Сбежать в лучшую жизнь [первая редакция]

Ларами-Каунти, Вайоминг, США. 20 января, 2037 год.

"Это сладкое слово - свобода!", именно такое название имел один старый фильм, я смотрел его достаточно давно, уже толком забыл, о чём была сама картина, но фраза крепко врезалось в память. Особенно часто оно вспоминалось теперь, когда мы часто оказывались на грани фола, но всё равно продолжали наш путь. К слову о пути, его нам теперь осложняет не только полиция, но и природа - начались первые дни, когда днём температура поднимается выше нуля и всё было бы хорошо, если бы на обочинах не было такого большого количества грязи, она была реально повсюду. Получалось так, что ночью и ранним утром температура до сих пор на минусовой отметке и порой весьма низкой - грязь замерзает, а днём - снова превращается в месиво. Бывало такое, что утром грязь таяла буквально под ногами; ну вот о чём я и говорил - я увяз по голень и не мог сдвинуться с места:

- Брось меня, командир! - крикнул я вслед Сэм, она развернулась.

- Да ладно, ты действительно застрял или разыграть меня хочешь?

Я показательно попробовал двинуться вперёд и по-прежнему стоял на месте.

- Сейчас попробуем тебя вытащить, - сказала подруга, продвигаясь ко мне.

- Только не упади.

- Не говори под руку... ну то есть под ногу.

Саманта медленно, пытаясь так же как и я не увязнуть в грязи, подошла ко мне:

- Руки дай, - я протянул Саманте обе руки, она крепко их сжала и изо всех сил потянула меня вперёд, сама немного отклоняясь назад. - Пытайся двигаться.

Я попробовал ещё раз поднять ногу и на этот раз подвижки были, но я всё ещё не мог выбраться:

- Давай, ещё немного, Сэм.

- Извини, если оторву руки... - Отшутилась подруга и снова потянула меня вперёд.

Через несколько мгновений меня, вместе с Самантой, дёрнуло вперёд и теперь мы оба валялись в грязи.

- Зараза... - тихо ругнулась подруга.

- И кто же? - с усмешкой спросил я.

- Ну не ты же, дорогой мой.

- Шутки шутками, а нам надо бы на ноги подняться.

- Всегда хотела поменять что-то в своём образе и как тебе? Мне идёт тёмно-шоколадный?

Я глянул на Сэм, её пепельно-каштановые волосы тоже изрядно запачкались.

- Пока мы шли, я пару раз видела русло реки на другой стороне. Иной возможности всё это отмыть у нас вряд ли представиться в ближайшее время.

- Ну ладно, будь по твоему, - я постарался аккуратно подняться на ноги, чтобы не запачкаться ещё сильнее, хотя куда уж сильнее было; масса, в которой мы увязли, была достаточно скользкой, поэтому я больше боялся ещё раз навернуться.

Снял с плеч рюкзак и откинул в сторону, благо грязь ему не была страшна, он сделан из материала, защищающего от многих внешних воздействий: водостойкий, практически несжигаемый, чтобы его порвать нужно приложить много усилий. Грязь не впитывалась и не оставляла следов, а просто медленно сползала с рюкзака. Подал руку Саманте, помощь подруге в тот момент точно не помешала бы. 

Мы перешли через дорогу, река была в долине ниже, поэтому мы ещё какое-то время до неё спускались. Берег был окружён дюжиной разных деревьев, вдали тоже виднелись подобные скопления деревьев. Весьма странным было их расположение и то как внезапно они прерывались. Я оглядел свою одежду с головы до ног: ботинки мыть было бессмысленно, всё равно через несколько минут станут прежними, джинсы уже давно потеряли свой естественный тёмно-синий цвет, к тому же во многих местах оставались крупные грязные разводы - штаны слишком часто намокали и никогда толком не сушились; куртку я снял сразу, если постараться отмыть её аккуратно, то она не должна намокнуть; материалу, из которого она сделана, вода не страшна, а вот подкладка была сделана из меха.

Река была достаточно быстротечной и на удивление чистой и прозрачной. За ночь она не могла замёрзнуть полностью, а днём - прогреться, поэтому множество мелких льдинок плыло по течению, часто застревая по пути. Прикоснувшись к воде в первый раз, я моментально отдёрнул руку в сторону, вода была ну очень холодная. Я конечно люблю прохладный душ, но здесь совсем иная ситуация. Постаравшись максимально быстро зачёрпывать воду из реки, я быстро оттирал внешнюю часть куртки от грязи, после нескольких таких заходов, кончики пальцев онемели, но зато куртка теперь была более-менее чистой. Саманта, следую моему примеру, сделала тоже самое со своей одеждой, но ей ещё к тому же пришлось намочить ещё и волосы.

- Так, а теперь пока мы оба не успели заболеть, давай разожжём костёр и хорошенько прогреемся, - сказал я, поднявшись с колен и начиная искать топливо для костра.

Не так много веток и прочего мусора было среди небольшого числа деревьев, но многие из них были низкорослыми, поэтому мне не составило особого труда дотянуться до ближайших веток и отломать парочку. День только начинался, поэтому палатку было решено не ставить, мы лишь постелили себе, где посуше, плед и довольные уселись на него. Костерок в форме, напоминающую конус, в центре которого лежали обрывки старых газет, периодически потрескивал, растапливая вокруг себя тонкий слой снега. Впервые за долгое время, тучи на небе разошлись и солнце, как для зимы, светило очень ярко. Минут через десять, подруга поднялась с пледа, осторожно подползла к костру, поднесла правую сторону причёски, которая всегда была длиннее левой, к огню и её волосы тут же воспламенились. Я перепугался, подскочил с места, но Саманта тем временем уже потушила волосы, с помощью снега под рукой:

- Сэм, и что это, чёрт возьми, такое было?! - спросил я, потому что был в полном недоумении.

- Крыша едет на старости лет, не замечал? - посмеиваясь, ответила она. - На самом деле, я постоянно хвалюсь, что такая хозяйственная, а ножницы с собой взять забыла. Ты ведь знаешь, что я никогда не позволяю волосам отрастать ниже плеч, что успело случиться за последние несколько месяцев.

- Могла бы попросить мой перочинный ножик, там есть маленькие ножницы.

- Не смеши, эти ножницы с трудом бумагу могут разрезать, а волосы они скорее вырывают, чем режут, я уж лучше так.

- Ла-а-адно, вроде в известных парикмахерских иногда используют огонь во время стрижки, так что "стригись", только поаккуратнее.

Я уселся обратно на плед и стал наблюдать за необычным способом стрижки Сэм, она проделала подобные манипуляции со своими волосами ещё два-три раза, после чего снова села рядом и покрасовалась новой-старой стрижкой. Концы её волос достаточно сильно посветлели, как-будто подруга сходила на мелирование, у меня такое бывало с волосами, когда летом долго на солнце сидел, а потом ходил со светлой чёлкой больше месяца.

- Но твой перочинный ножик может сейчас пригодиться, если мне не изменяет память, в его составе есть маленькая пилка для ногтей...

- Я тебя понял, - ответил я, притягивая к себе рюкзак, после чего достал из бокового кармана красный универсальный инструмент, на ручке которого был вырезан флаг Швейцарии, и отдал его подруге.

- К слову, у меня на дне рюкзака валяется шампунь, раз уж мы оказались близ воды, почему нет? - она глянула на мою причёску. - Тебе тоже стрижка не помешала бы.

- А может я тоже хочу что-нибудь в своём образе поменять? Похожу пока с волосами подлиньше.

- Ну, дело твоё, иди хотя бы голову тогда помой, - с улыбкой ответила Саманта.

Последний раз я мыл голову, когда мы были в гостях у Форда, то есть практически месяц назад и ещё иногда я мог просто намочить волосы у какого-нибудь водоёма, но понятное дело, что толку от этого было мало.

Пока я смывал пену с головы, Саманта позади меня молчала, но когда я хотел подняться на ноги, сказала:

- Ты только без резких движений...

Я сначала не понял её предупреждения, но подняв голову, увидел, что на другой стороне реки, буквально в паре метров от меня, пил воду огромный, лохматый бизон. От неожиданности, я попятился назад, но животное оставалось невозмутимым. Оглядевшись вокруг, я увидел, что сюда направляется целое стадо бизонов - их было штук двадцать, не меньше; видимо, они избрали эту реку для водопоя.

- Надеюсь, они не пришли мстить за то, что мы ели их сородичей в Шайенне, - усмехнулся я. - Давай не будем их попусту беспокоить и пойдём дальше.

В ответ подруга лишь кивнула, после чего мы медленно собрали наши вещи и вернулись обратно на дорогу.