Глава 38. Имя
Когда 428 исчез, Тан Сяо еще не осознавал серьезности ситуации. Он думал, что 428 просто немного обиделся и скоро все наладится.
Однако за то время, пока он восстанавливался после травмы, 428 так и не появился.
По крайней мере, не появлялся перед ним. Было неизвестно, наблюдал ли он за ним исподтишка. Тан Сяо последние несколько дней оставался в общежитии, не выходя, делая вид, что лечится, а на самом деле отдыхал офлайн. Он лишь изредка заходил в сеть и звал 428, но ответа не получал.
Тан Сяо наконец понял, что, кажется, 428 действительно обиделся.
Значит ли это, что сейчас они находятся в состоянии холодной войны?
Тан Сяо не знал. Пока он лежал на больничной койке, подземные грибные нити безумно росли и распространялись повсюду, словно сеть, постепенно окутывая все здание Третьего глаза, подслушивая все, что только можно было услышать. Используя преимущество огромного объема информации, они пытались компенсировать собственные недостатки.
Более того.
Чтобы избежать обнаружения, 428 за эти дни отобрал несколько особых генов, что привело к постоянному увеличению его аппетита и ускорению эффективности генетических изменений.
Всего за несколько дней исследователи, отвечавшие за секвенирование генов, были доведены до безумия.
......
Через несколько дней Тан Сяо наконец выздоровел в игре и готовился выйти на работу.
Войдя в лабораторию, как только Тан Сяо переступил порог, он внезапно услышал легкий хлопок, а затем ему на голову посыпались конфетти.
Лок и Юй Мин выскочили сбоку. Лок, улыбаясь, сказал: "Поздравляю с выздоровлением, добро пожаловать обратно!"
Тан Сяо был удивлен и, немного беспомощно, но и с улыбкой, снял цветные бумажки с волос: "Спасибо, но не стоило так стараться".
Юй Мин тихо сказал: "Я тоже уговаривал, не слишком ли это торжественно?"
Энди удивленно спросил: "Правда? Я думаю, это нормально".
Чжань Юйчэнь небрежно сказал: "В любом случае, выздоровление — это повод для празднования".
Это было проявлением культурных различий. Тан Сяо не понимал культуры этого мира, поэтому ничего не сказал, а лишь улыбнулся и поблагодарил Лока и остальных.
Затем, под напором сотрудников службы безопасности, они неловко убирали мусор. Это было у входа в лабораторию, где запрещалось создавать такие проблемы с чистотой.
"О, Тан, ты вернулся? Поздравляю."
"С тобой все в порядке? Хочешь, я сегодня за тебя ночную смену отработаю?"
"Ха-ха, вот тебе, это принесет удачу."
По пути от входа в лабораторию почти все здоровались с Тан Сяо. Некоторые излишне дружелюбные даже хлопали его по плечу и вручали ему обереги.
Можно было представить, что если бы в лаборатории не запрещалось есть и пить, Тан Сяо уже нес бы к своему рабочему месту целую гору фруктовых корзин.
Сам Тан Сяо не знал, когда он стал таким популярным. Однако, присмотревшись, он понял, что это в основном те, с кем он раньше дежурил по ночам или кому помогал.
Тан Сяо вдруг что-то вспомнил, открыл страницу личных характеристик и удивленно распахнул глаза.
Очки симпатии незаметно достигли 83.
Раньше Тан Сяо был полностью сосредоточен на экспериментах и не обращал особого внимания на изменение очков симпатии. Кто бы мог подумать, что они так сильно вырастут незаметно.
Симпатия маленького монстра: 60
Лока: 55
Фэн Шуюнь: 45
Были и другие, например, Юй Мин и остальные, у них было по десятку с небольшим очков. Некоторые из тех, кто только что подошел поздороваться, даже Сяо Бай, имели симпатию в двузначном числе. В сумме все эти очки могли бы дать ему еще один бонус, но в этот момент Тан Сяо не знал, куда бы он хотел их потратить, поэтому пока оставил их.
В каком-то смысле это было "без умысла, но получилось".
Вернувшись в лабораторию, Тан Сяо и Лок обсудили текущий прогресс экспериментов и собирались продолжить работу, но тут его позвал ассистент.
"Доктор Сяо, вы меня звали?" Тан Сяо постучал в дверь конференц-зала.
"Да, заходи."
Тан Сяо открыл дверь, окинул взглядом помещение и не смог сдержать удивления.
Причина была проста: в конференц-зале сидел человек, которого он уже видел.
«Доктор Йе?»
Это был ученый, который выступал на предыдущем групповом собрании. Тан Сяо помнил, что его проект был посвящен исследованию причин и механизмов, по которым грибы имитируют людей. Эксперимент по вскрытию 428, в котором Тан Сяо участвовал ранее, проводился группой этого ученого. Конечно, высокопоставленные ученые, такие как доктор Йе, редко участвовали в экспериментах на передовой, поэтому Тан Сяо его не видел в лаборатории для вскрытия.
«Тан Сяо?» Доктор Йе тоже узнал Тан Сяо, поэтому был еще более озадачен. Он посмотрел на Сяо Бая и спросил: «Зачем ты его позвал?»
«Проблема, которая вас раньше смущала, возможно, найдет решение, если вы послушаете мысли других», — сказал Сяо Бай, одновременно указывая на Тан Сяо.
Тан Сяо только тогда понял, что речь идет о том, что он говорил ранее в палате. Но почему Сяо Бай не сказал доктору Йе сам, а заставил его прийти сюда?
Хотя он был немного озадачен, Тан Сяо все же собрался с духом и рассказал о своих открытиях. Возможно, из-за множества подобных ситуаций он постепенно привык, и его выражение лица уже не было таким напряженным. Он уверенно объяснял, используя доску, демонстрируя некоторую невозмутимость.
На самом деле, доктор Йе изначально не думал, что человек, не достигший даже уровня ученого, может иметь какие-то уникальные идеи. Он просто делал вид, что слушает внимательно, ради Сяо Бая. Через несколько минут его притворное выражение лица постепенно стало серьезным.
Хотя конкретная теория была еще несколько сырой, эта идея действительно была интересной.
Fusarium oxyphila... (Fusarium oxysporum — гриб, который является возбудителем трахеомикозного увядания.)
Раньше он не связывал способность этого особого вида грибка к маскировке с человеческой формой 428. Но после слов Тан Сяо он почувствовал, что это вполне возможно. В таком случае, возможно, ответ можно найти в механизме маскировки этого грибка.
Можно сказать, что он еще не был полностью уверен, но это действительно был возможный путь, который стоило попробовать.
После того, как Тан Сяо закончил объяснение, доктор Йе кивнул: «Я понял, что вы хотели сказать, большое спасибо».
«Не за что, это всего лишь мои некоторые размышления. Хорошо, если это будет вам полезно», — поспешно сказал Тан Сяо.
Доктор Йе улыбнулся. Если бы такой идеей поделился член его исследовательской группы, он, конечно, ничего бы не сказал. В конце концов, когда результат будет получен, он будет номинирован на первое или второе место в зависимости от вклада, а также получит премию. Но Тан Сяо не был членом их исследовательской группы, поэтому просто так ничего не дать было бы неправильно.
Доктор Йе взглянул на Сяо Бая, затем повернулся к Тан Сяо и сказал: «Вашей исследовательской группе, кажется, не хватает людей. Давайте так: мы поможем вам нанять еще несколько человек. Повторяющиеся эксперименты можно полностью поручить новичкам, и вам не придется тратить столько сил на эту тяжелую работу».
Тан Сяо на мгновение замер и поспешно сказал: «Вам не нужно так поступать. Мои идеи, в конечном счете, всего лишь возможность, и они могут провалиться».
«Тогда это тоже поможет нам исключить неверный вариант», — доктор Йе был щедр и махнул рукой: «Ничего страшного, новички должны проводить время в разных исследовательских группах, чтобы определить свое будущее направление».
Исследования группы Тан Сяо не были центральными в проекте, но считались второстепенными. Однако, как исследовательская группа, у них было очень мало людей. Это было отчасти связано с Тан Сяо. Люди, занимающиеся исследованиями, не глупы. Даже для накопления опыта они, безусловно, постараются попасть в группы с большими перспективами или с большим количеством авторитетных ученых. Иначе, если ничего не получится, разве это не будет пустой тратой времени?
Проще говоря, Тан Сяо был слишком молод, и в его группе не было ни одного авторитетного ученого, поэтому новички не решались ставить на него.
Тан Сяо каждый день дежурил по ночам, чтобы проводить эксперименты, в основном из-за этого. Многие повторяющиеся эксперименты могли быть поручены новичкам, но, к сожалению, самыми низкими по рангу в группе были он и Лок, поэтому им приходилось делать их вместе.
Но Сяо Бай не мог явно их поддерживать. Изначально его решение назначить Тан Сяо руководителем этого проекта было принято вопреки всем возражениям, и дальнейшая помощь была бы уже слишком.
Поэтому доктор Йе почувствовал, что он понял «мысли господина» и что Сяо Бай хотел помочь, но как руководитель проекта не мог помочь напрямую, поэтому хотел сделать это через него.
К тому же, идея, предложенная Тан Сяо, действительно оказалась весьма перспективной, поэтому доктор Йе не возражал выступить в роли помощника.
Тан Сяо долго отказывался, но, вспомнив о переработках своих коллег по исследовательской группе, все же согласился.
После окончания совещания, когда доктор Йе уходил, он с улыбкой тихо сказал Сяо Баю: "Неужели вы наконец-то обратили внимание на гения и решили взять его в ученики?"
Сяо Бай на мгновение замер и нахмурился: "У меня нет таких мыслей".
Сяо Бай поступил так лишь потому, что идея Тан Сяо действительно могла помочь экспериментальной группе доктора Йе справиться с текущими трудностями, возможно, это было даже своего рода компенсацией.
Но брать ученика Сяо Бай не думал.
"Хорошо, тогда, видимо, я вас неправильно понял", — сказал доктор Йе: "Тогда вы не будете против, если я им займусь? У меня в этом году осталось несколько мест".
"Не возражаю, но я не думаю, что у вас сейчас хватит сил учить студентов".
"Такому гению, как он, не потребуется мое пристальное внимание. К тому же, вопрос о приеме студентов раньше касался исследований и преподавания, но сейчас все не так просто", — доктор Йе знал, что Сяо Бай, несмотря на свои высокие достижения, не очень силен в других областях, поэтому тихо напомнил ему:
"Лидер в последние два года не очень хорошо себя чувствует... поэтому все начали проявлять беспокойство. Если вы хотите хорошо развивать Тан Сяо, лучше выбрать для него подходящего наставника, по крайней мере, в период с 20 до 40 лет его талант должен принадлежать научным исследованиям, а не чему-то другому".
Доктор Йе увел своих людей из конференц-зала. Тан Сяо, оставшись позади, кивнул Сяо Баю и тоже вышел.
А Сяо Бай, глядя на удаляющуюся фигуру Тан Сяо, размышлял над словами доктора Йе.
......
После целого дня экспериментов снова наступило время окончания рабочего дня.
Исследователи, отмечавшие окончание рабочего дня, невольно бросили взгляд в сторону Тан Сяо и увидели знакомую фигуру.
О, вот он, это странное чувство знакомости.
Этот трудоголик снова вернулся!
Лок молча смотрел на Тан Сяо.
Уставший Тан Сяо сказал: "Не волнуйся, я не собираюсь оставаться на ночную смену, я ценю свое здоровье. Я просто поработаю еще два-три часа и скоро вернусь".
"Поклянись".
"Клянусь".
Тан Сяо был готов поднять палец и поклясться, и только тогда Лок с трудом поверил. Изначально он хотел остаться и проконтролировать, но Тан Сяо отправил его обратно. Шутка ли, он остался здесь, чтобы побыть наедине с 428, какое отношение Лок имел к этому?
Он проработал еще два часа, и к этому времени уже стемнело. Тан Сяо сказал двум дежурным: "Вы сначала займитесь своими личными делами. Я еще могу побыть здесь час и присмотрю за всем".
"Спасибо, брат".
"Мы пойдем перекусим, скоро вернемся".
Они не заподозрили ничего. Слухи о том, что Тан Сяо любит оставаться на ночную смену, уже распространились по всей проектной группе. Они спокойно ушли из лаборатории, чтобы поесть.
А Тан Сяо, впервые за долгое время оказавшись в пустой лаборатории, медленно направился в наблюдательную комнату.
Как и ожидалось, 428 всё ещё стоял напротив стеклянной стены комнаты наблюдения. Увидев, как Тан Сяо вошел, он повернулся.
И повернулся к нему задом.
Тан Сяо тут же убедился, что 428 все еще сердится. Он взглянул на монитор, специально подошел к экспериментальному столу и притворился, что проводит эксперимент, но на самом деле тихо сказал: "428? Ты все еще сердишься?"
Он знал, что 428 его слышит. Его мицелий уже разросся, и место, ближайшее к лаборатории, должно было находиться под самым тщательным наблюдением.
428 не отреагировал.
Тан Сяо вздохнул: "Жаль, я хотел тебе сказать, что дал тебе имя".
428 резко обернулся и ошеломленно посмотрел на Тан Сяо.
Тан Сяо тоже посмотрел на него, в его глазах мелькнула улыбка.
Неужели тот думал, что он не заметил?
Когда он раньше говорил ему о Доусоне, он подчеркивал, что тот должен ему имя, но так и не выполнил обещание.
Однако Тан Сяо тогда не отреагировал, и 428 подумал, что он сделал что-то не так, поэтому он больше об этом не упоминал.
На самом деле, Тан Сяо просто в тот момент не мог придумать хорошее имя.
Но именно в той темной анатомической комнате, в тот момент, когда 428 упал на него, он внезапно придумал.
"Юнтес".
Это было слово, внезапно появившееся в его голове. Тан Сяо не знал, что оно означает, но в тот момент, когда он его придумал, оно показалось ему очень подходящим для 428.
428 медленно повернулся и посмотрел на Тан Сяо лицом к лицу.
"Юнтес..." пробормотал он про себя.
Он дал мне имя.
428 подумал, что с этого момента он больше не будет просто этим номером, этой цифрой.
Поскольку он дал ему имя, помимо экспериментального образца 428, у него появилась еще одна личность, и это слово приобрело особый смысл.
Ему не нужно было, чтобы все называли его этим именем, ему было достаточно, чтобы один человек называл его так.
......
После того, как Тан Сяо вернулся в проектную группу в первый день, Лок и другие ненадолго отпраздновали его выздоровление, а затем снова погрузились в напряженную работу.
После этого профессор Йе также сдержал свое обещание и помог им нанять несколько младших научных сотрудников и штатных научных сотрудников для помощи. Юй Мин и Тан Сяо наконец-то освободились от этих повторяющихся и не требующих технических навыков экспериментов.
Но ситуация не сильно улучшилась, потому что атмосфера во всей проектной группе была очень напряженной.
Тан Сяо заметил это через день-два после возвращения. Когда он уходил, атмосфера в проектной группе была довольно расслабленной, и многие даже уходили вовремя, без особой конкуренции.
Но теперь ситуация, казалось, изменилась. Лица исследователей, которых он видел в последние два дня, были либо серьезными, либо отрешенными. После работы оставалось больше людей, а во время экспериментов стало меньше праздных разговоров. Вся проектная группа находилась в напряженном состоянии, как натянутая струна.
Тан Сяо тихо спросил Лока, что происходит, когда проводил эксперимент.
У Лока под глазами тоже были темные круги. Он также понизил голос и ответил: "Ничего особенного, в основном это проблема 428".
"Он не сотрудничает с экспериментом последние два дня?"
"Нет, как раз наоборот, он очень сотрудничает," - тихо сказал Лок: "Но проблема в том, что его 'эволюция' слишком быстрая, она просто нарушает все законы современного животного мира. Гены, наблюдаемые сегодня, завтра могут исчезнуть, деградировать, и появиться новые геномы. В общем, все другие группы, проводящие эксперименты, уже на грани безумия."
Кто бы это выдержал.
Изначально исследование и даже изучение генов и биологической структуры 428 было тяжелым трудом, но теперь в некотором смысле это стало невыполнимой задачей, потому что скорость его генетической эволюции настолько высока, что каждый день появляются новые отличия, что может свести с ума любого ученого.
По идее, такие нестабильные гены и белки не могут поддерживать стабильный живой организм, но при этом 428 чувствует себя совершенно нормально. Судя по внешнему виду, совершенно невозможно представить, что внутри него происходит генетическая эволюция, охватывающая тысячелетия.
Это ненаучное явление однажды заставило многих исследователей усомниться в смысле жизни.
Это не преувеличение, действительно многие исследователи начали сомневаться в своих предыдущих знаниях по биологии, и даже их мировоззрение пошатнулось.
В последние дни психологический кабинет Доусона просто кишит посетителями. Изначально Сяо Бай пригласил этого психолога только для того, чтобы проверить Тан Сяо, но теперь он работает на полную ставку, как агент 007. За эти дни, будучи вынужденным иметь дело с таким количеством обезумевших ученых, у Доусона появились два больших темных круга под глазами.
Говорят, Доусон уже несколько раз протестовал в кабинете Сяо Бая, требуя добавить ему помощников, иначе он один просто не справляется.
Тан Сяо не ожидал, что за эти несколько дней произойдет столько изменений, и казалось, что вся эта серия изменений вызвана стремительным развитием 428.
Видя усталость в глазах Лока, Тан Сяо спросил: "Ты в порядке?"
428 является центром проекта, и проблемы с 428 напрямую влияют на всю проектную группу, естественно, включая и тему Тан Сяо.
"Все в порядке, просто внезапно начал сомневаться в смысле жизни," с трудом улыбнулся Лок, не говоря больше ничего:0"Не волнуйся, я сам справлюсь."
"Если почувствуешь себя нехорошо, не забудь обратиться к врачу."
"Да, хорошо."
Возвращение Тан Сяо ненадолго оживило атмосферу в проектной группе, но не сильно улучшило ее. Вся группа словно находилась под бурей, очень уставшая и оцепенелая, но не могла остановиться.
Пятый уровень проекта означает, что ежедневные расходы лаборатории исчисляются астрономическими суммами. Высокие инвестиции требуют отдачи, и руководитель проекта под давлением поддерживает нормальное функционирование лаборатории.
Сяо Бай сегодня отсутствовал, он поехал на заседание академического комитета.
Большинство членов академического комитета — это пожилые люди, часть из которых занимают высокие административные должности, а часть — академические светила, ушедшие из активной научной деятельности. В целом, их количество примерно равное. Они отвечают за открытие проектов и общее распределение ресурсов для Третьего глаза, можно сказать, что они являются высшим руководством Третьего глаза и подчиняются только лидеру.
А Сяо Бай, как руководитель единственного действующего проекта пятого уровня в Третьем глазе, также должен регулярно отчитываться им о результатах.
Когда Сяо Бай прибыл, по обе стороны длинного стола в конференц-зале сидели люди, только самое верхнее место оставалось пустым.
Это место лидера Третьего глаза, но из-за его состояния он уже давно не участвует в заседаниях академического комитета.
Сяо Бай слегка поклонился членам комитета, которые посвятили свою жизнь науке в молодости, а затем начал излагать текущий прогресс проекта.
"...На данный момент пять тем стабильно развиваются, а проблема, с которой мы столкнулись, заключается в..."
После того, как Сяо Бай закончил доклад, человек, сидевший слева, спросил: "То есть, за все время проведения проекта, еще не было никаких конкретных результатов, я могу так понимать?"
"Сложность и изменчивость генов и структуры 428 превзошли наши ожидания," сказал Сяо Бай.
Мужчина средних лет, задавший вопрос ранее, усмехнулся и повернулся к мужчине, сидящему рядом с ним: "Мне кажется, Бад говорил то же самое тогда, и к тому же вы использовали проект Бада как ступеньку."
Тот мужчина вовремя усмехнулся, но Сяо Бай не смеялся.
Он спокойно посмотрел на мужчину средних лет и сказал: "Ситуация с 428 кардинально отличается от ситуации с Бадом. Данные проекта Бада уже практически неприменимы, их можно использовать только как ориентир. Мы начали исследование 428 с нуля, поэтому изначально прогресс будет немного медленнее".
"Я слышал, что недавние экспериментальные данные вашей проектной группы не очень обнадеживают", — тихо спросил пожилой мужчина, сидевший справа.
Услышав это, Сяо Бай немного поколебался и честно ответил: "Да, сложность ситуации с 428 намного превзошла наши ожидания. Скорость его генной эволюции явно противоречит здравому смыслу, подобно тем сверхбыстро эволюционирующим зверям в природе..."
Они начали общаться, как будто никого другого не было рядом, их речь была насыщена сложными профессиональными терминами. Без определенных знаний в области биологии было совершенно невозможно вставить слово. В этот момент проявилось различие между членами академического комитета: пожилые люди справа слушали с большим интересом и могли следить за ходом мысли, в то время как люди слева явно выглядели затрудненными, так как они давно отошли от первой линии научных исследований.
У мужчины средних лет дернулся уголок глаза, но он не мог прервать их обсуждение и мог только молча ждать.
Наконец, через десять минут, пожилой мужчина с неохотой закончил, причмокнув губами: "Старею, горло уже болит после нескольких слов".
Стоявший рядом сотрудник обслуживания быстро подал горячую воду.
Пожилой мужчина сделал глоток, смочил горло и с легкой улыбкой сказал: "Я говорю, маленький Леон, как давно ты не был на передовой науки? Всего за такое короткое время, чего ты так спешишь? Если бы можно было так просто получить результаты, тот Король Грибов не скрывался бы так долго. Мы до сих пор ничего о нем не знаем, даже исследование его спор идет с трудом. И ты уже хочешь съесть слона целиком?"
Мужчина средних лет, то есть Леон, бесстрастно ответил: "Вы правы, я просто немного поторопился, ведь это проект, который недавно провалился".
Сказав это, Леон посмотрел на Сяо Бая: "Надеюсь, вы не повторите старый путь Бада, ведь ресурсы организации не могут вкладываться снова и снова в направление, где не видно будущего".
На это Сяо Бай лишь сказал: "Мы не разочаруем вас".
Совещание закончилось, ничего существенного не было решено. Сяо Бай отказался от помощи сотрудника обслуживания. Разбирая документы, он мысленно анализировал прошедшее совещание.
Когда он только приступил к этому проекту, он ожидал немало критики, но не думал, что это произойдет так быстро.
Похоже, болезнь лидера действительно заставила некоторых здесь забеспокоиться.