Лавка Аваддона

... виртуальная жизнь так очаровательно безопасна, так чудесно защищена от реальности. Да и виртуальные френды, наши друзья в Сети, тоже безопасности ради скрываются за экраном монитора, под ковриком для мыши. В виртуальном мире, который мы создаём для самих себя, никто и не надеется встретиться с правдой...

Джоанн Харрис, «Мальчик с голубыми глазами»

— Привет, э-э-м... — по одному «алло» не очень-то понятно, с кем имеешь дело, но он обладатель низкого глубокого голоса, — кем бы Вы ни были... — Тишина. Это явно не Чудин, который при малейшей паузе бросается помогать человеку говорить. — Я... Мне... — Как же стыдно признаться, и как это дебильно выглядит. — Так... прошу прощения. Да и не знаю, честно, — усмехнулась в голос от нелепости набора рваных фраз, — зачем, но хочу вернуть деньги за последнюю задачу, — на этом я остановилась в надежде, что, возможно, и не придется ничего объяснять.

— Угу, интересно. Продолжайте, пожалуйста, — мужской голос в трубке был уверенным и спокойным, не то, что мой мямлющий.

А вдруг это отец парня взял трубку? Блин, ещё и подставлю сейчас.

— Я не сама решала ту задачу. Готовое решение было в интернете... Я... я просто перевела его. Ну-у, с английского. И отправила Вам, — закрываю трубку ладонью, чтобы незнакомец не услышал, как я сглатываю слюну, как тяжело мне дышать. Будто бежала спринт вверх по булыжной Бакунина.

— Так, значит, Вы сначала нашли готовое решение и-и-и, — это его «и-и-и» было очень знакомым, — потом взвинтили цену за работу в несколько раз, верно?

Нет, это всё-таки сам клиент. Но не ошиблась в том, что он никакой не школьник. Во сколько там у пацанов голос перестает ломаться? У этого явно уже сломался.

— Да, мне неловко, поэтому и звоню. И потом Вы сами писали, а после удалили сообщение. — Так хаотично и несвязно выходят предложения.

— И-и-и почему же Вы так долго откладывали этот звонок? — Говорит он тоном директора школы.

Или он и есть директор школы? Надо не забывать, что всё это может быть маминым планом.

— Будете смеяться, но...

— Похоже на то, что мне сейчас смешно? — ответил мужчина.

Блин, когда услышала его взрослый голос, думала откажется от денег и обернет всё в шутку, найдется какое-то простое объяснение этой истории с олимпиадными задачами. А тут допрос с пристрастием. Хочется ему выбить из меня признание и покаяние.

— Простите... простите, — произнесла уже совсем тихо, не зная, чего ожидать от него. Но вдруг меня прошибло наконец-то главное. Я хрустнула пальцами на обеих руках и ринулась в атаку. — В общем-то, Вы тоже не были честны со мной. Притворились восьмиклассником. Высылали суперсложные олимпиадные задачи. Не знаю, что Вам нужно было от меня, и кто Вы на самом деле. Просто хочу вернуть деньги. И всё. Отправлю перевод на карточку? — хочу быстрее свернуть этот разговор.

— Нет. Меня такой вариант не устраивает, — отвечает он спокойно, без наездов, но ничего не предлагает взамен. — Вдруг Вы не только про задачу солгали, но и мошенница.

— Может, перевод по этому номеру телефона? — обвожу ручкой клетки в тетрадке, чтобы держаться спокойнее.

— Нет, карта привязана не к нему.

— Qiwi-кошелек? — уже даже посетила безумная идея предложить ему игровую валюту на крайний случай.

— У меня его нет.

Как этот чел вообще существует в современном мире?

— Не знаю, что ещё предложить. Через кассу? Я так ещё не делала, но попробую. В какое отделение отправить? В каком городе Вы живете?

— Томск. Я живу в Томске.

И тут понимаю, что всё гораздо хуже, чем думала. Нет, я, конечно, подозревала кого-то из знакомых. Но такого голоса не припоминаю. Этот тип живет и ходит где-то поблизости. Да всё это время он находился в одном со мной городе. Может, следил даже. Хотя куда я ходила-то. И зачем вообще ему сдалась? С другой стороны, задачи начали поступать от него именно тогда, когда я съехала от родителей. Живу одна. Идеальная жертва для интернет-маньяка.

Или это какой-то настолько неудачный подкат совсем неуверенного в себе типа? Думает, чем ещё охмурить математичку, если не сложными задачками? Ну да, зачем цветы и конфеты, если есть цифры.

Удастся ли его вычислить, как вывела Шизуку на чистую воду. Может, зря тогда отказалась от видеозвонка с ним? Сделала бы скриншот его физиономии хотя бы, отправила бы Ване, папе с мамой. Нет, родителям нельзя. Сразу же заберут меня отсюда.

А если розыгрыш дурацкий, то давно бы уже прекратила его, если бы решилась увидеть лицо анонима.

— И-и-и Вы не уточните, какой способ возврата денег будет приемлемым для меня? — да, говорит он сложными конструкциями, не как на зоне.

— Сколько Вам лет? — потяну время и хоть что-то разузнаю. Правда или не правда — как-нибудь постараюсь потом собрать в кучу и сопоставить.

— Двадцать четыре, — прямо без промедления отвечает он.

Ага, как и мне. Но не факт, что ему столько, просто отзеркалить было максимально быстро.

— В каком районе живёте?

— Хотите приехать в гости? — смеётся он с хрипотцой.

— Предложение о видеоидентификации ещё в силе?

— О, я давно предлагал. Всё Ваше любопытство было бы удовлетворено ещё несколько месяцев назад, — пассивные конструкции в речи, угу, хотя я, конечно, не психолог. — Звоню?

— Звоните, — быстро отвечаю, пока не растеряла героизм.

Сейчас он позвонит в мессенджере, я разверну телефон так, чтобы мне сбоку было видно его лицо, а он сам наслаждался старыми дедушкиными обоями в цветочек и томатной рассадой.

Пялюсь на две пиктограммы дисплея. Красная и синяя. Прямо как две таблетки в фильме «Матрица». Счастье в неведении [69]?  Ответить или отклонить? Ответить или всё-таки отклонить? Отвожу телефон на несколько сантиметров правее лица и жму «Ответить». И... Я совершенно не знаю этого чувака. Нет, там не урод, не алконавт, не старик. Ему реально двадцать с плюсом. До последнего подозревала Чудина, говорящего через какую-нибудь программу модуляции голоса. Откуда я знала. Вдруг у него две симки, например. Просто пялюсь с безопасного угла на этого парня.

— Отличный куст. А где же Вы сами? — Он что хихикает там? — И-и-и персонаж из игры на заставке Вашего монитора уважаемый. Любимый герой?

Блин, а заставку-то он как увидел? Она же не за моей спиной, а наоборот, впереди, напротив лица. Парень продолжает описывать то, что видит:

— Значит, Вы брюнетка... с волосами до плеч, которая не любит... домашнюю одежду. Приятно познакомиться, — говорит он это всё, будто читает досье, переворачивая страницу за страницей.

Боже, неужели он видит, что я в нижнем белье? Додумалась тоже. Инстинктивно оборачиваюсь по сторонам и вижу открытое позади меня окно. В его стекле-то он и разглядел отражение компьютерной заставки, стрижку и голую спину с бретельками лифчика. Блин, а теперь и лицо, хотя и мельком.

— Вам-то хорошо меня видно? — тихо смеётся он в конце своей фразы.

Шуточки это для него.

Вьющиеся русые волосы, серые глаза, очки в тонкой оправе с антибликом, прямоугольное лицо без щёк, но с ямочками, подбородок в виде перевернутой трапеции, из-за неправильного прикуса чуточку выступающая вперед нижняя челюсть, крупный нос. Хмурит брови, всматриваясь куда-то за камеру: изучает обстановку моей комнаты или самому неловко? Пусть-пусть посидит в тишине.

Рубашка с коричневым галстуком выглядывает из-под бежевого джемпера. Сидит вроде в компьютерном кресле с высоким подголовником. Клерк какой-то что ли? Или бизнесмен? Ха-ха-ха, томский бизнесмен. В городе, где топ самых востребованных профессий возглавляют водители, меня разыскал бизнесмен. Сам! Ага, как же. Бред.

— Ну что, прошёл я Ваш аудит личности? Вернёте деньги наличными при встрече. Можем увидеться в людном месте, если боитесь. — Он улыбнулся, ямочки стали ещё отчетливее, справа и слева возле рта очертились четкие глубокие углы. Будто морщинки у губ служили математическими знаками сравнения, неравенства, а ямочки — знаком модуля числа. А модуль числа, как известно, всегда число положительное, если только это не ноль.

Тьфу ты, блин, что за мысли.

— Я Вас не знаю, — как можно более бескомпромиссно и бесстрашно ответила я.

— А я и не утверждал, что мы знакомы. По правде говоря, и насчет возраста не лгал. Просто умолчал. Вы сами додумали. Лишь по моему никнейму на сайте для заочников.

Ох, какие же знакомые рассуждения.

— И почему же ник «восьмиклассник»? Он явно вводит в заблуждение.

— Приходите на встречу, расскажу.

Сделала скриншот и оборвала видеосвязь. Я же не чокнутая, в конце концов.

Сижу и разглядываю этого парня на снимке. Что тут скрывать, чертовски хорош незнакомец. Но сколько девчонок добровольно сели в машину к маньяку, доверяя своим глазам. Как говорил Abaddon: «Глаза любят обманывать».

Видит Бог, я хотела загладить вину и вернуть деньги, но угодить из-за этого в капкан не собираюсь. Пусть даже это было неумелое приглашение на свидание.

Ну а, скажем, если бы всего этого не было, как ещё нормальный парень без помощи интернета мог ко мне подкатить? Возле помойки, когда выношу мусор? Или устроиться курьером и отслеживать мои заказы, прикрепляя к ним любовные записки? Подружиться с Чудиным и попросить его свести нас? Да и вообще, как нормальный парень мог узнать о моём существовании?

Хотя если судить по Древней Японии, мужчины влюблялись в девушек лишь по одним слухам. Если кто-то говорил, что в таком-то доме живет миловидная особа, которая пишет прекрасные стихи (о, это было непременным условием, и я осталась бы старой девой в те времена), мужчина отправлял ей послание — тоже в стихах — прикрепив его к цветущей ветви. Избранница оценивала кандидата в женихи лишь по стихам и почерку, а затем отвечала письмом, не менее поэтическим, в котором отпиралась от встречи, называя надуманные оправдания и подозревая ухажера в несерьезности намерений. После установленного негласными правилами приличия срока письменных ухаживаний девушка наконец соглашалась на первое свидание. Но и оно проходило за шторкой, разделяющей мужчину и даму его сердца. Раньше влюблялись не с первого взгляда, а с первого слова. И только после такой беседы при условии взаимной симпатии влюбленные уже могли увидеться лицом к лицу на втором свидании. Оправдать ожидания друг друга или разочаровать. По-моему, мало отличается от современных знакомств в сети.

Как люди вообще знакомятся вне сети? Как можно пойти на встречу с человеком, которого ты видела раз где-то в автобусе? Назвать свои настоящие имя и номер телефона, разрешить проводить до реального дома. Кошмар, как небезопасно. Вон российский серийный убийца душил старушек ради наживы, стольких бедных людей погубил, что «сбился со счёта», а жена узнала об этом последней, ребенка от изверга родила.

Пришло сообщение в мессенджере от мутного чувака:

«Хорошо, приму возврат задачами. Решите до понедельника — мы в расчёте. Нет — найду Вас сам. Условия задач во вложении. Подсказка: присмотритесь к теории игр. Всего доброго!»

Ого, вот это заявление. Найдёт меня сам. Похоже на угрозу?
__________________

69  Фраза, которую произносит герой фильма «Матрица» Сайфер после нескольких лет, проведенных в реальности, вне матрицы, и желая вернуться обратно в симуляцию.