Сломанный механизм

Выпускной вечер – это что-то прекрасное или нечто пугающее? Это последний этап перед взрослой жизнью: бал, крупная вечеринка, имеющая звание последней. Последней с одноклассниками, последней в полном составе этого окружения. Красивые платья, умопомрачительные причёски, макияж, смокинги. А также Король и Королева вечера. Кто ими окажется неизвестно, ведь за пару человек голосуют сами ученики, а после все голоса подсчитывают и подводят итог. Стоя на сцене на твою голову лепят небольшую, разумеется, не настоящую, корону и по планам вы должны слиться в романтичном танце, который очарует других. Кто-то скажет, что это какое-то обделение, ведь выбирать из множества учеников всего двоих неправильно! Но таковы правила выпускников и от этого заряд вечеринки не должен уйти. Конечно, кому-то будет обидно, но это не стоит того и все неприятные ощущения уйдут после первой же шутки, если, конечно, вы не одержимы короной.

Выпускной вечер – это то, что должно отложиться в вашей памяти. Для кого-то это завершающий этап, чтобы наконец пойти в университет и добить себе образование, а после устроиться на приличную работу. Для кого-то это глоток свежего воздуха; Ария – одноклассница Дакоты, которая давно мечтала поддаться в вокалистки позволит себе не идти учиться дальше, а будет стремиться к мечте и это по-настоящему здорово. Для кого-то это момент, чтобы начать заниматься папиным бизнесом и постепенно входить в курс дела, что да как делать. Для кого-то это просто момент, за которым следует неизвестность. Просто выпускной бал, просто окончание школы. Ты продолжаешь жить, гибнуть в проблемах, наслаждаться, и, наконец, зачеркиваешь пунктик в своем блокнотике, глосящий за собой конец учебной деятельности в пансионате города Малибу. Ясли, школа, университет, работа. Между этим должно стоять любимое дело, любимый человек и друзья, которые точно не бросят. Ты можешь строить грандиозные планы на будущее, обсуждая с кем-то это бурно по телефону и подавится косточкой от сухофрукта, от этого же умереть. Живи сейчас, думай сейчас. Что будет завтра – ты не можешь знать точно.

Дакота элегантно спускалась по лестнице из своего корпуса под руку с Карлом, который, как и полагается, зашёл за ней в женский корпус. Увидев брюнетку в пышном, винного цвета платье он широко открыл рот и начал давиться 
слюной, казалось впервые видя такую Дакоту. Слишком, даже чересчур, женственную, в шикарном прикиде, с лёгкой прической, заколонной жемчужной красивой заколкой. Макияж был вечерним и очень подходящим под платье. Главным акцентом была красная помада на её пухлых губах, а в руках удобно уместился маленький клатч. Однако глаза излучали всю ту же серьёзность, хоть и на лице сидела небольшая полуулыбка. Лицо Дакоты само по себе было слегка резким, но это и добавляло ей большего шарма. Со школы девушка отличалась, ибо её личико не всегда всем казалось миленьким. Ангельская грубость – так можно было было бы про неё сказать.

Флетчер тоже знатно удивилась, увидев Карла в черном смокинге и в лакированных туфлях с длинным носком. Но блондин лишь закатил глаза и сказал, что терпеть не может такую обувь и никогда бы в жизни их не надел и не наденет больше. Дакота рассмеялась, хватаясь за его руку. Они шли медленно, поистине оттягивая момент, когда им придется зайти в главный зал. Возможно, в глубине души Флетчер и он понимали, что это наверняка их последняя встреча в жизни.

Но шаг сделать пришлось, и вот они стоят возле столика с малиновым пуншем и делают небольшие глотки. Конечно недалеко от них стоял Эндрюс с парочкой парней, которые пили явно что-то покрепче, да ещё и активно предлагали это другим.

– Эй ты, блондинка, у нас есть что-то лучше вашего пунша! – прокричал розоволосый Карлу, чтобы тому было слышно.

Музыка менялась каждые три-пять минут. От лёгкого рока, до девичьей попсы, до классики и песен, которые определенно знают все. Атмосфера этого места заставляла Дакоту улыбнуться шире.

– Как ты меня назвал? – прошипел блондин, зло сверкнув глазами в сторону Эндрюса.

Парень лишь засмеялся, хлопая друга по плечу и подсовывая стаканчик с виски.

– Я не буду, – отрезал Карл, удерживая талию брюнетки, которая не проронила ни слова за всё время.

Эндрюс переключил взгляд на Дакоту, а после понимающе закивал, ухмыляясь и опустошая стакан.

– Вон, – розоволосый кинул небрежный взгляд в другую сторону зала, брезгливо при этом сморщившись.

Там стояла Меган Кларк вместе с каким-то милым парнем одинакового с ней роста. Зеленоглазая натянуто улыбалась, то и дело смотря время от времени на уже немного опьяневшего Эндрюса.

– Сказала мне, что я манипулитивный и властный мужик, который обращается с ней, как с вещью, когда я поставил её перед фактом, что мы идём на бал вместе. Она точно идиотка.

Парень хмурился, проговаривая свои слова и в упор смотря на Меган. Кларк была центром его внимания.

– Разве так можно? Она бы согласилась, если бы ты её просто пригласил. Типо: «Меган, пойдешь со мной на выпускной вечер?». Всё! – поясняла Дакота, всплеснув руками. – Неужели так сложно спросить? Иди и извинись перед Меган, если не хочешь, чтобы тот парень танцевал с ней.

Эндрюс открыл рот, но следом взял себя в руки, и, сделав глоток виски, уверенно пошел в сторону светловолосой, чей взгляд сразу приковался к ему. Она что-то проворковала парню возле неё и поспешила выйти из зала, по-видимому желая скрыться от преследующего её Эндрюса.

– Ты ещё оказывается хорошая советчица, красотка, – выдал Карл, когда они наконец остались одни.

Приблизившись к лицу брюнетки парень нежно, лишь двумя своими пальцами приподнимая Дакоту за подбородок, прошептал. Настолько тихо, что шепот сумел обжечь её.

– Тогда дай совет мне. Как заполучить любимую девушку, у которой в голове бывший парень, если пообещал помочь им сойтись?

Эти слова раздались электрическим разрядом по телу Флетчер и она выпучила свои карии глаза в удивлении, прокручивая фразу парня в голове ещё раз. А потом ещё и ещё.

Они были так близко, что ей опять показалось, что это очередной сон, пробудившись после которого её щеки покраснеют. Его дыхание обжигало теперь уже шею, но в один миг парень просто отстранился, прихватывая бокал с шампанским, которое он терпеть не мог. Однако Карл сделал один уверенный глоток, стараясь избегать зрительного контакта с Дакотой.

Шоу подходило к самому интересному – выбору короля и королевы бала, поэтому всем вокруг выдали листочки и ручки, чтобы написать имена одной девушки и одного парня. Вдруг во взор Дакоты в толпе попала рыжая, и ещё одна, более темная, голова. Оливия улыбалась в лицо Клину, цепко держась за него. Сжав со злостью ручку в руке, Флетчер спустила улыбку, нацепив яростную гримасу. Нет, она не собиралась срываться, девушка обещала самой себе. Но что-то очень больно кольнуло, когда губы Блэйк коснулись губ бывшего парня. Множество маленьких иголок воткнулись в грудь и лёгкие, заставляя дыхание учащаться.

Дакота, прикрыв глаза, попыталась успокоиться и, спросив у Карла сколько времени до выборов, вышла из зала, направляясь на улицу. Нужно было покурить. Для этого случая в клатче лежала зажигалка, пачка сигарет и маленький пробник её любимых духов, чтобы убрать запах никотина.