Вечерние Звезды

Воскресный вечер выдался спокойным. После эмоционально насыщенной недели Софи решила провести время так, как ей всегда нравилось — на катке. Скользя по льду, она на некоторое время забыла о всех своих переживаниях.  Здесь, на катке, она чувствовала себя самой собой, вдали от всех проблем с Алексом и от всех вопросов, которые разрывали её внутри.

После катка Софи вернулась домой, приняла тёплый душ и переоделась в уютную пижаму. Она решила устроить себе "вечер комфорта" — заказала пиццу, купила любимое мороженое с клубникой и шоколадом, и устроилась на диване перед телевизором. Фоном шел какой-то старый фильм, который она видела тысячу раз, но не придавала ему значения.

Софи сидела, опираясь спиной на подушки, и медленно поедала мороженое. Ложка за ложкой, она пыталась отвлечься от мыслей об Алексe. В голове снова и снова прокручивался их последний разговор, её крик, его разочарование. "Может, я слишком грубо поступила?" — мелькало в её сознании. Но тут же приходила другая мысль: "Как он мог подумать обо мне так низко?". Эмоции переплетались с разумом, и никакого решения так и не возникало.

Когда наступило утро понедельника, Софи поднялась с постели с чувством некой тяжести. Воспоминания о субботнем вечере с Алексом всё ещё беспокоили её, но она понимала, что сегодня её ждёт долгий рабочий день. Одевшись в черный костюм и собрав волосы в привычный низкий хвост, Софи взглянула на своё отражение в зеркале. В её глазах была усталость, но она была готова двигаться дальше, шаг за шагом.

Собираясь на работу, Софи вдруг вспомнила о Стивене. Она осознала, что даже не написала ему ни слова после того, как ушла с Алексом из клуба. Её охватила лёгкая вина. Он ничего не сделал, чтобы заслужить такое отношение, но она была слишком захвачена своими мыслями и чувствами.

— Надо будет извиниться, — подумала она, быстро поправляя макияж.

Когда Софи вошла в своё рабочее здание, знакомый запах кофе и шорох бумаг мгновенно её успокоил. Она прошла по коридору, поздоровалась с коллегами, стараясь скрыть своё напряжение, и, наконец, зашла в свой кабинет.

На рабочем столе Софи стояла небольшая коробка, оформленная так стильно, что она сразу привлекла её внимание. На крышке аккуратными буквами было написано "ROSSI" — фамилия Стивена. Улыбнувшись, Софи сразу поняла, что это подарок от него. Открывая коробку, она почувствовала лёгкое волнение — что-то особенное внутри.

Она осторожно подняла крышку и увидела записку на изящной бумаге:

"Я подумал, что тебе подойдет это больше, чем тряпка для пыли."

Под запиской она нашла роскошный шёлковый платок с изысканным узором, который был из последней коллекции их семейного бренда. На ощупь платок был мягким, и Софи не смогла сдержать чувства тепла и благодарности, которое захлестнуло её. Это был не просто подарок — это был жест, который давал ей почувствовать себя особенной.

Она сразу накинула платок на шею, любуясь отражением в зеркале. Её внутренний мир немного посветлел, и решив не откладывать благодарность, она отправилась в кабинет Стивена. Немного нервничая, Софи постучала в его дверь и, услышав разрешение войти, медленно прошла внутрь.

Стивен сидел за столом, с непринуждённой улыбкой, когда увидел её. В руках у него был планшет, но он отложил его в сторону, как только она подошла ближе.

— Спасибо за подарок, — Софи начала немного нерешительно, поправляя платок на шее. — Очень красивый.

— Тебе очень идёт, — ответил Стивен, откидываясь на спинку кресла и оценивающе её рассматривая. 

— Это же твой бренд, да? — уточнила она, хотя ответ был очевиден.

— Ну, думаю, моя фамилия на логотипе намекает на это, — рассмеялся он. Его лёгкая, почти игривая манера мгновенно заразила её, и Софи тоже улыбнулась.

В кабинете повисла тёплая атмосфера, наполненная легкой дружеской игрой. Стивен, всё ещё с улыбкой, нежно взял её за руку, кончиками пальцев касаясь её ладони, и спросил более серьёзным тоном:

— Как ты?

Софи вздохнула, зная, что рано или поздно этот вопрос возникнет, и что Стивен действительно заботится о том, что с ней происходит.

— Нормально, — ответила она, хотя сама чувствовала, что это далеко не вся правда.

Стивен поднял брови, выражая заинтересованность, но не давя на неё.

— Расскажи мне. Мне не всё равно, — его голос был мягким, но в нём было столько заботы, что Софи не смогла удержаться.

— Алекс спросил, спала ли я с тобой, — выпалила она, поджав губы. Эти слова отозвались в её памяти, как свежая рана.

Стивен удивился, но не показал это явно. Он был спокойным, хотя за его глазами промелькнуло что-то беспокойное.

— Ого... и что ты ему сказала?

Софи устремила взгляд в пол, пытаясь осмыслить всё произошедшее заново.

— Правду. И я его выгнала из квартиры.

Стивен хмыкнул, как будто обдумывал её ответ.

— Справедливо, — кивнул он, с лёгким пониманием в голосе. — И что ты собираешься делать дальше?

Софи глубоко вздохнула и села на краешек стола напротив Стивена, скрестив руки на груди.

— Я не знаю, — призналась она, её голос был чуть тише, почти как будто она говорила сама себе. — Я не уверена, что смогу продолжать с ним какие-то отношения, всё это слишком сложно. Развод, Сэм, его семья... Я не хочу, чтобы моё счастье строилось на чьей-то боли.

Стивен молча кивнул, поддерживая её взгляд.

Софи сидела напротив Стивена в его кабинете, слушая, как он, на первый взгляд, небрежно бросил фразу, которая заставила её сердце замереть.

— Кстати, мы с тобой едем в Италию, — сказал он с лёгкой улыбкой, будто только что сообщил ей о том, что они вместе пойдут на обед.

— Кстати? — переспросила Софи, приподняв бровь. Она не ожидала этого и совершенно не была готова к таким новостям. Её мысли моментально начали метаться, пытаясь осознать, что это может означать.

— Я просто решил познакомить тебя со своими родителями, — Стивен, как обычно, говорил спокойно и уверенно, словно не догадывался о её внутреннем волнении.

— Ты серьёзно? — Софи почувствовала, как её сердце забилось чуть быстрее. Познакомиться с его родителями? Это ведь было не просто встречей для обсуждения работы, это уже казалось чем-то намного более личным.

— Да, абсолютно, — подтвердил Стивен, продолжая смотреть на неё. Его глаза искрились добротой и лёгким волнением, словно он ожидал её реакции с интересом.

— Ты не думаешь, что это не совсем подходит под наше правило "не торопимся"? — осторожно спросила Софи, пытаясь понять, что стоит за этим предложением. Ей не хотелось совершать поспешных шагов, особенно после того, что случилось с Алексом. Она всё ещё пыталась разобраться в себе и в том, чего она хочет от этих отношений.

— Да ладно, Софи, — Стивен рассмеялся, его смех был лёгким и беззаботным, будто он хотел развеять её сомнения. — Мои родители предложили сделать рекламу бренда в журнале, потому что выходят на американский рынок.

— Ничего себе, поздравляю, — Софи выдохнула, осознав, что это может быть больше связано с работой, чем она думала. Однако её всё равно не покидало чувство, что здесь есть и нечто большее.

— Я тут ни при чём, это всё они, — Стивен махнул рукой, как будто это было не так важно. Но Софи видела в его глазах гордость за свою семью.

— Но это твоя семья, — осторожно продолжила она, — никогда не знаешь, как пойдут дела дальше.

— Вот поэтому я и хочу, чтобы ты поехала со мной, — мягко сказал Стивен, снова приближаясь к ней. — Это будет долгая поездка. Нам нужно будет обсудить дела, сделать снимки для журнала. Мы будем жить в доме у родителей, так что тебе там будет комфортно.

Софи немного расслабилась, но её внутренний голос всё ещё шептал ей о том, что стоит быть осторожнее. Поездка в Италию, знакомство с его родителями — это всё казалось слишком серьёзным. Но, с другой стороны, она понимала, что это часть её работы, и профессиональные интересы здесь были неотъемлемой частью.

— Конечно, я поеду с тобой, — сказала она, чувствуя, как в её голосе прозвучала смесь уверенности и осторожности. — Это моя работа.

Стивен улыбнулся, но в его глазах появилась искра, которая говорила о том, что он ожидал чего-то большего. Он медленно привстал с кресла и подошёл к ней ближе, его взгляд стал ещё мягче, а улыбка — более тёплой.

— Вообще-то, я ожидал другой ответ, — тихо сказал он, приблизившись к её лицу, его дыхание ощущалось на её губах.

Софи почувствовала, как её сердце пропустило удар. Она знала, что между ними была искра, и сейчас Стивен делал всё, чтобы эта искра разгорелась в нечто большее.

— Я хочу поехать с тобой, — наконец выдохнула она, её голос был чуть тише, но она понимала, что Стивен услышал всё, что нужно.

Он аккуратно взял её за подбородок и притянул к себе, его прикосновение было нежным и уверенным. Их губы встретились, и Софи почувствовала, как всё напряжение, которое она испытывала минуту назад, растворилось в этом поцелуе. В этом было что-то успокаивающее, что-то, что говорило ей, что она может позволить себе расслабиться и довериться этим отношениям.

Поцелуй был мягким, без торопливости. Стивен явно хотел показать ей, что он готов ждать и двигаться вперёд только тогда, когда она будет к этому готова. Когда они отстранились, он ещё несколько секунд держал её лицо в своих ладонях, словно не хотел отпускать.

— Я рад, что ты согласилась, — сказал он, его глаза всё ещё искрились. — Я уверен, что эта поездка пойдёт нам обоим на пользу.