Глава 31. Джастин
Если бы у меня была возможность исчезнуть, я бы воспользовался ей непременно. Я выглядывал из-за кулис в сторону зала и искал в толпе Тиффани. Она непримечательно стояла одна, слившись среди зрителей.
— Ты уверен, что это хорошая идея? — сказал Нейт позади меня. Он настраивал барабанную установку, проверяя звук.
— Возможно. Не знаю точно. Черт.
Микрофон в руках ходил из стороны в сторону, пошатываясь.
— Ты не обязан этого делать. В любом случае, ты всегда успеешь сказать Тиффани о своих чувствах. Конечно, если они есть и это не просто мимолётный прилив нежности.
— Господи, да заткнись.
Я схватился за голову, пытаясь унять голоса в своей голове, которые становились всё громче. Пусть Уильям горит в аду. И зачем я согласился на это? Я не знал, как Тиффани отреагирует на публичное заявление и что будет с нами потом. Она была такой зажатой эти несколько недель после того, как за ней началась слежка прессы, а сейчас я собственноручно должен был сделать ещё хуже.
И да, я был не готов так быстро говорить о том, что по-настоящему испытываю к Тиффани. Наверное, я ещё не до конца осознавал, что мне нужно. Я просто хотел, чтобы она была со мной. Нам было хорошо вдвоём, и я не собирался ничего менять.
— Все девушки любят, когда им признаются музыканты, особенно при куче других фанаток, — съязвил Тайлер, оголяя свой торс для выступления.
— Тиффани не такая.
— Да брось. Что в ней особенного, чего нет в других?
И несмотря на то, что Тайлер был моим другом, я собирался ему вмазать со всей силы, но его вопрос заставил меня задуматься ещё больше. Раньше меня окружали такие же модели, как Тиффани — богатые, самодовольные, сексуальные. Только все они были искусственными. Снаружи была красивая картинка, а внутри громадная пустота. Их волновали только брендовая одежда, фотографии для своего профиля в инстаграм и то, какое авокадо подадут им на завтрак. Жизнь, похожая на опустошённую и бессмысленную рутину. С ними не о чем было поговорить. Накрашенные куклы, которые просто мечтают, чтобы их отымели и стали обращаться с ними как с непристойным товаром.
Тиффани была совсем другой.
Она умела быть искренней и не стеснялась этого. Показывала свои эмоции, какими бы грустными или радостными они не были. Она мечтала и не боялась идти навстречу чему-то новому. Её голос был для моих ушей усладой, когда она начинала петь и играть на клавишных. Тиффани могла дать отпор и не казаться идеальной, хотя на самом деле это было так. Она любила собирать старые пластинки с песнями Avril Lavigne, сидеть часами на берегу океана и сочинять музыку. И это малая часть всего, что я смог узнать о ней за этот чертов месяц.
Я хотел быть к ней ещё ближе, чтобы выучить Тиффани наизусть и быть тем, кто понимает её без слов. Нет, я черт возьми, был готов сделать всё, чтобы всё так и случилось.
— Нам нужно выходить. Решайся быстрее.
Нейт и Тайлер вместе прошли вперёд, толкая меня в плечо. Я сделал свой выбор, ещё когда добровольно посадил себя на цепи, когда оставил свою подпись внизу листка с контрактом.
Я сама втянул себя в это дерьмо и сам должен был расплачиваться. Но мысль о том, что Тиффани сможет меня когда-то простить, не покидала меня.
Я делал это ради нас двоих. Уильям мог разрушить наши карьеры и всё бы покатилось к чертям.
Да, я слабак, что не смог постоять за себя и Тиффани и найти другое решение, но у меня совсем не было того, что я мог предложить Уильяму взамен, чтобы заинтересовать его. Я просто свалился ему на голову, и он схватил меня за горло.
Но я правда действительно искренне и от всего сердца написал альбом, посвящённый своей Мелоди. Наша встреча стала моим вдохновением. Каждый раз, когда у меня заканчивались слова, я слышал её музыку и всё вставало на свои места. Она дополняла меня. Заставляла верить в то, что не всё безнадёжно. Тиффани подарила мне веру, а я становился тем, кто должен был заставить померкнуть её.
— Я готов.
Моя уверенность в голосе дрожала с предстоящим заявлением, которое я репетировал уже несколько дней. Уильям вновь нагрянул ко мне в трейлер, чтобы напомнить о себе и наших договорённостях. Я был уверен, что слитых фотографий ему будет недостаточно, но, чтобы всё в итоге вылилось в эту хрень, я просто не мог себе представить. Грёбанный ублюдок и извращенец. Он хотел, чтобы Тиффани страдала, а я помогал ему в этом. За это я ненавидел себя ещё больше.
Мы выбежали под гул зрителей и сорванные крики. Я всё ещё не мог осознать, что у нас с парнями получилось. Нас полюбили и приняли. Мы стали теми, чьи имена скандируют и на кого хотят равняться. Лучший исход событий, который я мог представить.
Я не сводил глаз с Тиффани. На её лице застыла всё та же милая улыбка, которая появлялась каждый раз, когда мне удавалось её рассмешить.
Боже, и почему на её пути встретился я? Разве на небесах не могли послать для неё кого-то другого? Того, кто мог заботиться и оберегать её без малейшей боли.
Я не вслушивался в собственный текст, просто говорил наизусть заученные строчки, пока большую часть концерта провёл в ненужных размышлениях, пока вокруг не потух свет и мне не дали сказать ответное слово своим зрителям. Наверняка, каждому присутствующему здесь было плевать, что я собирался сделать, но я всё равно не мог с этим смириться.
— Есть кое-кто особенный, с кем я хочу вас познакомить.
Я сдерживал внутреннюю бурю и держался из последних сил, натягивая маску счастливого...любовника?
Тиффани было страшно, и я видел, как она стала шагать назад. Её окаменелый взгляд в течение всех эти пары минут метался мучительными ударами сердца в сомнениях.
Я нервничал, потому что готовился к тому, что она развернется и убежит...
Но всё было иначе. Она осталась стоять неподвижно до самого окончания. Я видел её слабую радость, которую она бы предпочла, наверняка, скрыть. И её еле уловимые слёзы, которые она обычно боялась показывать другим людям.
Всё мое тело в мгновение стало ватным. Мне было важно знать, что мои действия не сильно расстроили Тиффани и сейчас ей не приходится надевать маску, когда мои глаза безответно устремлены на неё. Я надеялся хотя бы на шанс того, что она захочет заговорить со мной снова, а не оттолкнёт от себя ещё больше.
Моё признание не стала причиной того, чтобы фанатки принялись вырывать Тиффани волосы прямо на концерте. Наоборот, отовсюду слышались крики умиления и множество сердец, которые люди делали из рук. Возможно, именно это и позволило моей Мелоди немного расслабиться. Её непонимание постепенно стихало.
Но всё не могло было закончится на такой нейтральной ноте. Уильям ожидал от меня большего.
Когда парни сыграли со мной заключительную песню, я перекинул гитару на спину и подходя к краю сцены, спрыгнул вниз. Люди разошлись по разные стороны, увидев, как я стремительно иду вперёд. Я выпрямил спину и не подавал виду, как всё внутри ломалось.
Я поднёс микрофон к губам и произнёс:
— Я здесь, чтобы показать каждому, что ты многое для меня значишь.
Не знаю, успела ли Тиффани возразить, но я уже коснулся её губ своими. Её сердцебиение ускорилось. Я не смотрел в её глаза, хотя мне чертовски хотелось это сделать.
Мою грудь пронзило сожаление, и я зажмурился, углубляя язык. Клубничная помада осталась на моём лице, как пометка, что ни одна девушка не сможет стать ко мне ближе, как Мелоди.
Я прижимал свой рот к её и забывал о том, что всё могло быть по-другому.
Проводил пальцами по её волосам. Наши языки переплетались и поцелуй становился с примесью мощной ненависти и наслаждения, словно мы вместе признавались себе в том, что между нами странное безумие.
Потому что всё было так.
Поцелуй становился взрывным и не похожим на предыдущие.
Мне не хотелось его прерывать, но бесконечные удары Нейта по барабанам заставили меня отстраниться.
Мы не сказали ни слова друг другу, но присутствующее напряжение как никогда чувствовалось.
— На этом всё, мать вашу! — закричал Тайлер в ещё один микрофон на сцене. — Жду ваши сиськи у себя в директе. Мой ник можете найти у меня на странице в социальных сетях! Возможно, вам повезёт, если я отправлю вам ответку.
Он принялся собирать со сцены женское бельё и подносить его к своему лицу, чтобы вдохнуть аромат. Всё это выглядело больше отвратительно, чем нормально.
Нейт последовал его примеру, а после они вдвоём ушли за кулисы.
Нам тоже пора было уходить.
Я взял Тиффани за руку и повёл по одной из боковых лестниц, чтобы как можно скорее скрыться от лишних глаз и назойливой прессы. Моё заявление уже было событием номер один среди всех новостных пабликов. Сплетни всегда распространяются быстро и больше похожи на какое-то заражение, распространяющееся повсюду.
Телефон в джинсах завибрировал, и я достал его, чтобы посмотреть сообщение.
— Уильям и Майк хотят собрать нас вместе в гримёрной, — обратился я к Тиффани, всё ещё держа её рядом с собой.
— Хорошо.
Она была очень холодна. Я не знал, как себя вести, чтобы не потерять контроль над ситуацией. Не ударить в грязь лицом ещё сильнее.
— Мне не нравится, что ты молчишь.
— Я просто немного в замешательстве, Джастин.
Тиффани остановилась и встала впереди меня, загородив путь. Я думал, что сейчас она отпустит мою ладонь и отвесит пощёчину, поэтому был готов принять этот удар.
— Я не хотел говорить тебе об этом раньше времени. Всё это чертова правда. Ты можешь не сомневаться в моих словах, — не отступал я.
— Знаю. Просто всё это так странно. Ты не хотел, чтобы кто-то видел нас вместе, а сейчас открыто говоришь об этом. Мы же в конце концов взрослые люди.
— Я не привык строить отношения с кем-то, Тиффани. Для меня это что-то из разряда невозможного. Ты не можешь судить меня за это.
Я шёл напролом, доказывая свои истину, которая с самого начала была провальной, но всё же стоял на своём. Меньше всего мне нужно было, чтобы она узнала всё раньше времени.
— Я всего лишь хочу понять тебя, — устало ответила Тиффани, утонув в моих объятиях. — Ты стал для меня больше, чем просто моим слушателем.
— Значит, ты всё же испытываешь ко мне чувства?
Мы стояли посреди тёмного коридора наедине и впервые за всё это время говорили откровенно. Обычно, нам удавалось избегать таких разговоров, но сейчас каждый из нас был в ловушке. Никакого сопротивления.
Не думал, что так тяжело будет задевать эту тему. Особенно, когда мои действия были больше похожи на двойную игру.
— Да, — голос Тиффани дрожал.
— Тогда мы могли бы попробовать, — я притянул её обратно к себе. — Стать нормальной парой.
В одно мгновение всё разбилось. Этот день стал самым тёплым в моей жизни и одновременно холодным. Возможно, скоро всё полетит к чертям, но сейчас я действительно хотел быть с Тиффани. Мои чувства к этой девушке были настоящими. Без ноты фальши. И даже этот дурацкий контракт мерк на фоне её улыбки. Я докажу Мелоди, что достоин её, а потом признаюсь, когда настанет время.
— И где вы ходите? Мы уже успели открыть без вас вино? — ликовал Майк, обнимая каждого члена нашей группы по очереди, но, когда дело дошло до Тиффани я искоса посмотрел на него и он с пониманием отошёл в сторону.
— Мои поздравления, Джастин.
Уильям протянул мне руку и единственное, что я желал сделать с ней — сломать или бросить этого придурка на прогиб. Но это только в моих мечтах, поэтому я пожал ему руку в ответ.
— Спасибо.
— Так вы теперь получается пара? — он указывает на меня и Тиффани. Мне хочется ему врезать сильнее. Я молча сжимаю талию девушки, тем самым молча говорю об этом таким жестом. — Весьма романтичное признание. Хотя, такое банальное.
Он пропустил нас вперёд, и мы вместе упали на свободный диван рядом с парнями.
— Вы слишком сильно накалили обстановку. О чём вы хотели с нами поговорить? — Тайлер был в предвкушении. Ну или ему просто не терпелось скорее отыметь кого-то после концерта.
Форман и Стэллонд загадочно переглянулись между собой, а затем посмотрели на нас вчетвером.
— Вами заинтересовался один человек. Один из лучших продюсеров. Ваша музыка буквально стала для него открытием, и он готов вести наш бизнес под своим чутким руководством.
— Вот ни хрена себе! — выругался Нейт, чуть не поперхнувшись от сделанного глотка.
Я оставался непоколебим, словно был готов к такому исходу событий. Моё лицо изображало предельную серьёзность до тех пор, пока Уильям не продолжил.
— Он оплатил нам поездку в Испанию, — Майк отпил из бокала и раздражительной ухмылкой продолжил. — Мы едем все вместе — ваша группа и пару моделей из моего агентства. Нас ждёт взрывная коллаборация.
К этому моменту у меня уже успела отвиснуть челюсть. Это что не сон?
— Готовьте чемоданы. Нас ждёт тур по всей чертовой Америке!
Майк принялся подпрыгивать от радости и клянусь, я планировал сделать тоже самое, но оставался на своём месте неподвижно. Тайлер и Нейт разинули рты и принялись кричать, что есть мочи. Они подбежали к Форману и стали танцевать с ним в кругу. Тиффани толкнула меня в плечо и дала понять, чтобы я шёл к ним. Теперь она выглядела совсем иначе. Похоже, что эта новость заставила её смягчиться.
— Я рада, что у вас всё получилось, — прошептала она мне в шею.
— Всё благодаря тебе.
Именно так. Если бы я не встретил Тиффани, то вряд ли бы сумел закончить альбом в ближайшие сроки.
Она крепко прижалась ко мне и нехотя отпустила. Я поднялся и стал повторять несуразные движения вместе с парнями. Эмоции лились через край. Их было слишком много, и я дал им полную свободу. Я отключился на время, празднуя победу, но боковым зрением заметил, как моё место рядом с Тиффани занял Уильям. Он что-то говорил ей, пока она напряжённо выпивала вино из бокала.
Что ему от неё нужно?
Мы встретились с ним взглядом, когда он потянулся к ней, чтобы что-то сказать. Какого хрена он вообще нарушает её личное пространство? Я собирался вернуться обратно, как Тайлер стал вешаться мне на шею, и я потерял вид.
Уильям действовал мне на нервы. Этот ублюдок обязательно поплатиться за всё, что сделал. Ему не стоило связываться со мной, ведь мой план мести был намного жестоким, чем его.