Part 3
Уже добрых десять минут я вертела пустую чашку из под кофе, разглядывая на дисплее телефона несколько пропущенных от Чарли Престона, моего работодателя, любезно давшего мне отпуск на неопределенное время, и это время уже сложилось в полгода отсутствия на работе. Наши с мамой сбережения, вырученные с продажи разномастного хлама, скопившегося на старой квартире уже подходили к концу, пора было возвращаться во взрослый мир, полный ответственности. Мама нашла небольшую подработку в местном театре помощником декоратора, её всегда притягивал мир искусства, жаль, что этот мир не всегда достаточно прибыльный, так что набравшись решимости я все же нажала кнопку вызова.
- Сэм, детка, рад тебя слышать! - хриплый кашель, похожий на лай французского бульдога, заставил меня отодвинуть трубку от уха. - Как твои дела? Ты уже совсем позабыла старика Чарли? - притворно-жалостливый тон Престона невольно вызвал мою улыбку.
- Что ты, Чарли, как я могу. У тебя что-то есть для меня? - мои пальцы начали сооружать кучки из крошек, рассыпанных по кухонному столу.
- Ты как всегда прямолинейна, Саманта. Да... - послышалось спешное шуршание и несколько вычурных ругательств, видимо старик выронил телефон, пока искал свои записи. - Кх, да, завтра есть заказ в местном клубе и мне как раз не хватает твоей красоты и очарования на этом мероприятии... и платят не плохо.
- Я в деле, если все правда так сказочно, как ты описываешь, - крошки на столе уже походили на небольшой мегаполис, можно было заселять жильцов. - Стейси тоже будет? - я замерла, ожидая ответа, поднимая взгляд на вошедшую в кухню маму. Несколько секунд, показавшиеся вечностью заставили меня насторожиться, я не знала на самом деле какой ответ хочу услышать, думаю оба они вызвали бы в какой-то степени облегчение и разочарование одновременно.
- Кхм... да, позвать тебя на этот заказ как раз было ее идеей. Мы скучаем по тебе, детка, - через телефонную трубку я почувствовала тепло бородатой улыбки старика Престона, которая вынудила меня расплыться в ответной широкой ухмылке. Я поймала на себе недоумевающий взгляд мамы, прежде чем ответить.
- Хорошо, я приеду, - я уже видела победный танец, который любил изображать Чарли.
Получив подробные инструкции к заказу я попрощалась со стариком, чьё непоколебимое жизнелюбие и оптимизм влили в меня крупицы надежды на светлое будущее. Мама то и дело бросала на меня лукавый взгляд, подкрепленный загадочной улыбкой. Она налила себе кофе, сев напротив меня, будто её совсем не интересует состоявшийся разговор. Я окинула ее быстрым взглядом: строгая осанка, изящные руки, сложенные на столе, приподнятый подбородок. Иногда я гадала из какой приемной семьи она меня выкрала, потому что моя сутулая поза и угловатые манеры никак не вязались с ее природной грацией.
Мама поймала мой оценивающий взгляд и тепло улыбнулась, вызвав едва заметные паутинки морщинок вокруг глаз. Будто и не было всех этих страшных событий, которые украли её у меня.
- Ты завтра танцуешь? - я было открыла рот, чтобы не смешно пошутить, но лишь коротко кивнула, заглядывая в пустую кружку. Нужно налить еще кофе.
Мама, будто услышав мой внутренний голос, подхватила стакан и отправилась наливать мне свежий напиток.
- Я думаю это замечательно, тебе стоит поупражняться в живой обстановке и повидать друзей, - она кинула на меня короткий взгляд через плечо.
Я невольно залюбовалась ее плавными передвижениями по кухне, прошло полгода, но я все еще не могла привыкнуть к вернувшемуся чувству целостности и спокойствия. Не нужно никуда бежать, бояться. Теперь я не одна.
- Знаешь, я многое переосмыслила, пока была по ту сторону, - мама ухмыльнулась, облокачиваясь бедром о столешницу, её поза казалась расслабленной, но пальцы побелели от напряжения, они очень крепко сжимали кружку. - Друзья - это большая ценность, не стоит отталкивать их, только потому что я вернулась, - снова напряженная ухмылка. - Они нужны тебе, так же как и ты нужна им, Сэм. Так что советую побольше тусоваться, а не просиживать тут со мной дни напролет, - мама наконец-таки поставила кружку на стол, подходя ко мне ближе.
- Знаешь, мам, ты наверное разрушила все законы материнства своим наставлением, - я улыбнулась, протягивая к ней руки, чтобы получить дозу объятий. - Пожалуй съезжу в Вегас на недельку, раз уж ты так добра, - пробубнила я ей в волосы, пока она сжимала меня в объятиях, получив при этом шутливый шлепок за дерзкие шутки.
- Ты же поняла о чем я, малявка.
Улыбка резко спала с лица, и грудь налилась свинцовой тяжестью. Разум по инерции отрицал навалившуюся боль, но все внутри замерло от игривого прозвища, которым меня наградил демон. Я тут же попыталась скрыть перемены в настроении, но родного человека обмануть не так-то просто. Рот натянул фальшивую улыбку и ноги понеслись в комнату под каким-то скомканным предлогом. Мама тут же крепко поймала меня за запястье, пытаясь заглянуть в лицо.
- Расскажи мне, Сэм, - умоляющее выражение маминых глаз было таким уязвимым, будто она нуждалась в откровенном разговоре больше, чем я. Ей многое пришлось пережить, и я ни разу не спросила её об этом.
Я боролась с желанием выхватить руку и убежать от этого разговора, но не могла так поступить, теперь нет. Прикрыла глаза, показывая свою капитуляцию, мышцы расслабились и женщина сама отпустила мою руку.
- Почему мы покинули ковен три года назад? - в её синих глазах промелькнуло удивление, не такого вопроса она ожидала.
- Я узнала их планы насчет твоих... способностей и решила помешать им, - она вздохнула, снова переводя взгляд на меня, - всеми возможными способами.
- Можно было просто рассказать мне, почему мы просто сбежали, мы могли бы противостоять им с моей силой! - я привстала, бунт внутри меня разжигал пламя гнева, я так сожалела о том, что ей пришлось пройти.
- Я поступила бы так еще раз, все не так просто, Саманта, не так просто! - в её глазах горел огонек вызова, голос был твердым.
- И ты обменяла мою свободу на свою душу!? Не спросив об этом меня!
- Как видишь, моя душа на месте, демон сделал даже больше, чем обещал, - мама понизила свой тон, снова надевая маску изысканной дамы. Я уставилась на нее широко раскрыв глаза, «больше, чем обещал»?
- Это я вызвала Хауреса в мир смертных, ты должна знать об этом, Сэм. В обмен на мою душу он защитил тебя, пробудил твои силы и забрал их. Это бремя, Сэм, и я сделала все, чтобы ты не несла его!
Я начала пятиться, мотая головой из стороны в сторону словно автомобильный болванчик. Она не могла так поступить со мной, решить все за меня. Я выставила вперед руку, останавливая маму, которая начала подниматься со своего стула. В её глазах плескалось сожаление, но это не остановило меня. Как в тумане я развернулась и понеслась к входной двери, я хотела убежать, мне нужно было расстояние.
Свежий ветер гулял по городу, даря прохожим ароматы весны, смешанными с морским бризом. Я чувствовала лишь запах лжи и предательства, никто не верил в меня с самого начала, все пытались спрятать, как хрустальную куклу, хрупкую, не способную жить в реальном мире. Я по-настоящему не злилась на маму, голос в моей голове постоянно повторял «она хотела как лучше», но потребность самой вершить свою судьбу была настолько всеобъемлющей, что я готова была бежать на край света, чтобы доказать всем, что это моя жизнь и только мне решать как ей распоряжаться.
- Отличный вечер для прогулки.
Прислонившись к стеклянной витрине магазина стоял маг, тот самый, которому я подарила смачный хук справа при последней встрече. Парень лучезарно улыбался, обнажая ровный ряд белых зубов, словно был рад встрече, хотя я сомневаюсь, что он тут случайно околачивался. Я лишь фыркнула, проходя мимо в прежнем яростном темпе. Брюнет не мешкая присоединился к моему походу в неизвестность, самоубийца, не иначе. Хотя теперь-то у меня не было сил, чтобы дать ему под зад энергетическим шаром, её у меня отняли. Кажется, из моих глаз посыпались искры и я запыхтела от злости громче, чем привлекла внимание спутника.
- Вижу, вечер не такой уж и отличный, - кривовато ухмыльнулся маг.
- Слушай, что тебе нужно? - я резко остановилась, тыча пальцем в парня и вероятно даже притопнув ногой.
- Спокойно, фурия, я лишь хочу поговорить, - парень с трудом подавлял смех, должно быть выглядела я не очень устрашающе. Он отступил на шаг и приподнял две руки, словно сдаваясь.
- Меня зовут Коул и я хочу вернуть твою силу.