29. Конец привычного мира.
«Восход или заход с Марсом: неспокойная, ветреная, часто душная погода. (А.Айч)».
Впереди показался замок. Та самая Утопия, которую, с таким трудом сооружали жители, грезя о вечном мире. Та самая Утопия, где не было пороков, зависти и ярости. Где пробуждались люди, заслужившие второй шанс на жизнь, окруженные целыми морями, охмеляющих красок. Распахивая глаза, лицезрели плодородные поля ржи, и невообразимых существ: перевоплощающихся колибри, таинственных лошадей и летающих лисят. То место, за которое они так отчаянно сражались, оберегали, как отчий дом.
Сейчас Марии предстал полуразрушенный замок, с расхищенными золотыми камнями, что, казалось, намертво приросли к кирпичу, когда-то. Башня скривилась, будто в неё стреляли из старых пушек. С неё, то и дело осыпались обломки, с шумом падая на землю, оставляя после себя клубы дыма. Грозовые тучи будто бы нависали над замком, оседая воздушной, легкой ватой на кирпичах. Строение тонуло в грязной, булькающей жиже, что раньше была почвой.
Сердце дьявольски заныло при виде разрухи. Студёный и влажный туман спускался по остаткам лестницы, оседая на рыхлой земле.
- То, что осталось, — прошептала Арья, присев на корточки, и с нездоровым сожалением и слезами на глазах, и погладила клочки травы. Её пальцы погружались в последние живые лепестки с невероятной нежностью и трепетом.
- Мы ещё можем всё это спасти, — проронила Мария.
- Так, тяжело найти в себе надежду, видя такое, — обвела она руками пространство. - Я вспоминаю, какой счастливой была жизнь до, и задумываюсь, может, я слепа? Так хотелось начать всё сначала, что я не замечала простых вещей.
— Это не так, — сглотнула Мария. Ей показалось, что разруха вокруг — ее вина. - Вы все искренне верили в Утопию. Кто не хочет жить счастливо, без проблем?
- Хочу, чтобы ты знала. Я не считаю, что это из-за тебя, — повернув голову, тихо вымолвила девушка, взяв влажную ладонь Мими, в свои маленькие ручки. - Не все люди жестокие и осуждающие, — тронула ее губы, ласковая улыбка. - Поэтому я пошла с вами.
- Ты не представляешь, насколько мне приятно такое слышать, Арья, — хмурясь, выдохнула Мими. - И мне жаль, что мы познакомились только сейчас.
Девушка довольно хмыкнула, стукнув себя в грудь.
- Та Арья, вряд ли бы тебе приглянулась. Почти всю жизнь в Антарес, я работала в полях, пекла хлеб. Мне искренне нравилось это занятие. Что-то в этом есть. Как будто, я привносила в чужие жизни энергию, с помощью еды. Боже, — она закопалась пальцами в волосы. - Звучит так глупо. Не умею я выражать свои мысли.
- А я поняла тебя, — слабо улыбнулась Мими.
- Так что, мы не будем сдаваться, — как-то сомнительно, произнесла девушка.
- В замке кто-то есть, — замечая тени, озвучил Эйдан, боясь нарушить трагическую тишину.
- Думаю, это те, кто остался защитить свой дом, — грустно ответила Арья, вставая и оглядываясь по сторонам. Она искала глазами хотя бы намек на знакомые места.
- Серьезно? – недоверчиво отозвалась Кэли.
Мими столкнулась с ней взглядами. В её лучезарных, наполненных волей глазах, отпечатались безмолвные слова: «Ты не виновата». Это неправда. Ей так хотелось избавить Антарес от проклятья. Освободить Киарана от одиночества, что она не заметила, что живет не в сказке. Нельзя играть с жизнями других людей. Их всегда устраивал их порядок и правила, суеверия, подчинения. Магия и жажда власти, разрушила даже не существующую вселенную.
Она горестно и стыдливо усмехнулась, когда мысли нарушил чей-то беззаботный вопль. Из осиротевших листвой кустарников, выбежала молодая девчонка. Её худое тело облепляла мальчишеская одежда, а желтые волосы беспорядочно разметались по плечам и красному лицу. Никого, не замечая, она повисла на шее Арьи, сжимая её в своих объятиях. Их губы слились в длительном, чувственном поцелуе, отчего обе тяжко задышали, не скрывая улыбок.
- Фиби, — выдохнула подруга, разглаживая её волосы. – Как ты здесь оказалась?
- Я просто и дня не смогла прожить без тебя, — с притворным вожделением ответила Фиби, впившись губами в её шею. Её руки, без стеснения бродили по телу девушки, вплоть до ягодиц.
Кэли и Мими переглянулись, пожимая плечами. Киарана же не могло отвлечь ничего от окон тронного зала. Бездонная темнота накрывала комнату. Ни единого мерцания. Так мало человек осталось защищать то, за что так долго сражалась Джойс? Дело явно не в освобождении от её насильственных убеждений. Здесь уже давно никого нет.
- Я тоже очень скучала, но здесь небезопасно, — предупредила Арья, слегка отстраняясь.
Рани отвлекся, внимательно и с подозрением оглядывая новоприбывшую гостью. Чересчур худощавая и грязная, походила на беспризорницу. Одежда свисала с нее мешком, и, казалось, протерлась от долгого пути, покрытая слоем пыли. Фиби, вопреки усталости, вела себя слишком бодро и шумно, будто усердствуя привлечь чье-то внимание. Между легкими возник тревожный пузырь, готовый лопнуть в любой момент.
- Да, но как я могла оставить тебя, не зная, что тебя ждет дальше, — искренне прощебетала девушка. Казалось, что она буйный, маленький пожар: неугомонный и пылающий.
- Ты выглядишь, иначе, — попыталась не обидеть подругу, Арья, хмуря пушистые брови.
Фиби же безразлично отмахнулась, продолжая виснуть на ней, пряча лицо в драгоценных руках.
- Я долго добиралась до тебя, милая, — сипло и откровенно театрально, выговорила она. - Дай я посмотрю на тебя, — взяв в чумазые ладони, лицо подруги, прощебетала та, вглядываясь в ее наполненные переживаниями, глаза.
Арья глядела в ее огромные, как черные дыры, зрачки, и сердце ухнуло вниз. Они походили на живые шары, все увеличивающиеся в размерах.
- Боже, я так люблю тебя, — не сдержала эмоций Арья, едва не расплакавшись, отмахиваясь от абсурдных идей.
- И я люблю тебя, детка.
- Лучше вернись. Как ты, так стремительно добралась? Как там остальные?
- Не поверишь, но у меня здесь появились дела, — сладостно прошептала подруга.
В её тоненьких, бескровных руках мелькнуло лезвие ножа, которое тут же оказалось у горла Марии. Та зажмурилась, ощущая, как кончик надавливает на вену, и перестала дышать. Закружилась голова, но не от страха. Внутри царило убийственное спокойствие. Она знала, что идёт на смерть. Те самые зрачки Фиби, зашевелились. Начали раздваиваться, а после залили теменью весь белок.
- Фиби, — не веря, прошептала Арья, пытаясь сделать к ней шаг.
- Стой, где стоишь, — предупредила та, толкнув Мими за плечо.
Девушка почти что заскулила, ведь при каждом движении, нож утыкался в нее, сильнее.
- Только причини ей вред, — процедил Киаран, обещая себе, в следующий раз, прислушиваться к своему чутью.
- Да, да, да, — закатила глаза Фиби, широко улыбнувшись. – Что ты сделаешь? Убьёшь меня? Я уже мертва.
- Не понимаю, — качала головой Арья.
- Ничего личного. Любовь к тебе, была искренней, я клянусь, — проговорила она шершавым голосом, который заполнялся нотками злорадства и бесчувствия. - Но, жизнь в такой скучной Утопии, не казалась мне жизнью, — сжала она посиневшие губы. - Мне хотелось приключений, драйва, риска. И она мне его дала.
Кто она?
Кэли сделала рывок, вытаскивая излюбленный маленький нож из-за пояса. И когда она схватила противницу за волосы, пробуя оттянуть, то оказалась в широких объятиях Эйдана. Трусливость как рукой сняло. Перед ней стоял угрожающий, гневный стражник Утопии.
- Эйдан, — расплакалась Арья не шевелясь. – Вы ведь всё, что у меня было в жизни. Моя семья. Помните, мы оказались в Антарес — вместе. Вместе привыкали, вместе отпускали прошлое, вместе шли вперед.
- Поэтому ты всё ещё жива, — ответил мужчина, зарываясь носом в длинные волосы Кэли.
Скай содрогнулся, но увидев выступающие капли крови на шее любимой, остался на месте. Желваки его ходили ходуном.
- Какая жалость. Даже самые сильные мужчины Антареса, не могут спасти своих женщин, — рассмеялась Фиби, схватив Марию за волосы. - Ты уничтожила этот прекрасный мир. Посмотри, оглянись. Ничего живого. Только тьма. Не слушай никого, — сладко выговорила девушка. - Только ты виновата!
Толкнув девушку вперед, она поставила её на колени, продолжая угрожать ножом. Ей доставляло удовольствие видеть отчаянье и страх. На белом лице, то и дело мелькала улыбка наслаждения.
Мими обвела взглядом местность. Ничего похожего на Утопию. Больше не существовало Вселенной, куда могли бы попасть несчастные люди, погибшие не своей смертью. Антарес – стал персональным Адом, для каждого из них.
- Киаран, что ты скажешь, если я перережу ей горло, прямо на твоих глазах? Когда Рани сделал шаг, она со всей силы воткнула нож в плечо Мими и громко расхохоталась, наблюдая, как маленькие ручки противницы впились в лезвие. Вытащив его, Фиби снова прислонила к горлу, испачкав щеку и кожу девушки. Мария взывала от боли, сжимая плечо ладонью. Кровь просачивалась сквозь пальцы и стекала на чёрную одежду. Та прилипала к телу и впитывала капли, снова испытывала жажду. На языке возник противный привкус железа. - Хотя нет, я могу только мучить ее. Ее жалкая жизнь принадлежит другому, более страшному существу.
Мария вжала голову в плечи, осознавая, о ком говорит Фиби. Значит, это Тьма. И она близка как никогда.
- Что ты имела в виду, когда говорила, что мертва? — попыталась оттянуть время, девушка.
- Тебе интересно? — дернув ее за волосы, прошипела Фиби. - Моя жизненная энергия утекла самой первой, — только и сказала та, замолкая и уходя в свои мысли.
Значит, Адэр оказался не первым? Сколько еще людей погибло, о которых они не знают?
- Мими, — выдохнул Рани, скрежеща зубами.
Их взгляды столкнулись, и чувство защищенности и нежности скользнуло по чертам лица. Боль отступила на задний план. Девушка качалась из стороны в сторону, глядя на человека, которого по-настоящему любила. Стоило умереть, зная, что тебя любят в ответ.
- Я люблю тебя, — прошептала она, ощущая, как лезвие разрезает тонкую кожу.
- Я люблю тебя, — одними губами зашептал Киаран, приготавливаясь к последнему рывку.
Арья смотрела на остатки своей подруги, понимая, что та давно мертва. Ужасаясь от мысли, что общалась с трупом всё это время. Пыталась согреться с ней под одеялом, ночью. Пила вино, делясь трапезой. Шептала слова любви, когда ее сердце, уже давно больше не билось.
- А теперь стоит обсудить условия наших переговоров, — улыбнулась Аделаида.