Сбежать в лучшую жизнь [первая редакция]

Диккенс-Каунти, Техас, США. 8 ноября, 2036 год.

Перекати-поле пересекло трассу, ветер поднимал пыль и песок оранжевого оттенка, из-за чего приходилось щурить глаза. Солнце находилось уже практически в зените, а это значит, что его палящие лучи светили на нас, а возможности куда-то спрятаться от них у нас не было, ведь вокруг простирались сплошные степи да поля. Однако вдалеке отчётливо виднелись сине-серые тучи, которые стремительно приближались к нам, да, в этом году осень выдалась тёплой, но дождливой.

- "Неуловимая" Саманта Уайт, вот мы и встретились...

- Шериф Брандт, думаю, вам пришлось потрудиться, чтобы меня найти.

- Решим всё мирно или придётся достать револьвер?

Саманта повернула голову в сторону и воскликнула:

- Там впереди полиция! Шериф, быстро в ту канаву!

После её реплики, я моментально опомнился, мы перестали пародировать известные вестерны, быстро спустились вниз с шоссе и залегли в канаву, идущую вдоль дороги, уже который километр. Беспилотная, полицейская машина, чёрно-белой раскраски, неспешно проехала мимо нас. К таким периодическим встречам, мы уже успели привыкнуть, нужно было лишь успевать реагировать и побыстрее сваливать с дороги. Поднявшись на ноги, мы отряхнулись, правда, смысла в этом действии особо не было - наша одежда уже давно впитала в себя и окрасилась в жёлто-оранжевый цвет пыли, которая тут была буквально повсюду. Взобравшись обратно на шоссе, мы двинулись дальше.

- Нужно будет пересмотреть какой-нибудь вестерн... – задумалась Сэм.

- Может какой-нибудь из фильмов с Клинтом Иствудом?

- А я бы пересмотрела "Быстрый и мёртвый" – тоже отличный фильм

- С этим спорить не буду, потому что солидарен с тобой.

Саманта помолчала несколько секунд, но потом выдала:

- Вообще, нужно сначала дожить до того момента, когда мы сможем со спокойной душой снова смотреть фильмы, сидя в удобных креслах, напротив большого экрана.

- Да-а-а... эти времена наступят ещё не скоро, - произнёс я, после чего взглянул в сторону.

Пейзаж, окружающий нас всё время, что мы идём по северному Техасу, был действительно похож на кадры из старого вестерна: сухая трава, бескрайние просторы, скрывающиеся где-то за горизонтом, огромное количество разных скал, каньонов и холмов. Здесь было легко идти, не задумываясь о серьёзных вещах, и наслаждаться красотой природы.

Саманта, по своей привычке, всегда шла впереди, но сейчас она, с каждым пройденным километром, всё больше сбавляла темп ходьбы, пока окончательно не остановилась и села на крупный валун, лежащий рядом с обочиной.

- Мы вроде дневную норму ещё не прошли, что такое? - спросил я, присаживаясь рядом с подругой.

- Даже не знаю, впервые за всё время у меня словно пропал энтузиазм, с которым стоит идти дальше, он ведь, в какой-то степени, прибавлял мне сил, даже когда я чувствовала себя реально уставшей.

- Ты точно нормально себя чувствуешь? - спросил я, приложив тыльную сторону ладони ко лбу Саманты.

- Да-да, всё нормально, я просто стала понимать, сколько нам ещё предстоит пройти и сколько трудностей впереди нас ожидают. Но, не бойся, меня не так просто сломить – переведу дух и пойдём дальше.

Пока мы сидели на валуне, тучи уже висели прямо над нами. Грянул первый раскат грома, буквально через несколько секунд - второй.

- Давай, Сэм, если мы снова не хотим промокнуть до нитки, то стоит идти дальше. Там впереди есть невысокий, пологая скала, можем разбить лагерь там. Я даже авансом дам тебе поспать на пару часов дольше.

- Как мило с твоей стороны, что ж, полезем в гору.

Сэм поднялась с валуна, мы свернули с дороги, в сторону тёмно-оранжевой скалы. Метрах в ста от нас молния ударила прямо по земле, от неожиданности мы подскочили на месте, но, опомнившись, значительно ускорили шаг.

На самом деле подниматься было не так уж и сложно, хоть с первого взгляда и не скажешь. Палатку мы поставили так, чтобы можно было смотреть на дорогу и одновременно наблюдать открывающийся со скалы вид, не вылезая наружу. Мы залезли в палатку, и буквально через секунд двадцать по брезенту, из которого была сделана палатка, забарабанил дождь.

- Секунда в секунду... - сказал подруга, зевая.

- Ты давай спи, погода к этому располагает.

- Это я и собираюсь сделать, - ответила она, перевернулась на другой бок, поправила подушку и почти сразу уснула. Порой поражаюсь её способностям, которые связанны со сном. Я, даже когда реально хочу спать, могу ворочаться ещё минут десять, а иногда и больше, прежде чем уснуть. Саманта же может уснуть и минуты не пройдёт, а спит она так крепко, что разбудить её может быть проблематично.

Я, справедливости ради, тоже успел потратить много сил на наш сегодняшний маршрут, поэтому, недолго думая, я тоже решил вздремнуть.

***

Моё "вздремнуть" внезапно превратилось в сон, который продлился аж до наступления вечера. Я особо и не заметил, что проспал настолько долго, поэтому сильно удивился, когда выбрался из палатки. Смеркалось. Тёмно-синее небо провожало последние отблески света на горизонте, скалы без света выглядели несколько зловеще; только шоссе, освещаемое фонарными столбами, очень контрастировало с окружением. Свет фонарей поначалу слепил мои глаза, уже успевшие привыкнуть к темноте. Судя по всему, дождь закончился недавно: шоссе было практически полностью покрыто лужами, а изредка проезжающие машины красиво разбрызгивали воду вокруг себя.

Я посмотрел на ночное небе надо мной и осознал, что впервые в своей жизни вижу Млечный Путь во всей его красоте. Сотни белых точек, разного размера, сверкали на небе, образую известные всем созвездия. Именно в такие моменты ко мне в голову лезли разные философские мысли о том, какие мы крошечные в масштабах Вселенной.

- Красиво здесь, да? – я дёрнулся и повернул голову назад из-за внезапности высказывания подруги.

- Да... тут всё как-то по-другому, по-особенному.

Саманта тоже подняла взгляд вверх и удивлённо смотреал на звёзды.

- Ты ведь тоже никогда не видела Млечный Путь, Сэм?

- Мы с тобой никогда не выезжали за пределы Хьюстона, тем более, ночью. Поразительно, ведь я столько раз видела фотографии ночного неба, но когда наблюдаешь это в жизни – всё в разы красивее.

- Как я понимаю, спать ты уже не хочешь. Что будем тогда делать?

Подруга взглянула вдаль, где небо слегка светилось от небольшого городка.

- Можем продолжить идти прямо сейчас, - ответила она, пожимая плечами.

- Ну хорошо, значит, в путь, - сказал я и направился к палатке для того, чтобы разобрать и сложить обратно в сумку.

***

Мы шли практически всю ночь, пару раз ставили палатку и пытались уснуть, но попытки были тщетными, поэтому под утро мы еле плелись по обочине, зевая и потирая раскрасневшиеся глаза. Чем дальше мы уходили в пустыню, тем больше разрухи встречалось на пути. Установки для орошения почвы стояли и начинали потихоньку ржаветь, так как должного ухода за ними не было давно. К сожалению, кризис отразился и на этом благородном проекте. Сторожки пустовали, сами застывшие механизмы порой весьма жутко скрипели из-за порывов ветра. Всё это выглядело так, словно мы попали в одну из частей "Безумного Макса", чёрт, я везде пытаюсь найти отсылки. Я называл это "кино-ломкой", когда на протяжении длительного времени, я не смотрю никаких фильмов или сериалов. Прежде я любил смотреть или пересматривать что-то раз в две-три недели, а тут прошло почти два месяца.

***

Когда мы поняли, что сил идти дальше у нас банально не осталось, то решили отдохнуть рядом с одной из орошающих станций - в заброшенной сторожке.

Сторожка представляла собой относительно небольшую металлическую будку с письменным столом, шкафом и раскладушкой внутри. Напротив письменного стола раньше находилось окно, которое сейчас было разбито, вероятно, камнем. Сам стол выглядел не лучше: потёртая древесина, слезшая тёмно-бурая краска, отсутствовало несколько выдвижных ящиков. В раскладушке зияло несколько крупных дыр, но она продолжала исправно выполнять свои функции, а в шкафу висела куртка с логотипом эко-компании, которая и запустила этот проект. Оглядев сторожку полностью, вполне можно было представить, как раньше здесь сидел охранник, ночами напролёт читал книги, попивая крепкий кофе и, время от времени, обходил территорию.

Саманта уселась на раскладушку и, потянувшись, завалилась на неё целиком.

- Где мы только не устраивались... – произнёс я, пока садился за письменный стол.

- Если хочешь - ложись рядом, я не жадная.

- Ага, чтобы ты снова спихнула меня на пол, - усмехнувшись, сказал я.

- Ну, дело твоё, конечно, - ответила Сэм, взбивая подушку.

Я поудобнее устроился в кресле, глянул в разбитое окно, чуть прикрыл глаза и тут же уснул.