Глава 1. Последний звонок
Село Большое просыпалось медленно, как будто нехотя. Тёплый май ещё не вошёл в полную силу, но трава уже покрыла улицы свежим, мокрым зелёным ковром, а над домами лениво тащились полоски дыма — где-то затопили печи, где-то варили утренний чай.
Ная проснулась за десять минут до будильника. 6:20. Серое небо за окном, непрозрачное, как молоко, казалось нерешительным. Она лежала, уставившись в потолок, и в голове крутились слова: последний звонок. Как приговор и как освобождение. Сегодня — прощание со школой. Завтра — только экзамены и, если повезёт, уехать. Уехать навсегда.
Мама — На-а-я, вставай! — послышался голос мамы снизу.
Наюша— Уже, — ответила она в полголоса.
Комната пахла пылью и старыми книгами. Рубашка лежала на стуле, поглаженная и аккуратная, как всегда. Мама, несмотря на усталость, не забывала об этих мелочах.
На кухне сковорода шипела яичницей.
Мама— Переживаешь? — спросила мама, не глядя.
Наюша— Не знаю. Наверное.
Наюша— Это просто праздник. А вот через неделю
Наюша— там да. Математика
Мама— это не шутки.
Ная кивнула, отпивая чай. Не шутки — это мягко сказано. Сдашь — поступишь. Не сдашь — останешься здесь. В Большом. В этом доме, где каждый шкаф скрипит, как житель села, в этом огороде, в этих пыльных дорогах.
В школе было людно. Мальчишки в пиджаках, девчонки с бантами, учителя в цветах. Последний звонок в селе — это всегда событие. Даже те, кто давно окончил школу, собирались поглазеть.
Ная стояла в третьем ряду. Слева — Лена, справа — Вика, обе с дрожащими руками.
Вика— Слышала? Сегодня к нам кто-то приедет из института,
Прошептала Вика.
Наюша— Кто?
Вика— Говорят, студенты какие-то, из Тулы. Геологическая практика. Местность смотреть будут. Скукота.
Лена— Пусть только не трогают нас
Буркнула Лена.
Нае было всё равно. Она уже мысленно уходила со сцены, прощалась с этим двором, с этой лавкой у входа, с табличкой «Школа №9 с. Большое».
Лена— Ты чего такая?
Спросила Лена.
Наюша— Просто хочется, чтобы уже всё закончилось.
Лена— Так это и есть конец.
Наюша— Нет, — сказала Ная, — это только начало.
Тем временем автобус от Тулы прибыл к сельской остановке с лёгким скрипом. Кейн вышел первым.
Он был одет просто: джинсы, футболка, лёгкая куртка. Рюкзак тяжело тянул плечо — там лежали планшеты, карты, планшет и бутерброды, приготовленные ещё ночью. Сосед по общаге пожелал удачи и посмеялся:
Лев— Гляди, в селе не женись.
Кейн усмехнулся. Жениться — последнее, что было у него в планах. Он приехал по делу — три дня замеров, сбор грунта, опрос местных, и обратно в город. Дальше — сессия, практика, диплом. Потом — шахты, бурение, настоящая работа. Он не для того учился, чтобы влюбляться в деревне.
Но когда он подошёл к школьному двору, среди множества одинаковых лиц он заметил одну фигуру. Девушка стояла чуть в стороне, прямо, спокойно, будто не принадлежала ни толпе, ни празднику.
Белая рубашка. Косичка. Серьёзный взгляд. Она смотрела на него, как будто знала, кто он, хотя они никогда не встречались.
И он вдруг шагнул медленнее.
После линейки, когда зал заполнился аплодисментами и запахом сирени, учителя пригласили гостей в столовую.
Лилия Ивановна— Вы, значит, из института?
С интересом спросила директор. — С практикой?
Кейн— Да
Ответил Кейн.
Кейн— Мы геологоразведочный отряд. Осматриваем районы с нестабильными почвами.
Лилия Ивановна — У нас тут ничего не меняется сто лет
Усмехнулась она.
Лилия Ивановна — Но молодёжь пусть смотрит.
И вот они сидели за столами — студенты и школьники. Ная оказалась рядом с тем самым парнем. Он ел неторопливо, сосредоточенно, будто слушал, что говорит каша.
Наюша— Ты из Тулы? — спросила она.
Кейн— Угу. Кейн. Первый курс, институт горного дела.
Наюша— А я — Ная. Последний звонок.
Кейн— Поздравляю.
Наюша— Не с чем. Страшно.
Кейн— Город тебя пугает?
Наюша— Нет. Пугает, что не получится туда уехать.
Он посмотрел на неё внимательно. Не из жалости — с интересом.
Кейн— Поступаешь в Тулу?
Наюша— Стараюсь. Мечтаю.
Кейн— Значит, получится.
И в этих словах было больше веры, чем во всех речах директрисы.
После обеда он пошёл осматривать грунт у реки, что тянулась за окраиной села. Ная шла параллельно, чуть в стороне. Не специально — просто ей хотелось выйти. А он будто ждал, что она догонит.
Кейн— Красиво у вас
Сказал он, встав на берегу.
Наюша— Иногда кажется, что слишком тихо.
Кейн— Я бы сказал — честно. В городе всё шумит, а тут
Кейн— думаешь.
Наюша— А ты часто думаешь?
Он улыбнулся.
Кейн— Чаще, чем кажется. Особенно перед сессией.
Они оба засмеялись.
Наюша— Можно я посмотрю, что ты там рисуешь?
Спросила она.
Кейн— Конечно. Вот.
Он показал планшет с кривыми линиями и пометками.
Кейн— Это карта залегания.
Наюша— Как будто кто-то прочитал землю.
Кейн— Именно. Геология — это читать, что скрыто под ногами. А ты кем хочешь стать?
Наюша— Не знаю. Просто хочу быть там, где меня нет.
Кейн — Понимаю.
Ветер чуть качнул её волосы. И в этот момент ему показалось, что весь этот пейзаж — деревья, ручей, дорога — стал фоном. Как будто вся сцена существовала только ради неё.
Когда начало темнеть, они сидели на скамейке возле старого клуба. Он ждал автобус на станцию. Она просто сидела.
Наюша— Ты вернёшься завтра? — спросила она.
Кейн— Да. Ещё два дня здесь.
Наюша— Может, покажу тебе одно место?
Кейн — Конечно.
Они сидели молча, а потом она вдруг сказала:
Наюша— Знаешь, иногда я думаю, что всё уже случилось. Просто мы ещё не поняли.
Кейн — Что именно?
Наюша— Кто нам нужен. И куда мы идём.
Он посмотрел на неё, не зная, что ответить.
Просто кивнул.
И в этом кивке была — осторожная надежда.
Конец ;(
(Следующая глава — «Переписка между остановками»: Кейн возвращается в Тулу, начинается их общение на расстоянии. Первые переживания, обмен голосовыми, контраст между деревней и городом.)