Вечерние Звезды

Софи стояла на крыльце, чувствуя, как тревога нарастает внутри неё. Она глубоко вздохнула и позвонила в дверь. Через несколько мгновений ей открыла улыбающаяся Рейчел, приветливо распростёршая руки.

— Софи, наконец-то ты пришла! Мы уже все тебя заждались, — радостно произнесла Рейчел, обнимая её.
— Все? — удивлённо спросила Софи, ведь ожидала увидеть только Алекса и Рейчел.

Рейчел сделала вид, что ничего не заметила, и наклонилась к Софи, понижая голос до шёпота:
— О, я пригласила Оливера. Он так просил помочь ему встретиться с тобой, что я не смогла отказать. Надеюсь, ты не против?

У Софи замерло сердце. Оливер был тем, кого она меньше всего хотела видеть в этот момент.
— Ты могла бы сначала спросить у меня, Рейчел, — сказала она, пытаясь скрыть раздражение.

Рейчел пожала плечами и улыбнулась:
— Я думала, твоё сердце свободно и хотела помочь. Разве это плохо?

Софи посмотрела на неё серьёзно, стараясь говорить спокойно:
— В следующий раз лучше спроси у меня. — Она прошла в дом, чувствуя, как волнение поднимается в ней.

Войдя в гостиную, Софи почувствовала напряжённую атмосферу. Оливер сидел на диване, рассеянно оглядываясь по сторонам, а Алекс сидел напротив него с мрачным выражением лица, сжимая стакан с виски так крепко, что его костяшки побелели. Оливер тут же поднялся, увидев Софи.

— Всем привет, — сказала она, стараясь звучать бодро, несмотря на неловкость момента.

Оливер шагнул к ней, с радостью в голосе:
— Привет, Софи! Я так рад тебя видеть! — Он попытался обнять её, но Софи сдержанно отстранилась, кидая короткий взгляд на Алекса.

— Оливер, какая неожиданная встреча... — сказала она, пытаясь скрыть смущение. — Я не знала, что ты будешь здесь.

Оливер улыбнулся, как будто не замечая её холодного отношения:
— Да, Рейчел пригласила меня. Когда она сказала, что ты тоже будешь, я не мог не прийти.

Софи снова взглянула на Алекса, и тотчас заметила, как напряжённо он сжимает стакан. Его лицо выражало скрытую ярость, и казалось, что ещё немного — и он сорвётся. Обстановка накалялась с каждой секундой, и Софи почувствовала, что этот вечер станет намного сложнее, чем она ожидала.

В комнату вошла Рейчел, прерывая напряжённую тишину, и с улыбкой пригласила всех к столу. Пространство мгновенно наполнилось ароматами вкусной еды: креветки в пряных соусах, аппетитная лазанья и несколько свежих салатов украшали стол. В центре стояла бутылка вина, привлекая внимание Софи. Это было то самое вино, которое они пили в загородном домике. Её сердце на мгновение остановилось, как будто это было слишком явным напоминанием об их секретах. Алекс тоже заметил это и, словно читая её мысли, посмотрел на бутылку.

Рейчел с лёгкой улыбкой подняла бутылку вина:
— О, хотите вина? Это то самое, которое мы пили на выходных у Софи. Помните? — сказала она, как бы невзначай, но в её голосе чувствовалась скрытая провокация.

Софи и Алекс встретились взглядами, словно пытаясь прочитать мысли друг друга. Рейчел, хотя и не говорила ничего напрямую, явно пыталась что-то выяснить, проверяя их реакции.

— Красное сухое, — вдруг добавил Оливер, глядя на бутылку. — Отличный выбор.

Алекс, пытаясь отвлечься от нарастающего напряжения, посмотрел на Оливера и неожиданно спросил:
— А давно вы знакомы с Софи?

Оливер, словно не замечая подводного течения этого вопроса, непринуждённо ответил:
— Мы познакомились в баре некоторое время назад. Но, честно говоря, у нас не было возможности по-настоящему узнать друг друга. — Он посмотрел на Софи и с улыбкой продолжил: — Кстати, как прошли твои выходные в Майами?

Софи чуть не подавилась от внезапного вопроса, её рука нервно потянулась к бокалу с вином. Сделав глоток, она коротко ответила:
— Хорошо.

Оливер, не замечая напряжённости, продолжил:
— Рейчел сказала, что тебе пришлось поехать одной. В следующий раз зови меня, я бы с радостью составил тебе компанию.

Алекс резко посмотрел на Оливера, его пальцы сжались на вилке так сильно, что, казалось, она может сломаться в любой момент. Атмосфера за столом становилась всё более накалённой, и Софи попыталась разрядить обстановку, усмехнувшись:
— Думаю, желающих уже и так слишком много.

Рейчел улыбнулась, но её взгляд оставался настороженным, словно она пыталась собрать все фрагменты головоломки, лежащие перед ней. Софи почувствовала, что этот ужин был не просто встречей старых друзей, а тонкой игрой на грани разоблачения.

– Кстати, Алекс, где ты был на этих выходных? – спросила Рейчел, пристально глядя на мужа, её голос был спокойным, но в глазах читалась лёгкая подозрительность.

Алекс выдержал паузу, будто взвешивая слова, и спокойно ответил:
– Я летал в Бостон. Наши партнёры вызвали нашу команду для устранения неполадок с программным обеспечением. Там возникли серьёзные проблемы, но мы всё уладили.

Рейчел продолжала смотреть на него, слегка приподняв бровь:
– Странно, что ты не отвечал на мои звонки. Я пыталась связаться с тобой несколько раз, но ты был недоступен.

Алекс чуть напрягся, но его лицо оставалось спокойным. Он выдохнул, как будто уже ожидал этот вопрос:
– Мы вылетели в спешке, и я забыл зарядку от телефона. Телефон разрядился, и я не смог его зарядить. Извини, если заставил тебя волноваться, – сказал он с лёгкой улыбкой, стараясь смягчить ситуацию.

Рейчел вздохнула, но не отводила взгляда:
– Надеюсь, всё действительно так просто, Алекс.

Он кивнул, но в этот момент Софи почувствовала, что напряжение между ними всё ещё оставалось, как неразрешённая загадка, которая витала в воздухе.

Они заканчивали ужин, атмосфера становилась всё более напряжённой, когда Рейчел неожиданно предложила:
– Кстати, вы можете остаться на ночь здесь. Я подготовлю гостевые комнаты, и завтра смогу тебя подбросить до школы, Софи.

– Отличная идея! – живо откликнулся Оливер, его голос звучал радостно, как будто он был рад продлить вечер.

Софи почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Ей не хотелось оставаться в доме, особенно после напряжённых взглядов и неловких вопросов, которые витали весь вечер. Она попыталась отказаться:
– О, Рейчел, я не хочу доставлять вам неудобства. Думаю, мне лучше поехать домой.

Но Рейчел не собиралась так легко сдаваться:
– Никаких неудобств, Софи, – настаивала она с улыбкой. – Всё уже подготовлено. Это будет проще для всех.

Алекс, уловив напряжение в голосе Софи и заметив, как она нервничает, вмешался:
– Рейчел, может быть, действительно просто вызвать такси? Гостям так будет удобнее. Кроме того, нам с тобой нужно лично поговорить.

Рейчел слегка прищурилась, её улыбка поблекла, но она старалась сохранить спокойствие:
– Мы ещё успеем поговорить, Алекс. Ты всегда так спешишь.

Софи напряглась ещё сильнее. Она чувствовала себя загнанной в угол, словно попала в ловушку, из которой не было выхода. Она бросила быстрый взгляд на Алекса, пытаясь найти поддержку, но его спокойное лицо не помогло ей справиться с растущим страхом.

Переодевшись в пижаму, которую ей дала Рейчел, Софи почувствовала себя неуютно в доме, переполненном напряжением и недосказанностью. Её мысли были спутанными, и ей хотелось выйти на свежий воздух, чтобы немного успокоиться. Она накинула на плечи пальто, в котором вернулась с работы, и тихо вышла на задний двор.

Ночной воздух был прохладным, но приятным, напоенным запахами деревьев и шорохом листьев. Софи медленно подошла к массивному дереву и, прижавшись спиной к его крепкому стволу, подняла взгляд к небу. Там, мерцая, ярко сияли вечерние звёзды. Это зрелище всегда её успокаивало, позволяя на миг забыть о всех проблемах и сомнениях. Она глубоко вдохнула, пытаясь обуздать свои эмоции.

Но вдруг что-то нарушило её уединение — тихий шорох за спиной. Софи резко обернулась и увидела, как Алекс медленно идёт к ней. Его воротник был расстёгнут, а рукава небрежно закатаны, как будто он спешил к ней, не успев закончить свои дела. В его взгляде читалась решимость, смешанная с чем-то более глубоким, едва уловимым.

Он подошёл к ней, не произнеся ни слова, и поставил руки на ствол дерева по обе стороны от её тела, замыкая Софи в пространстве между собой и древесным стволом. Это было так близко, что она могла почувствовать его дыхание. Он наклонился, создавая ощущение уединённости, скрывая их от взглядов людей в доме.

– Нас могут увидеть, Алекс, – шепнула она, пытаясь обернуться в сторону окна, но его руки удерживали её на месте. Её сердце билось так быстро, что казалось, вот-вот вырвется наружу.

– Если ты будешь меньше вертеться, то никто нас не заметит, – ответил он с едва заметной улыбкой, его взгляд был полон спокойствия, что сбивало её с толку.

– Как ты можешь оставаться таким спокойным, когда вокруг столько напряжения? – в голосе Софи чувствовалась тревога.

– Мне всё равно, Софи. Я волнуюсь только о тебе, – прошептал Алекс, его глаза не отрывались от её лица.

Она хотела что-то сказать, но не успела — Алекс резко притянул её к себе и закрыл её губы поцелуем. В этом поцелуе была вся страсть и все страхи, которые они оба подавляли. Его тепло окутало её, и в этот момент все её тревоги растворились. Она прижалась к нему, её руки обвили его шею, и мир, полный страхов и вопросов, исчез.

Сейчас существовали только они двое — Алекс, Софи и мерцающие на небе вечерние звезды, хранящие их тайну.

Они стояли, прижавшись друг к другу, обнявшись и опершись лбами друг о друга. Этот интимный момент был полон невысказанных слов и эмоций. Алекс посмотрел на дом, где свет в окнах уже погас, и его голос был тихим, но решительным:

— Пора идти спать.

Софи, всё ещё в объятиях Алекса, почувствовала лёгкую дрожь от его слов. Она старалась скрыть свой страх и беспокойство, но её голос всё равно выдал её чувства:

— Надеюсь, эта ночь пролетит быстро.

Алекс нежно прикоснулся к её волосам, и она ощутила тепло его ладони. Это прикосновение было успокаивающим, но не могло полностью развеять её тревогу. Слегка кивнув, он отпустил её и оба медленно начали двигаться в сторону дома.

Они вошли в тёмный холл, где послышались их шаги на деревянном полу. Софи и Алекс, не обмениваясь больше словами, направились к своим комнатам, каждый погружённый в свои мысли. 

Софи, заходя в свою комнату, вздохнула и закрыла дверь за собой. Она взглянула на тёмные стены и опустила пальто на пол, как будто это было единственное, что она могла сбросить с себя. Стараясь не думать о том, что ждёт их завтра, она выключила свет и легла на кровать, закрыв глаза и пытаясь найти утешение во сне.

Глубокой ночью Софи проснулась от неожиданного прикосновения. Глаза её ещё не привыкли к темноте, и она видела лишь смутный силуэт мужчины, который гладил её по ноге, касаясь чувствительных ягодиц. В панике и полнейшем замешательстве она подумала, что это Алекс, и вскрикнула:

— Алекс, что ты здесь делаешь?

Включив настольную лампу, Софи ужаснулась, обнаружив перед собой Оливера, сидящего в нижнем белье. Его взгляд был уверенным и даже настойчивым, что только усилило её страх.

— Я не Алекс, — сказал Оливер с усмешкой. — Или ты его ждала?

Софи почувствовала, как к ней подкатывает паника. Её страх нарастал, и она дрожащими руками потянулась к одеялу, пытаясь отгородиться от Оливера.

— Прошу, выйди из моей комнаты, Оливер, — её голос был полон страха и отчаяния.

Но Оливер, не обращая внимания на её просьбы, с силой потянул одеяло на себя, так что Софи не смогла его удержать. Она вскочила с кровати, чтобы отступить, но в панике случайно опрокинула кувшин с водой. Стекло разбилось, и Софи наступила на острые осколки. Боль от пореза пронзила её ногу, и она вскрикнула.

Оливер подскочил к ней, прикрыв её рот рукой, и тихо, но настойчиво сказал:

— Ты хочешь, чтобы нас кто-то услышал?

Софи в ужасе и панике начала вырываться, её крики становились всё громче, пока Оливер пытался повалить её на кровать и стянуть с неё пижамные шорты. В этот момент дверь в её комнату с грохотом распахнулась, и в неё влетел Алекс.

Алекс, не теряя времени, одной рукой оттащил Оливера и швырнул его на пол. Его лицо было искажено яростью, он набросился на Оливера и ударил его с такой силой, что у того что-то хрустнуло, и кровь хлынула из носа.

— О, Софи, пришел тот, кого ты изначально ждала, — запыхавшись, произнёс Оливер.

— Заткнись! — крикнул Алекс, ударяя его ещё раз. — Заткнись!

Алекс продолжал наносить удары, и вскоре Оливер потерял сознание. Алекс был в ярости, и его удары были полны ненависти и защитной силы.

Софи, закрыв рот рукой, сидела на полу, её нога была в крови, она боялась представить что могло бы произойти если бы Алекс не ворвался к ней в комнату, она была в шоке и не могла поверить, что произошло. Вид Алекса в таком состоянии пугал её не меньше, чем домогательства Оливера. Она никогда не видела его таким разъярённым..

Рейчел стояла в дверях и молча наблюдала за происходящим. Её лицо отражало шок и беспокойство, но она уже догадывалась, что причина такого поведения Алекса — Софи. 

Отойдя от бессознательного Оливера, Алекс быстро направился к Софи, опустился перед ней на колени. Его взгляд был полон беспокойства и переживания. Он даже не заметил, что Рейчел наблюдает за ними, так как сейчас его единственная цель была безопасность Софи.

— Ты в порядке? — спросил Алекс, его голос дрожал от напряжения. Он осторожно убрал пряди волос с её лица, его руки были нежными, но полными решимости.

Софи смотрела на него сквозь слезы, её страх и боль были очевидны. Она попыталась ответить, но её голос был еле слышен.

— Нет, отвези меня домой, — произнесла она, её слова были полны отчаяния. Слёзы текли по её щекам, и её страх был настолько велик, что она не могла сдержать своё волнение.

Софи не могла встать на ноги из-за пореза, который причинял ей сильную боль. Алекс, не теряя времени, осторожно взял её на руки, оставив Рейчел стоять в полном безмолвии, Алекс не оглядывался назад. Он был поглощён мыслью о том, как быстро и безопасно доставить Софи домой. Его движения были бережными и уверенными, он аккуратно обнял её и понёс к машине. 

Теперь для Рейчел всё было очевидно. Сцена, которую она только что наблюдала, окончательно развеяла все её сомнения. Поведение Алекса было ясным свидетельством его глубокой привязанности к Софи. В её глазах, это не было просто ночным происшествием; это было подтверждением того, что между ними была не просто мимолетная связь, а что-то гораздо более серьёзное.

Рейчел видела, как Алекс действовал, полагаясь только на свои инстинкты и заботу о Софи, игнорируя её присутствие. Его агрессия и решимость, с которыми он защищал Софи от Оливера, были показателем его сильных чувств и приверженности. Тот факт, что он был готов бросить всё, включая своё спокойствие и собственные интересы, ради безопасности Софи, давал ей понять, что их дальнейшая жизнь определенно изменится.