Вечерние Звезды

После ужина, когда они уже сидели в тишине, наслаждаясь последними минутами вечера, мобильный телефон Алекса внезапно завибрировал на столе. Софи взглянула на него с лёгким беспокойством, почувствовав, что этот момент может нарушить их уютный вечер. Алекс мельком посмотрел на экран, и его лицо слегка изменилось — лёгкая тень озабоченности пробежала по его выражению.

— Извини, — сказал он, слегка вздохнув. — Это звонок из офиса. Я должен ответить.

Софи кивнула, понимая, что их идиллия не может длиться вечно. Она наблюдала за ним, как он поднял трубку и начал разговор. В его голосе звучала деловая холодность, которая так резко контрастировала с тёплым, расслабленным тоном, который был у него всего несколько минут назад. Алекс задавал короткие вопросы, выслушивал ответы, и постепенно на его лице проявлялось всё больше озабоченности.

Софи, сидя напротив, начала ощущать тяжесть на душе. Она знала, что этот звонок означает конец их уединённого времени, а впереди — реальность, которая вскоре накроет их с головой. Этот ужин, яхта, Майами — всё это могло остаться лишь мимолётным воспоминанием.

Когда Алекс закончил разговор, он опустил телефон на стол и посмотрел на неё с извиняющимся выражением.

— Прости, — начал он, — нам нужно возвращаться в Чикаго. Кажется, возникли проблемы с проектом. — Он замолчал на секунду, затем продолжил. — Это было ожидаемо. Но, думаю, это напоминание о том, что реальность возвращается быстрее, чем нам хотелось бы.

Софи кивнула, почувствовав, как некое невидимое давление медленно окутывает их обоих. Она сделала глубокий вдох, решив заговорить о том, что давно крутилось у неё в голове:

— Ты прав, — начала она, её голос был спокойным, но решительным. — Нам нужно поговорить о том, как будет развиваться всё дальше, когда мы вернёмся в Чикаго.

Алекс отложил в сторону телефон и повернулся к ней, готовый слушать. Его взгляд был серьёзным, и он понимал, что этот разговор неизбежен.

— Мы не можем просто вернуться туда, — продолжала Софи, — и вести себя так, как будто ничего не изменилось. Мы должны быть осторожны. Особенно из-за Рейчел... — её голос дрогнул, когда она произнесла имя жены Алекса.

Алекс кивнул, соглашаясь с её словами.

— Я понимаю, — сказал он мягко. — Я думал об этом. Всё станет сложнее, когда мы вернёмся. Но ты знаешь, что я не собираюсь отступать.

— Я знаю, — Софи посмотрела на него с чувством, полным противоречий. — Но как мы можем скрывать всё это? Мы постоянно будем сталкиваться с Рейчел, с людьми, которые знают нас обоих. Я не хочу, чтобы это превратилось в что-то тайное и тяжёлое.

Алекс откинулся на спинку стула, явно обдумывая её слова.

— Нам нужно быть очень осторожными, — согласился он. — Но ты должна понять, что мне понадобится время, чтобы разобраться с этим. Я не хочу ранить Рейчел, но одновременно... я не могу отрицать того, что чувствую к тебе.

Софи отвела взгляд в сторону, думая о тех последствиях, которые могли бы возникнуть. Она понимала, что ситуация становилась всё сложнее. Их связь могла разрушить не только их жизни, но и жизни людей вокруг них.

— Мы должны быть честными друг с другом, — тихо сказала она. — Если это будет продолжаться, я не хочу жить в постоянном страхе. Я не хочу лжи.

Алекс наклонился вперёд, взяв её за руку.

— Софи, я обещаю тебе: мы найдём способ. Я не собираюсь жить двойной жизнью. Но сейчас... нам нужно действовать осторожно. Время расставит всё по своим местам.

Она почувствовала лёгкое облегчение от его слов, но не могла избавиться от тревожных мыслей о будущем. Её сердце разрывалось между тем, чего она хотела, и тем, что могло разрушить их жизни.

— Что ты планируешь делать, когда мы вернёмся? — спросила она, её голос был едва слышен.

Алекс долго смотрел на неё, обдумывая свои следующие слова.

— Во-первых, я должен честно поговорить с Рейчел. Но это не будет сразу, я не могу причинить ей боль внезапно. Мы должны быть готовы к последствиям... и я хочу, чтобы ты понимала, что нам предстоит долгий путь. Но я верю, что мы справимся.

Софи кивнула, понимая, что их путь только начинается. Всё впереди было покрыто туманом неизвестности, и они оба должны были быть готовы к трудностям. Она сжала его руку чуть крепче, чувствуя его поддержку и решимость.

— Хорошо, — ответила она, наконец находя в себе силы улыбнуться. — Мы будем действовать осторожно, но я надеюсь, что всё получится.

Алекс наклонился и поцеловал её в лоб, словно подтверждая своё обещание. Их будущее было неопределённым, но они решили бороться за него вместе.

Алекс и Софи начали собирать свои вещи, заполняя чемоданы одеждой и небольшими ракушками, которые они взяли на пляже на память об этом времени. Яхта, на которой они провели последние несколько дней, всё ещё плавно покачивалась на воде, словно напоминая о тех мгновениях, что они прожили вдали от реальности. Софи оглядела просторные каюты, где их отношения перешли на новый уровень, и в её душе родилось лёгкое сожаление — этот райский уголок, кажется, оставался позади.

Алекс, собрав последний чемодан, закрыл крышку с тихим щелчком и подошёл к рулевой рубке. Он уверенно взялся за штурвал и медленно начал возвращать яхту в гавань. В этот момент тёплый ветер с океана дул в лицо, словно прощаясь с ними. Софи стояла на палубе, скрестив руки на груди и глядя вдаль. В её сердце боролись два чувства: радость от проведённого времени с Алексом и тревога за то, что их ждёт впереди, когда они вернутся в Чикаго.

Когда яхта тихо пришвартовалась в гавани, Алекс вышел на палубу, быстро набрал номер телефона пилота и коротко приказал подготовить самолёт к скорому вылету. На его лице уже не было того расслабленного выражения, с которым он наслаждался свободой. Работа и реальность возвращались в его жизнь.

— Самолёт будет готов к вылету через час, — сказал Алекс, глядя на Софи.

Софи почувствовала легкую тоску от предстоящего расставания с этим местом и моментами покоя, которые казались такими недосягаемыми в их обычной жизни.

— Пора ехать, — тихо добавил он, слегка касаясь её руки.

Они спустились с яхты, и Алекс взял на себя заботу о багаже, ловко занося чемоданы в багажник арендованной машины. Софи молча села в автомобиль и, когда они тронулись в путь, мельком взглянула на Алекса, который сосредоточенно смотрел на дорогу. Их поездка в аэропорт проходила в тишине, которую нарушал только шум мотора. Оба знали, что впереди их ждёт возвращение к реальной жизни — с её сложностями, обязанностями и тайнами, которые теперь обременяли их сердца.

Когда они добрались до аэропорта, их частный самолёт уже стоял на взлётной полосе. Алекс снова взял Софи за руку, ведя её к трапу. Она чувствовала его спокойную уверенность, но в то же время ощущала, как возвращение к реальности накладывает свою тень.

На борту самолёта царила расслабленная атмосфера. Уютные кресла, приглушённый свет и лёгкий шум двигателей создавали ощущение спокойствия, словно это был ещё один момент их уединённого мира. Как только самолёт взлетел и набрал высоту, Софи, уставшая от волнений и эмоций, облокотилась на плечо Алекса и вскоре заснула. Её дыхание стало ровным, а лицо — умиротворённым, как будто все тревоги остались далеко позади.

Алекс, осторожно прижав её к себе, глядел в окно, наблюдая за горизонтом, где небо начало приобретать предутренние оттенки. Полёт казался коротким, и вскоре самолёт начал снижаться, приближаясь к Чикаго. Когда шасси коснулись земли, было около пяти утра. Город всё ещё спал, погружённый в предрассветную тишину.

Алекс нежно разбудил Софи, которая медленно открыла глаза, потягиваясь.

— Мы дома, — сказал он, касаясь её щеки.

— Уже утро? — спросила она, сонно моргая.

— Да, и у нас впереди новый день, — добавил Алекс с лёгкой улыбкой, хотя его взгляд стал серьёзным, когда он вспомнил о предстоящей работе.

Они вышли из самолёта и прошли к машине, которая ожидала их у терминала. Алекс отвёз Софи домой.

— Увидимся позже, — тихо сказал он, целуя её в лоб. — Мне нужно в офис.

— Хорошо, — ответила Софи, улыбаясь, но чувствуя лёгкую тревогу за их будущее.

Когда Алекс уехал, Софи вошла в квартиру, чувствуя, как её тело налилось усталостью после долгого путешествия. Она медленно сняла туфли и направилась в ванную, включив горячий душ. Вода стекала по её телу, унося остатки вчерашнего волнения и оставляя лишь чистое ощущение спокойствия. Это был новый день, и она должна была подготовиться к тому, что ждало её впереди.