Разные стороны отражения

Я лежал, чувствуя, как что-то нежно касается моей руки. С трудом разлепив веки, я смутно увидел склонившуюся рядом фигуру. Секунду пытался сфокусировать зрение, и тут меня словно ударило током. Нейла? Здесь? Нейла?!

Шок пронзил меня, как молния. Этого не может быть. Я только очнулся, еще толком не понимал, что происходит, а тут… она. После всего, что произошло, после моей глупости, после боли, которую я ей причинил… она здесь.

Сердце бешено заколотилось, словно пытаясь вырваться из груди. В голове проносились сумбурные мысли: "Неужели это сон? Или бред?" Но нет, она была вполне реальной. Я узнал ее безошибочно, даже в этом полумраке. Ее лицо, такое родное и знакомое, было слегка опухшим от слез, но все таким же прекрасным.  Она спала, склонив голову на край моей кровати.

Все еще не веря своим глазам, я затаил дыхание, боясь спугнуть это видение. Она такая милая, когда спит, — подумал я, нежно глядя на нее и стараясь унять дрожь в руках. Это было невероятно, немыслимо, но она была здесь. Рядом со мной. И это было самым лучшим, что могло со мной произойти после всего этого кошмара.

Вдруг в палату, невольно нарушив тишину, вошли мои друзья — Лиам и Алекс. Их лица, до этого напряженные и обеспокоенные, мгновенно преобразились. Глаза Алекса, казалось, готовы были выпрыгнуть из орбит от чистой, неподдельной радости. Он уже открыл рот, чтобы что-то восторженно выкрикнуть, а Лиам, замерший на пороге, едва сдерживал счастливую улыбку. Их желание закричать от облегчения было почти осязаемым.

Я, однако, не мог этого позволить. Моя принцесса спала. Приложив палец к губам, я бросил на них самый строгий и угрожающий взгляд, какой только мог собрать из остатков сил. Мой взгляд недвусмысленно говорил: "Если кто-то посмеет разбудить ее, им не поздоровится, клянусь". Слова были не нужны – они поняли меня без лишних объяснений.

Вся их бурная радость тут же схлынула, сменившись моментальным замиранием. Алекс, который уже почти издал победный клич, захлопнул рот, а Лиам лишь покачал головой, едва заметно улыбнувшись. Они, стараясь ступать как можно тише, подошли ближе к моей кровати, но расположились на другую сторону, подальше от Нейлы, чтобы ненароком не потревожить ее сон. Их движения были осторожными и уважительными.

— Не будите ее… — прошептал я, стараясь говорить как можно тише, чтобы не нарушить ее покой. Мой взгляд был прикован к Нейле. Она спала так безмятежно, что казалось, будто все пережитое – лишь страшный сон. — Пусть еще немного поспит, она так устала… Ей нужно отдохнуть.

Я осторожно, с невероятной нежностью, убрал свою руку из-под ее щеки. Каждый мой мускул ныл от боли, особенно в спине, но сейчас это не имело значения. Главное, чтобы ей было комфортно. Я все еще не мог встать – каждое движение отзывалось острой болью, напоминая о случившемся.

В этот момент в палату вошла медсестра. Заметив спящую Нейлу, она одарила нас теплой, понимающей улыбкой.

— Ваша невеста, видимо, очень устала ждать, пока вы придете в себя, — проговорила она мягким голосом, полным сочувствия. Затем, тихонько подойдя к шкафчику, взяла оттуда мягкий, теплый плед. – Пусть поспит, а то еще замерзнет.

Она бережно накрыла Нейлу пледом, стараясь не разбудить. Я не мог отвести от нее взгляд.

— Она не моя невеста… — выдохнул я.. Все мои мысли были сосредоточены на Нейле.

— Но она представилась вашей невестой, когда я спросила, кем она вам приходится, — удивленно ответила медсестра, чуть приподняв брови. В ее голосе чувствовалось легкое замешательство.

Я немного замялся. Что я мог ей сказать? Что мы в ссоре? Что она пришла сюда из чувства вины? Нет… Этого она знать не должна. Мои губы тронула слабая улыбка.

— Ну, значит… — пробормотал я себе под нос, глядя на Нейлу, — значит, все, что говорит эта принцесса, — правда.

— С вашей спиной все будет хорошо, — уверенно заявила медсестра, возвращая меня к реальности. — Раны серьезные, но ничего непоправимого. На то, чем вы занимаетесь это никак не отразится. Главное, сейчас – полный покой и восстановление. Нужно на протяжении двух недель строго следовать рекомендациям, и тогда все будет как новенькое. Сможете снова забрасывать мячи в корзину, как ни в чем не бывало.

Внутри меня промелькнуло облегчение. Значит, с баскетболом все в порядке.

— Хорошо, — ответил я

Медсестра, последний раз бросив понимающий взгляд на Нейлу и слегка улыбнувшись, тихо вышла из палаты.

— Хорошо, что с тобой все в порядке, братан! — выпалил Алекс, не в силах больше сдерживать эмоции. Он подлетел ко мне и крепко обнял, стараясь не задеть раны. — Я уже думал, все… Я бы не хотел потерять друга. Ты – один из самых близких мне людей.

— Да, я очень волновался за тебя, — с облегчением выдохнул Лиам, немного отстраняя Алекса. В его глазах читалась искренняя забота.

Я усмехнулся, почувствовав тепло их дружбы.

— Да ладно вам, драматизировать! – пошутил я, стараясь разрядить обстановку. – Ты все равно не опередишь принцессу, которая с самого утра уже тут со мной сидит, точнее уже спит. Она, похоже, вообще отсюда никуда уходить не собирается.

Лиам посмотрел на Нейлу и еле заметно улыбнулся. И в этот момент я почувствовал какое-то движение совсем рядом. Нейла? Неужели проснулась? В голове мгновенно созрел коварный план. Я посмотрел на своих друзей и взглядом красноречиво намекнул: "Подыграйте!" Затем, не теряя ни секунды, быстро накинул одеяло на голову, приняв самое страдальческое и беспомощное положение, какое только мог изобразить.

В эту самую секунду Нейла приподняла веки, сонно моргнула и медленно потерла глаза, пытаясь понять, где она находится. Ее взгляд, еще затуманенный сном, растерянно скользил по палате. И вот, наконец, ее взгляд упал на мою койку. Она увидела лишь натянутую простыню, а под ней – очертания моего тела. В мгновение ока проснувшись, Нейла огляделась, ища объяснения. Ее взгляд зацепился за Алекса и Лиама, которые, словно сговорившись, стояли с кислыми лицами, словно пережившие тяжелую утрату, и всем своим видом выражали глубочайшее сочувствие.

В ее глазах плеснулся испуг.

— Не говорите, что… — прошептала Нейла дрожащим голосом, не в силах закончить предложение. В ее глазах стоял немой вопрос, полный ужаса и отчаяния.

— Да, Нейла, это именно то, о чем ты думаешь, — с тяжелым вздохом подтвердил Алекс, потирая переносицу. На его лице читалась скорбь. — Врачи сделали все, что смогли… Но он слишком сильно пострадал. К сожалению, ничего нельзя было сделать.

Нейла, словно не веря своим ушам, ошеломленно посмотрела на них, а затем, словно механически, перевела взгляд на накрытое простыней тело Самуэля. Ее руки, словно не принадлежащие ей, медленно потянулись к его плечам. Обхватив их дрожащими пальцами, она начала отчаянно трясти его.

— Самуэль! — крикнула она сквозь слезы, которые ручьем текли по ее щекам. — Ты не мог так со мной поступить! Не смей! Я же тебе простила! Я все тебе простила, честно! Только очнись, прошу! Не кидай меня! Я больше не обижаюсь на тебя! Я простила тебя… Слышишь? Я простила!

Ее слова, полные боли и отчаяния, разрывали сердце. Слезы душили ее, не давая дышать. И в этот момент, из-за того, что Нейла его так сильно трясла в своем горе, край пледа предательски соскользнул с лица Самуэля, и она увидела… его довольное, ухмыляющееся лицо. Его глаза, полные озорства и смеха, смотрели прямо на нее.

На мгновение воцарилось молчание, нарушаемое лишь ее всхлипами. Она смотрела на него, не понимая, что происходит. Это какой-то дурацкий сон? Издевательство? Или все-таки шутка?

Она обернулась на Лиама и Алекса, чьи лица выражали веселье, и они  прокричала

— Пранк!

Они все трое – Самуэль, Лиам и Алекс – начали смеяться, не в силах остановиться.

Нейла, все еще в полном недоумении, в замешательстве посмотрела на Самуэля. Не говоря ни слова, она схватила ближайшую подушку и, с криком, начала яростно бить его ею.

— Что ты смеешься, идиот?! — кричала она, размахивая подушкой. — Я сейчас тебе покажу пранк! Я тебе устрою!

— Принцесса, стой! — сквозь смех пытался остановить ее Самуэль. — Не бей! Я же просто пошутил! Это всего лишь шутка!

— Я за тебя переживала, дурак! Я чуть не умерла от страха! — продолжала Нейла осыпать его градом подушечных ударов. — Теперь точно прибью тебя!

Самуэль получал лишь легкие, скорее смешные, чем болезненные, удары. Нейла, хоть и была полна гнева, не могла причинить ему настоящую боль. Он лишь хохотал, стараясь увернуться от ее атак.

— Все, невестка, прекрати его мучить! — вдруг выпалил Лиам, не сдержавшись от смеха.

Нейла удивленно вскинула брови и резко повернулась к нему.

— Как ты меня назвал? — переспросила Нейла, и в ее глазах загорелся озорной огонек, смешанный с праведным гневом.

— Ах, ты так? — с этими словами Нейла переключила свое внимание на Лиама и, размахнувшись подушкой, со всей силы ударила его. — На, получай за "невестку"!

Лиам взвизгнул и попытался увернуться, но подушка настигла его, оставив на лице облачко пуха.

Алекс, решив не испытывать судьбу, попытался незаметно отойти в сторону, но Нейла заметила его маневр.

— А ты куда? — с угрозой в голосе спросила Нейла, нацеливаясь на него подушкой. — Ты тоже в этом участвовал!

Алекс попытался оправдаться, но было уже поздно. Подушка обрушилась на его голову, заставив ойкнуть от неожиданности.

В этот момент в палату, словно вихрь, забежала Беллинда.

— Что тут происходит? — воскликнула она, оглядывая разлетающиеся перья и хохочущих друзей.

Лиам, увидев Белинду, тут же бросился к ней и спрятался за ее спиной, словно за каменной стеной.

— Спаси меня, Беллинда! — взмолился он. — Она меня сейчас убьет!

Нейла, увидев, как Лиам прячется за Белинду, приготовилась начать новую атаку, но вдруг почувствовала, как кто-то тянет ее за край кофты.

Она обернулась и увидела
Самуэля.

Алекс протянул Самуэлю банку холодной газировки.

— Все, Нейла, не нужно никого бить! — вмешался Лиам, слегка запыхавшись. — Ты же его так до смерти забьешь! Вспомни, он только из комы вышел!

Видя, что Нейла ещё злиться, Самуэль решил применить другой метод. Осторожно приложив банку холодной газировки к ее разгоряченной щеке, он с мягкой улыбкой проговорил:

— Успокойся и охладись немного, принцесса, — Самуэль протянул ей газировку. — Ты же знаешь, я не люблю, когда ты злишься.

Нейла, немного поколебавшись, с неохотой взяла банку из его рук. Холод газировки приятно освежил ее, немного остудив пыл.

В этот момент пожилой мужчина, с живым интересом наблюдавший за происходящим из своей кровати, повернулся к ним и с теплой, добродушной улыбкой сказал:

— Ваша жена такая милая! Вот что значит настоящая любовь! Сразу видно, кто главный будет в доме! Муж должен слушаться жену беспрекословно, тогда и в семье будет мир и согласие.

Нейла, залившись краской смущения, потупила взгляд и украдкой посмотрела на Самуэля. Ее щеки горели, а сердце бешено колотилось.

Самуэль, заметив ее смущение, лишь широко улыбнулся, глядя на нее с нежностью и любовью. Его глаза сияли от счастья.

— Так ты, оказывается, не просто моя невеста, — проговорил Самуэль, лукаво подмигнув ей. —а жена!? Что ж… Звучит неплохо. Мне даже нравится.

-Размечтался! - выпалила Нейла Самуэлю, скрестив руки на груди. - Никакая она тебе не невеста и не жена.

Лиам расхохотался, качая головой и похлопывая Самуэля по плечу.

-Ну, раз тут все так радужно, - съязвила Нейла, - я могу уйти. Мне еще документ надо подать, чтобы меня пустили в девчачью общагу.

Ого, ты переезжаешь в общежитие? - удивился Самуэль, забыв о поддразнивании Нейлы. - Я тоже подумывал, но еще не договорился.

А что у тебя со спиной? С ней все в порядке? - спросила Нейла, прищурившись и внимательно разглядывая лицо Самуэля.

Самуэль, стараясь выглядеть небрежно: - В норме, ничего серьезного.

Алекс, не церемонясь, перебил его: - Он врет! Ему минимум недели две восстанавливаться надо, и все это время о баскетболе можно забыть.

Самуэль бросил на Алекса испепеляющий взгляд и запустил в него подушкой, промазав мимо.

-Придурок, - процедила Нейла сквозь зубы. Схватив Белинду за руку, она потянула ее к выходу из палаты, бросив на прощание: -Пошли отсюда, тут слишком душно.