На закате

- Господи Боже! Что на тебе надето?! – возмутилась Джоанна. – Ты похожа на монашку!

Горько усмехнувшись, я обняла подругу в знак приветствия.

- Заходи скорее в дом, чтобы тебя в этом никто не увидел.

Джоанна сделала шаг назад. Я молча переступила порог и закрыла дубовую дверь за спиной.

- Твои родители дома? – поинтересовалась я.

- Нет, они на работе.

В небольшом клатче, купленном специально для выпускного вечера, зазвонил мой телефон.

- Семь, - на выдохе произнесла я.

- Что «семь»? – переспросила Джо, присаживаясь на диван в гостиной.

- Семь пропущенных.

- Так ответь.

Джоанна сдвинула брови, бросив на меня непонимающий взгляд. Я присела рядом с ней, игнорируя раздражающую мелодию звонка.

- Я не знаю, что ему сказать.

- Так, подруга, давай по порядку. Начнем с твоего ужасного наряда.

Джоанна слегка наклонила голову влево, давая понять, что она готова слушать.

Я вдруг осознала, что не знаю, о чем ей рассказать. Откровенничать с подругами – это не для меня. Когда в моей жизни случались проблемы, я всегда закрывалась в комнате и приступала к самоанализу. В результате я самостоятельно находила решение, пусть оно и стоило мне тысячи нервных клеток.

Но покинув дом Сергея, я, задыхаясь в рыданиях, набрала номер Джоанны. Мне нужна была поддержка. Мне было необходимо выговориться.

И сейчас, когда передо мной сидел человек, готовый меня выслушать, я не могла связать мысли воедино. Слова встали комом в горле.

- Так, я поняла! – Джоанна хлопнула в ладоши, и я вздрогнула от неожиданности. – Надо выпить!

Джо подскочила с места и пританцовывая удалилась в сторону кухни. Я взглянула на часы, висящие на стене.

- Сейчас полдень!

- И что? – выкрикнула Джо, звеня столовыми приборами.

- Кто пьет в обед?!

- Все пьют, если это необходимо.

Джоанна вернулась в гостиную, держа в одной руке открытую бутылку вина, а в другой два кристально чистых бокала.

- Будем пить полусухое. Больше ничего нет, - поставив бутылку на кофейный столик, сказала Джо.

- Родители не заметят пропажу? – настороженно спросила я, наблюдая за тем, как Джо разливает вино по бокалам.

- Даже если и заметят, то ничего не скажут. В конце концов, мне не тринадцать лет, чтобы меня отчитывать.

Не в моих правилах заливать проблемы алкоголем, но чересчур противиться я не стала. Мы выпили по бокалу, затем по еще одному. Алкоголь приятным теплом разлился по телу, меня бросило в жар. Я расслабилась, и чувство тревоги отпустило. Конечно, это лишь временный эффект, но пока мне стало лучше, я решила воспользоваться этим и найти решение проблемы.

Телефон вновь зазвонил в половине второго. Я бросила равнодушный взгляд на сумочку, валяющуюся на полу и схватила третий наполненный бокал.

- Расскажешь, кто тебе так яростно звонит? – спросила Джо, откинувшись на спинку дивана. Ее лицо раскраснелось от выпитого алкоголя, действия стали слегка неуклюжими, поэтому бокал с вином она оставила на столе.

- Сергей, - без промедления ответила я.

- Вот как..., - протянула Джо. – И почему ты не берешь трубку?

- Потому что не знаю, что ему сказать.

- Но если звонит он, то и говорить будет он.

Джо задумчиво приложила указательный палец к губам.

- Нет, он будет спрашивать.

- Ничего не понимаю. Ты можешь рассказать все с самого начала?

Я положительно кивнула, сделала большой глоток и начала рассказ с ночи после заключительного экзамена.

Изредка прерываясь, чтобы перевести дух, я рассказала Джоанне все, что происходило со мной за время, пока мы не виделись. Все, что накопилось. Все мои мысли, сомнения, переживания образовали долгую историю. И по мере того, как она подходила к концу, я чувствовала невероятное облегчение.

- Какое-то нездоровое у мамы отношение к нему, - задумчиво произнесла Джо.

Я кивнула. Конечно, я умолчала про страшный диагноз Сергея, поставленный при рождении. Этого я не имела права говорить никому, даже лучшей подруге.

- И самое ужасное, что это нездоровое отношение в будущем отразиться еще и на мне, если я решусь связать жизнь с Сергеем.

- Почему ты так уверена, что вы с ним под венец пойдете? Вы встречаетесь всего полтора месяца.

- В том то все и дело! Решение будет принято не нами, а его мамой!

Я сделала очередной глоток вина. Бутылка опустела где-то в середине моего рассказа, и я заметила, что Джоанне не терпелось сходить еще за одной.

- Бред какой-то! Он же не маленький мальчик, чтобы мама за него жизнь строила!

Я щелкнула пальцами, как бы в подтверждение слов Джоанны.

- Конечно, он старается не зависеть от родителей и у него не плохо получается, но давление на него оказывают сильнейшее. И как можно быть уверенной, что он не сломается под этим давлением?

- Может все изменится после того, как ему исполниться восемнадцать? – предположила Джоанна.

- Анжелина сказала, что все станет только хуже.

Я печально опустила взгляд к своим коленям.

- Я боюсь, что не справлюсь. Принятие Христианства, венчание... Это все не для меня. Я не смогу так жить.

- Напоминает золотую клетку.

- Точно! – я закивала головой. – Но я не смогу жить в клетке, даже в золотой. Мое сердце разрывается от того, что я не могу сама принять решение куда поступить, а здесь вся жизнь будет расписана по чужому сценарию.

- Может вам стоит поговорить с Сергеем? Так сказать, откровенно.

Я метнула взгляд к Джо. Неужели она не понимает?

- Я прекрасно знаю, что он скажет. Он будет утверждать, что мама никак не повлияет на нашу жизнь. Но это будет ложью! Эва будет действовать не напрямую. Людьми не так трудно манипулировать, как кажется. Особенно родными людьми.

- Так что мешает тебе поступать так же, как Эва?

- Это будет приводить к ссорам Сергея и его мамы. Я так не могу.

- Она значит может, а ты нет?

Джоанна удивленно уставилась на меня.

- Его ссоры с мамой будут влиять и на наши отношения тоже.

Джо ненадолго задумалась, а затем положительно кивнула.

- Как все сложно!

- Именно поэтому я тебе и позвонила. Я бы не справилась с этим в одиночку.

- Получается, что я тоже не могу тебе помочь, - печально произнесла Джо.

- Ты меня выслушала, это уже что-то.

Я робко улыбнулась, взглянув на подругу.

- И что ты будешь делать?

- Не знаю, - на выдохе произнесла я.

- Ты боишься, - скорее утвердительно, чем спрашивая, сказала Джо.

- Конечно боюсь.

- Я тебя не узнаю! Ты никогда ничего не боялась! Сама же знаешь, что рано или поздно твой страх превратится в проклятие, если ты не сможешь его победить.

Я молча смотрела на Джоанну, осознавая, что она права. Страх мешает, не дает наслаждаться жизнью. Так почему я поддалась ему? Почему сбежала от Сергея? Почему не отвечаю на его звонки?

За свою жизнь я много раз заглядывала страху в глаза, а сейчас отвернулась от него. Что со мной произошло?

Звонок мобильного разрезал образовавшуюся тишину.

- Ответь. Объясни ему почему ушла. Представь, как он нервничает! – настойчиво сказала Джо.

- Да, ты права.

Стараясь дышать ровно, я достала из сумочки телефон и дрожащими пальцами приняла вызов.

- Джил! Слава Богу! Почему ты мне не отвечала?!

Тон Сергея показался мне слишком грубым, и я невольно стиснула зубы, чтобы не высказаться по этому поводу.

- Мне было не хорошо, - соврала я.

- Я знаю, что наговорила тебе Анжелина. Прошу тебя, давай встретимся. Прямо сейчас.

- Я не уверена...

Сергей прервал меня.

- Через пол часа возле национальной галереи. Я буду тебя ждать.

В трубке образовалась тишина. Сергей сбросил вызов. Я в недоумении уставилась на экран телефона.

Он все решил за нас двоих. С чего он взял, что я хочу его видеть после того, что произошло несколько часов назад?

Ответ лежал на поверхности. Если я вправду люблю его, то приду на встречу в назначенное время... и продолжу наши отношения, не взирая на все трудности.

- Что он сказал? – спросила Джоанна. Я вздрогнула от звука ее голоса, совершенно забыв, что нахожусь в комнате не одна.

- Он назначил мне встречу через пол часа.

- Ты пойдешь?

Я подняла глаза на Джо.

- У меня нет выбора.

«Впрочем, как и всегда», - усмехнулся внутренний голос.

***

В такси я ругала себя за то, что снова пошла у Сергея на поводу. Я оставила Джоанну и бросилась к нему на встречу, словно он был единственным, кто заслуживал моего внимания. Без сомнений, нам необходимо поговорить, но разве это требовало такой спешки?

Когда машина остановилась у главного входа в галерею, я помедлила прежде чем выйти. Может мне уехать? Забыть о Сергее хотя бы на день. Это помогло бы вернуть мысли в привычное рациональное русло.

Я повернула голову к боковому стеклу. Сердце забилось быстрее, как только я увидела Сергея, стоящего справа от входа, и я осознала – обратной дороги нет.

Расплатившись с водителем, я вышла из автомобиля и замерла в ожидании. Руки тряслись. Я нервничала, словно это была первая наша встреча.

Сергей увидел меня и едва заметно улыбнулся. Наши взгляды встретились, по телу пробежали мурашки.

- Подойдешь? – выкрикнул он.

Я отрицательно покачала головой.

Сергей растянул губы в улыбке и сделал несколько шагов мне на встречу. Его руки потянулись ко мне, но я вовремя увернулась, избежав объятий.

- Я понял, - он отстранился и холодно окинул меня взглядом. - Прогуляемся?

Улыбка исчезла, глаза потемнели, голос серьезен, как никогда. Я мысленно дала себе пощечину. Зачем я вела себя так, что он начал злиться?!

- Давай, - едва слышно прошептала я.

На противоположной стороне дороги располагалось небольшое озеро, обрамленное с одной стороны маленькими домиками с разноцветными крышами, а с другой прогулочной зоной с велосипедной дорожкой.

Я часто бывала здесь раньше. Озеро не пользуется популярностью у туристов, поэтому людей вокруг практически нет. Место притягивало меня своим умиротворением: тишина, лишь изредка щебечут птицы... Растянувшись на лавочке в солнечный день можно почитать книгу, накинув капюшон во время дождя, наблюдать, как капли пускают рябь по пресной воде. Идеально для заядлого интроверта вроде меня.

Перебежав дорогу, мы двинулись вдоль набережной. Я всячески избегала ледяного взгляда Сергея: разглядывала птиц у воды, греющихся на солнышке, смотрела на дома на противоположном берегу, даже изучала голубое небо над головой, лишь бы не смотреть на Сергея, шагающего рядом.

Мне было стыдно за то, что сбежала и страшно от неопределенности, окутавшей нашу пару. Я чувствовала тревогу за будущее и краснела от воспоминаний о прошлом. Мысленно я умоляла Сергея забыть все, что произошло и начать заново. Без мамы, сестры, Бога... Только я и он. Но разум смеялся надо мной, шепча, что это невозможно.

- Где была? – внезапно спросил Сергей, окончив наше молчание.

- У Джоанны, - сухо произнесла я, не взглянув на Сергея.

- Что делали?

Я усмехнулась. Видимо он тоже не знает с чего начать разговор.

- Пили вино, болтали.

- Понятно.

Вновь образовалась тишина. Где-то вдалеке крякнула утка.

Со стороны могло показаться, что мы с Сергеем чужие люди. Идем на небольшом расстоянии, молчим, даже не смотрим друг на друга. Так больше продолжаться не могло. Совсем скоро мы разлетимся по разным странам, и неизвестно, когда увидимся снова. Я трачу оставшееся драгоценное время на выяснение отношений, иду рядом и в упор его не замечаю. Как глупо!

- Сереж, - позвала я, посмотрев в его сторону.

Он замычал в ответ, глядя себе под ноги. Руки в карманах любимых черных джинсов, спина слегка сгорблена. Он выглядел подавленным. И виной тому – я.

- Я тебя люблю, - сорвалось с моих губ прежде, чем я успела подумать.

Сергей замер, словно каменная статуя. Я остановилась в шаге от него, наслаждаясь реакцией. Он медленно поднял голову, встречаясь со мной взглядом. Глаза потеплели, вернулись к привычному серому цвету. Не в силах сдерживаться, я улыбнулась. Все-таки «люблю» - волшебное слово, если говоришь его искренне.

- Клянешься? – спросил он.

Я мысленно вернулась в прошлое. На нашем первом свидании он задал точно такой же вопрос, поставив меня в ступор. Я пыталась убедить себя, что ослышалась, и он спросил что-то другое, но в конце концов пришла к выводу, что он произнес именно это.

Тогда я испугалась и пропустила фразу мимо себя, не найдясь с ответом. Но сейчас я знала, что сказать. На выдохе я произнесла:

- Клянусь.

Секунда, и мои ноги оторвались от земли. Сергей подхватил меня на руки и закружил в объятиях, крепко прижав к груди.

- Я думал, что потерял тебя из-за Анжелины! - смеясь, выкрикнул он.

- Мы ведь со всем разберемся, правда?

- Конечно, малышка!

Сергей прижался к моим губам, и я забыла, как дышать. Вот, чем мы должны заниматься в оставшееся время – целоваться до потери пульса и обниматься до хруста костей.

Сергей опустил меня на землю и обнял за плечи. Наслаждаясь теплой погодой, мы побрели вдоль озера, болтая о чем-то отреченном.

В воде кричали утки, над головой раздавались голоса чаек, ветер играл со стеблями высокой травы.

В какой-то момент я подумала, что больше ничто не сможет разрушить нашу идиллию.

Но я жестко ошиблась...

Телефон Сергея зазвонил, когда мы изучали карту местности, чтобы найти где перекусить. На экране высветилось короткое «папа», и у меня внутри что-то неприятно кольнуло.

«Надвигается катастрофа», - подумала я.

Некоторые мысли – как предчувствие.

Сергей принял вызов. Я затаила дыхание.

Лицо Сергея с невероятной скоростью побледнело, словно он увидел приведение. Телефон выпал из его руки на асфальт, экран треснул.

Я машинально наклонилась и подобрала мобильный, не сводя с Сергея взгляда.

- Что случилось? – взволнованно спросила я.

- Мама...

Сергей замолчал, чтобы перевести дыхание. Он зажмурил глаза, явно пытаясь совладать со слезами.

Страх подкрался к моему сердцу. Я никогда еще не видела его таким разбитым.

- Что с ней? – выпалила я.

Сделав глубокий вдох, Сергей произнес:

- Маму увезли на скорой.