Вавилонская башня

12 ноября 2008 г.

Ей хотелось бы проснуться в объятиях Драко, никуда не торопиться, не испытывать тревогу и знать, что сегодняшний перелёт назад в Дублин пройдёт спокойно. Она ведь ехала обратно с маленькой победой, и её стоило отпраздновать.

Так должен был начаться день. Легко, спокойно, без лишних нервов и неожиданных событий. Ключевое здесь — должен был.

Их разбудил стук в дверь. Не слишком настойчивый, но уже и очевидно неспокойный. Гермиона подскочила на постели, сбрасывая с себя весь сон, который одолевал её ещё секунду назад.

— Посол Грейнджер, мне очень жаль вас беспокоить, — с той стороны послышался голос Виктории . Гермиона обернулась и кинула в Драко, который поднялся следом, его рубашку, а сама соскользнула с кровати.

— Минуту!

Она дошла до ванной, откуда взяла махровый халат, тут же заворачиваясь в него. Времени привести себя в порядок не было, и Грейнджер успела разве что завязать волосы в хвост, сразу следом выходя.

Замок на двери щёлкнул, открывая взгляду Стерлинг, с очевидным сожалением на её лице.

— Что случилось?

А что-то определённо должно было случиться, чтобы будить их в шесть утра, когда солнце ещё даже не планировало подниматься. Виктория свела брови, протягивая плотный конверт с надписью, которая уже сама по себе заставила её сердце забиться быстрее.

— Простите, но вы должны это увидеть.

Печать принадлежала Ежедневному Пророку, что было странно — видеть их письма в такое время и таком месте. Гермиона коротко посмотрела на дату, и с удивлением обнаружила, что на конверте она указана вчерашняя. Рукописный текст поверх сразу бросался в глаза: «Срочно. Отправлено по указанию редактора. Доставить немедленно.»

— Оно прибыло только что из Лондона, — добавила Виктория, — От редакции «Пророка». С разрешением от Отдела магического правопорядка.

Гермиона осторожно вскрыла конверт, вытянув сложенный лист бумаги. Внутри было два письма: первое от редакции, и с него она предпочла начать.

«Уважаемая мисс Грейнджер,

Данное письмо было доставлено в редакцию «Пророка» вечером 11 ноября. Содержание вызвало серьёзное беспокойство, и оно было передано в Отдел магического правопорядка для проверки. После согласования с Министерством, было принято решение отправить его вам, как ключевому представителю Великобритании на текущих переговорах.

С уважением,

Помощник главного редактора

Газета «Ежедневный Пророк»

Грейнджер глубоко вздохнула, прежде чем развернуть второе письмо. Оно было написано на грубой, почти шероховатой бумаге, чёрными чернилами, буквами, напоминающими печатную машинку.

«Мы обращаемся к британскому правительству и всему народу.

Северная Ирландия — это наша земля, и её возвращение под управление Ирландии — не вопрос переговоров, а вопрос времени. Мы предупреждали, и теперь настало время действовать. Наша борьба — это борьба за свободу, и мы не остановимся, пока наши цели не будут достигнуты.

Следующий удар падёт на сердце британского правительства. Лондон станет свидетелем того, что происходит, когда голос народа остаётся неуслышанным. У вас есть время пересмотреть свои действия, прежде чем невиновные вновь станут жертвами вашей неспособности принять неизбежное.

Каждое ваше решение — это шаг ближе к трагедии, ответственность за которую будете нести вы. Нас не остановить. Мы видим вашу слабость. Мы знаем ваши ошибки. И мы готовы довести дело до конца.

Считайте это предупреждением.»

Её пальцы сжали письмо чуть крепче, пока она дочитывала его до конца. Грудь наполнилась глухим раздражением и страхом.

— Когда это доставили?

— Сюда? Пришло только что, — ответила Стерлинг. — Министерство передало его с совой ночью.

Гермиона кивнула, не поднимая глаз от текста. Её мысли уже метались между возможными сценариями и действиями. Это было больше, чем угроза — это была война, отражённая в письме.

— Кто-то ещё знает о содержании?

— Оно уже успело попасть в руки нескольких журналистов, но им было рекомендовано хранить молчание до особого распоряжения Министерства.

Она медленно сложила письмо обратно в конверт.

— Разбудите Майкла и отправьте распоряжение в аэропорт, мы выезжаем немедленно, — Гермиона потянулась к резинке на своих волосах. — Доложите Крофт до начала рабочего дня, и направьте, пожалуйста, запрос в Лондон. Я хочу знать, какие меры уже приняты.

— Будет сделано, — Стерлинг не стала спорить с тем, что ей сейчас распоряжались, как помощницей. Грейнджер поблагодарит её за это немного позже, сейчас время нужно было потратить на другие вещи.

Дверь захлопнулась, оставляя на короткое мгновение Гермиону и Драко в вязкой и тяжёлой тишине. Он смотрел на неё так, словно знал о содержании письма ещё до того, как она его протянула. Быстрый взгляд по строчкам дал ему всю ту же информацию, что была и у неё.

— Это объявление войны, — он снова взглянул на письмо, а затем перевёл взгляд на Гермиону.

— Хуже, — она подорвалась с места, вспоминая, где были оставлены все их вещи.

— Они должны ужесточить охрану ключевых зданий в Лондоне. Это касается не только Министерства Магии, но и маггловских учреждений, которые могут стать побочными целями.

— Это займёт время, — возразила Гермиона. — Если ИРА действует так быстро, как предполагается, мы не можем ждать реакции.

— Тогда не будем, — отрезал он. — Отправь срочное сообщение Кроу. Пусть вызовет всех ключевых дипломатов и представителей на совещание. Если нужно, созывайте маггловских чиновников. Это станет нашей зоной ответственности.

Она коротко кивнула, быстро обдумывая его слова.

— А ты?

— Позабочусь о том, что мои люди обеспечат тебе безопасность, — твёрдо заявил Драко, поднимаясь с кровати. — Если они угрожают Лондону, значит, и угроза твоей жизни растёт.

— Ты хочешь, чтобы я спряталась? — она вскинула подбородок.

— Я хочу, чтобы ты осталась в живых, Гермиона, — его глаза вспыхнули от скрытого напряжения, он едва повысил на неё голос.

Она замерла, встретив его взгляд. Они провели так несколько секунд, стоя друг напротив друга, пытаясь осознать, что делать дальше.

Министерство.

Они никогда не произносили этого вслух, но никто и подумать не мог, что атаки зайдут так далеко. Им всем казалось, что ИРА более осторожны, более расчётливы, и, может, сейчас в Министерстве зря поддавались и велись на этот шантаж, но риск... риск был слишком высоким, чтобы взять его на себя. Гарри и Кингсли оба наверняка это понимали.

Драко чуть склонил голову, словно не зная, что сказать. А затем вернулся к делу:

— Мы должны публично осудить их угрозы. Если это письмо станет достоянием общественности, нужно управлять нарративом. Действовать через «Пророк» или напрямую через Министерство.

— Уже есть мысли, как это сделать?

— Найдём способ, — он выдохнул, одеваясь. — Но если о нём кто-то уже знает, вопрос времени, когда оно появится в газетах.

— Я не уверена, что его получил лишь Пророк, — Гермиона взмахнула палочкой, вытаскивая из чемодана свежую одежду. — А если его получили в Дублине? Они опубликуют его.

— Конечно, — Драко кивнул. — Оно же полностью играет им сейчас на руку.

Гермиона быстрым движением сложила письмо обратно в конверт, запечатывая его магией. На её лице осталась сосредоточенность, но движения — наоборот — были резкими. Она металась по комнате, проверяя документы и вещи, пока не почувствовала, как рука Драко мягко легла на её запястье, останавливая.

— Ты всё сделаешь. Но без паники.

Она на мгновение задержала дыхание, а затем кивнула, убрав с лица прядь волос. Драко отпустил её и направился к своему чемодану, с лёгким взмахом палочки он заставил одежду сложиться в аккуратные стопки.

В комнату снова постучалась Виктория, как раз к тому моменту, когда они оба были готовы выезжать.

— Самолёт ждёт вас, — Стерлинг кивнула. — Мелиссе обрисовали обстановку, и вы сможете получить данные из Лондона, как только приземлитесь.

— Мы не поговорили о Уолше, — резко выдохнула Гермиона. В ответ девушка протянула ей папку с документами.

— Я позаботилась об этом. Вы найдёте здесь всё, что вам нужно знать, — она едва улыбнулась. — Я не могу подарить вам полное разоблачение на него, но этого достаточно, чтобы заставить мир присмотреться к действиям Уолша.

— Спасибо, Виктория. За всё, — Грейнджер вытянула руку вперёд.

— Берегите себя, — сказала Стерлинг, слегка сжав руку в ответ. — Я надеюсь встретить вас в целости и сохранности вновь.

— Взаимно.

Виктория коротко попрощалась с аврорами и пропустила их компанию вниз по лестнице. Тихий выдох и тяжёлый взгляд ещё долго ощущались на спине, пока Гермиона не вышла на улицу.

Там их ждала машина, готовая тронуться в любую секунду. Холодный ноябрьский ветер пробежался по лицу, когда Гермиона, сжимая папку в руках, быстро скользнула на заднее сиденье. Драко, привычным движением проверив периметр взглядом, сел рядом, закрыв за собой дверь. Майкл, устроился впереди, коротко кивнув водителю.

— Не выспался, Майкл? — она улыбнулась ему, поймав чуть сонный взгляд.

— Честно говоря, надеялся поспать подольше, — он зевнул, заставив Драко усмехнуться. — Спасибо за заглушающее заклинание вчера ночью, кстати.

Гермиона переглянулась с Драко, пытаясь вспомнить, оставляли ли они его на комнате вообще.

Майкл широко и хитро улыбнулся в ответ на её реакцию, прищуриваясь:

— Так значит было, что заглушать?

— Заткнись, Стэнфилд, — без злобы бросил Малфой, расслабляясь на сидении.

Автомобиль плавно тронулся, оставляя позади ещё освещённые улицы Вашингтона.

Гермиона крепче прижала папку к себе, будто стараясь впитать её холодную энергию, прежде чем открыть и взглянуть на содержимое. Взгляд Драко сосредоточился на просыпающемся городе за окном, но она знала, что он тоже чувствует эту атмосферу беспокойства.

Мелькали тени зданий, их строгие силуэты терялись в едва заметном свете фонарей и рассвета. Гермиона опустила голову, на секунду прикрыв глаза, чтобы собраться с мыслями.

Она вновь покидала спокойные, защищённые места, которые стали ей родными. В такие минуты казалось, что везде, где не Дублин, не Ирландия было спокойно. И кто стал этому виной? Группа людей, что считали себя достойными вершить правосудие. Сердце болело, но ещё больше внутри горело желание всё прекратить и остановить. Никто не заслуживал такого. Ни ирландцы, ни британцы, ни жители любой другой страны.

Они добрались до аэропорта через двадцать минут. Их уже ждали.

Всё окружение работало, как отлаженный механизм, пока проходило через формальности. Неважно, что каждого из команды выдернули слишком рано утром. Не было ни жалоб, ни недовольств, только ответственность и висящее в воздухе понимание, что что-то шло не так.

Даже если новости об этом не говорили.

Они сели на свои привычные места. Драко попросил завтрак для всех у девушки-стюардессы, ведь поесть они так и не успели, а затем устроился напротив. Гермиона подарила ему взгляд благодарности, прежде чем убедиться, что двери самолёте за ними закрылись, и развернуть папку.

Пальцы замерли на первых страницах.

Сразу бросились в глаза аккуратные строки финансовых данных, цифры и имена, которые она не узнавала. Внимание зацепилось за знакомое название банка — один из крупнейших магических банков Ирландии, через который проходили транзакции. Взгляд быстро пробежал по деталям: суммы, отправители, получатели. Почти все переводы исходили от организаций, связанных с культурной диаспорой в США.

— Они использовали ирландскую диаспору, — пробормотала она, переворачивая страницу.

Следующий лист содержал график, где пунктирные линии соединяли анонимные счета с фондами, формально зарегистрированными на культурные проекты. Но это явно было лишь прикрытием, кто из ирландцев в США стал бы финансировать культуру в родной стране — внизу страницы были приложены копии внутренней переписки с метками «секретно». Одно из писем говорило о передаче средств «на нужды восстановления».

Гермиона медленно провела пальцем по строкам, вчитываясь.

«...средства должны быть переведены как можно быстрее. Министр выразил поддержку и готовность взять на себя политическую ответственность за последствия».

Она остановилась, почувствовав, как холод пробежал по спине.

«Министр».

Её рука потянулась за следующим листом. Здесь были приложены отчёты от анонимных свидетелей. Один из них описывал встречу в Бостоне, где обсуждалось «финансирование сопротивления» и «координация поставок».

Автор отчёта описывал присутствие высокого мужчины в зелёной мантии, который произнёс:

«Ирландия не станет свободной без нашей помощи. Мы должны поддерживать движение, чтобы показать остальному миру, что есть те, кто верит в настоящую магическую независимость».

— Настоящая независимость, — повторила Гермиона едва слышно. Её руки сжались от подступающего гнева.

— Гермиона? — голос Драко вырвал её из мыслей.

Она обернулась к нему, но ответить не успела. Последняя страница привлекла её внимание. Отчёт из расследования МАКУСА, маркированный печатью «для внутреннего использования». Здесь говорилось о поставках магических артефактов из США в Ирландию. Среди прочего упоминались зачарованные амулеты, предположительно использованные для усиления взрывов. Откуда эти амулеты могли попасть в руки ИРА, оставалось неясным, но в отчёте фигурировали найденные письма с инициалами E.W.

Виктория была права. Имя Уолша не написали ни на единой странице, и доказать его присутствие или участие было бы невозможно. Зато добавить эти показания в качестве свидетельских уже при рассмотрении дела судом — легко.

Гермиона сомневалась несколько секунд, но затем развернула папку и показала её содержимое Драко, пока самолёт набирал высоту.

Его взгляд стал более сосредоточенным, когда он пробежался по первым страницам. Документы, испещрённые цифрами и именами, лежали перед ним, как кусочки сложного пазла.

Он молча пролистал несколько из них, прежде чем замер на одном из отчётов.

— Эти транзакции... — начал он, взглядом указывая на строки цифр. — Они аккуратны, но не идеальны. Кто-то явно попытался замести следы.

Гермиона молчала, позволяя ему самому сделать выводы. Она знала, что его аналитический ум работает не хуже её собственного, и каждый раз удивлялась способности быстро замечать детали, которые могли ускользнуть от других.

Он просмотрел ещё несколько страниц, прежде чем хмыкнуть, чуть насмешливо подняв бровь, и откинуть документы на стол между ними.

— Кто бы мог подумать, что такие махинации можно прикрыть словами о «культурной поддержке»?

— У тебя есть мысли, как это использовать? — наконец спросила она, облокотившись о подлокотник, и глядя на него чуть исподлобья.

— Это что-то, — он постучал пальцем по одной из страниц, — но это всё равно не больше, чем зацепка. При условии, что весь отдел под Бирном, который на стороне Уолша, действовать через них бесполезно.

— Конфедерация не примет это как доказательство, если у нас не будет имён.

— Можно попробовать связать всё, что есть здесь, — Драко провёл по бумаге, — с расследованием, которое ведёт Поттер. Проблема только в том, что...

— Министерство будет практически парализовано в связи с угрозой, — Гермиона хлопнула ладонями по столу, отстраняясь. — Чёрт.

Драко поднял взгляд, его серые глаза сузились в задумчивости, пока он наблюдал за Гермионой. Она отбросила одну из страниц в сторону, позволяя ей плавно упасть на столик перед ними.

— Всё упирается в этот замкнутый круг, — выдохнула она, надавив пальцами на виски. — Уолш затягивает петлю настолько, что воздухом становится его политика.

— А если пойти к Флинну? — Майкл принёс им по чашке кофе и сел рядом. Он не читал документы, но, похоже, понимал, о чём примерно идёт речь. — Он ведь уже помог с тем допросом у террориста. Не поможет ещё раз?

— Вообще, это мысль, — Малфой кивнул, обхватывая кружку руками. — Он и так готовится к перевороту, мы можем передать данные ему и посмотреть, что он с ними сделает.

— Откуда столько доверия?

Гермиона подтянула документы и убрала их назад, тут же запечатывая магией, чтобы случайно не испортить. Только после этого она взяла горячую чашку в свои ладони. Даже не осознавая, как замёрзли кончики пальцев.

— Есть свои причины, — только и сказал Драко. Он, очевидно, не счёл нужным пояснить. Даже когда Грейнджер посмотрела на него так, что требование буквально зависло в воздухе. Он молча сделал то же в ответ, наклонив голову, и сделал глоток кофе.

Майкл вмешался до того, как они успели сказать друг другу что-либо ещё.

— Принести ему документы, он найдёт, как их использовать для своего политического маневра.

— В целом, да, — она снова бросила взгляд вниз, — у него есть связи, и, возможно, он сможет доказать то, что здесь написано. Сейчас у нас по сути есть подтверждения теории для самих себя, не больше.

Гермиона помолчала несколько секунд.

— Нужно назначить встречу с Макгиннесом.

— Он обещал тебе, что поможет при критической ситуации, — Драко пожал плечами, — думаю, это она.

— Именно, и нам и без того есть, о чём поговорить, — она протянула это, снова бросая взгляд на папку.

Через несколько минут после короткого завтрака Гермиона уже сидела с бумагой и ручкой, расписывая всё, что ей было нужно знать и сделать, а список никак не хотел заканчиваться.

~*~

Их прилёт вышел срочным и ни на какие разговоры с журналистами времени не было. Они провели в воздухе целый день, и опустившийся на Дублин вечер не способствовал решению проблем, которые возникли за семь часов.

Голова гудела, закрыть глаза и отдохнуть было жизненно необходимо, но возможности не нашлось. В машине Грейнджер перелистывала отчёт, который прислал аврорат по предпринятым мерам безопасности, параллельно слушая Ричарда.

— Естественно, информация утекла в газеты, и сейчас обсуждается в контексте ответа ИРА на покушение на жизнь Уолша, — он тяжело выдохнул. — Лично он никаких заявлений не делал, идёт на поправку, по словам его пресс-центра.

— Но отношение понятно, — она дёрнула очередную страницу, замечая копию подписи Гарри на одной из них. Маленькая деталь согрела сердце на мгновение. — Мы не договорились и решили действовать радикально, а авроры Ирландии великолепно выполнили свою работу и спасли Министра.

— Красивая сказка, — хмыкнул Драко.

— На общество хорошо действует, — равнодушно заметила Гермиона в ответ. — Факты действительно складываются в очень подходящую риторику, можно даже не пытаться отрицать.

— Кингсли попробовал, — осторожно произнёс Маккензи. Он протянул ей ещё и газету от сегодняшнего утра. — Если кратко, он заявил, что такие обвинения непозволительны, и ваша поездка в Вашингтон для открытого диалога это только доказывает.

Она не собиралась тратить минуты на то, чтобы перечитывать очень формальные заявления Министра сейчас, могла сделать это позже, поэтому положила сложенную газету на колени под остальные бумаги.

— И обвинил Ирландию, что они не заинтересованы в вашей защите.

Малфой подавился воздухом. Гермиона вскинула голову.

— Что? — вопрос прозвучал одновременно.

— Наше особое беспокойство вызывает тот факт, что в условиях серьёзной угрозы безопасности наш дипломатический представитель уже неоднократно становился объектом нападений в течение последнего месяца, — процитировал Ричард. У Грейнджер, казалось, челюсть соприкоснулась с полом.

Бруствер всерьёз так и сказал? Заметив неприкрытое удивление, Маккензи кивнул на газету.

— Вторая страница, прямо посередине.

Она в ту же секунду вытащила её назад и развернула, чтобы лично убедиться.

Министерство Магии Соединённого Королевства решительно осуждает любое насилие, направленное на дестабилизацию ситуации в регионе и подрыв дипломатических усилий, направленных на мирное урегулирование. Мы выражаем поддержку Министру Магии Ирландии и рады услышать, что его состояние стабильно после недавнего инцидента.

Министерство категорически отвергает любые инсинуации, связывающие нас с нападением на Министра Элайджу Уолша. Эти обвинения не только безосновательны, но и отвлекают внимание от истинной цели переговоров — достижения мира и укрепления безопасности магического сообщества.

Мы хотели бы отметить, что участие нашего делегата, Посла Гермионы Грейнджер, в недавних переговорах в Вашингтоне и её деятельность по укреплению международного сотрудничества являются доказательством нашей приверженности мирному решению. Однако, наше особое беспокойство вызывает тот факт, что в условиях серьёзной угрозы безопасности наш дипломатический представитель уже неоднократно становился объектом нападений в течение последнего месяца.

Мы настоятельно призываем правительство Ирландии сосредоточиться на совместных усилиях по предотвращению дальнейших актов насилия, в том числе путём активного противодействия деятельности группировок, подобных ИРА, которые угрожают магическому и маггловскому сообществу.

Соединённое Королевство остаётся открытым к продолжению диалога и призывает коллег сосредоточиться на конструктивной работе ради мира и безопасности.

С уважением,

Министр Магии Соединённого Королевства

Кингсли Бруствер

Гермиона с трудом дышала от шока, пронзившего всё тело. Кингсли только что прямо обвинил их в нарушении основного принципа пребывания посла на территории другой страны, избежав привычной осторожности.

С одной стороны, она чувствовала гордость за то, что Министр открыто поддерживает её и высказывает то, что она сама не могла озвучить вслух. Но, с другой стороны, вес его слов будто надавил на её грудь. Слова Кингсли звучали как обвинение, настолько явное, что ей казалось, что залегшая между Великобританией и Ирландией напряжённость сейчас превратится в настоящий шторм.

— Это смелый шаг, — пробормотал Драко рядом, скользя взглядом по тем же строчкам.

Она медленно вдохнула, пытаясь осознать, как это заявление будет воспринято не только Ирландией, но и Конфедерацией. Кингсли не ошибался, но, возможно, он выложил эту карту слишком рано.

— Смелость здесь ни при чём, — её голос прозвучал тише, чем она ожидала, когда она наконец заговорила. — Это попытка перевернуть поле игры. Вопрос только в том, сможем ли мы удержать контроль.

— Если заявление Кингсли будет оставаться без комментариев слишком долго, это будет воспринято, как принятие?

— Да, — вмешался Ричард, — Теперь они обязаны или опровергнуть обвинения, или оправдать их действия. В любом случае, это ослабляет их репутацию.

Гермиона задумчиво склонила голову, пальцы нервно перебирали край газеты.

— Проблема в том, что они используют всё, чтобы выставить нас агрессорами. Даже если мы говорим правду, их пропагандистская машина может перевернуть любые заявления. Нам нужно сосредоточиться на двух вещах: защите нашей позиции и создании давления на Уолша.

— Какого рода? — уточнил Маккензи, выпрямляясь.

— Его связь с ИРА. Виктория дала нам материалы, которые показывают участие его сторонников в финансировании. Мы должны это использовать. Пусть это и не прямая связь, но она создаёт сомнения.

— Тогда, может, дать утечку в международные СМИ? — предложил он. — Пусть это выглядит как независимое расследование. Если ирландская сторона начнёт оправдываться, это подтвердит их причастность.

— Утечка — это риск, — заметил Драко. — Если мы не сможем проконтролировать реакцию, то вместо сомнений это станет очередным инструментом для их нападок.

— У нас нет времени на долгосрочные стратегии, — поправила Гермиона. — Мы должны действовать сейчас. Кингсли уже обозначил направление, а мы обязаны поддержать его.

— Что вы предлагаете? — Ричард внимательно смотрел на неё.

— Мне нужен Флинн, чем раньше, тем лучше, мы передадим информацию ему. Кроме того, мне понадобятся встречи с несколькими международными делегатами из числа тех, кто нас однозначно поддерживает, и Мартином.

Мысль с прессой показалась ей интересной. Стоило обсудить это на месте, хотелось услышать комментарий Кроу или самого Бруствера, если это вообще было возможно.

— И, Ричард, — он поднял к ней глаза, — связь с кем-то из Министерства, как можно срочнее.

Счёт перестал идти на дни, он пошёл на часы и минуты, и терять их сейчас было нельзя.

— Да, мы уже позаботились об этом, — Маккензи кивнул с мягкой улыбкой, — они как раз закончат совещание с Визенгамотом и будут в вашем распоряжении.

— Приказ запросить связь поступил от Алисии, надеюсь?

Он только молча дал ей понять, что она права, а машина уже свернула на знакомую улицу.

Первое, что прозвучало вместе с первыми шагами по дому:

— Найдите мне кто-нибудь зелье бодрости или жутко крепкий кофе, пожалуйста, — Гермиона скинула пальто на кресло, тут же выдёргивая волосы из тугого хвоста.

— Знаете, — глубокий и ленивый голос Александра раздался со стороны, — мы очень рады, что вы вернулись в целости и сохранности.

— Ценю, — она кивнула, — но сейчас есть что обсудить кроме нашего здоровья.

Кларк, вышедшая следом, предпочла не возражать. Она знала, что такие дни бывают, и отправилась добывать всё, что могло спасти Гермиону от внезапного сна.

А дальше... дальше была лишь бесконечная лихорадочная активность, связанная со всем, что происходило. В комнате не хватало воздуха, чтобы спокойно вздохнуть, отвлечься на что-то кроме работы и их событий.

Грейнджер не позволяла себе поднять голову, зачитывая всё, что ей переделала Виктория для Кроу. Затем не поднимала её, пока записывала пункты указаний и результатов заседания в Лондоне. Не поднимала, ожидая ответа от Эйдана, касаемо его визита, перебирая все возможные варианты СМИ, к которым они могли бы обратиться.

Она едва дышала, прыгая от одного к другому, друг за другом откидывая проблемы в список решённых. Алисия помогала молча, не вмешиваясь, как и Ричард, пока авроры занимались вопросами безопасности. Они перебирали страны, формулировки и письма, которые будут отправлены к утру, последние двадцать минут.

— Ричард, — Гермиона отложила наконец ручку от себя. Часы показывали время, близкое к ночи, и приезд Флинна уже давно ставился под сомнение, — ты сказал Уолш ещё в больнице?

— Будет ещё несколько дней, — он пожал плечами, не совсем понимая, к чему она ведёт.

Зато поняла Алисия, поймав её взгляд.

— Эмили?

Грейнджер кивнула.

— Эмили.

— А что с ней? — Драко вернулся в гостиную с очередными чашками чего-то горячего в руках и пледами. Последний оказался на плечах у Гермионы без лишних вопросов, а кружка — на столе.

— Пока Уолш в больнице, у нас есть идеальный шанс вывезти её отсюда, — она быстро кивнула ему с благодарностью.

Секундой позже Малфой так же протянул чашку Кларк, вместе с тёплой тканью, в которую она завернулась. Ночь обещала быть долгой.

— Мы не совершаем преступление, планируя такой побег государственного лица? — Хартман наклонил голову.

— Формально — нет, — Алисия покачала головой. — Но если это утечёт в прессу, скандал будет большой.

— Поэтому этим формально займёмся не мы, — она порылась среди бумаг несколько секунд и вытащила одну из тех, что писала в самолёте. — США всё ещё наши большие союзники, и, учитывая их поддержку и действия Конфедерации, посол вряд ли откажет мне в такой помощи.

— Я считаю, страна Европейского Союза будет лучшим выбором, чем Америка, — заметил Ричард. — Ирландия по всем законам часть союза, и предъявить такого рода обвинение будет сложнее. Роше могла просто уехать в отпуск, скажем...

— На Лазурный Берег, — за него закончил Малфой. Гермиона посмотрела на него, стараясь прочитать эмоцию, проскользнувшую по лицу. Он сейчас предложил семью Блэк в лице Нарциссы в помощь, или ей только показалось?

— Франция хороший выбор, — подтвердила Алисия, — они в числе наших самых доверенных союзников, но не самые близкие. Вопросов однозначно возникнет меньше.

— У Уолша нет выгоды рассказывать то, что его любовница сбежала, — напомнил Майкл, так же присоединяясь к ним. — Они никогда это не вынесут в общество, даже если это повод ударить по нам.

— Справедливо отмечено, — задумчиво протянула Гермиона. — Слишком серьёзный репутационный урон, когда главная помощница главы Отдела Магического Сотрудничества в страхе бежит, независимо от того, кто помог.

— Упоминание её дочери в прессе... — начал Маккензи.

— Нет, не обсуждается, — она оборвала его за доли секунды. — Мы обещали сохранить секрет, и мы его сохраним. Если она захочет поделиться этим сама, когда будет в безопасности, мы к этому уже не будем иметь никакого отношения.

Он развёл руками, подчеркивая упущенный шанс. Он действительно был таковым, но Гермиона не пойдёт на поводу у политических амбиций, разрушая жизнь женщины и её дочери. Слишком много людей пострадало, чтобы своими руками увеличивать их количество.

Один из авроров подошёл к Драко, наклоняясь, чтобы объявить новую информацию. Глаза Малфоя тут же загорелись удивлением, перемешанным с каплей уважения.

— Флинн приехал.

Гермиона не смогла удержаться от взгляда на время, затем ещё раз на аврора и Драко. Они оба синхронно кивнули, подтверждая, что ей это не снится. Стоило остановиться с поводами выпадения из своего привычного состояния на сегодня, их скапливалось чересчур много.

Она взмахнула руками, приказывая убрать всё, о чём Эйдану знать было не нужно, попутно отдавая приказ пропустить его. Ей стоило бы проверить свой внешний вид, убедиться, что их дом сегодня готов к приёму гостей, однако уставший мозг совсем не заметил ни бардака на голове, ни вокруг, пропуская это в списке задач.

Всего через минуту после того, как основные важные стратегические обсуждения и записи были убраны, входные двери пропустили внутрь Флинна. Он выглядел уставшим, застегивая на ходу пуговицу пиджака и пробегаясь глазами по пространству.

— Гермиона, — он выдохнул, осматривая и её, как будто облегчение приносил тот факт, что она в полном порядке.

— Эйдан, — в ответ она только кивнула. — Честно говоря, я уже не ждала, что ты приедешь сегодня.

— Когда человек вроде тебя присылает письмо с пометкой «срочно», сомнений особо не возникает. И, судя по тому, что ты не отдыхаешь после длительного перелёта, дело действительно срочное.

— Весьма, — Гермиона махнула рукой на кресла и диван, краем глаза замечая, как трое авроров медленно отшагнули к стене. Ни один из них даже не подумал оставить их наедине, и это заставило её улыбнуться уголком губ.

Без лишних слов Эйдан сел напротив неё и наклонился вперёд.

— С чего хочешь начать?

— Что ты знаешь о родственной связи Эмили Роше и Мартина Макгиннеса?