Пепел сожжённой любви

Автор

Шейли сидела на обочине у дороги, недовольно прижимая к уху телефон. Она раздражённо покуривала сигарету, стрельнув ее у какого-то прохожего.

— Тебе было поручено самое что ни на есть легчайшее задание, но ты не справилась даже с ним, — прозвучало на том конце провода.

— Я не виновата в том, что Мэди слишком подозрительна, а я чересчур неконтролируема! Будь вы милосерднее ещё тогда, ничего бы не было. Все бы прошло куда лучше.

— Мало доверия у меня вызывают наркоманы.

— Какая ирония, — фыркнула девушка.

— И как она? Она выглядит здоровой? Я очень беспокоюсь за неё... Надеюсь, моя дочь не наделает глупостей.

— О, вид у неё хуже любого торчка! — лгала Шейли, натягивая улыбку. — Думаю, ей совсем плохо.

— Пришли мне номер их машины, — голос мужчины стал тверже. Он нервно перебирал пальцы, поджимая губы.

— Эй, дядя, сперва оплата! Я больше не намерена ждать.

* * *

Мэди встревоженно вбежала в квартиру, позабыв даже закрыть за собой дверь. Девушка поспешно складывала все в сумку: документы, мазь, бинты и некоторое количество вещей, что у них было. Кристофер недоуменно уставился на неё, привстав с постели и медленно зашагав в ее сторону. Он звал ее, но Мэди словно была в бреду. С губ судорожно вырывались слова — «нет, нет, нет, только не это...».

Наконец Болтон влетела в Денвера и едва не снесла его. Ее глаза тут же расширились, и она прихватила парня руками, ожидая его падения.

— Что происходит?

— Там Шейли... мой отец... он наверняка уже скоро будет! Нам нужно немедленно уезжать. — Девушка активно жестикулировала руками и в панике оглядывалась по сторонам. Она тяжело дышала и вновь зашагала по квартире, проверяя, ничего ли не забыла. — Я понимаю, ты ещё не совсем здоров, и вовсе не должен делать так как мне нужно, прости меня...

Она извинялась, и звучало это слишком глупо. Разве в чём-то есть ее вина?

Кристофер обхватила ладонь брюнетки и аккуратно стал поглаживать ей кожу, заставляя замереть. Ему хотелось внушить ей спокойствие, заставить поверить, что все хорошо. Сам парень был убеждён, что поводов для сильного беспокойства нет. Отец Офелии и отец Мэдисон совершенно разные люди, он понимал это из рассказов Болтон и в его голове портер этого мужчины был чрезвычайно точным. Статный и расчётливый бизнесмен, заботливый и крайне обеспокоенный отец. Он умный человек, знающий как создать и поднять империю, знающий как избежать кризиса, но абсолютно не знающий, как справляться с наркоманией. Кристофер был уверен, Адам Болтон засунул свою дочь в клинику, желая помочь. Ведь как ещё он мог бы помочь ей?

— Мне уже намного лучше, Мэди, и по большей части это благодаря тебе. Поехали. — парень быстро подхватил небольшую сумку и двинулся к выходу.

Мэди стала дышать лучше, паники уже не было. Кристофер умел хорошо говорить: так сладко и маняще, он словно являлся хорошим гипнотезером. Но когда в лифте кареглазый заговорил о отце, у неё во рту снова стало сухо. Однако все, что парень произносил являлось чистой правдой, просто девушке все равно было страшно оказаться в склепе с врачами.

Когда они уселись в машину, Мэди сразу накинула на глаза огромные чёрные прямоугольные очки Кристофера, и на бешеной скорости погнала вперёд.

— Нужно будет сменить машину. Скорее всего, нашу будут отслеживать.

* * *

Мэди стало спокойнее. Она ритмично покачивалась в такт музыке и порой с наслаждением прикрывала глаза. Картинки за окном менялись одна за другой, пока Кристофер не указал на огромную вывеску каршеринга. Темнело, заливистый закат горел где-то вдали, а сумрак уже собирался выскочить из своего укрытия.

Брюнет подхватил свой бумажник и ленивой походкой поплёлся к небольшой лавке, хмуро оглядывая скудный ассортимент машин. Он вежливо поздоровался с женщиной, а та в ответ решила позвать помощника для выбора комфортного автомобиля. Парень кивнул и, огибая стену, бросил короткий взгляд на Мэдисон. Он был обеспокоен ее непостоянством, этой непредсказуемости и безраздумными действиями, которые можно совершить в стрессовой ситуации.

Девушка вышла из машины, с интересом оглядывая местность. Ее рука небрежно смахнула копну волос на спину, а глаза вопили от усталости. Она достала все ту же единственную пачку сигарет, вытягивая одну и щёлкая зажигалкой. Это была четвёртая. В её голове тут же вспыхнул яркий образ — как бы красиво это выглядело на полотне. Пагубность и усталость выглядела бы чересчур романтизированно, завораживающе... Девушка, стоящая у стены с зажатой в пальцах сигаретой, её поникший взгляд и излишняя уверенность. Ужасно это или прекрасно?

Тем временем к Кристоферу уже подошёл короткостриженный некрепкий парень. Его острые черты лица в расслабленном положении вероятно отпугивали бы, но сейчас, когда улыбка уже сияет, а до ушей долетает приветливый добрый голос, Денвер цепенеет. Хмурится. Он вновь оглядывает его, пока Мэди выбрасывает окурок в урну и спешит к нему.

— Здравствуйте, я Эйфер и с удовольствием помогу вам приобрести любую из этих машинок на временный прокат.

Пока Кристофер непонимающе хлопает глазами, брюнетка уже приветливо улыбается и, минуя своего спутника, подходит к кареглазому парню.

— У вас есть ещё торговые точки в других городах? Нам бы хотелось оставить эту машину там. Понимаете, мы путешествуем, пробуем разные автомобили.

— Поехали отсюда, Мэди, — резко отрезал Денвер, хватая девушку за руку и в спешке направляясь обратно.

— Ты что несёшь? — Она застыла на месте, сдвигая брови вместе и останавливая Кристофера.

— Она у тебя стойкая, дружище. Совсем не ровня моей Энни, — со смешком вырвалось у Эйфера.

Кристофер тут же остановился. Его пальцы невольно разжали руку девушки, глаза наполнились яростью; карий цвет сменился чёрным. Мэди оглядывала двух парней — одного ужасно спокойного, а другого наоборот свирепого, злого, словно дикого зверя, готового в любую секунду напасть. Кристофер сжал зубы до скрипа, вскинул голову и громко усмехнулся.

— Твоей Энни, ну да. Той самой Энни, что нелепо использовала нас двоих. Только я выбрал тебя, а ты выбрал лживую суку. Чувствуешь эту разницу? А может ты ещё и чувствуешь себя марионеткой в ее очаровательно манящих руках? Но, кажется, нет, если ты до сих пор не понял насколько для неё удобен. Как-то раз в Вашингтоне до меня дошёл слух: Энни Холл трахается с Брэдом Фэйли. И тогда я подумал, бедный Эйфер, если они до сих пор вместе... Но потом я допустил мысль, что ты не настолько глуп. А ты, оказывается, настоящий глупец. Жаль, что Энни так легко вертит тобой. И правда жаль.

— Замолчи! Я знаю ее гораздо лучше тебя, я делал все для неё. Ты просто злишься, что она выбрала меня. А теперь кто ты? С кем ты? Эту девочку зовут Мэди, верно? Она совсем не такая, как Энни, и если это твоя замена ей, то я могу лишь... лишь насмехнуться над тобой. Лучше Энни ты ни за что не отыщешь.

И в тот момент Кристофер по-настоящему озверел. Его наполнила злость, смятение, разочарование... Он без замедления побежал к Эйферу, с размаху залетев кулаком по его челюсти. Парень лишь рассмеялся, не пытаясь защититься или убежать. С каждым разом Кристофер старался бить сильнее, игнорировал боль в груди и этот поток эмоций. Его поглощала ярость. Денвера раздражало, что о Мэди, кто-то столь омерзительный, как Эйфер, так отзывается.

— Давай, Крис, как в старые добрые, в борьбе за Энни. Бей меня сколько хочешь, старик.

Мэдисон, стоящая все это время в немом шоке, словно пришла в себя. Она потянула парня на себя и едва сумела его оттащить всего на один метр. Кристофер только разозлился ещё больше и попытался ее обойти, но брюнетка не давала ему это сделать.

— Я знаю, ты выше этого, слышишь? Прошу, давай просто уйдем отсюда. Он получил своё.

Брюнет перевел на девушку затуманенный взгляд, и ему хватило не более трех секунд на то чтобы проморгаться и раскрыть глаза. Его взгляд смягчился и он аккуратно взялся за запястье Мэди. Кристофер потянул ее к себе: мягко и осторожно, а после развернулся и дал Эйферу по лицу. Всего один раз. Но это было настолько сильно, что парень полетел на асфальт, а на костяшках Кристофера вновь выступила кровь.

— Вот теперь идём.

Брюнет подошёл ко девушке и попытался притянуть за талию, а она только оттолкнула его от себя, разочарованно отойдя в сторону.

— Ты не контролируем и вредишь не только себе, но и другим. Возможно он и заслужил это, но лучше бы мы просто ушли. Ты лишь потешил себя самого.

— Я просто пытался защитить тебя.

— Защитить меня? От чего? От мнения совершенно неизвестного мне парня? Брось, ты просто решил оторваться на старых ранах. Уходим отсюда.

Денвер коротко закивал, не намереваясь возражать и спорить. Они оба решили арендовать машину в другом месте, они оба приняли решение молчать и погрузиться в собственные мысли.