|12|
Костёр трещал и стрелял искрами в звёздное небо. Вечер был тёплым, пахло хвоей и дымом. Учителя сидели неподалёку, за своим столиком. Пэйтон изредка поглядывал в сторону учеников, но всё равно держался на расстоянии. И правильно делал.
Вероника сидела у костра и смотрела в огонь. Кэфф рядом что-то щебетала про звёзды, но её голос доносился как сквозь бетонную стену.
Джеймс сидел напротив, поглядывая на неё с усмешкой. Он снова и снова крутил в руках свою бутылку газировки. Никто не знал, что в ней на самом деле.
— Скучно, — протянул Джеймс и зевнул. — Я хочу веселья.
Вероника фыркнула и отвернулась. Но через минуту Джеймс оказался рядом с ней, и его голос стал таким тихим.
— Слушай, Вайстман. Ты же не железная. Я видел, как ты смотришь на него. Он тебя бесит, да? — Джеймс усмехнулся. — Я могу помочь тебе забыться.
— Джеймс, отвали, — лениво бросила она.
Но когда она заметила, что Пэйтон отошел к учительскому столику и разговаривает с классной руководительницей, какая-то тёмная мысль пробежала в голове. «Ему всё равно. Ему всегда было всё равно».
— Дай сюда, — она выхватила у Джеймса бутылку, в которой было виски.
***
Через час мир поплыл. Голова стала лёгкой, слова срывались с губ быстрее, чем она успевала их обдумывать. Вероника больше не сидела — она стояла у костра и смеялась, запрокидывая голову. Её щёки горели, взгляд блестел, а язык стал опасным.
— Вероника, — Кэфф дергала её за руку, — ты чего? Ты пьяная! Прекрати!
— Отстань, Кэффи, — она вырвала руку и пошатнулась. — Сегодня можно! Сегодня можно всё!
Джеймс оказался рядом, обхватил её за талию и шепнул на ухо:
— Идём. Тут слишком шумно. Покажу тебе одно место.
— Джеймс, убери руки! — Кэфф попыталась встать между ними, но Джеймс оттолкнул её.
— Иди отсюда, подруга. Она сама хочет.
Вероника действительно не сопротивлялась. Пьяный разум говорил ей: «А почему нет? Он хочет меня. В отличие от того, кто сбежал».
Парень тащил её в темноту, его руки уже по-хозяйски шарили по талии, но из темноты вылетела тень.
— А ну отпусти её! — Пэйтон схватил Джеймса за плечо и с силой развернул к себе.
— Что? — Джеймс засмеялся, но смех был нервным. — Что ты опять лезешь? Ты что, охранник её?
— Идиот, она пьяна, — голос Пэйтона был ледяным. — Ты хоть представляешь, что ты делаешь?
Джеймс скривился и попытался вырваться, но Пэйтон сжал его плечо так, что он взвыл.
— Проваливай, пока я не выбил из тебя всё дерьмо. И если я ещё раз увижу тебя рядом с ней, я лично позвоню директору и расскажу про твою «газировку» в бутылке.
— Ты думаешь, тебе поверят? — Джеймс сплюнул.
— А ты хочешь проверить?
Джемс побледнел, выругался и скрылся в темноте.
Пэйтон развернулся к Веронике. Она стояла, шатаясь, и смотрела на него с вызовом. Пьяные глаза блестели злостью.
— Что? — она усмехнулась. — Снова будешь спасать меня? Герой?
— Вероника, — голос Пэйтона был напряженным, — ты пьяна. Ты не понимаешь, что делаешь.
— Ой, вот только не надо тут, — она закатила глаза и попыталась обойти его. — Ты мне никто. Ты просто учитель. У тебя нет права меня останавливать.
Она толкнула его в грудь, но сама же пошатнулась, и он схватил её за плечи.
— У тебя есть право меня ненавидеть, — сказал он почти шепотом, — ты им отлично пользуешься, но я не позволю тебе уничтожить себя.
Девушка попыталась вырваться, но его руки держали крепко. В какой-то момент она просто устала.
— Отведи меня в палатку, — выдохнула она с презрением. — И не смей ко мне прикасаться.
Он молча взял её под руку и повёл в темноту.
***
В палатке было душно. Вероника рухнула на спальник.
— Уходи, — бросила она. — Ты сделал свою работу. Учитель. Спаситель. Можешь быть свободен.
— Вероника... — начал он.
— Я сказала — уходи! — она выкрикнула так громко, что голос сорвался. И тут же закашлялась, прикрывая рот.
Он не ушел. Он сел у входа, скрестив руки на груди, и тихо сказал:
— Я останусь здесь. Снаружи. Чтобы ты не наделала глупостей.
— Ты уже испортил всё, что можно, — прошептала она, отворачиваясь к стенке. — Что два года назад. Что сейчас.
Он молчал. Ему нечего было ответить.
Вероника провалилась в тяжелый сон, сжимая в кулаке спальник, и ненавидя его так сильно, как только могла. А он сидел снаружи, привалившись к колышку палатки, и смотрел в черное место. Он не спал.
Утро
Голова раскалывалась ужасной болью. Вероника открыла глаза и долго лежала, пытаясь вспомнить, что произошло. Потом всё нахлынуло.
Джеймс. Алкоголь. Пэйтон. Его руки на плечах. Её крик.
— Твою мать, — прошептала она и села.
Она вылезла из палатки и остановилась. Пэйтон сидел на поваленном дереве в нескольких метрах, сжимая пустую кружку, и смотрел на неё.
— Ты снова здесь, — сказала она, и голос её был холодным, как сталь. — Кого спасаешь?
Он поднялся.
— Ты пьяна. Я просто... — он запнулся. — Я не мог оставить тебя там.
Вероника усмехнулась, но это было весельем.
— Ага. Опять ты, опять твоя забота. Героический поступок дня, молодец, — она шагнула к нему, и в её глазах полыхала такая ярость, что он замер. — Скажи мне, Пэйтон. Два года назад тебе тоже показалось, что меня спасать надо?
Его лицо побледнело.
— Это было не так, — выдохнул он. — Вероника, я...
— Я не хочу знать! — перебила она, почти сорвавшись на крик. — Ты не имеешь права! Ты не имеешь права смотреть на меня, трогать меня и уж тем более защищать! Ты — никто!
Она тяжело дышала, а он стоял и молча смотрел, как она трясется от злости.
— Ты хотел правду? — она засмеялась, но в смехе не было радости. — Вот она. Ты ушёл — я умерла. Часть меня, которая тебя любила, просто перестала существовать. Теперь я не хочу, чтобы она возвращалась.
Она повернулась и пошла в сторону одноклассников, оставляя его с болью в глазах, которая разрывала его изнутри.
— Вероника, — крикнул он в спину.
Она не обернулась.
— Я тебя не простила, — сказала она, не оборачиваясь. — И не собираюсь. Ни в этой жизни.
----------------------------------------------
Жду ваши впечатления. Следующая глава будет бомбовой.
Советую подписаться на мой телеграмм канал! Там будет много всего интересного. Новые фанфики, которых нет на ваттпаде, главы, новости и другой полезный контент.
Телеграмм-канал - @ffwaryy / фф.маруу
ССЫЛКА В ШАПКЕ ПРОФИЛЯ
С любовью, ваша маруру.