Часть 38
Раскрыв двери салуна, Энтони проявил стремление.
- Маргари! - кричал он на весь зал, не проявляя ни капли стеснения.
Впрочем, это было и не нужно: стоял полдень, никого, кроме бармена и уборщика, внутри не было.
Вслед за молодым человеком зашли Арнольд и Вилли.
- Эни? - показалась со второго этажа девушка, оглядывая гостей, а после спустилась по лестнице, стоящей у дальней стены, напротив парадного входа в зал.
- У нас форс-мажор. - строго, без привычного обаяния, стал вводить в курс дела Лейк - Подготовь ванную, помоги мальчику принять её.
Указал на гостя рукой.
На удивление мадмуазель об его возрасте ответил:
- Ванную, Марго. Просто ванную.
Она понимающе кивнула.
- Хорошо, но...
- Пока ванна готовится - сходи на кухню и скажи, чтобы приготовили чего сытного. Как мыльно-рыльные закончите - накорми его.
- Мистер Лейк, я..
- И где, блять, Тацит?! - салунщик огляделся вокруг, старика на прежнем месте не было - Он мне нужен!
- Я пытаюсь тебе об этом сказать! - встав прямо перед собеседником, крикнула девушка - Его нет уже целые сутки! С позапрошлого вечера, когда..
В этот миг, в питейное заведение, прошли четверо.
Кто-то - в костюме тройке, кто-то в четвёрке. Некоторые носили пальто.
Расцветка варьировалась от серой ткани с темными полосами и до ткани темной, в светлую клетку.
У всех присутствовали плоские, городские шляпы.
Рассредоточившись неровной стенкой у выхода, они молчали.
Брейвен, плавно положив одну руку на рукоять револьвера, другой отодвинул мальчишку себе за спину, где его тут же приняла Маргари.
- Господа.. - ошарашенный происходящим, приблизился к гостям Энтони - Чем можем вас угостить?
Он также был готов в любую секунду схватиться за оружие, но отчаянно этого не хотел.
Всё таки, устраивать перестрелку в собственном баре - это, по меньшей мере, затратно...
- Господин Лагси передает вам.. - начал было один из четверки ту фразу, которая, обычно, ничем хорошим не заканчивается - ..что мистер Тацит слишком загостился у него.
Теперь всё потихоньку становилось на свои места.
- Что же.. - прикрыв свои истинные эмоции состроенной, невинной и удивленной мордочкой, будто маленький щеночек, Лейк развел руками - Мы всегда рады... Его возвращению.
- За все нужно платить. - грубо вмешался тот, что был в крайней правой стороне - Мы не приют для бездомных.
- Конечно, конечно.. - тихонько усмехнулся молодой человек, жестикулируя плавно, как бы пытаясь успокоить собеседников - Как насчёт.. Через час?.. У церкви святого Георгия, по авеню. Я буду.. Очень рад лично увидеться с мистером Лагси, и обсудить все его затраты.
Диалог закончился.
Четверка ещё чуть постояла, дополнительно нагнав жути, а после, также безмолвно как и вошла, вышла из помещения.
Выражение лица Энтони, с безвинного и умиротворенного, плавно сменилось на полное ненависти.
***
- Ты серьезно отправил их в мою церковь? - с явной, пассивной агрессией в голосе, спрашивал Арнольд.
- Да. - коротко отвечал салунщик, стоя по ту сторону бара, попутно роясь в шкафчиках.
- Чем думал?! - возмутился мужчина, прекрасно осознавая, к чему идёт дело.
- Твоя церковь и так в развалинах. Пара дыр от пуль ей не повредит. - парировал Лейк, наконец вытащив кейс из под прилавка и поставил его прямо перед другом - А мой бар такого не любит.
- И кто вообще этот Лагси?
- Еврейская мафия. - сказав это, Эни сдул пыль с продолговатого чемодана.
- Мафия?
- Именно. Как ты про них не знаешь? Они этот город подмяли почти с самого его основания.
Салунщик повернулся к полкам с алкоголем, отодвинул несколько бутылок и достал из-за них второй револьвер.
- Ебаный Багси Лагси... - сквозь зубы цедил он, начищая оружие тряпкой - И как Тациту хватило мозгов связаться с такой шишкой?!
Арни устало потёр глаза.
- И ты хочешь устроить бойню с ним? Прямо посреди города?
- Что? - возмутился товарищ - Нет... Конечно нет, какой идиот вообще такого захочет!
Он немного помолчал, а после, положив револьвер на стол, добавил:
- Но... - открыл кейс лёгким движением руки - Нужно быть готовым ко всему.
- Вилли на кухне, обедает. - объявила Маргари, быстро приближаясь к стойке.
Она сменила свой наряд на практичные, темно синие джинсы с коричневыми, кожаными сапогами, белую рубашку с расстёгнутыми, верхними пуговицами и подвергнутым рукавами, а голову её украшала дорожная шляпа.
- Что за ужас здесь творится?! - возмущалась дама.
- Нет времени объяснять. - Энтони подхватил то, что находилось в кейсе.
Это оказался винчестер модели 1873 года, с цевьём и прикладом из молодой березы и металлом, имевшим холодный, светло-серебристый цвет.
Пожав рычаг и прицелившись в сторону, дабы хоть как-то проверить работоспособность оружия, парень взглянул на свою подчинённую и спросил:
- Ты в деле?
- А то! - бойко ответила девица, после чего получила в руки винтовку.
- Миссис Смит, Мистер Брейвен... - с лёгкой нервозностью проговорил Лейк, подхватил бутыль бурбона, а затем одним движением перемахнул через бар.
Оказавшись рядом с друзьями, он надел свою шляпу, произнося:
- Нам пора.. замолить грехи.
На этом молодой человек устремился к выходу.
Маргари повесила карабин за спину и двинулась следом.
Возмущенный такой бравадой, Арнольд хотел что-то возразить, однако передумал.
Замыкая "колонну", он отправился вслед за соратниками.
***
Стоял час дня.
Противное время в Хьюстоне...
Впрочем, было бы легче назвать время, что было бы в этом городе не противным.
Жившие здесь люди, будто бы предчувствуя беду, специально покинули окрестности, в которых находился собор.
Возможно, постарались мафиози...
Обе стороны прекрасно понимали, что вероятность перестрелки стремится к почти максимальной.
А в таких делах, лишние жертвы - это лишний повод для законников, чтобы отправить преступников на плаху.
Хотя, чего уж... Петля по ним уже давно плачет.
Так и стояла давящая тишина на жарких улицах Хьюстона, которую лишь иногда развеевал лёгкий ветерок, подхватывая вместе с собой то листовки, то листья, то песок..
Всё это нагло перебил массовый стук подкованных копыт, бьющих по каменному покрытию дороги.
Их было десять... Нет, двадцать?..
Выглядывая в окна старинной церкви, Энтони насчитал целых тридцать всадников.
- Матерь моя шлюха... - искренне удивлялась Маргари, наблюдая данную картину.
Арнольд молчал.
- Не выражайся при господе. - попытался разрядить обстановку салунщик.
Мафиози, тем временем, были уже почти на месте.
- Рассредоточиться! - чуть шепотом приказал парень.
Друзья встали у окон, оперевшись о стены.
Сам же лидер переместился к парадному входу...
- ЭНТОНИ ЛЕЙК! - раздался противный, чуть высокий, с хрипотцой, голос - МЫ ПРИЕХАЛИ ЗАБРАТЬ ТВОЙ ДОЛГ!
Взглотнув, Эни глубоко подышал, а затем, стиснув зубы, резко распахнул двойные двери, выходя на свет..
Глазам понадобилось немного времени, чтобы привыкнуть к окружающей среде.
Когда у них это получилось - юноше удалось разглядеть "знакомого".
Меньше среднего в росте, с кучей морщин на лице, седыми, безобразно уложенными волосами, в древнем, как дерьмо мамонта, и таком же помятом костюме, на парня, своими глазами-бусинками, укрытыми круглыми "Тишейдами", смотрел...
- Багси! Мой старый друг! - воскликнул он, подходя к толпе - Как ты? Как твои финансы?
- Я был богаче вчера, Энтони. - заявил не особо крепкий мужчина, лет пятидесяти - Пока твой друг не решил, что мое состояние излишне оттягивает мне карманы.
- Ну надо же, какая забота. А друг - это, изволь напомнить...
- Тацит Рокфорт.
- Ах да, старина Тацит... - неловко потёр подбородок - И что же? Как он?
- Пока очень даже неплохо. - старик приблизился - Но есть у меня ощущение, что скоро ему станет не так хорошо.
- Ого, это же откуда оно - ощущение то?
- Понимаете ли, мистер Лейк...
Собеседник вытащил трубку, продул её.
- Средства то вернуть мы вернули. Но вот нервы..
Он плавно заложил табак, а после - поджёг, делая первую затяжку.
- Их не восстановят никакие деньги мира.
Энтони стал нервничать.
Неужели старикан решил отжать у него бизнес?
Тогда без стрельбы не обойтись.
- Ну, это вы зря так, господин Лагси.. - паренёк окинул руками окружающее их пространство - Взгляните! Деньги правят этим местом, этими людьми... Деньги - бог этой страны.
Их взгляды встретились.
- Возможно, я мог бы использовать часть своих средств, чтобы восстановить ваши... Мхм.. Ментальные потери?
Некоторое время Багси молчал.
Вместе с ним - молчала и его банда.
Это сильно давило...
"Ну давай, старая ты жидятина. Соглашайся!" - мысленно требовал парнишка, а сам был так доброжелателен, словно из церкви вышел ангел.
Тут то мужчина и рассмеялся.
- А вы мне нравитесь, мистер Лейк! - смеясь и затягиваясь дымом говорил он, а после приблизился - И только потому, что вы мне нравитесь, я позволю вам забрать своего друга. Сразу же, как вы заплатите мне триста долларов США.
"Ну хотя бы не фунтов стерлингов, ёб твою.." - думал юноша, а сам лепетал:
- Ну что же вы, сэр... У меня таких денег никогда и в руках то не было.
Старикан сделал понимающее лицо, цокнул языком, покачал головой.
- Что же, не беда. - он затянулся ещё раз - Тогда меня и мои нервы восстановит кровь нашего общего знакомого.
На этом он развернулся, стремительно направляясь к своей лошади.
Ситуация вышла из под контроля...
Эни стал думать, и думать очень быстро, как бы вернуть её в положительное для себя русло.
- Возможно, вас и ваших людей устроят скидки? Хорошие скидки, я.. - попытался "замазать" собеседника парень.
- Ну что вы, Энтони. Не буду же я объедать ваше заведение? Оно... - стал ногой в стремена и рывком оказался в седле - ...и так просядет, после утраты своего финансиста. Всего вам доброго, юноша.
"Пиздец. До нитки обирают."
Это был последний шанс, за который нужно было хвататься.
Если Багси уезжает сейчас - для Тацита можно заказывать деревянный макинтош.
- Карета! - крикнул Лейк, отчаянно не желая говорить то, что дальше говорить придется.
Лагси остановился, проявив театральный интерес.
- У нас есть... Карета. Лошади.. Снаряжение. - буквально выдавливал из себя салунщик.
- И зачем мне ваша повозка? Продайте, тогда и поговорим. - упорствовал дед.
- Без Тацита - не смогу. - встал намертво Лейк - Позвольте ему... Скажем так, непосредственно загладить вину перед вами. А я, в знак признательности, всегда буду...
Стиснул зубы.
-..ррад видеть вашу семью, в своих гостях.
Главарь некоторое время сидел неподвижно, лишь иногда отвлекаясь на то, чтобы успокоить свою лошадь, которая, по природе своей, уже стремилась куда-то бежать.
Молчание убивало.
Во всех смыслах...
- Хах! - наконец усмехнулся Багси - Интересный вы все таки человек, Энтони. Славный, я бы сказал. Да... Очень славный.
Мафиози затянулся трубкой.
- Скоро мистер Рокфорт заглянет в ваш бар. Налейте ему чего-нибудь... - он вытряхнул пепел из курительного приспособления - У старого ублюдка сегодня второй день рождения.
На этом, рявкнув на свою лошадку, мужчина устремился прочь от обители бога.
А вместе с ним - ушла и вся его банда...
Дождавшись, когда они отдалятся достаточно, Эни с тяжестью выдохнул, поднял свою руку и взглянул на неё.
Та дрожала, словно осиновый лист...
- Пожилой засранец. - проговорил он, потянулся за собственными сигаретами.
Пока подкуривал, паренёк наткнулся взглядом на крест, возвышающийся над церковью.
Сперва задумавшись, он резко себя отдернул:
- Ну уж нет. Я на такое не поведусь...
Выбросив спичку, юноша развернулся и отправился к друзьям.
Этот день не стал днём чьей-то смерти...
По крайней мере, в их узком кругу.