50
- Эй! - слышу я до боли знакомый голос где-то совсем рядом. Но обернувшись, я поняла, что никого нет. Я все ещё одна. Иду по незнакомому темному лесу, как будто в тумане. Вокруг все подернуто непрозрачной дымкой, и я иду ещё медленнее, выставив руки вперёд, чтобы не врезаться в очередное дерево. Давно я здесь? Кажется, да. Не помню, как я сюда попала, ничего не помню...
- Эй! - снова этот голос. Я повернулась, сделала шаг назад и... Уперлась спиной во что-то мягкое и тёплое. И очень большое. Это что-то мгновенно обхватило меня своими огромными руками, а я с удовольствием вдохнула его запах.
- Але-е-екс... - протянула я, пытаясь развернуться в его объятиях. - Что ты здесь делаешь? - Как будто я сама понимаю, что я здесь делаю.
- Ищу тебя. - с улыбкой ответил он. Почувствовав сильное притяжение к нему и непреодолимое желание прижаться к его телу ещё ближе, я поняла в чем дело.
- Ты опять забрался в мой сон?
- Не совсем сон. Ты, как бы так помягче сказать... В отключке. Кажется, тебя очень неплохо ударило током. Я, правда, ещё не успел порыться в твоей голове, чтобы понять, откуда ты получила заряд в несколько тысяч вольт...
- Не смей рыться в моей голове! - прикрикнула на него я. Наверное, испугалась того, что он увидит там Рэя.
- А то что? - игриво спросил Алекс.
- Не буду с тобой разговаривать. - обиженно ответила я.
- Ну попробуй. Хотя, скорее всего, ты даже забудешь, что я тебе приснился. - засмеялся он, прижимая меня к себе ещё крепче. Я лишь уткнулась носом в его грудь, позволяя своему телу полностью расслабиться. - Ох, черт! Время на исходе. - пробурчал Алекс себе под нос, но я прекрасно его расслышала.
- Что?
- Ты просыпаешься. - показал он на свою руку, которая медленно начинала светиться и становиться прозрачной. - А значит, мне пора покидать твой сон. - Я грустно взглянула на него. - Поцелуй меня. - это был не приказ, и не просьба, просто он сказал это так, как будто только так и может быть.
Недолго думая, я прекратила сопротивляться своим потаённым желаниям, и встала на носочки. Но стоило мне едва коснуться его губ, как все вокруг исчезло.
***
- Она очнулась! - услышала я довольный визг Изабель, которая, кажется, сейчас скакала возле моей кровати. Еле разлепив глаза, я увидела её довольное лицо, и склонившуюся надо мной маму, которая смотрела на меня с явным беспокойством.
- Где Рэй? - не знаю, почему именно этот вопрос первым слетел с моего языка. Ни что со мной случилось, ни как я оказалась в своей кровати, ни сколько я провалялась здесь... Где Рэй?
- Валяется так же как и ты, в соседней гостевой комнате. - отмахнулась Изабель. - Хотя, наверное, сейчас он тоже пришёл в себя. Что вы там устроили вообще? Нам пришлось дверь в комнату выламывать, потому что вы не отвечали. А когда мы туда попали, вы оба валялись на полу в отключке. Я срочно требую объяснений, Анни!
- Ну.. Если честно, я не особо помню, что на самом деле произошло...
- Иззи, не напрягай её. - вмешалась мама. - Она пролежала без сознания больше суток.
- Больше суток?! - вскрикнула я.
- Да, мы уже испугались, но врач осмотрел тебя, сказал, что тебе нужно время на восстановление. Так что, лежи, отдыхай пока. Как будешь чувствовать, что уже все в порядке, попроси Дороти привести тебе поесть.
- Хорошо. - я кивнула маме, а она поцеловала меня в лоб и они вместе с Иззи вышли из комнаты.
***
В ту же секунду меня накрыло волной неописуемого голода. Поэтому, решив долго не церемониться, я открыла дверь, чтобы сама найти себе чего-нибудь поесть.
В коридоре я почти налетела на Рэя, который, видимо, тоже уже пришёл в себя. Мы чуть было не столкнулись, но резко отскочили друг от друга, как ошпаренные. А потом рассмеялись своим же испуганным лицам.
- Как дела, моя принцесса? - спросил Рэй.
- Никаких принцесс. - обиженно сказала я. - Иначе, я уже знаю, как тебе мстить. - так и хотелось кричать Рэй, Рэй, Рэй, прямо ему в ухо. - А дела нормально. Если не учитывать, что мы больше суток провалялись в отключке.
- Серьезно?! Больше суток? Меня же отец, наверно, потерял. - на его лице можно было прочитать множество разных эмоций.
- Не волнуйся, я думаю, мои родители с ним обо всем договорились. - я улыбнулась. - Как насчёт того, чтобы поесть в гостиной?
- Вместе? - я кивнула. - Только пообещай, что не будешь меня касаться, ну или хотя бы постараешься. - засмеялся Рэй.
- Больно-то и хотелось.
***
Забежав на кухню, первой, кого я увидела, как ни странно, оказалась Дороти.
- Мисс. - вежливо поклонилась она. - Я как раз собиралась взять для Вас парочку тарелок. - показала она на стол с ещё не до конца готовыми блюдами.
- О, не стоит. - улыбнулась я. - Я сама все донесу. - с этими словами, я наугад выбрала две тарелки, и, схватив их, выбежала из кухни, не дождавшись, когда Дороти начнёт все расспрашивать. Ну разумеется, я вообще в первый раз зашла на кухню, ещё и неприготовленные блюда украла.
- А вот и я. - громко сказала я, входя в гостиную, где меня уже ждал Рэй. Поставив тарелки на стол, я села на противоположную сторону от него. От греха подальше. Надеюсь, Рэй поймёт меня и не сочтёт это за обиду.
- О, оленина! - воскликнул он, жадно принимаясь за одну из порций. Я, в то же время, медленно пережевывала кусочки курицы, раздумывая над тем, что же будет дальше.
А что могло быть дальше? Свадьба по Соглашению, фальшивые улыбки всех вокруг, объединение стай, и вскоре милые детишки-оборотни. Казалось, о чем ещё можно мечтать? О спокойной жизни в уютном отдаленном уголке. С любимым человеком, точнее, оборотнем. О настоящей семье.
- О чем задумалась? - нарушил тишину Рэй.
- Думаю о нашем с тобой светлом будущем.
- Мне почему-то оно не представляется таким уж светлым. Скорее всего, раз уж нас вынудили образовать друг с другом пару, скорее всего, нам всегда будут указывать что делать, а что не делать. Я бы вообще не назвал это жизнью. - принц расстроенно посмотрел на меня. - Поэтому, у меня есть к тебе предложение.
- Какое? Надеюсь, не руки и сердца?
- Мне сейчас не до шуток. Я предлагаю сбежать.
***
- Стоп, что? - может быть, я неправильно его поняла? - Ты предлагаешь сбежать от родителей, из Королевской стаи? Ты вообще, в своём уме?
- Скажи мне только одну вещь, принцесса. - сказал Рэй, игнорируя мои вопросы. - Тебе есть где укрыться, если мы все-таки приведём наш план в действие?
- Да, есть одно место... - ответила я, моментально подумав о стае Ника. - Но, зачем нам сбегать? Тебя не устраивает твоя жизнь? - в ответ Рэй лишь рассмеялся.
- Меня не устраивает эта свадьба, не в обиду сказано, но я люблю другую. - И Слава Святому Альфе.
- Я тоже. - только и смогла сказать я. - Но если мы сбежим, не станет ли все ещё хуже?
- Хуже? Нас с тобой, как вещи, подписывают в Соглашении, а потом заставляют создать пару, которой мы оба не хотим. При чем, они даже не подумали спросить нас! - парень сильно размахивал руками, когда говорил, и я подумала, что наверное, со стороны выгляжу точно так же.
- Успокойся. - я хотела тихо погладить Рэя по плечу, но вовремя отдернула руку, вспомнив о последствиях. - Я согласна с твоим планом. Но пообещай мне одну вещь. Мы не станем действовать, пока не продумаем все до мельчайших деталей. - Рэй лишь кивнул мне в ответ.
Поговорив с принцем ещё около часа, обсуждая план наших дальнейших действий, я, наконец, отправилась в свою комнату. Большей частью для того, чтобы хорошенько все обдумать, ну а ещё, конечно же, я ужасно соскучилась по Нику. Как же далеко он сейчас. Думает ли он обо мне? Пару раз мне даже показалось, что он пытался со мной связаться, но когда я сосредоточенно о чем-то думаю, например, о плане побега, никто не может ворваться в мои мысли.
Но все-таки я безумно хотела, чтобы он со мной поговорил. Услышать его тёплый заботливый голос, ощутить его присутствие, вот здесь, почти совсем рядом... Но больше всего, сейчас, мне хотелось обнять его. Прикоснуться к нему, поцеловать его... Когда я успела стать настолько сентиментальной? Кажется, вот-вот и заплачу, от нахлынувших воспоминаний. Хотя, на самом деле, прошло всего три дня.
Но каких три дня. Кажется, моя судьба решила поиграть со мной, и перевернула мою жизнь пару разочков просто от нечего делать. Сложно было в этом признаться, но сейчас я скучала даже по Алексу. Да-да по этому огромному, наглому оборотню и его самодовольной ухмылке. По Касперу и Сэму, которые оказались настоящими друзьями. Что будет с ними, когда они узнают, что я сбежала? Будет ли Алекс меня искать?
Все вопросы крутились в моей голове, и наверное, продолжали бы крутиться, если бы их не разогнала Изабель. Своим голосом в моей голове.
- Эй, Анни! Я забыла тебе сказать одну очень важную вещь. - кажется, она светилась от счастья.
- Чего хотела, сестричка? - засмеялась я.
- Ты же уже полностью восстановилась? И прекрасно себя чувствуешь? - как ни странно, это действительно было так.
- Да, все в поря...
- Вот и отлично! - весело перебила меня она. - Потому что сегодня вечером ты нам очень пригодишься...
- Я? Пригожусь? Но чем...?
- Узнаешь. - хихикнула Изабель. Готова поклясться, сейчас она коварно ухмыляется.
***
- Бал?! - в ужасе вскрикнула я, услышав разговор Иззи и мамы. Они испуганно переглянулись, заметив, что я их подслушиваю.
- Это должен был быть сюрприз! - в один голос воскликнули они.
- Ну вы и придумали, сюрприз! Я ни разу не была на балу...
- Все когда-то бывает в первый раз. - улыбнулась мама.
***
Снова долгие приготовления Себастьяна, пышное бальное платье, которое только что принесла Дороти... Иззи и мама живут так уже давно, как им это не надоедает? По-моему, это вообще ужас, когда тебе приходиться почти каждый божий день, терпеть эти переодевания.
Но, наконец, я была готова. Золотистые волосы были завиты, и собраны наверх, откуда струились небольшими прядями. На моей шее теперь красовалось блестящее ожерелье из темно-синих сапфиров, к которому было идеально подобрано кольцо. Наверное, все эти драгоценности стоят баснословных денег, которые мне даже и присниться-то не могут.
На мне было темно-синее платье в пол. Декольте было полностью открытым, как и верхняя часть спины, поэтому Дороти уже раз пять напомнила мне, что спину нужно держать прямо, а голову выше. Как же мне тогда не споткнуться об длинный подол этого шикарного платья? По всей ткани были разбросаны тысячи золотых блёсток, напоминающих звезды в ночном небе. А сзади платья, красовался большой бант, изящно подвязанный Дороти.Жесткий корсет и невообразимо пышная юбка делали это платье по-настоящему королевским. К нему были подобраны туфли и...
- Перчатки? - удивленно посмотрела я на Дороти.
- Это в мерах предосторожности. - улыбнулась она.
- Но, кольцо...
- Оденешь его на перчатку. - Какой ужас. Так тоже делают?
Я повернулась и встретилась глазами со своим отражением в зеркале. Прекрасная принцесса, по-другому и подумать было нельзя. Жаль только, что внутри я не такая.
Выйдя из своей комнаты, я сразу столкнулась лицом к лицу с принцем. Он улыбнулся мне во все тридцать два зуба, при этом обнажив клыки.
- Добрый вечер, моя принцесса. - учтиво проговорил он своим бархатным голосом. От этого у меня по всему телу сразу побежали мурашки. - Разрешите сопровождать вас сегодня?
- Разрешаю. - улыбнулась я, и мы вместе спустились в огромный зал на первом этаже, который сейчас был очень красиво украшен, и все до единой лампочки горели приятным золотым светом.
По всему залу были расставлены небольшие столики с закусками, из-за чего вся обстановка напоминала мне какой-нибудь прием у богатого бизнесмена. Всего лишь за одним исключением, вместо богатого бизнесмена был сам король.
Как только мы вошли в зал, все оборотни моментально повернулись к нам. Казалось, что я и Рэй - всего лишь актеры, а все эти оборотни пришли сюда только для того, чтобы поглядеть на нас. Хотя, в общем-то, так и было. Здесь собрались представители почти от каждой стаи Канады. Я тщетно искала глазами Ника, или Кристофера, его отца. Потому что их просто здесь не было.
- Дорогие гости! - услышала я громкий голос своего отца, заставивший моментально замереть всех присутствующих. - Я безумно признателен, что вы нашли время для того, чтобы присутствовать сегодня на балу в честь помолвки моей дочери. - Что он несёт? Ведь никакой помолвки не было... Все взгляды обратились ко мне, и я невольно улыбнулась, почувствовав, что краснею от смущения.
- Да начнётся бал! - король сделал жест рукой и буквально из ниоткуда полилась медленная красивая мелодия.
Я нарочно отошла подальше от Рэя, и направилась к столу с закусками, потому что оказалось, что я жутко голодна.
- Моя принцесса. - услышала я совсем рядом со своим ухом, хотя стояла спиной ко всему залу. - Не позволите ли Вы пригласить Вас на танец? - его учтивость и манеры порой доводили меня до сумасшествия.
- Не позволю. - с улыбкой ответила я. Надо было видеть выражение лица принца в этот момент... Поэтому, совсем тихо, чтобы меня мог слышать только он, я прошептала ему в ухо. - Просто, я не умею танцевать. - и виновато улыбнулась.
Я заметила, как Рэй еле сдерживался, чтобы не засмеяться на весь зал, но, видимо, ему уже далеко не в первый раз приходиться играть этот спектакль.
- Это вовсе не проблема, моя принцесса. - все также тихо говорил он. - Позволите?.. - он протянул свою руку, но я испуганно посмотрела на него. - Не волнуйся, все в порядке. - сказал он, показывая перчатки. Я вновь улыбнулась ему, и вложила свою руку в его.
Мелодия сменилась, и начался медленный вальс. В зале приглушили свет, и всех присутствующих окутал приятный полумрак. Меня смущало только одно обстоятельство. Из-за того, что я воспитывалась в обычной семье людей, я была совершенно не знакома с обычаями оборотней, и постоянно боялась допустить ошибку. Тем временем, мы медленно прошли мимо счастливой Изабель, которая сейчас обворожительно улыбалась своему партнеру, вместе с этим выполняя сложнейшие танцевальные фигуры. Смотря на неё, я, хоть и сложно в этом признаться, подсознательно завидовала ей. Ведь танцевать я совсем не умела.
- Доверься мне. - совсем тихо сказал Рэй, нежно обхватывая меня одной рукой за талию. Что же делать? Куда ногу ставить...? - Просто слушай музыку. - снова сказал принц, и повёл меня по залу.
Сначала мне казалось, что все вокруг танцуют по-разному, и мои шаги совершенно не попадают в такт музыке. Но через несколько секунд, я поняла, что весь зал будто преобразился, превратился в одно целое, а я, вместе с принцем, растворилась в музыке, и... Танцевала! Да-да, я танцевала. И это было прекрасно.
- Извините. - вежливо произнёс голос позади меня, отчего Рэй остановился. По его лицу, я не могла понять, почему он так загадочно улыбается. Но все ещё не решалась обернуться. - Разрешите украсть Вашу обворожительную партнершу на один танец?
Рэй посмотрел на меня, потом куда-то мне за спину... Весело улыбнувшись, он кивнул.
- Конечно. - Рэй отпустил мою руку, и я развернулась.
В следующую секунду я лишилась дара речи, а моё сердце, кажется, перестало биться.
- Рад снова видеть Вас, Ваше Высочество.
***
Вот и юбилейная, 50 глава. Мне казалось, что она должна быть особенной. Поэтому, бал.)
Если честно, никогда бы не подумала, что моего писательского терпения хватит так надолго. Но все-таки можете поздравить меня, книга в самом расцвете сил!
А все благодаря вам, мои любимые читатели. Огромнейшее спасибо :3
С любовью, ваша Ashley ❤️