем замазывать небольшие изъяны кожи, что накладывать на глаза, а чем подводить ресницы. Бедный парень впервые подумал о том, что человеческий склад ума гораздо сложнее, чем он думал ранее. Зато после столь познавательного вечера Алан спал мёртвым крепким сном.

И вот уже второй вечер подряд Полли надоедала ему своим щебетанием о внешности. Стоило ему уйти, как она начинала кричать и ругаться, ведь по его вине она лишилась прошлого тела, которое привыкла подавать в правильном свете. «А что мне делать с этим?» — спрашивала Полли, разводя руки и недоуменно смотря в зеркало.

— Алан, — позвала его блондинка, в очередной раз переплетая хвостик, который, как ей казалось, находился не на одном уровне со вторым.

С недавнего времени Алан, решив быть оригинальным, придумал для Полли новое прозвище. Теперь он постоянно называл её «цыплёнком», из-за забавно торчащих пушистых блондинистых волос, что несколько раздражало девушку, ведь она успела привыкнуть быть букашкой.

— Чего тебе, цыплёнок? — устало спросил он, особенно выделив последнее слово, после чего разлепил глаза, которые так и норовили закрыться и стать отправной точкой в сладостный мир грёз, в котором не было настойчивой болтовни высокого голоса.

— Перестань называть меня так! — вспылила Полли. — Честно скажи: я действительно красивая? — она обернулась и посмотрела на Алана, чуть надув губы. — Ты что, спать тут вздумал?

— А что? Мне не впервой, — осклабился парень, по привычке коснувшись пальцами цепочки, отходящей от серёжки.

— Только не сегодня, Донован! — блондинка упёрла руки в глаза и её лицо превратилось в убийственную маску. По крайней мере, так думала сама она. Алан отреагировал на изменения в её лице совсем иначе: рассмеялся, запрокинув голову, будто долго сдерживался. Решив, что выглядит ужасно глупо, Полли обняла себя руками и, покраснев, отвела взгляд.

— Ты ничего не понимаешь, — пробурчала она, хмурясь. — Ни в красоте, ни в человеческом существе. От меня же пахнуть потом будет, — девушка закусила губу, пытаясь поддержать свой разозлённый образ до конца, — тобой.

— В отличие от людей, у меня только демонический запах, а его наши одноклассники услышать не в силах.

— Да ну тебя. С нами учится Элен. Не хочу, чтобы она потом думала о том, о чём не нужно.

— А о чём она может думать? — с хитринкой в голове поинтересовался Алан.

— Ты опять меня выводишь? — вопросом на вопрос ответила Полли. — Скажи уже, красивая или нет, и иди в свою комнату, там можешь хоть в вечную спячку впасть.

— А тебе не будет без меня скучно? — полюбопытствовал парень.

— Конечно, будет, я же ни с кем, кроме тебя, не общаюсь! — воскликнула Полли и ткнула Алана в грудь, заставляя его вновь усесться на пуфик, с которого он собирался подняться. — Ну так давай, признайся, что я красивая.

— Красивая-красивая, — пробормотал парень, пытаясь отбиться от Полли. — Ты же и без меня это прекрасно знаешь.

— А я хочу, чтобы мне иногда это говорили! — победно улыбнулась девушка, соскакивая с Алана. — А почему ты выбрал именно эту девушку? Блондинок любишь?

— На моём фоне ты смотришься более эффектно.

— Алан! — Полли укоризненно посмотрела на него, пытаясь выместить в одном взгляде всю свою злость и недовольство, но тот снова засмеялся, не проникнувшись. — Чтоб тебя! — выругавшись, блондинка упала в кресло, сложив руки под грудью.

— Да ладно, перестань, — Алан примирительно вскинул руки перед собой, на что Полли лишь надменно хмыкнула. — Неужели ты будешь обижаться на меня из-за этого?

— Вот и буду! Нечего смеяться надо мной.

— Но ты забавная, — протянул парень.

— Ну и что? — нахмурилась Полли. — В классе тоже будешь ржать надо мной?

— Буду делать вид, что ненавижу тебя.

— Серьёзно? — девушка удивилась, услышав стальные нотки в голосе Алана, говорящие о том, чтобы она и не думала приблизиться к нему у всех на виду.

— Абсолютно. Не хочу, чтобы кто-нибудь подумал о нашем совместном прошлом.

— Но я живу у тебя в особняке, да и домой нам придётся ходить вместе. Что, совсем разговаривать со мной не будешь? — плечи Полли внезапно поникли, настолько она была расстроена новостью.

Алан хмыкнул, внимательно следя за эмоциями на лице блондинки. Он понимал, что поступает неправильно, но ведь не мог же он дать другим почву для размышления? Алан Донован вообще ни с кем не якшался до этого учебного года, но тут вдруг заинтересовался новенькой рыжеволосой, а после её пропажи, походив хмурым и сосредоточенным какое-то время, стал оказывать внимание новой ученице, с самого её первого дня пребывания.

Не то чтобы Алан не хотел общаться с Полли, но считал, что предосторожность не помешает. В таком тонком деле всегда следует делать неспешные шаги, чтобы не столкнуться с проблемами, которые демон так не любил. Его жизнь всегда текла размеренно и обыкновенно, чему могла бы позавидовать любая букашка на Земле. Но после появления Венди всё перевернулось с ног на голову. Сначала желание Марты, потом проснувшиеся столь сильные чувства рыжеволосой, которая стала творить просто невероятные вещи (например, до неё жертвы не пользовались связью с демоном, который выбрал их тело), а там и сам Алан привязался к ней и не заметил, что её пребывание рядом перестало быть желанием, а переросло в необходимость.

Что же теперь? Всё ещё на мёртвой точке, однако помирившиеся, Алан и Полли собирались учиться в одном классе, как в недавние времена, и делать вид, что незнакомы и вынуждены жить под одной крышей, ведь по документам Полли Мур являлась внучкой дворецкого Донованов — Рудольфа. Вместе с Аланом девушка придумала свою новую биографию: приехавшая из другого города к любимому дедушке, Полли была готова начать новую жизнь в новом городе. Она любила уединённость и собиралась понравится всем своим новым одноклассникам. Но, в отличие от многих, она пока не знала, что делать в будущем.

— Ты пойдёшь в этот пришкольный институт после выпуска или нет? — вдруг поинтересовалась девушка.

— А ты?

— Не знаю, — она пожала плечами. — Странно, что Кэрри осталась, я всегда считала, что роль учителя — совсем не для неё, но она думает иначе. Не знаю, смогу ли я вкладывать что-то в головы детям, когда у меня самой внутри пусто.

— Цыплёнок, я тоже не собираюсь быть учителем, — хмыкнул Алан. — Меня все дети бояться будут, не важно, какой у них будет возраст.

Институт располагался совсем рядом с элитной школой. Совсем. Они даже соединялись коридорам, так что у Кэрри не было проблем, когда они с Венди начали учиться вместе. Она могла появляться в школе в любое время, пользоваться выходом здания и даже столовой, в то время как ученики не имели права посягать на священную территорию института. Такая несправедливость сначала никого не радовала, но потом, как это обычно и бывает, ученики свыклись и уже не обращали внимания на появление среди себя студентов, пришедших за своими мелкими братьями и сёстрами.

Полли теперь совсем не имела понятия, куда поступать, не знала, что её привлекает. Впрочем, Алан был готов помочь ей в любой момент, так что она не боялась остаться без места учёбы. Да и в её жизни знания сейчас не были ключевым моментом.

— Полли, — позвал девушку Алан, когда заметил, что она совсем уже потерялась в своих мыслях, замерла и уставилась в одну точку.

— Что? — мгновенно ожила та, стоило ей только услышать этот мягкий бархатный голос.

— Спать пора, вот что, — зевнув, ответил парень. — Завтра рано вставать.

— Вряд ли я смогу уснуть, — хмуро отозвалась Полли.

— Помочь?

— Нет уж, не надо лезть в мою голову, — девушка сорвала с волос резинки и положила их на прикроватный столик, чтобы не искать по утру.

Только сейчас она поняла, как сильно устала. Примерка одежды отняла кучу времени и сил. Теперь, не рассчитав своих возможностей, Полли чувствовала, как ломит тело, как хочется спать. Она не собиралась противиться этому желанию и намеревалась как можно скорее спрятаться в огромных объятиях своего пухового одеяла.

Уловив её мысли лишь по одному усталому взгляду, Алан поднялся с пуфа и, протянув Полли расчёску, которую взял с комода, сказал:

— Зря ты, конечно, так мучила свои волосы столь долгое время. Меня бы ты, конечно, не послушала, скажи я слово против, — девушка улыбнулась, соглашаясь. — Спи крепко, Полли.

Она забрала из его рук расчёску и проводила парня из комнаты, после чего принялась готовиться ко сну.

На следующее утро она проснулась раньше будильника от сильного волнения. Сердце болезненно ныло и, прижав к груди обе руки и согнувшись, Полли пыталась восстановить участившееся дыхание и привыкнуть к крайне неприятным чувствам. Она хотела было позвать Алана и попросить помочь, но передумала, решив дать ему шанс отоспаться и отдохнуть от её присутствия, ведь, с момента возвращения Полли в особняк, парень постоянно был около неё.

Боль вскоре сошла на «нет», и девушка смогла разогнуться. Сон как рукой сняло, и Полли решила не мучить себя и поднялась с кровати. На часах было около шести утра, достаточно рано для поздней пташки с короткими блондинистыми волосами.

Девушка отправилась в ванную и какое-то время провела там. Она хотела расслабиться и забыть о той боли, что была в её теле. Казалось, что душа не на месте, мечется внутри, как в клетке, желая выбраться, но не может. Именно из-за этого тело и начинало гнить, так, по крайней мере, считала Полли. Но она пыталась справиться с тревожными мыслями, внушала себе, что жизнь с Аланом обещает быть удачной, стоит только научиться правильно пользоваться его добротой, но тщетно. Душа словно была отдельно от мозга Полли, и твердила, что человек не может жить счастливо рядом с демонами, виноватыми в распаде семьи.

«Но ведь теперь у меня новая семья,» — подумала Полли, смотря на своё отражение в зеркале. Мокрые блондинистые волосы были слегка волнистыми и взъерошенными, отчего девушка становилась похожа на какого-то драчливого цыплёнка.

Алан не был против того, чтобы она отправилась в школу, наоборот, он считал, что так Полли будет легче забыть о своей проблеме.

«Он был не прав, но он меняется,» — новая мысль вызвала улыбку на лице юной девушки. Она вышла из ванной и принялась одеваться, кружась по комнате то за одной вещью, то за другой. Волнение будто бы отошло на второй план, ведь, разглядев красоту своей новой внешности, Полли была готова на всё. Она была уверена, что приглянется своим одноклассникам, ведь Венди Уайт, будучи тихой мышкой, спрятавшей в глубине себя вредную Ведьму, смогла найти себе верных друзей и почувствовать вкус настоящего счастья. Пускай за него и пришлось заплатить...

«Плевать!» — решила Полли, когда вновь вспомнила о Кэрри и миссис Уайт, ушедшей глубоко в себя. Девушка знала, что не сможет помочь бедной женщине, а её вид вызовет чёрные мысли в её голове, заставив тело разлагаться быстрее.

«Но там ведь будет Кэрри,» — воспоминания о сестре помогли привести сознание Полли в полный порядок. Глубокие думы о миссис Уайт вновь отошли куда-то далеко, а голова наполнилась приятным светом, способным разогнать тьму неприятного настроения.

Когда часы пробили семь утра, Полли была уже одета в школьную форму. Её волосы, собранные в два хвостика, выглядели чертовски мило, придавая девушке немного детский и умилительный вид. Поправив галстук, Полли кивнула своему отражению, как бы отмечая в голове, что действительно неплохо выглядит, и решила как-то разнообразить свою жизнь, а именно: пойти и разбудить Алана.

Полли в нерешительности остановилась около двери с табличкой, на которой красовалась буква «А». Девушка подумала было, что демон не будет слишком рад видеть её, но решила, что ей наплевать, ведь настроение действительно зашкаливала, и она могла нарушить правила.

«К тому же, — улыбаясь, подумала Полли, — Алан не запрещал мне заходить в его комнату».

С такими мыслями она открыла дверь, погрузившись в тёмную комнату, пахнущую лёгким пряным запахом благовоний. На кровати виднелось лишь одно одеяло, однако, приглядевшись, девушка заметила тело под ним. С глупой улыбкой она приблизилась к кровати и остановилась около неё, сцепив руки на уровне живота.

— Алан, — позвала девушка, но осталась без ответа. — Алан, просыпайся, мы в школу опоздаем.

Она посмотрела на электронные часы, стоящие на прикроватной тумбочке, однако привычных горящих цифр там не обнаружилось. Либо батарейка села, либо злой Рок вмешался — но судьба была на стороне Полли.

Она осторожно обхватила свисающий с кровати кончик одеяла и потянула на себя, но оно никак не хотело поддаваться. Тогда Полли вновь обратилась к Алану по имени, желая разбудить его более мирным способом, но он всё не откликался, мило посапывая под одеялом.

— Хорошо, — весело начала девушка, — если не хочешь просыпаться, то тогда будем спать вместе, и, поверь, я выберу для себя лучшее место!

С этими словами она прыгнула на кучу одеяла, почувствовав пятой точкой острое плечо, потом соскользнула и ударилась головой об стену. Болезненно ойкнув, Полли почесала пострадавшее место и посмотрела на перекинутые через тело ноги в чёрных туфлях.

Наконец, под одеялом Алан начал шевелиться, и через некоторое время на свободу вынырнула его голова. Полли сначала понять не могла, что с ним именно не так, но, осознав, тихо охнула.

Во сне демоны не могли контролировать свою настоящую сущность, именно поэтому она частенько высвобождалась, меняя человеческое тело до неузнаваемости. Длинные закрученные рога ловили на себе блики утреннего тусклого солнышка, и заискивающе блестели, привлекая внимание. Трещины на лице Алана покрылись кровавой корочкой, огромные клыки торчали изо рта, изо чего он не мог полностью закрыться и замер в оскале. А чёрные бездны глаз обратились прямо на Полли.

— Цыплёнок? — спросил недоверчиво булькающий сухой голос. – А, — опомнившись, Алан откинул одеяло и, не стесняясь девушки, подошёл к зеркалу, взглянуть на своё отражение.

— Может, ты оденешься? — спросила Полли, подскакивая на ноги в след за ним.

— Я не заставлял тебя заходить в мою комнату, — ответил лениво Алан, открывая дверь шкафа и выискивая в нём глазами школьную форму.

Полли осторожно подошла к парню, после чего, выдержав паузу, напрыгнула на него со спины и принялась ощупывать рога, которые начинали свой рост от макушки, после чего закручивались в разные стороны.

— Ты похож на барашку! — восторженно воскликнула девушка, схватившись за рога обеими руками. — Покатай меня!

— Отпусти, — откликнулся Алан и принялся брыкаться, желая сбросить Полли с себя, но та лишь весело смеялась, вцепившись ловкими пальчиками в шершавые отростки на голове, похожие на мощные корни дерева. — Мы опоздаем, если ты будешь веселиться. И одежду помнёшь!

По голосу Алана Полли поняла, что тот не совсем доволен её поведением и, понурив плечи, слезла со спины демона. Искоса взглянув на голую спину парня, она заметила, что некоторые корочки на трещинах отошли, и ранки снова кровоточат.

Алан же, глубоко вздохнув, склонил голову и повёл плечами назад, отчего лопатки стали отчётливо видны. Мелкие трещинки на коже стали постепенно затягиваться, рога — уменьшаться, и вскоре Алан вновь был самым обычным парнем, которого Полли привыкла видеть каждый день. Повернувшись к ней, он спросил:

— Ну, готова к первому школьному дню?

Чёрные пропасти, столь привлекающие внимание при взгляде на идеальное лицо, начали растворяться, и вскоре это вновь были обычные глаза с тёмного цвета радужкой. Алан знал, почему Полли так внимательно смотрит на него, что следит за процессом, потому и молчал, позволяя ей полностью насладиться этим. После же, когда она ответила, что полностью готова покорять мир обычных букашек, отправил её в столовую.

— Уже должны подать завтрак, — объяснил он, когда Полли обиженно посмотрела на него. — Или тебе хочется понаблюдать, как я одеваюсь?

Щёки Полли взорвались красными огнями, и она быстро покинула комнату, оставив Алана одеваться. Ухмыльнувшись, он вновь глянул в шкаф, заваленный одеждой, и быстро выудил оттуда нужные вещи. Он знал, что ему стоит поторопиться, ведь неугомонный цыплёнок скоро вновь окажется здесь с просьбой поторопиться.

«Наконец-то, — подумал он, закрывая за собой дверь комнаты, — она ожила».

После завтрака они отправились в школу на личной машине Алана. Каждый километр, отделяющий Полли от особняка, становился новым поводом для радости. Она никогда не могла подумать, что обычная поездка в школу рядом с демоном окажется столь невероятным событием. Они уезжали из золотой клетки, окуная себя в серую реальность обычных людей, под которых Полли когда-то равняла и себя, пока полностью не осознала всю свою особенность.

Кем она была теперь? Сохранит ли в себе те крапинки, за которые так приглянулась Марте, Алану? Подобные вопросы вертелись в её блондинистой голове всю дорогу. Она не могла ответить на них, подобрать нужного ключа, но была уверена, что они не приносят ей дискомфорта, поэтому подробно обдумывала все допустимые ответы.

Они вместе рядом до самого кабинета, однако не думали о разговорах. Звонок на урок прозвенел совсем недавно, и они опаздывали, но Полли считала, что для неё такое поведение даже лучше, ведь она сумеет увидеть всех своих одноклассников вместе.

Алан первым зашёл в кабинет, что-то шепнул на ухо мистеру Бэйту. Тот замолк, хоть и тема урока казалась ему невероятно интересной, и кивнул головой, после чего направился к двери. Сам Алан занял своё место на последней парте, быстро достал учебники из рюкзака и, раскрыв один из них на первой попавшейся страницы, с неподдельным интересом уставился в строчки.

Полли же улыбнулась мистеру Бэйту, выглянувшему в коридор, и попыталась сказать что-то, но он опередил:

— Вы — Полли Мур, так? — спросил он, оглядывая ученицу с ног до головы, оценивая.

— Да, — кивнула головой та, не снимая с лица милой улыбочки, которая так раздражала её в других людях.

Мистер Бэйт раскрыл дверь и объявил ученикам о приходе новой ученицы. Все тут же посмотрели на Алана, связывая его с ней, ведь они пришли вместе и явно знакомы. Многие уже успели сложить предположительный образ новой ученицы, однако никто не мог подумать, что она является столь хорошенькой.

Когда хрупкая на вид блондинка, миловидная и улыбчивая, зашла в класс, многие перекинулись заинтересованными взглядами, а личности особо наглые даже присвистнули, когда Полли между рядами прошла к доске, чтобы представиться. Она не переживала, ведь это же ей пришлось пройти в начале года, в теле рыжеволосой Венди Уайт. Теперь всё казалось гораздо более простым, поэтому её тело даже не била крупная дрожь, когда она помахала классу, остановившись, наконец, у доски.

— Меня, как и было сказано, зовут Полли Мур, — сказала она приятным голосом, смотря на пустое место рядом с Беверли, которая приглядела та ещё в первый день учёбы. — Я приехала из другого города к своему дедушке из-за развода родителей. Они оба решили начать новые жизни, и я решила не мешать им в этом, — Полли говорила это слишком легко, ведь в её сердце не было переживания за дорогих людей. Остальные лишь могли подивиться её выдержке и слушать дальше. — Я люблю читать и наблюдать за природой, — при этих словах Беверли, до этого не обращающая внимания на новую ученицу, подняла голову и вгляделась в милые черты её лица, в подозрении сузив глаза, которые стали похожи на щёлочки.

— Хорошо, это всё, что ты можешь рассказать нам? — спросил мистер Бэйт. Полли кивнула головой и тогда он продолжил: — Тогда можешь занять любое свободное место.

Полли осмотрела класс, словно приглядываясь к возможным соседям. Но в душе она, конечно, уже знала, куда сядет. Беверли посмотрела на свободное место рядом с собой, но промолчала, пусть и в голове на мгновение промелькнула идея позвать новенькую. Девушка всё никак не могла забыть то рыжеволосое чудо, что раньше занимало это место. Конечно, её никто не спросит, когда новенькая захочет сесть сюда, но ведь может она насладиться последними секундами одиночества?

Беверли не удивилась, когда Полли села около неё, бросив на девушку извинительный взгляд. Она будто хотела спросить разрешения, но не могла, потому что уже шёл урок и время её было на исходе.

Учитель удовлетворённо кивнул, когда Полли достала нужные учебники и приготовилась слушать материал, и продолжил тему.

Весь урок Полли поглядывала на Беверли, но та сидела, спрятавшись за волной чёрных волос, и молчала, что было ей вовсе несвойственно. Впрочем, девушка считала, что сможет разговорить свою новую соседку, ведь она прекрасно знала подход к этой черноволосой хмурой молчунье.

Улыбнувшись своим мыслям, Полли продолжила оглядывать класс. Она поймала некоторые взгляды мужской половины, но не ответила на них. Её интересовал Алана, но она боялась смотреть на него, думая, что остальные могут заметить это и задаться ненужными вопросами. Также Полли знала, что её взгляд не понравится самому демону, так как он чётко дал ей понять о своих планах.

Тогда она посмотрела на Элен. Она была одна из тех девчонок, что тоже заинтересовалась ею. Сейчас она улыбалась, будто напоминая о тайне, что была между ними тремя. Полли ответила на её внимание лёгким изгибом губ, обещая, что непременно станет ближе с этой симпатичной демоницей, что собиралась защищать её душу в Аду. Но теперь Элен, кажется, придётся стать её телохранителем здесь, на Земле.

Урок прошёл достаточно быстро и Полли, решив познакомиться с Беверли, специально уронила ручку так, чтобы та укатилась ближе к черноволосой. Девушка подняла предмет и протянула его новенькой с лёгкой официальной улыбкой.

— Раз уж я сижу с тобой за одной партой, — начала Полли первой, взявшись за другой конец ручки, — может, стоит хотя бы познакомиться?

— Меня зовут Беверли Булман, — всё тот же холодный тон и незаинтересованный взгляд. Он жалил Полли в самое сердце.

— Почему ты такая...грустная? — спросила она без тени улыбки.

На выходе из класса Алан бросил на Полли быстрый взгляд и, заметив, что девушки остаются в кабинете один, молвил в её мыслях:

«Удачи тебе, цыплёнок,» — после чего быстро вышел, оставив Беверли и Полли один на один.

— Тебя это не касается, — черноволосая отпустила свой конец ручки и принялась собирать сумку.

— Но...

— Вот надоедливая, — пробурчала Беверли.

Полли так хотелось признаться подруге во всём, чтобы она не думала считать её другим человеком, но понимала, что её скорее сочтут за ясновидящую, чем за переродившуюся Венди Уайт. Тем более, ей хотелось стать для Беверли новым другом, а не старым.

— Подожди! — окликнула Полли девушку, когда та уже закинула сумку на плечо, намереваясь уйти.

— Чего тебе? — обернулась Беверли. — Слушай, если ты думаешь, что я стану для тебя хорошей подругой, то ты ошибаешься.

— Но...ты ведь на самом деле не такая! — Полли чувствовала глубокое отчаяние, которому хотелось подчиниться с каждой секундой всё сильнее.

— Откуда тебе знать? — ядовитость голоса Беверли убивало все светлые эмоции в сердце новой ученицы. — Ты впервые говоришь со мной и уже всё знаешь? Если так, то тогда тебе тем более не стоит ко мне подходить. Ненавижу всю эту сверхъестественную чепуху.

— Это из-за этого места? — осторожно спросила Полли, зная, что это непременно повлияет на Беверли, и оказалась права. — Его кто-то до меня занимал? Если так, — поспешила оправдаться она, сыграв в дурочку, — я могу пересесть, пока этот человек не вернётся...

— Он не вернётся, — жёстко обрубила брюнетка, нахмурившись, — но тебе и вправду лучше пересесть. Не думаю, что мы поладим.

С этими словами она быстро развернулась и, не обращая внимания на недовольный возглас со стороны Полли, удалилась.

«Ничего не получилось, Алан, — подумала она, оставшись в одиночестве. Сев за парту, девушка медленно стала собираться, решая, что делать дальше. Нет, отступать она не собиралась, ведь Беверли действительно была ей дорога, но вот парту по ей просьбе можно было и оставить.

Полли могла поклясться, что ощущала в кабинете чужое присутствие. Словно её собственная душа была изъята из тела миловидной блондиночки, и нависало сейчас около стола, смотря за её душевными мучениями.

Однако, подняв голову, девушка никого не увидела, и это её немного успокоило. Она решила, что не будет останавливаться на этом, быстренько собралась и покинула кабинет, чтобы пойти на другой урок, как вдруг...

Полли услышала громкий крик с заднего двора школы. Не было сомнений в том, кому именно он принадлежал. Не слыша собственных мыслей, блондинка рванула туда, краем глаза глянув в окна первого этажа. Она успела увидеть тонкий силуэт, прежде чем скрылась за поворотом.

Однако спустя секунд пять Полли была уже на лестнице. Она перескочила ступеньки, чуть не потеряв равновесие, и бросилась ближе, расталкивая некоторых собравшихся ребят. Крик вновь повторился, но был уже более тихим и наполненным болью.

Полли выскочила из кольца ребят, окружившим кричащую девушку и парня, спрятавшегося под сенью дерева, на котором только-только начинали появляться первые листики. Девушка, услышав топот ног, обернулась, и посмотрела на оробевшую Полли, которая инстинктивно принялась поправлять выбившиеся их хвостика прядки волос.

— Ты! — закричала Беверли громким голосом, направившись к Полли, намереваясь, наверное, вырвать её волосы и выцарапать глаза. — Скажи мне!

— Стой, успокойся! — Полли выставила перед собой руки, собираясь защититься. Её взгляд метнулся в толпу в поисках помощи, но все стояли и ждали, что будет дальше, отчего её сердце от боли сжалось. Неужели всем всё равно?

Но потом она посмотрела на парня под сенью дерева и поняла, почему никто не двигается, ведь им оказался никто иной, как Алан Донован, незаинтересованным взглядом тёмных глаз следящий за резкими движениями Беверли.

— Это он подослал тебя, да? После того, что сделал с НЕЙ?! — Беверли вцепилась в руки Полли и крепко сжала их. Алан вздрогнул, отлипнув-таки от дерева, но блондинка кинула на него предупредительный взгляд, как бы говоря, что всё пока под контролем, и он вновь замер, придав большего внимания происходящему.

— Никто меня не подсылал, успокойся, — повторила Полли, сконцентрировав своё внимание на Беверли, чьи заплаканные глаза казались потерянными и обезумевшими.

— Откуда ты знаешь, откуда ты тогда знаешь?! — она дёрнула головой, её рот раскрылся в беззвучном крике.

Полли вдруг поняла, как сильно та скучала по ушедшей из этого мира рыжеволосой Ведьмы, и сама еле сдержалась, чтобы не заплакать. Ей было безумно приятно видеть эту боль в глазах бедной Беверли, ведь она доказывала всю любовь к Венди Уайт. Но, вместе с счастьем, эти глаза вызывали и противоположные эмоции, ведь Беверли была ранее близкой подругой для переродившейся Венди, и та хотела для неё лишь хорошего.

— Знаю что? — осторожно спросила Полли, стараясь сделать собственный голос уверенным и холодным, но он неконтролируемо дрожал, предупреждая о приходе слёз.

— Знаешь о том, какая я на самом деле! Если тебя не подослала эта гнусная пиявка?! — воскликнула Беверли и её глаза расширилась ещё сильнее. — Он стал причиной смертей в семье моей лучшей подруги, а теперь он хочет убить меня через тебя! Так?!

— Нет! — Полли чувствовала, как ноют руки от стальной хватки Беверли, но молчала, зная, что её боль не поможет успокоить черноволосую. — Я просто...

Она наверняка бы сгорела в требовательном пламени её глаз, если бы из толпы не вышла худая и привлекательная девушка с чёрными локонами волос. Она уверенной походкой направилась к сцепившимся и, положив ладонь на плечо Беверли, тихо сказала:

— Это я рассказала ей о тебе, — однако в её голосе ясно слышались стальные нотки.

— Ты? — руки Беверли разжались, и Полли стала потирать покрасневшие места с тихим стоном.

— Да, — спокойно откликнулась Элен, поспешно убирая руку. — И советую тебе прекратить эту истерику.

— Пошла ты, — вдруг выпалила черноволосая, отталкивая демоницу от себя. Из её глаз с новой силой потекли слёзы. — Никому не понять, как сильно её не хватает мне. И не нужно подсовывать своих, чтобы уничтожить и меня. Я знаю, — она воззрилась на Элен ненавистным взглядом, — что вы что-то скрываете на пару с Донованом. И придёт время, когда я это узнаю!

— Сомневаюсь, — откликнулась Элен ледяным голосом и, развернувшись, гордо скрылась в толпе.

— Беверли, послушай меня, — Полли вновь потянулась к девушке, но та, хлюпнув носом, бросилась бежать, не справившись с эмоциями. — Да постой же ты!

«Тебе нужно помочь ей, цыплёнок, иначе она снова вены порежет. Теперь уже успешно,» — послышался в голове приятный бархатный голос.

— Сама знаю, — пробормотала Полли и кинулась за удаляющейся Беверли, которую уже выпустили из круга.

Ребята вовсю принялись обсуждать выходку черноволосой. Кто-то был на её стороне, считая Донованов и «эту цыпу» невероятно странными людьми, между которыми чувствуется некая связь, хоть они с вращаются в разных кругах; другие же видели в Беверли проснувшегося психопата, который принесёт ещё немало бед бедняге, и жалели её;, а некоторые попросту смеялись над девушкой, считая её выходку невероятно забавной.

Полли же не заметила, как заскочила в школу вслед за Беверли, как, сломя голову, неслась по ступенькам. Прозвенел звонок, и учителя пошли искать потерявшихся детей, которые из-за галдежа не слышали призыва на урок. Вскоре в коридорах вновь стало тихо.

Полли же оказалась в женском туалете. Беверли спряталась в одной из кабинок и плакала навзрыд. В её голове в то же время пробегали разные мысли относительно происходящего. Она не хотела устраивать Алану такую истерику, но не смогла сдержать себя, когда увидела его горделивый стан. Все её слова он попросту проигнорировал, не убирая с лица насмешливую ухмылку. Это, наверное, и сломило бедняжку.

Блондинка глянула на своё отражение в зеркале над раковинами, и выдавила лёгкую улыбку. Ей очень хотелось помочь Беверли, ведь та действительно должна была чувствовать себя очень паршиво. Исходя из этих мыслей, Полли двинулась к кабинке, за которой слышались бешеные рыдания, и вежливо постучалась, но ответа не последовало.

— Беверли, мне очень жаль, что так произошло, — сказала тогда Полли. — Я не хотела причинить тебе боль. Просто...я хотела познакомиться с тобой, чтобы не быть одинокой.

Но рыдания продолжали, Беверли будто не слышала.

— Я не знаю, что сделал Алан с твоей подругой, но я никак не причастна к нему, просто дворецкий в его особняке — мой дедушка, — уверенные речи противно резали слух, но Полли не думала отступать. — Я совсем не знакома с ним и не знаю, на что он способен. И...я не хочу, чтобы ты ненавидела меня... Прости за мою настойчивость. Открой дверь, пожалуйста.

— В первый же день своего пребывания здесь ты уже создаёшь проблемы, — послышался дрожащий голос Беверли.

— Прости, — Полли улыбнулась, радуясь, что смогла вызвать у девушки хоть какие-то эмоции. — Но я всего лишь хотела развеселить тебя.

Беверли открыла дверь и тихо прошла к раковине. Она стала умываться, молча и спокойно, будто ничего и не происходило пару минут назад. Полли в нерешительности топталась около открытой кабинки, желая обратиться к Беверли, но страшась сделать это. Собственно, брюнетка и сама знала, что стоит объясниться перед новенькой. Её настойчивость действительно раздражала, ведь в последнее время Беверли привыкла к одиночеству, и хотела продолжать своё спокойное пребывание за партой.

Впрочем, Полли была похожа на ангела, и, может, именно она могла бы избавить Беверли от той тоски, что обуяла её сердце после смерти близкой подруги.

Оторвав от неё хмурый взгляд, брюнетка сказала:

— Ты немного переусердствовала, но я больше не злюсь, — она попыталась улыбнуться, но провалилась.

— За что ты так с Аланом? Что он сделал? — спросила Полли, ожидая его ответа.

— Ничего хорошего. Донован с самого начала всех пугал. Никто не связывался с ним, а если вдруг и делал это — то навсегда пропадал. Как и моя подруга.

— Она разве могла просто так испариться? — Полли старалась сделать свой голос как можно более недоверчивым, но прозвучал он очень неуверенно.

— Она пропала, и никто так и не смог её найти. Два месяца прошло с тех пор, как я в последний раз видела её, — хмуро отозвалась Беверли.

— Прости, я не должна была спрашивать.

— Ко всему прочему, ты ещё и любопытная, — брюнетка сухо улыбнулась.

— Но теперь мы можем поладить? — поинтересовалась Полли.

— Посмотрим, — Беверли посмотрела на блондинку, чей наивный взгляд повышал настроение. — А теперь, нам пора на урок.

С этими словами девушка удалилась из уборной, оставив Полли со своими мыслями в одиночестве. Она решила, что всё-таки сумеет доказать Беверли, что сумеет стать для неё хорошей подругой, может, даже лучше пропавшей Венди. Ведь, в отличие от всех остальных, Полли знала всю правду в малейших подробностях.