Сбежать в лучшую жизнь [первая редакция]

Вашингтон, Вирджиния, США. 14 февраля, 2037 год.

В день всех влюблённых детективы прибыли в столицу Соединённых Штатов, в городе проводилось праздничное мероприятие, несмотря на то, что только недавно произошла очередная конфронтация с роботами. А где же успели побывать бравые служители закона до прибытия в столицу? Они облетели много штатов: Калифорнию, Аризону, Техас, Луизиану, Флориду и наконец оказались в Вирджинии. В столице каждого из штатов им предстояло найти группировку роботов, которые тщательно скрывались от враждебных им людей. Что удивило обоих детективов, что секта, как в Нью-Анджелесе, была не единственной - они обнаружили ещё две в других штатах, роботы, состоящие в них, тоже поклонялись некому "спасителю", чья личность оставалась загадкой даже для его почитателей. Но не все роботы стремились избавиться от Брауна и Чарли, детективам также встретились мирные группы машин, которые безропотно принимали свою участь. Браун отказывался стрелять в безоружных, хоть они и были неживыми, чем сильно удивил своего напарника, но в любом случае, всю грязную работу за них сделал спецназ. Именно эти моменты оставили след в душе старого детектива, он никогда теперь не забудет взоры тех роботов, выражающие лишь осознание того, что с ними вскоре сделают полицейские. Между делом, детективы также раскрыли несколько мелких преступлений, не связанных с роботами. После всего пережитого, в Вашингтон Браун летел весьма уставшим и с тяжестью на сердце. 

Прибыв в столицу, Браун первым делом отправил сообщение жене о том, как сильно он её любит, добавив, что скоро он должен вернуться домой. Тем временем, Чарли с неподдельным интересом осматривал всё вокруг, в его памяти хранились терабайты информации практически обо всём, но некоторые места роботу было любопытно увидеть вживую, как бы странно это ни звучало. Детективы заказали автоматизированное такси и отправились прямо к полицейскому департаменту.

***

Центральное в стране здание, обеспечивающие правопорядок выглядело поистине внушительно: три этажа, подземная и вертолётная парковки, огромное количество новых автомобилей да и сам по себе участок внешне был весьма красив, как и большинство сооружений в этом городе. 

Войдя в здание, Чарли и Чарльз сразу направились в кабинет капитана полиции, ему уже успели сообщить о их прибытии. Кабинет находился на первом этаже и был отгорожен от остальной комнаты стеклянными стенками с отличной звукоизоляцией, капитан мог спокойно ругать весь офисный отдел департамента и никто бы его не услышал. 

Когда детективы зашли к нему в кабинет, то он лишь на мгновение поднял взгляд, после чего продолжил подписывать многочисленные рапорты, лежащие на его столе.

- Часто вы смотрите телевизор, детектив Браун? - пробурчал капитан.

- Практически не включаю, к чему такие вопросы, капитан Стоун?

- Если бы смотрели, то поняли бы меня. Народу симпатизируют действия машин, а нас они с грязью мешают, называют "безжалостными монстрами", когда видят как мы подавляем выступления роботов, - в его голосе можно было отчётливо услышать нотки презрения.

Капитан наконец-то оторвался от своей работы, откинулся на спинку кресла и оглядел пришедших, детективы, в свою очередь, тоже осмотрели капитана Стоуна. На вид он был немного страше Брауна, в его аккуратной, зализанной причёске виднелась проседь, тонкие губы "украшал" продолговатый шрам, его серые глаза не выражали никаких эмоций, чем вселяли страх во всех, кто встречается с ним впервые, но Брауну и тем более Чарли было на это плевать. Капитан Стоун лишь усмехнулся, глянув на пластикового напарника детектива, после чего поднялся из-за стола, взяв в правую руку достаточно дорогую трость, которая всё это время стояла, оперевшись на стол. Он также подобрал со стола папку с рапортом и протянул её Брауну:

- Здесь вся информация по роботам, напавшим на магазин, последний раз их видели близ станции метро "Колумбия-Хайтс", они должны скрываться наверняка неподалёку. Полагаю, вы знаете что делать, если понадобится подкрепление.

В ответ Браун лишь кивнул ему и они поспешно удалились из кабинета Стоуна. Когда они вышли на улицу, Чарли сказал:

- Этот капитан Стоун... весьма необычная личность.

- А как по мне - абсолютно посредственный коп, строит из себя всезнающего профана и по-любому спит со своей секретаршей. Давай уже закончим здесь и останется посетить лишь Сиэтл.

 Раз Стоун сказал, что последний раз роботов видели рядом со станцией метро, то детективы посчитали, что оттуда будет целесообразно будет начать. 

Район, где находилась станция "Колумбия-Хайтс" был преимущественно жилым с небольшими скоплениями промышленных зданий в некоторых местах. По опыту предыдущих дел, детективы знали, что роботы предпочитают прятаться в заброшенных и малоизвестных местах, поэтому решили поспрашивать местных о подобных. В итоге у них было несколько вариантов: старый машиностроительный цех к югу от станции метро, крупное помещение закрывшегося ресторана на северо-востоке и пустующий склад на западе.

Сначала был проверен цех, на него у Брауна и Чарли ушло больше всего времени, потому что площадь была далеко немаленькой, но, к сожалению, они лишь потратили практически час на осмотр, не давший никаких плодов. Дальше они отправились прямиком на складское помещение, где тоже не было найдено ни следа присутствия роботов. Ситуация координально изменилась, когда детективы оказались рядом с закрытым рестораном, он представлял собой двухэтажное облезлое здание, некогда являвшееся отличным пример классической столичной архитектуры, с заколоченными досками проходами и окнами, благо, один из служебных входов был не заколочен, а лишь заперт изнутри. Брауну было невпервой выбивать двери, резким движение он ударил ногой по двери и она тут же с громким звуком распахнулась внутрь. Чарльз в очередной раз отдал своё второе табельное оружие напарнику, взял в левую руку фонарик и они медленно зашли в пустующее здание. 

- Почему в таких местах вечно нихрена невидно?! - ругался детектив, пока они осматривали первую комнату. 

Они находились в помещении, где, судя по всему, хранилась дополнительная мебель на случай особенно больших приёмов. Столы, стулья, пуфики и креса - всё было нагромождено друг на друга, поэтому по комнате детективам приходилось передвигаться с особой осторожность, чтобы вся эта гора мебели не свалилась прямо на них. Наконец выйдя из комнаты, они оказались в длинном коридоре, который вёл в два разных направления, поэтому детективы решили разделиться, дабы ускорить осмотр ресторана, которой на первый взгляд казался гораздо меньше.

***

Робот-детектив продвигался по коридору, он шёл по направлению влево от комнаты с мебелью. На своём пути он проверил ещё парочку совсем маленьких комнат, которые можно было спокойно пропустить, но Чарли решил перестраховаться. Вскоре коридор повернул направо, выводя робота прямо к проходу в главный зал ресторана. Чарли понял, что они не зря сюда пришли, когда увидел, что зал был хорошо освещён, хотя здесь никого не должно быть, детектив остановился посередине прохода и начал пристально осматривать зал: на столах стояли небольшие лампы, все стулья были собраны в одном углу, напротив самодельного пьедестала, как будто были здесь проводились какие-то выступления или произносились громкие речи; на противоположной стороне зала располагались две мраморные лестницы, ведущие на небольшой балкончик, пройдя через который можно было оказаться в зале на втором этаже. Чарли по-прежнему стоял посреди прохода, когда на том самом балкончике появилась фигура в одежде с камуфляжем, в руках фигура держала дальнобойную винтовку с глушителем. В Чарли была выпущена очередь из трёх пуль, робот среагировал несколько запоздало, но всё же успел спрятаться за угол.

- Биокомпонент повреждён, - эхом пронёсся женский голос по залу. 

Фигура, которая наверняка являлась роботом, пустилась на утёк, Чарли, несмотря на повреждение, бросился следом за убегающим. Пробегая по залу, он постоянно целился на балкон, он не хотел, чтобы его снова застали врасплох. Взбежав по лестнице и пройдя по находящемуся за балконом коридору, детектив выбежал во второй зал, который отличался от первого лишь приоткрытой дверью в дальнем углу. Подумав, что туда убежал робот, Чарли, с пистолетом наготове, ворвался в комнату за дверь, но он обнаружил, что в комнате находилось целых семь робот, они напугано глядели на детектива. Чарли почти сразу понял, что среди этих роботов нет того, который стрелял в него пару минут тому назад. Вдруг, в спину детектива упёрся ствол винтовки.

- Только попробуй кого-то из них хоть пальцем тронуть! - прошипел робот позади него.