39 часть
Глаз Джеффа дергался, он резал сам себя ножом и безумно смотрел на Джерри. Тот, кстати, и не изменился с тех пор: ни прическа, ни морщины, ни даже голос. Ничего. Он все еще выглядел довольно молодо, хотя по глазам можно было сказать другое. Глубокие, всезнающие… он поднес руку к голове Джеффа. Слюна, до этого комично свисавшая с уголка его рта исчезла, да и сам он приобрел божеский вид. Безумие в глазах потухло, оставив после себя несколько тлеющих искр. Он упал на колени, не в силах стоять на ногах. Мальчика трясло.
- А теперь слушай сюда, - голос Джерри звучал немного мощнее, казалось, сам воздух содрогается. - Ты помнишь, что с тобой произошло?
- Кто ты? - вполне очевидный вопрос незнакомому человеку, но Джер не спешил отвечать. Он лишь ближе подошел к напуганному подростку.
- Я повторю, - он наступил на его руку. Послышался неприятный хруст, и Джефф закричал. - Ты помнишь, что произошло?
- Да. Да, только встань с руки!
- Вот и отлично. Ты помнишь, как тебя охватило безумие?
- Да. А что было потом, для меня остается загадкой, - он бережно положил свою руку на асфальт подальше от ноги собеседника. В глазах пылала ненависть.
- Так-так-так, я его спас, а он меня взглядом буравит.
- И от кого же ты меня спас?
- От самого себя.
Повисло очередное молчание. Джефф осмотрелся вокруг.
- А… где моя семья? - голос предательски дрожал.
- Ты всех убил, - безразлично сказал Джерри.
И опять тишина. Вудс просто смотрел на асфальт, пытаясь осмыслить то, что ему только что сказал мужчина.
- Кто ты? - он повторил свой вопрос. На этот раз мужчина не наступил ему на руку. Однако все же в его глазах не было ни жалости, ни сострадания.
- Я демон.
- Врешь. Это мифические существа.
Вот тут уже Джерри не выдержал. Он схватился за живот и чуть не упал от хохота. Потом он посмотрел в глаза Убийце, все также продолжая смеяться.
- Знаешь, может я тебя и спас от безумия, но тупость человеческая неизлечима.
- Ты это к чему?
- Да я к тому, что подросток, всего час назад перерезавший всю свою семью вдруг заявляет, что демонов, то есть воплощений зла, подобных ему, не существует. Глупость, да и только, - он вытер подступившие к глазам слезы и наконец успокоился. - Другое дело, если ты просто не хочешь в это верить.
И опять ничего. Оба молчат. Джефф не знает, что сказать, а Джерри заинтересованно ждет.
- Ты… спас меня?
- Да. Но теперь тебе назад дороги нет. Теперь ты…
- Не надо ему это говорить, - Бен вмешался в их разговор.
- Это еще почему?
- Он идет под нашу опеку, Джер. Твое задание лишь объявить ему плату.
- Плату? Это вы еще о чем? - Джефф недоуменно переводил взгляд с одного на другого. Мужчина тяжело вздохнул и насмешливо посмотрел на компьютерного.
- Как пожелаешь. Ладно, Джеффри, я тебе кое-что расскажу. Моя способность - влияние на память людей. Я могу убирать из нее частички и частички вкладывать. По просьбе этого молодого … кхм… призрака я запер твои воспоминания о смерти родных. Теперь твоя шизофрения или что-то такое будет проявляться лишь временами. Ты опасен для общества, так что будешь жить вместе с тем парнем и его прибабахнутыми дружками. Но тебе придется заплатить, - его лицо озарила гаденькая ухмылка.
- Не буду я тебе платить за то, что ты меня от общества прогоняешь. Да и денег у меня нет.
- Господь всемогущий, какой же ты смешной. Мне не нужны деньги. Хотя… вру, нужны. Но от тебя я из не прошу. Мне нужно всего одно.
- Моя душа?
- Нет, тебе и вправду удается меня смешить. Нет, нет. Душу я могу у каждого забрать. Так не интересно. Давай все сделаем хитрее, - он все еще ухмылялся. - Сейчас просто иди, но потом… в будущем… ты выполнишь беспрекословно всего одно убийство. Всего одно - и больше я у тебя ничего не попрошу. Ты будешь убивать намного большее количество людей, и один человечишко не сыграет большой роли. Хотя, возможно, такого человека ты никогда и не встретишь. Ну как, согласен? Кстати. Если тебе это кажется чересчур малой ценой, то можешь выполнять приказы Безликого-старшего. Ну вот вроде бы и все. Забирай его, Бен.
Компьютерщик проводил Джерри холодным взглядом до самого леса. Потом повернулся к убийце.
- Ну, в общих чертах он тебе все обрисовал. Теперь моя очередь.
Он протянул Джеффу руку, и тот неуверенно взял ее. Никто не спрашивал, что думает он. Они просто… Дальше все было подернуто дымкой, будто совсем не было важно сейчас. Краски распались, а потом вновь сложились в отчетливую картинку. Она увидела… себя. Себя, лежащую без сознания на асфальте с довольно глубокими ранами. Рядом стоял уже взрослый парень. События неизвестно какой давности… сейчас это все казалось сказкой. Сказкой, которая их и свела. Но видимо Джефф и Слендер, стоящий рядом, не прониклись ее романтикой. Фонарь слабо мигал, стараясь хоть как-то осветить двух убийц, склонившихся над жертвой. Вудс не заметил (при таких-то размерах не заметил) старого друга и подошел к жертве ближе. Судя по всему Слендер думал, что он собирается убить девушку.
- Джефф, подожди. Так даже не интересно. Убивать - так со вкусом. Давай заключим спор, - при этих словах все внутри Джессики заледенело. Она поняла, зачем демон показал ей это все. И зачем появился вообще. - Давай заключим спор. Ты убиваешь однообразно, неинтересно. Даже садистом тебя назвать нельзя.
- Что же ты подразумеваешь под садизмом?
- Причинение огромной боли. Не физической - духовной…
- Не интересует, - даже договорить ему не дал. Но безликий просто так отступать не собирался.
- Я зол, Джеффри. Прошу, не зли меня еще больше. Твоя ссора с Джеком стала последней каплей. Ты показал мне, что не продвинулся в убийствах ни капли с тех самых пор, как пришел в мой дом впервые. Я предлагаю тебе спор. Девушке будет не в радость если ты ее сейчас убьешь. Но это будет просто смерть. Все люди умирают, а для нее будет отличаться лишь способ. Намного больнее видеть чье-то предательство.
- И что ты мне предлагаешь? - его зрачки сузились, на лице отразился страх.
- Предлагаю тебе сделать так: сейчас ты ее не убиваешь: ее смерть наступит через несколько месяцев. До этого ты сблизишься с ней. Она будет тебе искренне верить. И ты ударишь ей в спину когда она не будет ожидать этого. Ну как?
- Мне нравится идея, - он неуверенно ухмыльнулся. Джефф присел на корточки и принялся рассматривать лицо Анны. Дальше краски опять смешались. Но это уже было неважно.
Джессика открыла глаза и уставилась на пустой потолок. Так… все было задумано с самого начала. Ее не хотели делать членом семьи. Просто… свинья на убой. Ничего больше.
Солнце давно зашло. На горизонте алым пятном угасал последний свет. Демоны наверняка уже сгрудились кучкой вокруг дома, ожидая его хозяев. Хотя… и что? Неужели надо из-за этого беспокоиться? Джесс чувствовала себя действительно разбитой. Ее передали еще до того, как для этого появилась возможность. Вот… вот почему он не хотел сближаться. Слез не было. Просто сухое понимание происходящего. Однако не просмотренные воспоминания все еще остались. Сейчас совсем не хотелось узнавать больше о своих "друзьях".
Стук в дверь. Джефф медленным шагом вошел в комнату, закрывая за собой дверь. Как всегда теплая улыбка… вот только теперь Джесс знает, что это улыбка предает.
- Выглядишь подавленно.
- Ага, - безэмоционально ответила она. Вудс обеспокоено положил руку ей на плечо, которую Джесс, к удивлению парня, мгновенно скинула.
- Скажи, Джефф… ты знаешь о том, что произошло после твоего визита к Джерри?
Глаза убийцы округлились и он стыдливо отвел взгляд.
- Помню. Не сразу, но память вернулась. Да и Салли рассказала многое… - ему нечего было ответить. - Но я не хотел.
- А вот я не уверена, что ты не хотел.
И опять тишина, затянувшаяся на минуту.
- О чем ты?
Внутри Джессики все закипело. Ты действительно сейчас хочешь узнать о чем я?! Она сделала глубокий вздох, стараясь подавить слезы. Было до боли обидно.
- Ни о чем. Скоро на нас будут нападать, пора бы уже проснуться. Сфера у Бена если что, - она не узнала собственного голоса. Безжизненный, горестный. Джефф непонимающе пожал плечами и вышел из комнаты. Неужели ему действительно плевать? Ладно, сейчас не до этого.
Джессика вынула со шкафа посох, который нашла давным давно. Белые волосы были собраны в косу, окна покрылись толстым слоем льда. Демоны, пусть и превосходящие числом противников, были как на ладони. Битва началась. Девушка побежала к ближайшему окну коридора. Пара особо диких демонят пыталась ворваться в дом. В них полетели ножи, и вот они уже лежат на спине, захлебываясь собственной кровью. Из дома выбежали трое: Джек, Джессика и Джефф. Туча демонских тел полетела на них. Но что-то не пропускало их целой оравой. Они проходили по два-три за раз, что существенно облегчает задачу. Вскоре рядом образовалась гора трупов.
Во всей этой беготне один подобрался сзади к убийце и занес нож над его спиной. Послышался свист, и за секунду до того, чтобы ударить по шее Вудса монстр уже умирал на земле. Джефф благодарно кивнул девушке.
- Улыбашка! - крикнула она, пытаясь заглушить вопли врагов.
- Чего тебе?
- После этой битвы будет разговор. Ты обещаешь ответить на мои вопросы? - пауза между вопросом и ответом была довольно велика. Всюду летели кровь, ножи, а иногда даже головы. Уже долго он не отвечал. И наконец…
- Да, хорошо. Но если до этого умрешь, то ничего не обещаю.
Джессика улыбнулась и продолжила схватку. Потом. Не сейчас. Время еще не настало. Ей еще рано умирать.