Глава 42
Я следую за слугой в большой зал, где меня уже ждёт семья полуночников. Очень странно, что сам Велиар требует от меня встречи. Неужели он действительно хочет выдать меня за Муна? И если это правда, то зачем такая спешка? В городе траур и было бы неправильным проводить следом празднование марьяжа.
В большом зале за центральным столом сидит, кажется, всё большое семейство полуночников. Не хватает только одного человека - Кая. Возможно это и к лучшему, после нашего последнего разговора, мне совершенно не хочется с ним видеться.
- Смелее, дитя. Проходи присаживайся. - Обращается ко мне Велиар. - Ты наверно голодна, бери всё, что хочешь, не отказывай себе ни в чём. - Проявляет добродушие он.
Но мне совсем неприятно есть за одним столом с человеком, из-за которого десять лет назад погибли мои родители.
- Я не хочу есть. - Отвечаю я и даже не думаю садиться за стол. - Вы ведь не для этого меня позвали...
- Да, Лана, нам необходимо с тобой кое-что обсудить. - Густые брови Велиара напрягаются. - Сейчас настали очень опасные времена. В долине разгуливают чужеземцы, ты об этом наверно уже не раз слышала. Их целью является захват территорий. Мы успешно контролируем нашу часть материка, но ваши земли остаются без присмотра. - Всё это время он пристально смотрит мне в глаза, будто пытаясь задавить меня своим авторитетом.- Стегорийцам необходимо заняться обороной и осмотром территорий. Враг очень хитер. И ему понадобится лагерь. А на Стегоре самая плодородная земля и тёплый климат. Твой народ в опасности... - Глава Шитира останавливается. Он внимательно изучает мою реакцию на его слова. Но сейчас ему трудно будет что-то понять; внутри меня пустота и я не выдаю совершенно никаких эмоций.
- Нам необходимо заключить перемирие, хотя бы на время, пока враг не будет повержен. - Добавляет Мун.
- Стегорийцы предпочтут договориться с чужеземцами, нежели согласятся помогать Вам. - Мой ответ очень резкий и грубый, но кажется это совсем не злит Велиара, а наоборот, даже забавляет.
- Мы это прекрасно понимаем.- Говорит он.- Поэтому нам нужна твоя помощь.
- Но что я могу сделать?..
- Ты выйдешь за моего среднего сына Муна.- Из его уст эти слова звучат не как просьба, а как приказ. - И получишь власть, а так же возможность править красным городом вместе с ним. Я думаю это замечательная перспектива для тебя. Ведь тебе не хочется быть чей-то вещью для плотских утех здесь в Шитире? Неправда ли? - С омерзительной ухмылкой произносит последние слова Велиар.А моя неприязнь к нему возрастает с каждой секундой всё больше и больше. Как Жасмин могла вообще его полюбить?..
Я выдерживаю небольшую паузу, прежде чем даю ответ.
- У меня есть условия. - Я веду себя довольно самоуверенно.
- Мы внимательно слушаем. - Отвечает за всех Велиар.
- Я хочу видеться с сыном Антера и проводить с ним как можно больше времени. - Мои требования не выглядят сильно завышенными, поэтому я надеюсь на согласие полуночника. Тем более, это в его же интересах...
-Хм. - Глава Шитира задумался. - А я ожидал от тебя большего. Ну ладно, это не проблема. - Отвечает он.
Мне приходится пойти на этот союз. Мун хороший человек, и мы оба делаем это ради своих народов. Стегору сейчас нужна поддержка извне. Уж лучше это будут вулумийцы и полуночники, чем Онзо с чужеземцами, от которых совершенно не знаешь чего ожидать.
- Необходимо, чтобы ты поговорила с Миларом, находясь уже в статусе госпожи красного города. Поэтому нельзя терять времени. Вы обручитесь завтра. - Командным тоном произносит Велиар. После он дает последние указания слугам и спешно покидает зал. Мои глаза тут же направляются в сторону Жасмин, и она сразу понимает чего я от неё хочу.
- Соня. - Обращается она к своей служанке. - Принесите ребёнка. - Жасмин мне кивает и одаривает милой улыбкой. Но на её лице попрежнему читается боль от потери любимого сына.
В это время ко мне подходит Мун:
- Это условный союз. Мы разведемся сразу же, как всё это закончится...- Взгляд парня опущен вниз. Он чувствует себя виноватым.
Иногда мне кажется, что Мун не имеет совершенно никакого отношения к этой семье. Он защитил наш народ, скрыв правду о его исчезновении. Его душа не испорчена властью, данной ему с самого рождения. Я уверенна, что он станет прекрасным правителем для своего народа, и... замечательным мужем и отцом...
- Я понимаю, это всё ради защиты долины...- Соглашаюсь я . Мы пожимаем друг другу руки, заключая между собой своего рода «сделку». Брюнет одаривает меня своей милой улыбкой, а я не могу не улыбнуться ему в ответ.
- Поздравляю... - Я оборачиваюсь и вижу Ториана. Полуночник выглядит уставшим. Кажется он совсем не спит. Не смотря на то, что он ведёт себя иногда через чур заносчиво, мне его искренне жаль. И вчера мы с ним были действительно очень близки. - Тебе повезло, братец. - Наследник Шитира хлопает Муна по плечу, но его взгляд сосредоточен на мне.
- Ещё пол часа назад ты был против этого союза, а теперь ты меня поздравляешь? - Нападет на брата Мун.
- Я и сейчас против. - Ториан переводит взгляд на вулумийца. И я чувствую, как между ними растёт напряжение. Они сейчас больше похожи на заклятых врагов, готовых вцепиться друг другу в глотки, нежели на братьев. И очень странно то, что причиной их разногласий на данный момент являюсь я...
Неожиданно, но совсем вовремя, деревянная дверь зала открывается, что отвлекает сыновей Велиара друг от друга, и я облегченно выдыхаю. В зал заходит служанка, держа в руках маленький свёрточек, и Жасмин сразу указывает ей дать ребёнка мне. Внутри меня появляется волнение, потому что до этого момента мне никогда не доводилось нянчиться с детьми. И это очень видно, когда я неуверенно и неуклюже беру на руки малыша. Эмоции тут же меня накрывают, и с моих глаз снова текут слёзы. Но сейчас это слёзы радости...
-Эй...- Шепчу я, глядя на свёрточек в моих руках. Он невероятно похож на Антера.
Я не заметила, как к нам подошла Жасмин. Она наклоняется, чтобы поцеловать внука в его маленькую пухленькую щечку.
- Как вы его назвали? - Я знаю, что Мия хотела, чтобы его звали Метэо, но я единственная, кто осведомлен об этом. Да и скорей всего, Жасмин выбрала ему уже другое имя.
- Антер хотел назвать сына Метью, в честь своего дяди. - Отвечает Жасмин. Её лицо оживает в этот момент. И я почему-то уверенна, что этот малыш сможет залечить её душевные раны.
- Я была с Мией, когда она умерла... - Говорю я с заметной дрожью в голосе. - Ей понравилось имя Метэо... Скрещенное Метью с Тео... - Поясняю я.
- Очень красивое имя... - Женщина аккуратно забирает малыша к себе на руки.- Правда ведь, Метэо? - Маленькая копия Антера лишь зевает в ответ.