50.
- Точно не видно? – перед тем, как зайти домой на следующий день и забрать Сэм, Роуз всматривалась к зеркало, пытаясь понять, виден ли умело замазанный след на ее шее. – Ну и зачем ты это сделал?
- Ты думаешь, я контролировал это? – я рассмеялся от ее нахмуренного лица. – Точно не видно, он не такой уж и большой.
- Нужно будет заехать в аптеку после учебы, - Ро убрала сумку на заднее сидение, и мы вышли из авто. Ветер сегодня был прохладный, и я приобнял девушку, прежде чем мы зашли домой.
Мама встаёт рано, поэтому, дверь уже была открыта, и, скорее всего, Саманта уже готова, так как мы с Розали немного проспали.
- Доброе утро, - я зашёл, целуя маму в щеку. – А где Сэм?
- В твоей комнате, она, вроде, переодевалась, - она встретила Роуз объятиями, и я не успел заметить, когда это вошло обеим в привычку, и когда это стало обыденным. Но мне, определенно, нравится это. – Ты поливала цветок, Розали?
- Да, сегодня утром, как Вы и сказали, - о да, я помню, как она тряслась над ним и разговаривала половину утра больше, чем со мной.
- Она даже имя цветку дала, - я хотел произнести это тихо, но мама услышала, от чего я получил локтем в рёбра от Роуз. – Ауч!
- Скажу по секрету, - мама шуточно огляделась. – В моем магазине у каждого цветка есть имя. Так он лучше цветёт.
- Так, я пойду найду Саманту, все равно я ничего не понимаю в этих ваших цветочках, - подняв руки вверх, я удалился, а они сопроводили меня смехом. – Можно?
- Да, я уже почти все, - я постучался, прежде чем зайти. Саманта застегивала сумку, вешая ее на плечо. Я подошёл ближе, обняв ее. – Привет.
- Как прошла ночь? – она тяжело выдохнула, промолчав. Я заведомо знал ответ: Сэм плохо спит без Бенни, мне даже и спрашивать уже не нужно. – Ты сегодня какая-то... другая.
- Я накрасилась чуть ярче, - когда мы вышли на свет, я заметил, что она подвела глаза, и это здорово выделяло их. – Хочу вернуться к обычной жизни.
- В каком смысле? – я замедлил шаг, чтобы она успела рассказать, прежде чем мы выйдем к маме и Роуз.
- Быть менее отстранённой, - она на секунду замолчала, поджимая губы. – Бенни я буду ждать в любом случае, всегда, и лучше совмещать это с хорошим настроением, чем с самобичеванием.
- Я рад, что ты поняла это, - я похлопал ее по плечу, и мы вошли в гостиную. Как только мы появились, мама и Роуз резко замолчали. Мне на секунду показалось, что они о чем-то секретничали. Неужели это происходит? – Рози? Нам нужно ехать.
- Спасибо за гостеприимство, Виктория, - Саманта крепко обняла маму, и я сделал то же самое.
Мне пришлось немного нажать на газ, чтобы быть в институте вовремя. Мы ехали молча, пока Сэм не начала разговор. В последнее время, она редко это делала.
- Я здорово отдохнула вчера, - я быстро посмотрел на неё в зеркало, улыбаясь. – Вы были у тебя, Алви?
- Нет, решили остаться у Роуз, - боковым зрением я заметил легкую ухмылку любимой, которая чуть сильней сжала мою ладонь. – Марго сегодня приезжает?
- Да. Мама... то есть, Виктория сказала, что хочет сегодня позвать всех на ужин.
- Точно, у них с отцом сегодня годовщина, какой же я идиот, - я отпустил руку Роуз, налипая телефон мамы. – Мамочка, твой сын такой глупцы мальчик.
- Алви?
- Поздравляю тебя и отца с этим праздником, - она засмеялась в ответ. – Такие, как я, приглашены на ужин сегодня?
- Вне очереди, мой дорогой. И Роуз, конечно же.
- Спасибо, мам, - я сказал, что люблю ее, а потом положил трубку, обращаясь к Ро. – Сегодня мы идём на ужин. Все вместе.
- Нужно же что-то подарить, - сказала Сэм, и Роуз задумалась. – Алви, мама говорила о чем-то, что бы она хотела?
- Я думаю, нужно подарить то, чем они оба будут пользоваться, - сы с подругой кивнули на предложение Ро. – Может, какой-то сертификат? Массаж, или что-то лечебное? Маме ведь недавно было плохо, отец, наверняка, тоже нуждается в отдыхе.
- А мне нравится идея, - с улыбкой ответила Саманта, - А тебе, Ал?
- Идея хорошая, - я задумался. – Нужно поискать это в интернете.
- Доверишь мне и Саманте это? – я коротко посмотрел на девушку, а затем на подругу.
- Конечно, - мы уже подъехали к институту, и я припарковался там, где всегда это делал Бенни. Это место уже можно было считать нашим. – Идемте.
- Мне кажется, или эти двое идут к нам? – Саманта указала в сторону, и когда я повернулся, то увидел «святых». И Сэм была права, они шли к нам.
- Привет, ребята, - первым заговорил Алек. Он казался дружелюбным, второй же, который придурок, молчал. – Алви, можно тебя на пару минут?
- Рози.., - я повернулся к девушке, поцеловав ее в лоб. – Идите в аудиторию, я приду к началу.
- Нет, - она напряглась, вцепившись в мою руку. – Алек, сколько можно? Оставь нас!
- Родная, ты чего? – я широко открыл глаза, наблюдая за ее реакцией. – Мы просто поговорим.
- Роуз, ты нам не доверяешь? – издевательски спросил Лео, который тут же приковал мое внимание.
- Только не его, - замотав головой, она потянула меня за собой. – Алви...
- Ро, думаешь, я дам себя в обиду? – я взял ее лицо в свои руки, замечая, как она покраснела от злости. – Что это с тобой?
- Мы же дали друг другу слово, что мы вдвоём, и никого больше, - она шептала, чтобы оно нас не услышали, и я не понимал ее реакции на это.
- И я его не нарушу. Вдруг, это что-то по учёбе? – она хотела возразить, но я прервал ее. – Ро, никто не пострадает. Иди, прошу тебя.
- Роуз, мы же, когда-то, были семьей, и я все ещё люблю тебя, - когда это сказал Алек, я снова резко посмотрел на него, сжимая челюсть. – Как младшую сестру, конечно же, и я не посмею обидеть того, кого ты любишь. Ты же его любишь?
- Мы ждём тебя в аудитории, - Роуз развернулась на пятках и ушла, забрав в собой Кролика.
- А она изменилась, - заметил Алек, пока я смотрел вслед уходящим фигурам. – И почему она к нам так стала относится?
- Между вами и мной она выбрала меня, вот и все, - сказал я, поворачиваясь к спокойному Алеку и вот вот лопнувшему от гнева Лео. – Поняла, что ваш образ жизни ей не подходит.
- И правильно сделала, - я недоверчиво изогнул бровь, смотря на парня. – Такая жизнь не для девочек. Алкоголь, кражи, наркотики.
- Роуз принимала наркотики? – я нахмурился, сжав одну руку в кулак. – Зачем ты отозвал меня?
- Легкие. Все их принимали, даже твой дружок Бенни, - Алек усмехнулся, явно издеваясь надо мной, но я, как мог, держал себя в руках. – Кстати, его давно не видно? Где-то... пару недель?
- Уехал, - жестко сказал я.
- Как жаль, что не сдох, - когда Лео это произнёс, я в два шага оказался около него, и даже Алек не успел среагировать.
- Ещё одно слово, и я клянусь, я тебя вырублю прямо в этом дворе, - сквозь зубы процедил я.
- Лео! Кончай с этим! -Алек рыкнул на него, упираясь ладонью мне в грудь, стараясь нас раздвинуть. – Не слушай его. Он не может смириться с тем, что Роуз выбрала тебя, и что, вообще, она встала перед выбором.
- Не можешь сам, могу заставить тебя смириться, - кулаки все ещё были напряжены, пока я смотрел в глаза этому мудаку.
- Алви, друг, ты же умней, - Алек положил руку мне на плечо, и я чувствовал, как внутри меня что-то лопается, кажется, это мое терпение.
- Я тебе не друг. И если ты отозвал меня, чтобы вывести, поздравляю, вы справились, - бросил я. – Ты только это хотел узнать?
- Да, - у меня опустились плечи, когда я услышал это. Неужели? – Просто хотел уточнить вопрос, так как Розали не разговаривает с нами об этом, только о проекте.
- Я ответил на твой вопрос? – я постарался успокоится, чувствуя, как Лео прожигает меня своим взглядом.
- Более чем, Ховард, более чем, - удовлетворенно произнёс Алек, протянув мне руку. – И не злись на Лео из-за Бенни, он... немного не в себе.
- Заметил, - я неохотно протянул руку, пожав, после чего я ушёл.
Краем уха я услышал, что Алек отчитывает парня, но дальнейшие разговоры я не слышал, да и мне не хотелось. И что это за реакция Роуз? Она, будто, боялась чего-то, что парни могут рассказать. И наркотики. Неужели Роуз их принимала? У нас много раз заходила тема от этом, и мне она ничего не сказала. Может, решила это утаить? Ладно, меня сейчас больше волнует ее реакция на это, о которой я спрошу, когда мы будем одни, без Саманты.
- Все в порядке? – я сел рядом с девушкой и в аудиторию зашёл преподаватель. Боже, как вовремя. Рози вцепилась в мою руку, обеспокоено смотря на меня.
- Не волнуйся, все хорошо, - я коротко поцеловал ее в висок. – Ты зря нервничала.
- Я не...
- Ты бы себя видела, Ро, - я начал говорить тише, так как мужчина начал читать лекцию. – Помнишь, когда-то ты садилась только туда?
Я кивнул в сторону, где она сидела со «святыми», а я только и делал, что смотрел на неё, и ждал, когда она обернётся.
- Иногда, оглядываясь, не могу поверить, что какое-то время назад я была такой, - она прижалась ко мне. – Тебе отсюда было видно нас?
- Не просто так мне пришлось подраться, чтобы сидеть здесь, - я усмехнулся, поправляя ее кофту. – Тебе стоит одеваться теплее. Скоро зима.
- И Рождество, - словно ребёнок произнесла Роуз, и к нас подключилась Саманта.
- У вас уже есть идеи, где будете отмечать?
- Все вместе, - Розали взяла Сэм за руку. – Мы ведь семья... а Рождество – семейный праздник.
- Я даже не буду возражать, - прошептал я, смотря на то, как сильно слова девушки тронули Кролика. – Марго, наверное, пригласит мама, и мы, вчетвером, - я выделил это слово, - тоже будем там. Роуз говорит правильные вещи: мы семья.
- Не заставляйте меня плакать, - сквозь легкий смех сказала Сэм, вытирая под глазами. – Роуз, займёмся выбором подарка после этого занятия?
Я наблюдал за ними, иногда отвлекаясь на преподавателя. Мне всегда хотелось, что бы люди, которых я считаю близкими, дружили между собой, и это случилось совсем недавно. Бенни Роуз понравилась сразу, и даже когда мы с ней пересекались на первом курсе, но в Саманте я видел нотки ревности, особенно, когда я целыми днями пропадал с ней, и приезжал домой только спать. Она мне не говорила об этом, но намекал Бенни, да и по Кролику это было видно. Сейчас, когда друг уехал, Роуз старалась быть ближе к Сэм каждый раз, и, у неё это получилось. Она говорит, что подруга верит ей и доверяет, и у Ро пропало желание выяснять причины ее ревности, когда-то. Надеюсь, что когда вернётся Уайт, все останется так же, и Рождество мы отпразднуем, как и хочет Роуз. Как семья.
Она говорила, что на праздники ее родители уедут к бабушке, но, она сказала им, что останется здесь. Я за это несколько раз получал строгие взгляды Лорейн, но, говоря откровенно, меня это не заботит. Меня заботит только то, что Розали, моя Рози, будет рядом со мной.
И ещё... надеюсь на то, что Уайт вернётся до Рождества...
Мы освободились до обеда, и во время всех перерывов Роуз и Саманта выбирали сертификат на лечебные массажи и процедуры, и если одно не нравились нас, другие были достаточно дорогие.
- На троих нормально, - заметила Роуз, когда мы шли к машине.
- Ты не будешь платить, заплачу я.
- А с чего это такое решение? – она остановила меня. – Я тоже хочу подарить этот подарок, значит, я должна внести свой вклад тоже. Алви, давай не будем, ладно? Твоя мама и отец заслужили это...
Мне хотелось сказать, что отец не заслужил, но я поймал себя на мысли, что я уже не хочу говорить это, будто я поменял своё мнение о нем. Поменял, но ничего не забыл.
Мы отвезли Сэм домой, и договорились о том, что вечером я заеду за ней и Марго, и мы поедем на праздник. Для мамы это, действительно, праздник.
***
- Марго, мама будет в восторге, - мы уже подъезжали к дому, когда я решил высказать своё мнение о ее подарке. – Мама давно хотела эти удобрения. Как Вы их нашли?
- Свои связи, - она хитро подмигнула мне , и машина залилась звонким смехом.
Дома была тишина, когда мы зашли.
- Мам? Отец? – я напрягся, когда мне никто не ответил, но я знал, что дома кто-то был. Чувствуется.
- Родной, мы в гостиной, - мы все пошли на обеспокоенный голос мамы, и как только я вошёл, то, стоя на пороге, я был готов провалиться сквозь землю.
- Ты можешь меня ударить, я заслужил, - он резко соскочил с дивана, отпустив голову. Мама вытирала слёзы, а мы, на другой стороне гостиной, стояли, как вкопанные. – Я заслужил твой гнев, Алви, и я готов...
Я не дал ему договорить, и быстрым шагом направился к нему, сжав кулаки. Оказавшись рядом, я... крепко обнял его.
- Бенни..., - я был готов кричать, крепче прижимая к себе друга, мысли о котором не выходили из моей головы на протяжении всех этих долгих дней. – Брат...
- Прости меня, Ал...
- Бенни! – я услышал писк Сэм, и едва успел отстраниться, как она запрыгнула на него, обвивая ногами его тело. Она так же резко встала на пол, продолжая его обнимать, а на моих глазах выступили слёзы. – Мальчик мой... живой... живой...
- Я бы вас не оставил, - когда он сказал это, я подошёл к ним, сгребая их в свои объятия, и тут же почувствовал на спине руку друга и Саманты. – Ребят, вы...
- Просто заткнись, - я шептал, чтобы голос не сорвался, и мы, как-то синхронно, опустились на колени. – Как же я рад, что ты дома, Бенни... Как же я рад.
Все то, что меня эмоционально ломало – ушло, стоило лишь ему снова появиться, живым и невредимым. Этот момент был долгим, и никто из присутствующих не вмешивался и не обрывал его. Каждый пытался понять, что это, действительно, происходит с нами сейчас.