Сбежать в лучшую жизнь [первая редакция]

Департамент полиции Шайенна, Вайоминг, США. 17 января, 2037 год.

Детектив нервно постукивал пальцами по столу, то и дело глядя по сторона и постоянно проверяя время; Чарли это заметил и подошёл к Брауну поинтересоваться:

- Почему вы нервничаете, детектив?

- С каким пор ты, железка, стал эмпатом? Я одного понять не могу... - он бросил очередной взгляд на Уэйда и Саманту, сидящих в камере. - Мотивация Уэйда мне понятна - отец алкоголик, погрязший в долгах и забывший о сыне, а вот Саманта, какие у неё причины были согласиться?

- Судя по нашей информации, они дружат достаточно давно, может она не хотела отпускать Уэйда одного.

- Нет, она могла бы попробовать переубедить его, попробовать убедить отказаться от этой идеи, но не сделала этого - тут явно должно быть что-то ещё... А её тётю - Маргарет Уайт, расспрашивали о внезапном побеге Саманты?

- Да, это делал местный офицер, но он действовал неэффективно.

- Если думать как ты, то все люди действуют неэффективно, говори конкретнее.

- Он задавал вопросы деликатно, ответы на них никак не помогли расследованию.

Браун на пару секунд остановился на месте, думая над чем-то, после чего поднялся из-за стола и скомандовал Чарли:

- Возьми с собой пиджак полегче, поедем в Техас, нужно кое-что прояснить.

Импульсивно... - тихо сказал Чарли, но проследовал за детективом.

***

Около семи часов вечера, Браун и Чарли прилетели в Хьюстон, у аэропорта их встретило такси на автопилоте, водители уже давно не были нужны. Пока они ехали до дома тёти Саманты, Чарли рассуждал:

- Вы готовы взять и потратить недельный гонорар на перелёт из Денвера в Хьюстон, это импульсивное решение.

- А ты думаешь как я стал одним из лучших детективов в США? Если берусь за дело, то намерен довести его до конца и даже потратиться на перелёт, как в нашем случае, - детектив зыркнул в окно. - Да-а-а, огромный депрессивный город, - протянул он, глядя на старые, неработающие заводы и однотипную застройку.

На фоне всей этой удручающей картины, светлый дом Уайтов казался будто бы не отсюда. Маленький сад перед домом и милый фасад создавал ощущение, что здесь живёт исключительно счастливая семья, но так ли это было на самом деле? Чарли уже хотел позвонить в дверь, но Браун его остановил:

- Прежде чем мы пойдём туда, мне нужно кое-что от тебя. Знаешь такую науку, с помощью которой распознают ложь?

- Физиогномика - определение типа личности человека и других его признаков по внешним чертам лица и выражениям.

- Да, именно оно. Я когда-то давно пытался изучать её, даже могу определить гнев или радость, но пойму, что человек лжёт только, если на руках будут факты.

- В моей программе записана полная база по физиогномике и есть функция распознавания мимики и соответственно эмоций. Вы хотите, чтобы я наблюдал за тем будет ли лгать нам тётя Саманты или нет?

- Я всё больше начинаю верить в твой интеллект, пойдём, - после этих слов, детектив сам зажал кнопку дверного звонка.

Маргарет открыла им дверь весьма быстро, она была зла, что её побеспокоили в этот хороший вечер - её сегодня раньше отпустили с работы, муж тоже обещал вернуться домой пораньше, а так как он обычно открывал дверь своими ключами, она была почти уверена в том, что это кто-то ещё. Но злость тут же исчезла с её лица, когда она увидела детектива и Чарли за дверью.

- Добрый вечер, миссис Уайт, меня зовут Чарльз Браун, детектив, - он показал полицейский значок на поясе. - Дело в том, что Уэйд и Саманта были найдены и пока что находятся в штате Вайоминг, - Чарли заметил, что у неё на лице на мгновение проскочило облегчение. - Думаю, что скоро обоих вернут в Хьюстон, ну по крайней мере Саманту, нам бы хотелось задать вам несколько вопросов по поводу ваших взаимоотношений с ней, это просто формальность.

- Насколько я помню, меня уже расспрашивал один полицейский, зачем повторяться? - на этот раз беспокойно спросила Маргарет.

- Мы знаем, но это дело веду я и мой напарник, думаю, что не произойдёт ничего страшного от пары вопросов. Так нам можно зайти?

- Да-да, конечно, проходите в гостиную. Я пока заварю чай, две чашки?

- Одну, этот робот, - ответил Браун. показывая на Чарли.

Маргарет удивилась, кивнула и поспешила на кухню. 

Оба прошли в гостиную и сели на большой диван, перед ними было окно, из которого открывался вид на задний двор дома.

- Ты что-нибудь заметил?

- Она почувствовала облегчение, когда вы сказали про Саманту, но начала беспокоиться, когда вы захотели задать вопросы.

- Второе даже я заметил, она явно что-то скрывает.

Пока они ждали миссис Уайт, в гостиную незаметно зашёл старший сын Маргарет, он удивлённо смотрел на детектива, который вскоре его заметил:

- Здравствуй, парень, - попытался показаться дружелюбным детектив.

- З-здравствуйте, - заикаясь ответил он.

- Не бойся нас, мы тут по делу твоей сестры. Не скажешь как тебя зовут?

- Дрейк.

- Отлично, итак, ты хочешь помочь своей сестре, Дрейк?

- Конечно хочу, мы с Самантой всегда ладили.

- Можешь ответить на парочку вопросов?

Дрейк кивнул.

- У твоей мамы с Самантой когда-нибудь были недопонимания, ссоры?

- Д-да, очень часто, последние месяцы перед тем как Саманты ушла, они постоянно о чём-то ругались.

- Так, а твоя мама... она грозилась что-то сделать Саманте? Какое-нибудь наказание или что-то подобное?

- Моя с братом комната на втором этаже, а мама с Самантой ссорились внизу и один раз я услышал "Если будешь продолжать меня бесить, то я тебя...", остальное я не расслышал.

- Вот оно что...

В это мгновение в гостиную зашла Маргарет и резко остановилась, увидев, что Дрейк разговаривает с детективом.

- Милый, иди лучше наверх, поиграй с братом, - она вывела парня из гостиной и вернулась обратно.

- Спасибо, Дрейк, ты очень нам помог, - сказал ему в догонку Браун.

Маргарет дрожащими руками поставила чашку с чаем напротив детектива и села в кресло напротив них.

- Чего вы так боитесь? Пол чашки вылилось на скатерть.

- Не знаю, день сегодня был тяжёлый, - ответила она и попыталась изобразить улыбку, Чарли понял, что она лжёт, но продолжал молчать.

- Начнём с элементарного вопроса, какие взаимоотношения у вас были с племянницей? 

- Хорошие, у нас весьма редко были разногласия, - ответ прозвучал сразу, словно она очень долго его зубрила.

- Ложь, - одновременно сказали Браун и Чарли. - Ваш сын утверждает обратное - вы ссорились постоянно.

Маргарет отвела взгляд в сторону.

- Чего вы стыдитесь и чем вы грозились Саманте? - спросил робот, напирая на женщину.

- Скажите правду сейчас или вашей семьёй заинтересуются органы опеки, - тихо сказал детектив.

Ужас застыл в глазах Маргарет, когда она услышала последние два слова. Она начала умолять:

- Нет, прошу вас! Я очень люблю своих детей и не хочу лишаться их!

- Это решать уже не нам, что вы хотели сделать Саманте?

- Я... я не могу...

Браун хотел попробовать её убедить ещё раз, но из прихожей послышался звук ключа в двери, последующий хлопок и слова:

- Дорогая, я дома!

В гостиную зашёл высокий мужчина, на вид чуть моложе Маргарет. У него была короткая стрижка его русых волос; он ещё не разделся и стоял перед ними в лёгкой курке и развязанном шарфе.

- А, это вы по поводу Саманты? Жена написала мне, сказала, что это важно. Вы хотели что-то узнать и когда её вернут домой? - искреннее дружелюбие и любопытство. Он подошёл и пожал руку обоим.

- Ваша жена нам врёт... Тим, - Браун прочитал имя на его рабочем бейджике.

- Простите, что?

- Ваш сын любезно нам рассказал о ссорах Саманты с миссис Уайт, а ещё он упомянул, что она чем-то угрожала Саманте, однако она упорно молчит и чего-то явно стыдится. Думаю, что вы могли бы дать нам ответ на наш вопрос.

Тим растерянно сел на диван рядом с ними и схватился за голову:

- Ты понимаешь, что ты натворила, Маргарет?! Из-за тебя мы скоро перестанем быть родителями!

Дело стало принимать интересный оборот.