Наследница Хаоса: Путь к звёздам

Я долгое время жила во тьме. Я привыкла к ней, и в конце концов тьма стала моим миром.

Человеку, стоящему высоко в умственном отношении, одиночество доставляет двоякую выгоду: во-первых, быть с самим собою и, во-вторых, не быть с другими. Эту последнюю выгоду оценишь высоко, когда сообразишь, сколько принуждения, тягости и даже опасности влечёт за собою каждое знакомство.

"Милая моя, ты наконец решила действовать разумно? Или же ты настолько отчаялась, что ищешь помощи во мне?"

Других вариантов нет. Я должна. Должна освободить Кхорна из заточения Владений и заставить его делать всё, что я скажу. Если только я смогу удержать контроль...

— И то, и другое. — вслух ответила я, убедившись, что нахожусь в полном одиночестве.

"Мне нравится ход твоих мыслей, Камилла. Ты всегда была умнее своей матери, и остаёшься такой и по сей день. Мы с тобой станем самыми опасными и могущественными жителями этого и других миров. И только представь, на что мы будем способны".

— Сначало мы разберёмся с нашими проблемами, Кхорн, а уже потом будем думать о том, какие же мы могущественные. — меня злило всё, что говорил сейчас бог, ведь сам он думал только об одном: как бы быстрее выбраться на свободу. Кажется, он совсем позабыл о наших с ним условиях.

— Это даже не обсуждается, моя дорогая. — в этот раз голос прозвучал не в моей голове, а, как мне показалось, прямиком позади меня. Но, обернувшись, я никого там не увидела. — Никто не сможет навредить тебе.

Я прекрасно понимала, какую ошибку совершаю и на какой риск иду, собираясь освободить самого кровавого из богов. Ведь это он меня создал, и поэтому я не смогу уничтожить его, если это потребуется. Никто не сможет.

— Что я должна сделать? — мой голос дрогнул, но я тут же постаралась успокоить наростающую панику внутри.

— Умереть.

— Ч-что?

Когда я говорила, что меня уже ничем не удивить, я ужасно ошибалась. Как понимать то, что произнёс только что Кхорн? В каком смысле я должна умереть, чтобы он освободился?

— Мы, боги хаоса, защищаем тебя ценой собственной жизни, ведь нарекли тебя своей королевой. Тот, кто отступил - предатель. Он тебя не услышит.

В моей голове совершенно не укладывалось то, что говорил сейчас Кхорн. Что за бред он несёт?

— Я не просто так подарил тебе свои крылья, Камилла.

Ага, значит у него всё-таки были личные мотивы по этому поводу. Так и знала.

— Я подарил тебе способность летать. Я знал, что рано или поздно ты сдашься. Сдашься в этой борьбе с самим собой и в конце концов освободишь меня.

— К чему ты клонишь, чёрт возьми? — меня все эти пустые разговоры начинали злить. Если бог так и продолжит издеваться надо мной, я передумаю освобождать его.

— Ты должна прыгнуть с высокой скалы, распустив по воздуху свои крылья. И в самый последний момент, когда ты поймёшь, что перед встречей со смертью осталась всего одна секунда, просто назови моё имя... И я выйду, чтобы тебя спасти.

Все слова Кхорна звучали бредово и я, естественно, не поверила в них. Как он сможет освободиться, чтобы спасти меня, если он не мог освободиться все эти долгие года? Почему я должна следовать словам бога, рискуя потерять ещё одну жизнь...

— Ты доверяешь мне?

Я не знала, как ответить на этот вопрос. Между нами явно есть какое-то доверие, но стоит ли оно того, чтобы я так рисковала жизнью? Кхорн не один раз спасал меня из ужасных ситуаций, а также делился своими советами и, в конце концов, остался единственным Богом, кто не предал меня. Но есть ли в этом смысл?

— Хорошо, я согласна. — тихо, почти что шёпотом, проговорила я.

И я почувствовала, что Кхорн улыбнулся.

Кхорн, возможно не самый хитроумный из Богов Хаоса, но это вовсе не значит, что у него нет целей или амбиций, кроме получения крови, что льётся в его честь. Его ярость может быть бесконечной, а гнев неизмеримым, но при этом Кхорн — обладает своеобразным, диким умом, который видит возможность заложить семена для своих будущих разрушительных планов.

Однако большинство после встречи с ним впадают в отчаянье от осознания своей судьбы. И хотя Кхорн находит это весьма жалким, всё же иногда он может даровать своё благословение этим несчастным душам. Порой нет лучшего слуги, чем тот, кто находится в самом низком ранге и обладает при том самыми большими амбициями. Сердца таких людей горят ярче других именно для Кхорна. Многие Его слуги охотно идут к нему в услужение; другие же втягиваются медленно и как бы неохотно. Однако между справедливостью и местью существует очень тонкая грань и в стремлении отомстить своим врагам многие люди не могут контролировать нигилизм и свой внутренний гнев, которые со временем перерастают в безудержную ярость, которую уже будет невозможно изгнать из их тела. Этот путь неизбежно приводит их к тому, что как только гнев и ярость полностью затмевают разум несчастного, Бог Крови получает полный контроль над этой падшей душой. Влияние Кхорна на души людей сильно возрастает в моменты полной анархии, когда дремлющая в каждом человеке жажда крови больше не сдерживается никакими законами и порядками.

И я боюсь этого. Боюсь, что Кхорн сможет завладеть эмоциями людей, контролировать их и управлять ими. В его власти собрать огромную армию из простых, невинных сердец, лишь раз подумавших о мести. А таких людей очень много...

Он - Кровавый Бог. Он требует крови. Он требует черепов. Кхорн требует насилия, разрушений и полной отдачи всего себя для служения этим великим целям. Любые из его благословений не являются признаком доброты, любви, преданности или даже заботой о том, кому они предназначены. Эти дары, прежде всего, являются средством для достижения главной цели Бога Крови — убийства ради самого убийства. Кхорн не заботится о жизнях своих приспешников, да и сами приспешники, как кажется, заботятся о ней ещё меньше. Жгучая ненависть, которая переполняет их сердца, в конечном счёте, доминирует над всеми другими мыслями. Ведомые благословением Кхорна, в бою его последователи с готовностью жертвуют собой и никогда не отступают. Сам же Бог Крови бесстрастно взирает на дела своих последователей; он просто жаждет разрушения и кровопролития, совершенно не заботясь о том, где оно будет происходить.

И пусть сейчас он говорит мне иначе, убеждая в том, что всё ради меня, но сердце Бога не исправить - оно из крови своих жертв и разрушения живого.

"Мы на месте".

Голос снова прозвучал в моей голове.

Яркий свет на мгновение ослепил меня. Я попыталась сделать шаг вперёд, но под ногой оказалась пропасть.

— Чёрт. — выругалась я. Несколько камушков откололось и упало вниз. Пелена перед глазами начала отступать и на горизонте появился водопад.

"Как красиво!" — подумала я, осматривая сей пейзаж, даже без доли страха свалиться вниз.

За спиной простирался лес с огромными деревьями. Ветки у них были витиеватые и уходили до бескрайнего неба. Я обернулась и снова взглянула вниз.

"Действуй!"

Голос прозвучал в голове и в то же время отовсюду. Он прогремел, словно гром, словно удар в гонг. По телу пробежали мурашки.

"Я не умру, не сегодня".

Я отошла назад, разогналась и прыгнула.

Пустота приняла меня в свои объятия. Сердце заколотилось и грудь сдавило от ужаса. Страх возобладал над всеми эмоциями. В отчаянной попытке спастись, руки пытались найти опору, словно можно было зацепиться за воздух. Я закрыла глаза, не в силах смотреть на приближающуюся смерть.

И вдруг меня осенило.

Страх настолько овладевал мною, что я совершенно забыла о том, что у меня есть крылья, подаренные мне Кхорном. Но, чёрт возьми, я же спрятала их!

— Кхорн! — с малой долей надежды прокричала я, но сильный ветер, преследующий моё падение, заглушил этот крик, превратив в пустоту.

Я сейчас разобьюсь.

И вдруг сзади что-то раскрылось, останавливая падение. Меня отшвырнуло вверх, и только тогда я поняла, что шевелю...своими крыльями! Двигать ими получалось интуитивно, словно я умела это с рождения. Из горла вырвался истерический смешок.

Несколько взмахов и внизу показались очертания земли. Но едва ноги коснулись опоры, перья, будто листья по осени, начали опадать, пока от крыльев ничего не осталось. Всё замерцало, закачалось, а после начало понемногу исчезать и растворяться, как проходящий мимо мираж. Затем колебания прошли и я снова оказалась на том месте, где была в самом начале.

Раздались короткие патетические хлопки. Я вздрогнула и обернулась на звук.

Передо мной стоял Кхорн собственной персоной, всё в таком же образе симпатичного парня, как и в прошлый раз. Только теперь в нём что-то изменилось. Ранее, когда мы встречались только на просторах Владений, я могла чувствовать его эмоции, ощущать мысли и понимать, чего он желает, но теперь он стал полностью закрыт для меня, перегорожен непробиваемой стеной. Руки парня, начиная от кончиков пальцев, были покрыты чёрными венами, которые отчётливо выделялись при дневном свете, и чем-то напоминали мои царапины на левой руке. Полностью чёрные глаза смотрели на меня, и по лицу бога пробежала лёгкая ухмылка.

Я была готова ко всему. Даже сражаться.

Но Кхорн оказался безумно непредсказуем. Он молча подошёл ко мне, протягивая мне свою тонкую ладонь, и я послушно коснулась её. Парень начал что-то шептать, и уже через пару секунд я ощутила жгучую боль как раз в том месте, где у меня красовались неизлечимые царапины. Попытки вырвать руку из цепкой хватки бога оказались неудачными, поэтому мне оставалось молча закусить губу и терпеть эту обжигающую боль в районе всей руки.

Но это закончилось довольно быстро. Боль моментально отступила, и я ощутила невероятную лёгкость, и небольшое щекотание по всей руке. Захотелось на неё взглянуть.

— Но...как? — удивлённо поглядывая на чистую, белоснежную руку без единой царапины, поинтересовалась я.

— Теперь я на свободе. И я могу забрать у тебя то, что однажды подарил.

С этими словами Кхорн щёлкнул пальцами, после чего растворился в густом чёрном тумане.

О Господи, что же я натворила?