63
- Что? - вскрикнула я, поперхнувшись. - Людей?!
- Тише, успокойся. Среди оборотней встречаются разные виды. Он просто попросил передать тебе, что я и сделал.
Медленно я доела свой ужин. Не проронив ни слова я опустилась в мягкое кресло в углу комнаты. В моей голове до сих пор не укладывалось, что Рэй на самом деле был таким кровожадным. Он питался людьми. Возможно, раздирал их на кусочки, как кролика на охоте. От одной такой мысли меня бросало в дрожь.
Погружённая в свои мрачные мысли, я даже не заметила, как задремала.
***
Проснулась я уже утром, от того, что Алекс сидел прямо напротив меня и неотрывно разглядывал, как я сплю. Когда я открыла глаза, он смущённо опустил свои, будто бы я застукала его за чем-то неприличным. Но я лишь улыбнулась.
- Ты такая милая, когда спишь, - сказал он. - Готова к возвращению домой?
Я кивнула. Взглянув в окно, я поняла, что оно выходит ровно на окно соседнего дома - мою спальню, до которой при большом желании можно было допрыгнуть прямо отсюда в облике волка. Я засмеялась собственным мыслям.
Ну что ж, вперёд.
Вот мы уже стоим перед дверью. Дом семьи Стоун, - так гласит табличка. Алекс нажимает на белую кнопку звонка, а я стою за ним, нервно переступая с ноги на ногу.
Дверь в мгновение ока распахивается, и я вижу на пороге девочку, всего года на три младше меня.
- Эшли? - в ту же секунду всплывает в моей голове имя девчонки. Она сначала внимательно смотрит на Алекса, потом медленно переводит взгляд на меня...
- Кира! - взвизгивает она от неожиданности и бросается обнимать меня. Эшли, моя младшая сестрёнка.
Она больше ничего не говорит, просто прижимается ко мне и стискивает в объятиях, будто я снова смогу куда-то исчезнуть.
- Эшли, кто там пришёл? - слышится знакомый мужской бас из глубины дома.
- Доброе утро, мистер Стоун.
Мужчина выглядывает из дверного проёма, сначала уважительно улыбается Алексу, а потом замечает меня. Его глаза становятся круглыми от удивления, а рот непроизвольно открывается.
- Привет, пап.
Он секунду молчит, будто не знает, как реагировать на эту ситуацию.
- Элинор! - кричит он в глубину дома. - Элинор, скорее!
В коридоре показывается женщина. Она уже не молодая, но стройная и весьма привлекательная. Из пучка выбиваются несколько неаккуратных прядей, некоторые из них уже поседели. Она в домашнем фартуке, а в руках у неё - половник.
- Мама... - произношу я на одном выдохе, чувствуя, как слезы подступают к глазам. Половник с грохотом падает на пол, а женщина, закрыв рот руками, бросается ко мне навстречу.
Мы снова вместе. Да, это не моя настоящая семья, но именно здесь я чувствую, что меня по-настоящему любят. Только здесь я ещё нужна.
Алекс скромно стоит в стороне, с улыбкой наблюдая за происходящим воссоединением. В конце концов я машу ему рукой, и он обнимает нас всех своими огромными руками. Что бы мне не говорили, но сейчас я отчетливо чувствую, что Алекс тоже часть моей семьи.
И мы все вместе.
***
Я снова пошла в школу. Когда я встретилась с Дженни и Лизой, они были так счастливы, что мне приходилось закрывать свои сверхчувствительные уши руками, так сильно они визжали. Потом они наперебой рассказывали обо всех новостях, и о том, как трудно им было без меня. О том, что они испытали, когда я вдруг пропала, и о том, что Лиза и Сэм наконец-то начали встречаться.
Я почти не слушала их. Я просто была рада, что вернулась.
***
Оказывается, Элинор и Венс с самого начала знали, что я оборотень. Дядя Джеймс положил для них письмо в мою сумку, с которой меня и обнаружили в торговом центре. Я была для них чужой, но они приняли меня в свою семью и вырастили, как родную дочь.
Наверное, сейчас мои приемные родители любили меня больше, чем родная стая.
***
Моя сестра - Эшли - была младше меня на четыре года. Она появилась на свет через год после того, как меня удочерили. Родители решили ничего ей не рассказывать о сверхъестественном мире. Хотя, на самом деле, они ведь даже мне ничего не рассказывали.
***
Я не растеряла свои навыки оборотня. Даже наоборот, благодаря ежедневным тренировкам с Алексом и своей новой стаей, я стала гораздо сильнее и выносливее. Мы тренировались в нашем лесном домике, который стоял достаточно далеко от города и больших дорог. Там мы могли расслабиться и с удовольствием чувствовать себя в своей шкуре.
Только вот сверхспособность моя теперь никак себя не проявляла. Изабель рядом не было, и управлять временем я теперь не могла.
***
Про Королевскую стаю и своих родителей я вспоминала каждый вечер. Втайне от всех желала им только добра и просила прощения, надеясь, что смогу однажды прорваться сквозь тот барьер, который установил Джеймс, чтобы меня не смогли найти.
А ведь это я сама от них сбежала.
***
Ника я так и не смогла забыть, как ни старалась. Однажды полюбив его, мне сложно было полюбить настолько же искренне кого-то ещё. Конечно, Алекс окружал меня такой теплотой и заботой, о какой я могла только мечтать, но частичку своего сердца я оставила в той стае, в горах.
Я правда надеюсь, что у них все сложится счастливо. У Мэри, Остина и Ника с Сильвией. Даже Джессике и Кристоферу я желала только добра.
***
А может быть, мне не стоило никуда уходить?