~21~
Меган
Мы приезжаем домой и я первым делом спешу принять душ, чтобы смыть с себя пот. Эта поездка была прекрасной и необходимой мне. Завтра понедельник, а значит, я предстану перед всей школой в том облике, в котором меня представила Давида. Что же, я справлюсь с этим. Всегда будут слухи, как бы ты не пыталась их стереть. Даже, если я была бы хорошей девочкой, все равно нашли бы к чему придраться.
Чувствую, как холодная вода смывает не только всю грязь с моей кожи, но и напряжение. Я прикрыла глаза, представляя опять все наши моменты с Чарли, чувствуя, как в животе разливается тепло. Готова поклясться, что этот парень просто Бог в постели, но у нас пока было только в озере. Что же, буду называть его Посейдоном.
Выхожу из душа и замечаю на своей кровати свёрток, которого не было здесь, когда я заходила. Открываю упаковку и беру в руки платье. Оно длинное, узкое, а на груди глубокий вырез. Прикладываю платье к телу и подхожу к зеркалу. Прекрасное. Спешу надеть его и просто таю от того, какая нежная ткать. Платье село идеально по фигуре, будто на меня и шили. Тонкие бретельки придают мне нежность, а глубокое декольте игривость. Но одна проблема — каблуки. Их точно придётся надеть, да вот подходящих у меня нет.
Я подхватываю подол платья и иду в комнату Иззи. Толкаю дверь и замираю на месте. Моя сестра в объятиях парня, он же жадно целует ее, направляя свои руки между ног девушки. Прийдя в себя, я вылетаю из комнаты и прикрываю за собой дверь, надеясь, что ребята не заметили меня.
— Это, мать твою, был Берти? — шепчу себе под нос.
Увиденное шокирует меня, но я стараюсь отбросить все мысли на этот счёт. Среди нас всегда было правило: не расспрашивать о партнерах, пока сестра не будет готова сделать это сама. Поэтому я стараюсь отвлечься от мыслей, успокоив себя тем, что Иззи взрослая девочка и сама вправе решать что ей делать.
Сажусь за туалетный столик и начинаю колдовать над причёской, стараясь сделать высокий небрежный пучок. В дверь стучат, а потом она открывается и в комнату въезжает Вел, с лёгким скрипом колёс инвалидного кресла.
Я поспешно встаю со своего места, приветствуя женщину, а она мне в ответ лишь слабо улыбается.
— Приготовила для тебя подарок, милая, — хриплым голосом говорит она, а потом протягивает мне маленькую коробку.
Аккуратно принимаю подарок и открываю бархатную крышку, удивлённо ахая.
— Я не могу это принять, — шепчу я, переводя взгляд на Вел.
Она шире улыбается, но ее губы дрожат, а руки нервно дергают подлокотник кресла.
— Можешь. Что-то мне подсказывает, что совсем скоро ты станешь одной из нас. Примешь нашу фамилию, а значит, я обязана подарить тебе это ожерелье.
Поражённая ее словами я беру в руки бусы из белого жемчуга, которые переливаются радугой при свете лампочки. Прикладываю их к своей шее и любуюсь тем, насколько изящно выгляжу.
— Они принадлежали моей матери, а увидев тебя впервые, мне показалось, что ты похожа на неё. Сейчас же я понимаю, что так и есть. И хоть мои воспоминания о матери тусклые, лишённые света, я все равно помню ее буйный и взрывной характер. Думаю, она поступила бы так же — отдала бусы тебе.
— Но почему вы решили, что я скоро стану одной из вас? — хмурюсь я.
— Мне известно многое, хоть некоторые жители этого дома даже не догадываются об этом.
Она загадочно улыбается, а мне от этого становится не по себе. Но сказать я так ничего и не успеваю, женщина просто уезжает, оставив меня одну.
Что это значило? Стать одной из них... На ум приходит только одно значение: «выйти замуж», но этого не будет. Уж сильно я люблю свободу, а любые отношения — это клетка для двоих.
В дверь стучат.
Сколько можно?
Я рывком открываю ее и замираю на месте. Чарли прекрасен... И хоть парень оделся не так уж и официально, как следовало, но он все равно был красив. Серый костюм, белые кеды и рубашка на несколько тонов светлее самого костюма. На загорелой груди виднелась тонкая золотая цепочка, а на голову парень надел солнцезащитные очки.
— Ты прекрасно выглядишь, — тихо говорит парень, осматривая мое тело.
— Спасибо, но мне немного некомфортно, — признаюсь я, пропуская парня в комнату.
Он проходит к кровати и присаживается на самый край, продолжая сверлить меня взглядом. Как бы мне хотелось сейчас надеть свой растянутый спортивный костюм.
— Волосы... Ты что-то с ними сделала, они блестят.
— Это специальный спрей с блесками, — пожимаю я плечами.
— Круто. У меня для тебя есть подарок.
Парень протягивает мне коробку, которая завёрнута в зелёную бумагу. Я аккуратно беру ее и начинаю распаковывать, чувствуя, как подрагивают руки.
— Каблуки? — удивляюсь я, когда вижу, что находится в коробке.
— Да, я подумал, что у тебя нет подходящей обуви. Вот решил подарить.
— Зачем нам вообще присутствовать на дне рождении Луары? То есть, вы могли бы поехать без нас.
Я надеваю чёрные лодочки и кое-как удерживаю равновесие на большом каблуке. Сейчас я еле достаю Чарли до плеч, настолько он высокий. Он же видит, что мне тяжело стоять на этих ходулях и предлагает свою руку, подводя к двери.
— Вы – часть нашей семьи. Поэтому мы не можем оставить вас дома. Тем более, так веселее.
Мы спускается во двор и я вижу несколько машин, которые блестят в свете фонарей. Как только мы выходим, две из них отъезжают, а Чарли ведёт меня к белому лексусу.
— Взял на себя смелость предположить, что ты не откажешь мне в совместной поездке, — мило улыбнулся парень и открыл мне дверь.
— В последнее время ты меня приятно удивляешь, — улыбаюсь я в ответ, и сажусь в машину.
Смотрю как парень огибает капот и открывает водительскую дверь. При каждом его движении пиджак натягивается, обтягивая мышцы парня. Я тяжело сглатываю и поспешно отворачиваюсь, чтобы не наделать каких-нибудь глупостей.
— Тебе плохо? — обеспокоено спрашивает Чарли, положив свою ладонь мне на колено.
— Нет, — говорю я, не узнавая свой собственный голос.
Мы трогаемся и я открываю окно, чтобы хоть как-то привести свои мысли в порядок. В голове рождаются образы голого парня и капель воды на его груди. Как он хватает меня за талию, прижимая к себе и...
— Смотри, прическу испортишь, — прерывает мои мысли Чарли.
— Не бойся, у меня в волосах достаточно лака.
Но я все же закрываю окно и откидываюсь на спинку кресла.
— Обожаю скорость. Так начинаешь чувствовать себя свободнее.
— Да, – соглашаюсь я. — Когда жмёшь педаль газа, то понимаешь, что твоя жизнь только в твоих руках.
Зелёные глаза с неким удивлением и теплотой смотрят на меня, а потом опять возвращаются к дороге.
— Почему именно мотоцикл?
Я задумываюсь.
— Меня всегда привлекала скорость. С самого раннего детства папа брал меня с собой на конные скачки, но к этому виду спорта я не питала особой любви. А потом, когда посмотрела фильм «Призрачный гонщик», то влюбилась в его пылающий байк. Сначала папа был против, но он имел особенность: поддерживать своих детей во всех начинаниях. Поэтому именно он купил мне первый мотоцикл.
— Ты оставила его дома? Тебе не грустно от этого?
— Нет, подарок отца я разбила через неделю после его смерти.
— Что случилось ?
Мне не хотелось вспоминать о том дне сегодня, тем более воспоминания были не самые приятные.
— Когда мне плохо, я стараюсь быть ближе к воде. Иногда могу зайти в море или речку с головой, задерживая дыхание, пока не начну задыхаться. Да, звучит страшно, но так я успокаиваюсь. А мотоцикл разбился, когда я подъезжала к берегу моря.
Чарли обгоняет несколько машин, а я опять открываю окно.
В тот день я чуть не утонула. Был шторм, но несмотря на это я зашла в воду. Мне было совсем все равно, если огромная водна поглотит меня и я задохнусь. Боль давила морально и заглушить эту боль физической, было довольно логично.
— Те шрамы на ногах, — осторожно начал Чарли, но я уже поняла о чем именно он хочет спросить.
— В жизни бывает много трудностей. Есть сильные люди, которые справляются с этим нормально и адекватно. А есть я...
Машина резко съезжает с дороги на обочину, а нам разгневанно сигналят водители. Чарли же не обращает на это никакого внимания и поворачивается ко мне, хмуря свои брови.
— Ты очень сильная, Меган.
Я фыркаю, отворачиваясь к окну.
— Не сказала бы так. Всю свою жизнь я боюсь сделать неверный шаг и причинить боль окружающим. Боюсь, что мое присутствие в их жизни принесёт только разрушения. Я слабая, Чарли.
— Мне это говорит девушка, которая несмотря ни на что защищает своих сестёр? Которая выплачивает долги своей матери, участвуя в боях?
— Как ты узнал? — Удивилась я, поворачиваясь к парню.
Он лишь грустно улыбается в ответ.
— Не важно. Знай, Меган, я очень тобой горжусь. Ты сильная девочка. Если что-то случится, то ты можешь прийти ко мне и мы обсудим это. Вместе.
— Почему ты так добр ко мне? –поинтересовалась я, понизив голос.
— Потому что я сам был в такой ситуации, когда никто не мог меня выслушать. Знаю, какого это. Всю жизнь я был в тени своих братьев и даже родители не обращали на меня внимание. Только Вел... Бабушка всегда была на моей стороне, она заменила мне мать.
Раньше я думала, что мне кажется, но сейчас я действительно понимаю, что Чарли очень много времени проводит с Вел. Бывает так, что вечерами они сидят у бассейна, накрывая свои ноги пледом и попивая горячий чай. Парень всегда относится к своей бабушке с пониманием и заботой, она же отвечает ему любовью.
— Вот почему, — прошептал он.
— Я не хочу приносить в твою жизнь разрушения, Чарли. Думаю, я не та девушка, которая сделает тебя счастливым. Мне очень страшно, что один раз я смогу довести тебя до депрессии своими проблемами. Не смогу пережить, если ты поступишь так же, как...
Парень резко поднимает руку вверх, останавливая меня. Его лицо приобретает болезненный вид, а сам Чарли ближе придвигается ко мне.
— Такого не будет, — мягко говорит он. — Пойми, Меган, я не слабак, который бросит тебя на половине пути. Мы пройдём его либо вместе, либо раздельно. И если ты выберешь второй вариант, то я не буду настаивать и приму его. Но это не значит, что я брошу тебя. Нет, просто не буду настаивать на отношениях.
— Как бы мне отчаянно не хотелось отпустить тебя, я не смогу это сделать.
Чарли подвигается ещё ближе и теперь я чувствую жар его тела и то, как меня тянет к нему.
— Позволь мне сделать тебя счастливой. Да, я мало чего понимаю в романтике и настоящих отношениях, но для тебя я готов учиться.
Я просто наблюдала за ними, не в силах вымолвить хоть слово. Никогда раньше я даже представить себе не могла, что кто-нибудь скажет мне такое. Казалось, что все это происходит во сне.
— Ты говорил, что не хочешь отношений, — тихо напоминаю я, чувствуя, как щиплет сердце.
— С тобой я готов попробовать. Ты согласна?
Я лишь киваю в ответ, а парень улыбается и целует меня. Нежно и медленно, будто сам не верит в сказанное. Но, я тоже была готова попробовать.
Чарли отстраняется от меня и заводит машину, выезжая на трассу. Когда мы подъехали к дому Луары, я стала волноваться. Даже с парковки была слышна легкая музыка, а перед входной дверью скопилось много народу. Мужчины и женщины, разодетые в шикарные наряды, мило беседовали друг с другом, держа в руках бокал с шампанским. Я посильнее сжала руку Чарли, чувствуя, что если не сделаю это, то упаду прям тут.
— Не волнуйся, на самом деле они не такие уж и важные, какими стараются казаться, — подбадривал меня Чарли.
Я повернулась в сторону фуршета и заметила Глорию. Точнее, она была явно не в своём любимом образе.
— Милая, что на тебе надето? — удивилась я, подходя к ней.
Рассматриваю ее классический чёрный костюм и чёрные волосы, которые зализаны назад и блестят от слишком большого количества лака. Никакой косметики и ярких цветов.
— Меган, я так рада... рад тебя видеть!
Я хмурюсь и смотрю на подругу, ожидая ответа.
– Это все родители, — выдыхает она. — Видишь ли, если я рядом с ними, то должен носить нормальную одежду и не позорить их.
— Не повезло, — протягивает Чарли.
— Не думала, что встречу тебя здесь, — признаюсь я.
— Пришлось приехать, мой отец хорошо дружит с именинницей.
Мы направляемся в дом и погружаюсь в атмосферу пафоса и огромного количества денег. Гости тут расхаживают с надменными лицами в брендовой одежде, а на нас смотрят так, будто мы помойные крысы.
— Мне нужно отойти, — сдавленно говорю я, направляясь в сторону туалета.
Слышу, как Глория идёт за мной, а потом и вовсе подхватывает за руку.
— Что случилось, милая? — спрашивает она.
— Чувствую себя лишней.
— О, что за глупости! Посмотри на них?! Да они еле ходят, так перетянули себя корсетами. А лица их видела? Да оно все искусственное и напичкано ботексом.
Я смеюсь и останавливаюсь перед дверью, смотря на Глорию.
— В таком виде тебе явно нельзя сюда.
— Да, это точно, — девушка тянет руку, чтобы заправить прядь за ухо, но потом вспоминает, что парика на ней нет, и резко опускает ее.
Захожу в уборную и направляюсь к зеркалу, чтобы поправить макияж.
Успокойся, Меган. Все будет хорошо.
Но спокойствие не наступает, а я все больше нервничаю. Что, если что-то пойдёт не так и я опозорюсь?
Но на раздумья нет времени и я всё-таки выхожу отсюда, собравшись силами. Глория уже ждёт меня у двери, оперевшись об стену.
— Прелести мужского туалета в том, что там нет очереди.
— Тебе повезло в этом вопросе, — смеюсь я, но останавливаюсь как вкопанная, когда вижу картину, что разыгралась у меня на глазах.
— Твою мать, это Киара? — ругается Глория, подхватывая меня под руку.
И это действительно была Киара, которая танцевала с Чарли, близко прижимаясь к нему. Рука парня же лежала на ее талии еле касаясь, но черт возьми! Как он может с ней танцевать после того, что я ему рассказала?! Да пару минут назад этот идиот признавался мне в чувствах и предлагал встречаться!
— Пошли, — решительно говорю я, хватая Глорию за руку.
Мы идём в самый центр зала и останавливаемся прямо напротив Киары и Чарли. Парень смотрит на меня и на его лице я читаю раскаяние, но оно ему не поможет.
— Прижми меня сильнее к себе, — говорю я Глории, цепляясь за ее руку.
— О, месть, — радостно шепчет девушка, а потом самым наглым образом кладёт руку мне на пятую точку.
Я немного вздрагиваю от этого, но на душе становится так радостно, когда я вижу, как сужаются глаза Чарли.
— Можно я тебя поцелую? — слышу вопрос Глории и уже хочу ответить, но меня перебивают.
— Это явно лишнее.
Чарли хватает меня за руку и уводит к выходу. Его хватка настолько сильная, что я не могу вырвать руку.
— Не делай так, а то будет больно, — бормочет парень.
— Да пошёл ты! Как ты мог обжиматься с ней, Чарли?!
Всё-таки удаётся вырвать руку и остановиться.
— Я не виноват, и говорил ей, что не хочу этого делать.
— Так не делал бы!
На нас уже начинают обращать внимание гости.
— Это белый танец, Меган.
— Так себе отговорка!
— Прекрати.
— Это ты прекрати. Ты же знаешь, что я ненавижу ее, но все равно танцевал с ней!
К глазам подступают слёзы обиды. Как он мог так поступить? Как ?!
— Давай поговорим спокойно, — начинает парень, подходя ко мне.
— Нет. Отстань от меня.
Я разворачиваюсь и иду к машине Глории, в которой меня уже ждёт девушка. Я скидываю каблуки и усаживаюсь на сидение.
— Куда вести?
— Домой.
Дорога занимает несколько минут из-за того, что Глория решила поиграть в «шахматы» на дороге. Со всех сторон слышен звук сигналов и недовольное ругательство водителей, но мы не обращаем на это внимание.
— Спасибо, — говорю я, выходя из машины.
Дом встречает меня тишиной, а я медленно иду к лестнице, чтобы подняться в свою комнату. Но тут меня привлекает звук открывающейся бутылки. Я меняю направление и иду в кухню, наблюдая за тем, как Дженнис наливает себе алкоголь.
— Что ты тут делаешь? — удивлённо спрашиваю я.
— Доченька, мне нужна твоя помощь, — улыбается она в ответ, явно находясь под алкогольным опьянением.