56
Схватив рюкзак, который я заранее подготовила, я обернулась в последний раз, мысленно попрощавшись со всеми друзьями. Справятся ли они без меня? Хотя, на самом деле, моя помощь вряд ли кому-то понадобится. Сейчас я была похожа всего лишь на запуганную девчонку. В сущности, так и было.
Я волновалась за своих друзей, за родителей, которых я, возможно, уже никогда не увижу. Что ж, прощайте.
Бросив взгляд на дерущихся оборотней, я отбросила все мысли подальше. Выпрыгнула в окно.
Ужасный рык сотряс стены дворца. Король Американской стаи, разумеется, не собирался меня отпускать. Остаётся лишь надеяться, что Ник, Алекс и Рэй его удержат. А я за это время скроюсь.
Как подло, эгоистично с моей стороны. Спасать собственный зад, оставив друзей защищать меня. Но они сами выбрали этот путь. И я знаю, что они не пожалеют своей жизни ради меня.
Слезы стекали ручьями из моих глаз. Я не успевала их вытирать. Все бежала и бежала вперёд. Я обернулась, закинув рюкзак за спину. Вот и ворота.
- Мисс Ан...
Он не договорил. Я грозно зарычала на бегу, заставив стражников повиноваться моей альфа-силе. Проскочив в ворота, я со всех лап мчалась в лес. Подальше, подальше от этого всего.
Куда бежать? Я не знаю... Просто бегу к дороге, в сторону города людей. Смогу ли я там скрыться? И снова не знаю. На все вопросы в моей голове, я не смогла ответить утвердительно.
Единственное убежище - стая Ника. Но я физически не смогу добраться до неё до того, как меня выследят. Тем более, оставлять свой запах по всей дороге - не самая лучшая затея.
И я решаю отправиться туда, где остался мой последний союзник. Хотя, за его надежность я бы не смогла поручиться. Тем не менее, выбирать сейчас мне не приходится. И я поворачиваю в сторону дома дяди Джейсона.
***
- Аннабель, - ласково улыбается он, раскрывая свои объятия для меня, запыхавшейся от быстрого долгого бега.
- Ты даже не удивлен, дядя Джи? - испуганно посмотрела я на него. Вдруг, мама уже все ему сообщила, и сейчас он выдаст меня Королевской Стае?
- Вовсе нет. Не забывай, кто я такой, - рассмеялся он. - Я, конечно, не предвижу будущее, но я все прекрасно видел в твоей голове. Ещё в твой прошлый визит сюда. И, опережая твой следующий вопрос. Я ничего им не скажу о твоем приходе сюда.
- Почему же? - предательски задрожал мой голос.
- Потому что я всегда на твоей стороне.
Дядя заварил мне горячий чай, что оказалось как нельзя кстати в моем теперешнем состоянии. Я все ещё не могла перевести дух, а сердце учащённо билось. Как там мои друзья? Все ли в порядке? Что скажут оборотни по поводу сорванной свадьбы?
- Анни, - присел Джейсон рядом со мной. - Через полчаса они побегут проверять аэропорт. А когда поймут, что ты никуда не улетела, бросятся тебя искать. Я, конечно, постараюсь укрывать тебя здесь, но долго это не продлится. Одно из первых мест, куда они явятся - будет мой дом. Ты же понимаешь, что тебе придётся...
- Бежать. Скрываться от собственной семьи, - с тоской в голосе ответила я.
- Я бы спросил, зачем ты вообще все это задумала, но думаю, не стоит.
Я лишь кивнула в ответ. Вспоминать обо всем снова не хотелось. Прошло каких-то несколько часов, а казалось, что я уже месяц прячусь от Стаи.
- Анни, ты слушаешь меня? Я отправлю тебя поездом. Завтра же утром. Я дам тебе достаточно денег, чтобы ты могла остановиться в отеле, хотя бы на неделю. Потом найдёшь работу. Но пообещай мне одно.
Я подняла на него пустой взгляд. Мои мысли сейчас были далеко-далеко.
- Ты поедешь как можно дальше, и спрячешься. Смени имя, внешность, манеру поведения. Раз уж решила скрываться - сделай это как можно лучше.
Я кивнула, на глаза вновь стали наворачиваться слезы. Остановить их я была не в силах.
- Ну же, Анни, не плачь. И не смей мне говорить место, в которое отправишься. Элизабет очень умело использует свои способности.
Мама. Это слово заставило ручьи из глаз литься в три раза сильнее. Зачем я вообще решилась на этот побег? Ради счастья? Но разве я счастлива сейчас?..
Дядя Джи обнял меня крепко-крепко.
- А сейчас, отправляйся спать. Тебе предстоит сложное путешествие.
***
- Доброе утро, - произнёс дядя, входя в комнату, которую он любезно мне предоставил. Я спала, по привычке, свернувшись калачиком, и еле умещалась на небольшой кровати. - Тебе пора.
Я привела себя в порядок, заплела косичку. Как же давно я не делала ничего подобного со своими волосами. Разнообразные сложные прически - вот что украшало голову принцессы. Я мгновенно стала похожа на прежнюю себя, какой была ещё до известия о Королевской стае.
- Готова? - улыбнулся дядя Джи, протягивая мне мой собранный рюкзак. Я кивнула, но на моем лице не было даже маленькой тени улыбки. - Почему он такой тяжёлый?
- Рюкзак? - недоуменно переспросила я. - Там... Вещи. Все самое необходимое. - быстро ответила я, вспомнив про нож.
- Ладно, поехали.
Джейсон завёл машину и мы тронулись. За всю дорогу, мы оба так и не проронили ни слова. А что мне было сказать? Я, как последняя трусливая собачонка, сбегаю от своих самых близких людей. Сердце тоскливо заныло. Ещё чуть-чуть и я начну выть среди бела дня.
Никакой связи. Никакой новости. Алекс и Ник не отвечают на мои мысленные призывы, да и сами они не пытались связаться со мной. Я очень надеюсь, что с ними все в порядке. Ведь если бы с Ником что-то случилось, я бы моментально это почувствовала...
В глубине души я рассмеялась. Ещё несколько дней назад, я считала проблемой, что я нравлюсь трём парням сразу. А теперь, это казалось сущей бессмыслицей. Ведь я бросила их всех.
Тем временем, мой поезд подошёл к станции и оповестил всех об этом громким гудком. Слезы снова напомнили о себе и я прижалась к Джейсону, будто в последний раз.
- Все будет хорошо, - сказал он, погладив меня по спине. - Не прощаемся, Анни.
Мои глаза округлились от удивления. Не прощаемся? Кажется, именно это мы сейчас и делаем. Но моя дядя знает гораздо больше, чем я могла бы предположить. И он, будто в подтверждение моим мыслям, хитро улыбается. Слова сами будто слетают с языка.
- Не прощаемся, дядя Джи.