20
Луа
Суббота. Девятое октября. Завтра день рождение Клэйна Дэлонга.
Передо мной лежала коробка с зажигалкой, которую я планировала подарить парню, но после последнего нашего с ним диалога, мне совсем не хотелось его видеть. Я избегала его, как мышь.
По плану ребят сегодня вечеринка – сюрприз у Мэган. Позвали всю школу, устроив грандиозную тусовку с алкоголем и музыкой. Замысел был в том, чтобы вместе с парнем встретить его совершеннолетие. Они организовывали это все последние дни, заказывая шары, плакаты, хлопушки и прочее. Но, как сказал Джон: «Трезвыми мы точно не сможем остаться до двеннадцати, поэтому идеально в полночь поздравить не получится». Именно поэтому Клэйна позвали раньше, чтобы заранее поздравить. А потом пуститься во все тяжкие.
Телефон разрывался от сообщений Джеймса:
Джеймс [19:10 p.m.]: ЛУА, ТЫ ГДЕ? СКОРО НАЧАЛО!
[19:20 p.m.]: Ты ведь говорила, что придёшь!
[19:21 p.m.]: Аууу
[19:30 p.m.]: Ты где?
[19:32 p.m.]: Был бы я не пьяным, то за ноги тебя бы потащил.
Он также звонил мне, но я была той ещё игнорщицей, до которой точно не допишешься и не дозвонишься. Бесполезное дело.
Вышел достаточно не лучший расклад, из–за которого мне не хотелось всё больше и больше приходить туда: в квартире Мэган на день рождении Клэйна. Двойное комбо. Мне просто хотелось закрыться от всего мира, чтобы меня никто не тревожил.
"Чувствую себя, как тот кувшин, который рисовал Клэйн", – пронеслось у меня в голове, отчего я резко встала с кровати.
***
9 класс...
– Знаешь, мне кажется, что нельзя так много прогуливать, – я ворчала от того, что Джим вместо того, чтобы гонять меня по учебной программе, сдавался и предлагал мне прогуливать в нашем кабинете. – С такими темпами я никогда не окончу школу!
Джеймс смеялся. Ему было всё нипочём! Невероятная энергия и жизнерадостность. Мне иногда казалось, что внутри него батарейка, которая никогда не разряжалась. Он шёл, чтобы вы понимали, пританцовывая.
– Не хмурься, я тебе объясню математику! – всё всегда было так легко и просто для него.
Мы зашли в кабинет художественного кружка, откуда выходили люди. Все они были такими замученными. Я думала, что этот кабинет постоянно пустовал, но, как оказалось, нет.
– О, Клэйн! – вдруг крикнул Джеймс какому–то блондину, который неспешно собирал свои принадлежности в портфель. – А ты что здесь делаешь? Неужели рисуешь? Покажи!!!
Он начал доставать парня, которому было как–то неловко что ли. Будто мы спалили его за чем–то очень плохим и запретным. Аристократическая бледность, ярко–голубые глаза, белокурый. Парень спустился с небес. Я уверена.
– Вон, – Клэйн показал на картину на стене, на которой был изображён коричневый кувшин, находящийся в лесу. Она очень сильно отличалась от остальных работ, которые висели на стене. Все они – кувшины. Но такие разные. – Моя первая работа здесь.
Мы с Джеймсом подошли ближе, чтобы рассмотреть работу. Мне не хотелось смущать парня, но уж больно было интересно. Парни разговаривали друг с другом, но я не вслушивалась, потому что меня сильно впечатлила эта картина.
Кувшины у других были на столах, на цветном фоне и т.п. А у блондина в хвойном лесу. Почему?
Вдруг Джим побежал в уборную, оставив меня с парнем наедине. Клэйну, видно, стало неловко, поэтому он решил тоже покинуть кабинет.
– Ты хотел показать, что посудина не на своем месте? – я не ожидала, что спрошу это, но мне было очень интересно узнать. – Я чувствую себя также, как этот кувшин.
Он остановился.
– Почему же?
Мы повернулись и смотрели друг другу в глаза. Смущение.
– На льду мне гораздо комфортнее, чем в школе. Думаю, теперь я буду ассоциировать себя с твоим кувшином. У тебя и вправду талант, как сказал Джим.
Мне стало страшно от того, что я быстро открылась парню, которого совсем не знала. Его картина заставила меня говорить. В прямом смысле.
Ни одной живой душе я бы такого не сказала.
– Думаю, каждый найдёт себя в этой картине. Даже неугомонный Джим.
– А ты? Это ведь твоя картина.
– Мне комфортнее было на ферме, чем в Сиэтле. Но всё–таки здесь мне начинает нравиться. В каждом месте есть свои плюсы. До скорой встречи.
***
Воспоминания размылись, но я была в лёгкой эйфории от того, что резко вспомнила этот момент. Мы были знакомы с Клэйном ранее. Его слова месяц назад: «В девятом классе ты первая, кто понял эту картину» – теперь имели большой смысл для меня.
Вдруг, по инерции, я подошла к шкафу и стала рассматривать то, что я бы могла надеть на день рождение Клэйтона Дэлонга.
Юбка. Серая юбка в клетку. Мне было страшно, потому что я давно не носила вещи, которые явно показывали ноги (не считая, своих широких шорт). Но во мне проснулась неожиданная храбрость. И обычная оверсайз рубашка. Всё–таки не до конца раскрываюсь, но пытаюсь.
– Я возьму твою машину, Стэф? – спрашиваю я у сестры, которая с удивлением посмотрела на меня. Сестра лежала в своей комнате и читала книгу. Мой вопрос весьма озадачил её, ведь у меня не было прав. Но я ведь учусь! – Пожалуйста.
Стэфани очень любила свою Maserati, что как–то даже замешкалась. У неё, как я раннее говорила, врождённая чистоплотность. Она и её вещи всегда были с иголочки. Всё было настолько идеально, что сложно.
– Ключи на столе, – я не ожидала того, что сестра так быстро согласится на мою просьбу. Я уже готовилась уговаривать её. У меня ведь до сих пор нет прав. Почему так просто? – Лучше поскорее уходи, пока я не передумала.
– Спасибо, Стэф! – схватила ключи с туалетного столика и быстро, как пуля, вылетела из дома, захватив ещё свою сумочку с подарком.
У меня уже была практика в автошколе, но это ведь другое. Совсем другое.
Сев в машину, я немного начала волноваться, но вскоре успокоилась.
Закрыла дверь – посмотрела в зеркала – пристегнулась – включила зажигание – запустила двигатель – включила драйв – сняла с ручника – поехала.
Тот самый момент, когда жизнь становилась в считанные секунды такой легкой и простой. Вспомнив сигареты, которые я курила с Клэйном, почему–то улыбнулась.
«Да, сейчас бы сигареты», – подумала я. А может я хотела вовсе не сигареты? Но что–то расслабляющие и успокаивающее точно хотела.
Я примерно знала, где жила Мэган. Точнее, она жила на соседней улице, где жили мои дедушка и бабушка. Я вижу полицейских, которые остановили какой–то фургон. На секунду стало страшно, если меня поймают, ведь у меня нет прав. Нужно быть предельно осторожной.
Через минут пятнадцать я была уже в центре города. Здесь движение было другим, чем загородом. Я бы даже сказала, что оно было достаточно экстримальным. Благополучно доехав до высокоэтажного здания, я пролистала переписку с Джеймсом и нашла "квартира 159, этаж 40".
Точно, у Мэган ведь тоже пентхаус. Интересно, кем работают её родители. Видно, что тоже какие–то шишки в бизнесе. А может и не в бизнесе. Но точно очень влиятельные и богатые люди.
Выключила фары – поставила ручник – выключила двигатель – сняла ремень безопасности – вышла – закрыла машину.
Оглянувшись, я не увидела Aston Martin Клэйна, поэтому предположила, что парень ещё не приехал. Хотя, возможно, он припарковался в другом месте.
Зайдя в подъезд, я нажала на кнопку, который вызывал лифт, и ждала. Дождавшись, я поехала на сороковой этаж в гордом одиночестве (что было удивительно). Приехав, поняла, что ничего удивительно не было. В подъезде, около 159–ой квартиры, была толпа людей. Поразительно, что соседи не жаловались. Дверь была нараспашку. Ребята так постарались, что даже повесили на потолок диско–шар, который немного давал мне ослепнуть.
– ЛУА! – подбежал ко мне Джеймс. У него был настолько звонкий голос, что его крик был слышен даже под громкую музыку. Друг крепко обнял меня. Людей было, грубо говоря, много. – ТЫ ПРИЕХАЛА! ПРЕКРАСНО ВЫГЛЯДИШЬ!
Постеры с надписями "С 18–ЛЕТИЕМ, ОЛУХ!", шары, море алкоголя, кальян, сок (пиво) –понг, диско – шар. Всё было на высшем уровне. Кажется, реальность превзошла все ожидания ребят. К этому дню они готовились очень долго.
Различие между квартирами Мэган и моих бабушки и дедушки было в наличие второго этажа. У дедушки был второй этаж, на котором и был выход на крышу. А у Мэган второго этажа не было. Дверь, котора вела на крышу была на одном этаже.
– А где именинник? – спросила я, как вдруг все начали визжать, увидев в дверном проёме Клэйтона Дэлонга. Я будто призвала его. Кажется, приехала вовремя.
Кожаная куртка, разбитая губа, обнаженные белые зубы от улыбки, часы от Rolex Cosmograph Daytona Watch. И ради этого человека я приехала сюда. Посмотрев на костяшки, я поняла, что кто–то совсем недавно подрался. В школе он был таким аккуратным и чопорным, но в повседневной жизни был совсем иным.
Неожиданно для всех Клэйн подходит ко мне и крепко обнимает.
– Ты всё–таки пришла.
В его объятиях мне было также тепло, как дома.