Глава 1
Лиза
После того как Стас уехал, в квартире воцарилась необычная тишина. Мама снова отсутствовала, и это было почти как подарок — мне не пришлось бы терпеть крики, угрозы или удары за то, что я вернулась домой с каким-то мужчиной. В голове крутились мысли: «Он мне понравился. Кто он? Сколько ему лет?» Казалось, что мне всего восемнадцать, а он... явно больше тридцати, уверен в себе, властен, и при этом добр ко мне, что выбивало меня из колеи.
Я отправилась на кухню, чтобы приготовить себе что-нибудь простое поесть. Макароны, немного кетчупа — и за дело. Мама могла вернуться в любой момент со своими друзьями, а тогда начался бы кошмар: крики, крики и снова крики. Но пока она отсутствовала, я наслаждалась редкой свободой.
Приготовив еду, поев и убрав за собой, я вернулась в свою комнату. Здесь я могла быть самой собой, без страха и боли. Комната пахла смешением старых учебников и духов, которые мама оставила на полках. В углу стоял мой рюкзак, немного помятый от постоянного школьного давления, и телефон — старенький Redmi с трещинами на экране.
Когда я присела за стол, телефон завибрировал. Новое сообщение. От незнакомца. Любопытство мгновенно пересилило осторожность.
Незнакомец: Ещё раз привет, Ангел.
Сердце чуть не выпрыгнуло из груди. «Ангел?» — подумала я. Имя странно трогательное и вместе с тем очень личное.
Лиза: Кто это?
Незнакомец: Твой единственный утешитель.
Я замерла. Интуиция подсказывала, что это он — Стас.
Лиза: Стас?
Стас: Он самый.
Лиза: Откуда вы знаете мой номер?
Стас: Есть связи.
Я нахмурилась, слегка растерянная, но одновременно мне было тепло. Это чувство было странным: взрослый мужчина, который проявляет ко мне интерес, и при этом кажется добрым и заботливым.
Лиза: Зачем пишете? Разве нормально взрослому человеку общаться с девушкой моего возраста?
Стас: Я просто хочу общаться. Нельзя?
Лиза: Можно.
Его сообщения были простыми, но с оттенком заботы. Он был первым человеком, кто не смеялся надо мной, не игнорировал и не осуждал. Даже если он делал это ради прихоти, мне это нравилось.
Стас: Можем обменяться номерами, если ты не против?
Лиза: Нет, не против.
Я сохранила его номер под именем «Стас» и набрала. Сразу раздался мягкий, тёплый голос на другом конце провода.
— Привет. Рад слышать твой голос, — сказал он. Его тон был осторожным, словно он боялся спугнуть меня.
— Привет... я тоже рада услышать вас, — ответила я, немного смущаясь.
— Как дела дома? И в школе? — спросил он, в голосе слышалось беспокойство.
— В школе... нормально, — повторила я, хотя это было не совсем правдой. Меня снова дразнили: рюкзак бросили в лужу, смеялись над моей одеждой, над тем, как я хожу, как дышу. Но я не хотела, чтобы он видел меня слабой.
— Точно? — произнёс он, с заметной заботой в голосе.
— Да... — тихо ответила я, опустив взгляд. Сердце колотилось быстрее, чем обычно, от его слов.
Мы продолжали говорить, и я чувствовала, как растет странная связь между нами. В какой-то момент я не удержалась и задала вопрос, который давно хотела узнать:
— Скажите, Стас... а сколько вам лет?
— Мне тридцать, — ответил он.
Я слегка удивилась. Он выглядел старше, увереннее, как человек, знающий, чего хочет от жизни.
— Ого... но вы совсем не выглядишь на столько, — сказала я с лёгкой улыбкой.
— Правда? А мне казалось, что я для тебя старик, — рассмеялся он.
— Ни сколько, — сказала я и почувствовала облегчение.
— А тебе сколько лет? — спросил он мягко.
— Мне восемнадцать, — ответила я, и слышала радостный вздох на другом конце провода.
— Я так и думал... хотя ты выглядишь младше, — сказал он. Я почувствовала смешанные эмоции: радость, что он не отверг меня, и грусть из-за нашей разницы в возрасте.
— Всё в порядке, Лиза. Мы можем дружить, — добавил он. Его голос был тёплым и уверенным.
— Хорошо, — сказала я тихо. Я впервые за долгое время почувствовала, что кто-то меня понимает.
— Я тоже рад, — сказал он. Даже через телефон я почувствовала его улыбку, и сама улыбнулась.
— Ладно, мне нужно готовиться к завтрашнему тесту по математике, — сказала я.
— Конечно, не держу. И если что-то случится, звони. Я приеду, — сказал он.
— Но вы же в другом городе, — напомнила я.
— Не переживай. Главное, чтобы тебя никто не обижал, — сказал он, и я почувствовала тепло.
— Хорошо, обещаю. Если что, я дам знать.
— Это радует, — сказал он. — Пока.
— Пока.
После разговора я села за учебники. Сердце всё ещё колотилось, но я чувствовала лёгкое облегчение — наконец появился кто-то, кто видит во мне не слабость, а настоящую девушку.
Стас
Я сидел в офисе и пытался работать, но мысли о Лизе не давали покоя. Её лицо, её взгляд, её невинность — всё это засело в моей голове. Я взрослый, женатый, с обязанностями и семьёй, но в душе я испытываю чувство, которое не могу объяснить. Лиза была восемнадцатилетней девушкой, но она обладала тем, чего я не встречал у других: честностью, открытостью и внутренней силой.
Каждый её голос, каждое её «спасибо» через телефон было для меня как лекарство. И чем больше я думал о ней, тем сильнее росло желание защитить её от мира, который часто бывает жестоким. Мне приходилось подавлять желания, которые я никогда не испытывал к молодым девушкам, — они казались неправильными, почти запретными.
Каждое её слово, каждый взгляд, каждое «добрый вечер» в переписке заставляли сердце биться быстрее. Я понимал, что испытываю к ней чувство, которое нельзя назвать простым интересом. И это чувство пугало меня не меньше, чем радовало.
Внутренний конфликт разрывал меня. Я женат, у меня есть семья, обязанности, репутация. Но эта девушка проникла в мою жизнь, и я не мог её игнорировать. Каждый день я спрашивал себя: «Что я делаю? Это правильно?» — и одновременно понимал, что не могу больше жить без мысли о ней.
Даже через телефон я чувствовал, что она уникальна. Её страхи, её смех, её робкая улыбка — это было то, чего мне не хватало всю жизнь.
И хотя я ещё не осознавал всех последствий, я понимал одно: Лиза уже навсегда поселилась в моей душе.