Блажен неведающий
Рик Адэртад
Как только двери захлопнулись за этой противной ведьмой, я со всего маху ударил кулаком об стену. Как же она меня бесит! Мало того, что влезла в мою комнату и обокрала, так еще теперь и шантажирует. Первоначальный Мрак свидетель, я сдерживался как мог, но Маури мастерски выводила из себя одним своим взглядом невинного теленка.
– Тьма бы тебя пожрала, – процедил я сквозь зубы и вышел из аудитории следом за ведьмой.
Ярость кипела в жилах, тьма бурлила где-то внутри, грозясь вырваться наружу. Прокляла она его! Хотя чего еще ожидать от этой идиотки? А сразу и не скажешь, что на такое способна, чего только стоил по-детскому наивный взгляд голубых глаз. Но за беззаботными взмахами ресниц пряталась расчетливая и злобная ведьма, я как никто лучше знаю об этом. Я понял это еще в тот день, когда впервые увидел ее.
Вместе со своими однокурсниками я хотел устроить розыгрыш кому-то из прошедших мимо окон. Зловонная жижа уже была приготовлена, осталось только найти подходящую жертву. Вот тогда я ее и увидел. Она шла вместе с каким-то худым и высоким парнем и смеялась так, будто ей рассказали самую смешную шутку во всем Варидоне. Увидели бы ее мои родители, упали бы в обморок: никаких манер, никакого воспитания. Парни предложили облить их двоих, на что я без колебаний согласился.
«Посмотрим, как ты будешь смеяться теперь», – подумал я и перекинул сосуд с жижей.
Стоило чернильной жидкости пролиться на голову этой ведьмы, как из ее рта тут же посыпались проклятия. Как оказалось, Маури пусть и была обычной провинциалкой, но силу кое-какую имела. Проклятие оказалось третьего разряда, потом пришлось идти к ректору и разбираться. Этой нахалке приказали снять проклятие и назначили неделю дежурства в столовой. Радость омрачало лишь то, что дежурил и я вместе со своими друзьями.
– Вот же стерва! – снова пробормотал я себе под нос.
Снова вспомнилось ее проклятие, которое она кинула напоследок. Опять идти к ректору? Я мотнул головой и сразу же отмел эту мысль. Сам разберусь. К тому же, за последние пять месяцев мы и так были там уже около трех раз.
Вот таким разозленным я и наткнулся на Зайру, свою девушку. Зайра Линдэман – одна из тех девушек, которых называют роковыми красотками. Каштановые волосы, зеленые глаза и пухлые малиновые губы. Ее можно было легко спутать с ведьмой, но Зайра носила гордое звание будущего демонолога.
– Ой, привет, – девушка мило улыбнулась и обняла меня за шею.
Я тяжело вздохнул, но покорно расслабился в руках своей возлюбленной. Зайра была моей отдушиной и страстью. Я запутался руками в шелковых волосах и поцеловал ее в макушку.
– Я скучал, – томно шепнул я Зайре на ухо. Вместо того, чтобы обнять меня крепче, девушка почему-то отстранилась.
– А я нет, – беззаботно выдала она.
Глаза Зайры вмиг расширились, словно она сказала что-то не то. Я продолжал недоумевающе улыбаться, не понимая до конца, шутка это или она говорит в серьез.
– Я хотела сказать, – уже менее радостно сказала она, – что я не скучала.
Её глаза забегали из стороны в сторону, и улыбка на моем лице постепенно угасла. Что это все значит? Зайра всхлипнула и закрыла рот ладонью, будто бы боролась с желанием сказать что-то еще. Я встревоженно осмотрел её, но не успел ничего спросить, потому что она убежала.
– Зайра, – крикнул ей в спину, но та даже не оглянулась. – Еще увидимся!
«Странно», – подумал я и пожал плечами.
Может эти дни или просто не в настроении... Кто этих девушек поймет? Настроение стало еще хуже. Да что ж сегодня за день?! Ругнувшись под нос, я продолжил путь.
В столовой было привычно шумно. Меня всегда раздражал этот запах, витавший в этих стенах, но сегодня почему-то особенно сильно. Пахло чем-то кислым и резким. Подойдя к раздаче, я скривился. На обед сегодня была квашеная капуста, пюре и яблочный пирог. Впервые за долгое время в академии мне захотелось воспользоваться своими привилегиями наследника рода Адэртадов и надавить на поваров, чтобы те дали мне что-то не такое мерзкое, но я тут же отогнал эту мысль. Я не любил использовать свою фамилию ради комфорта или каких-либо бонусов. Взяв лишь немного пюре и яблочный пирог, я направился к своему столу, где меня уже ждала Зайра и Айзек. Они что-то мило обсуждали, и Зайра была немного ближе к Айзеку, чем это позволяли приличия.
– Какой-то ты кислый, прям как эта капуста, которую сегодня так щедро раздают на обед, – Айзек шутил привычно мерзко и при этом совсем не изобретательно. Я закатил глаза и уставился на две одинокие тарелки у меня на подносе. Аппетита не было от слова совсем.
Я поднял глаза на Зайру, вспомнив недавний инцидент. Она же, увидев, что я смотрю на нее, почему-то отвела глаза и нервно закусила губу. Я нахмурился еще сильнее.
– Где остальные? – безразлично поинтересовался я.
Наша компания состояла из нескольких человек: меня, Айзека Витэрмана, Лероя Дарнса и Кейна Рида. Ну и еще Зайры, естественно. Все, кроме Кейна, были из таких же древних и уважаемых семей, как моя. Семья Витэрманов владеет рудником, Дарнсы – дальние родственники королевы, а отец Зайры один из действующих министров. В общем, очевидно, что таким людям, как они, лучше не переходить дорогу.
– Да бес их знает, – Айзек развалился на стуле, раздражая меня еще больше.
Айзек – высокомерный говнюк, который любит унижать всех, кто ниже него по статусу. Ему нравится издеваться над людьми, особенно теми, что очевидно слабее его. Из всех в компании его я презирал больше всего. Меня раздражали его дурацкие шутки, неуместные и мерзкие высказывания. Он часто переходил грань и прикрывался своим статусом и положением, чтобы скрыть свои грешки. Не могу терпеть таких, как он.
Честно говоря, эта компания, как нас зовут в академии, «звездных мальчиков» порой раздражала меня. Я часто порывался уйти, послать в бездну этого Айзека с его выходками и перестать притворяться, что я рад его присутствию, но каждый раз останавливал себя. Отец часто говорил, что я должен держаться с себе подобными. Наследнику древнего темного рода Адэртадов не пристало общаться с кем попало. Поэтому я цеплял на лицо дежурную улыбку и притворялся, что мне тоже весело. Других друзей у меня всё равно не было.
Я не стремился заводить бессмысленные связи, которые ни к чему не приведут. Отец постоянно акцентировал внимание, что у меня должны быть друзья, которые подходят мне по статусу, и в какой-то момент моей жизни я устал искать тех самых «подходящих» друзей. Однокурсники быстро поняли, что я не собираюсь «вводить» их в свой круг приближенных, поэтому почти сразу прекратили попытки наладить со мной отношения. Так единственными, с кем я хоть и через силу, но общаюсь, стали эти трое. С Зайрой я, к счастью, не испытывал никакого дискомфорта.
Я настолько задумался, что не заметил, когда пришел Лерой с Кейном. Последний, как обычно, молчал, сверкая на всех своими жуткими глазами. Я никогда никому не признаюсь, но этот тип реально меня пугает. Говорят, он внебрачный сын герцога, но подтверждений этому нет. Он единственный из нас, кто не принадлежит к аристократии. Его мать обычная швея, а сам он поступил в академию только благодаря своим выдающимся способностям, которые обеспечили ему полную стипендию.
Мы не были особенно близки, если честно, я даже не помню говорили ли мы друг другу что-то напрямую когда либо. Кейн попал в нашу компанию только благодаря Айзеку. Не знаю, зачем он пригласил его к нам, но смотря в бездонные колодцы Рида, я не уверен, что хочу знать ответ. Пусть это останется между ним и Витэрманом.
– Очередной приступ презрения к нам всем? – заговорил Лерой, и все за столом затихли.
Я повернул голову и недоуменно выгнул бровь. Этот вопрос выбил меня из колеи. Лерой всегда был хитрым подонком и знал куда больше, чем показывал, но у него хватало ума не трепаться об этом по понятным причинам. Подобный вопрос был для него не свойственен.
– Лерой, дружище, ты на солнце перегрелся? – Айзек попытался перевести все в шутку. – Рик, конечно же, презирает нас, но и мы презираем его в ответ.
Моя челюсть буквально отвисла. Сначала Зайра, теперь это. Что сегодня вообще происходит? Что за день ненужных откровений? Зайра попыталась зажать Айзеку рот, но того было уже не остановить.
– Мы же общаемся с ним только потому, что его семья одна из самых влиятельных семей в Варидоне, – Айзек убрал руку Зайры и продолжил так легко, словно говорил о погоде или рассказывал какой-то дурацкий анекдот. – Уверен, он общается с нами по той же причине. Ну вы поняли, да?
Айзек засмеялся. Выглядел он как человек, пребывающий не в своем уме. Зайра снова закрыла ему рот и попыталась исправить ситуацию.
– Дорогой, не обращай внимания, – захихикала она. – Айзек нес...
Зайра запнулась, словно последующие слова было трудно выговорить. На ее лице отражалось странное выражение, которое я не смог распознать. Весь этот спектакль начинал мне уже надоедать, но я с усердием мазохиста продолжал сидеть. Потихоньку до меня начало доходить, что происходит.
– Он нес... Нес-се... Т, – каждую букву Зайра выговаривала с трудом, словно что-то не давало сказать ей то, что она хотела. Саркастичная улыбка появилась на моем лице. Что ж, Веста в этот раз постаралась на славу. – Он говорит правду. Я встречаюсь с тобой только потому, что наш брак поможет моей семье стать еще более влиятельной.
Я рассмеялся, когда Зайра выпалила последнюю фразу. Она тут же закрыла рот рукой и убежала. Я проводил взглядом ее фигуру и посмотрел назад на своих «друзей».
– Ну? Что еще расскажете?
***
Веста Маури
Я решила прогуляться днем, пойти подышать воздухом. Благо, не слишком холодно и снега нет. Наверное, этой зимой его будет немного. Обычно, в это время уже лежат огромные сугробы, а в этом году снег шел только один раз, да и то растаял через час.
Пока я наблюдала за небом и рассуждала на тему погоды, я успела дойти до озера. Ели, что росли вокруг него, создавали уютную атмосферу и отбрасывали долгие тени, которые спасали в жару. Лавочки расставленные по всей территории озера сейчас были пусты, только на одной, самой дальней разместился какой-то студент, судя по цвету мантии – демонолог. Я же прошла к озеру и стала на берегу. Лазурное... Так его называли все студенты. Оно никогда не замерзало и радовало всех своей чистотой. Говорят, в нем водятся русалки, но еще никто ни одной не видел. Я хихикнула и подняла с земли плоский камешек. По привычке запустила его по воде жабкой – на удачу – и пошла вдоль берега назад.
Проходя мимо лавочек, я не сразу осознала, что прекрасно знаю этого демонолога. Взгляд рассеянно скользил по горизонту, а мысли витали далеко за пределами академии. Скоро должен прилететь Гарольд с письмом... Интересно, какие он принесет вести? Порой, я так сильно скучала по дому, что выходила на озеро, к этим елям. Я вдыхала запах хвои и вспоминала своих родных, свою деревню. За этими размышлениями я не сразу поняла, что уже несколько минут пялюсь на профиль Рика Адэртада.
Странно, ведь и он не обращал на меня никакого внимания. Наверное, это и хорошо. Мало ли, что после вчерашнего он мне сделает. Все-таки проклен третьего разряда, это вам не шутки. Обычно у меня не было поводов жалеть Рика после того, как я его проклинала, ведь для проклятия всегда имелся повод. Но сейчас рассматривая сильно сжатую челюсть, скулы, по которым ходили желваки, а так же пустые глаза я не была уверена, что поступила правильно.
Я никогда не была достаточно смелой, чтобы принять последствия своих поступков. Когда однажды я случайно разбила дома любимую мамину кружку, я собрала осколки и зарыла их на заднем дворе. Сколько бы мама не спрашивала, не видела ли я кружку, я мотала головой и говорила, что не знаю, где она. Когда однажды я бегала на лугу и упала, порвав новые штаны, вместо того, чтобы сказать об этом родителям, я запихнула их в дальний угол шкафа и сказала, что не хочу носить их, потому что штаны мне не нравятся. Вот и сейчас, вместо того, чтобы извиниться и снять проклятие, я попыталась сбежать от ответственности. Сделав несколько осторожных шагов назад, я вдруг наступила на ветку, хруст которой привлек ко мне внимание.
– Маури, это ты, – Рик задумчиво посмотрел на меня, но создавалось впечатление, что он так и не осознал, что перед ним действительно стою я.
Я растерянно моргнула и кивнула. Да, к сожалению, это я. Я неуверенно мнулась, не зная, то ли уйти, то ли снять проклятие, то ли извиниться. Я понимала, что особых причин для этого проклятия не было. Я разозлилась, но это не значит, что я имела право так делать. Но и признать свою ошибку перед Риком я тоже не могла – для этого у меня не хватало силы воли.
Рик внезапно поднялся и сократил расстояние между нами до одного шага. Я испуганно отшатнулась и едва не упала. Теперь Адэртад смотрел вполне осознанным взглядом, при чем очень злым и яростным. Но вместе с тем, каким-то растерянным, что ли?
– Ты хоть понимаешь, – процедил он сквозь зубы, наклоняясь ближе к моему лицу, – что ты натворила?
Я громко втянула носом воздух и так же оглушительно выдохнула. Сердце в груди колотилось как бешеное. Сжав руки в кулак, я набралась храбрости поднять взгляд на Рика.
– Наложила на тебя проклятие? – скорее спросила, чем ответила я. – Или есть еще что-то, что я сделала и не знаю об этом?
Адэртад неожиданно рассмеялся. Я шокировано уставилась на него, не зная, как на это реагировать. Ему что, после моего проклятия мозги повредило?
– Знаешь, наверное я даже должен сказать тебе спасибо, – протянул демонолог со странным выражениям лица. Я старалась сохранять невозмутимость, но брови взлетели вверх, а челюсть едва не упала на пол. Что вообще происходит? – Ты открыла мне глаза. Или скорее даже заставила меня это сделать. Ведь раньше я сознательно держал их закрытыми.
Нет, ну точно что-то у него там перемкнуло. Может, лекаря позвать? Я оглянулась в надежде увидеть хоть кого-то, но вокруг на ближайшие метров сто были только мы вдвоем. Может просто уйти?
– Ээ-э-э, – очень разумно промычала я.
– Всегда пожалуйста?
Рик фыркнул на мой неуместный сарказм и снова уставился на озеро и деревья вдали. Он долго молчал, и я даже успела подумать, что он обо мне забыл, но вскоре он снова заговорил ко мне.
– Я очень зол на тебя, – тем не менее его слова были лишены какой либо злости. – Или скорее на себя. Не знаю даже, на кого я злюсь больше...
– П-почему на себя? – спросила я, запинаясь.
Я не рассчитывала на ответ, но все равно получила его. Более честный и развернутый, нежели могла себе когда-нибудь представить.
– Знаешь, я ведь сначала не понял, в чем смысл твоего проклятия. Подумал, ну и чепуха... – Адэртад приглушенно засмеялся. – Но люди вокруг вели себя очень странно. Говорили странные вещи, которые раньше никогда не озвучивали. Я подумал, что это просто день такой или что у меня началась паранойя.
Я слушала внимательно и даже не пыталась ничего спросить. Если честно, я вообще не понимала, как так вышло, что мы оба сейчас стоим на берегу озера, и Рик делится со мной чем-то личным. Было ощущение, что мне снится бредовый сон во время горячки. Если подумать, то это был первый наш «нормальный» разговор за эти два с половиной года, что мы учимся и знаем друг друга. Раньше мы всегда только оскорбляли да проклинали (ладно, проклинала только я) друг друга. Я не знала, как реагировать на эту ситуацию, поэтому молчала.
– Но потом! – Адэртад впился в меня жутким взглядом. – Потом-то я осознал, что происходит. Осознал, когда услышал от своей же девушки, что ей на меня плевать, она со мной только ради выгодного брака, к которому ее склоняют родители. Я понял, что это твое проклятие, когда мои друзья начали нести чепуху о том, что я в их компании только из-за моей влиятельной семьи. Сегодня я услышал о себе столько.... Мерзких вещей.
Мои глаза расширились до пределов. Почему... Почему он это рассказывает мне? Я старалась не трястись, но предательская дрожь все же была слишком заметной. Я хотела что-то сказать, но не знала что. Рот приоткрылся, но оттуда не вылетело ни одного слова.
– Ты все испортила! – вдруг сорвался на крик Адэртад. – Но знаешь, что самое ужасное? Я и так это все знал. И без твоего чертового проклятья, я все это знал!
– Прости, – едва слышно шепнула я. – Я... Я не хотела этого.
Рик отмахнулся от моих слов словно от назойливой мухи. Мне безумно хотелось убежать, но ноги будто приросли к земле.
– Не хотела, но сделала. В любом случае, уже ничего не исправить, – Рик качнул головой и развернулся в сторону общежитий. – И притворяться больше не выйдет.
Последний брошенный на меня взгляд был полон решимости и какого-то отчаянного гнева. Но я не была уверена, что этот гнев был направлен на меня.
– Блажен неведающий, – напоследок бросил Рик через плечо. – Никогда не понимал, что это значит, но теперь, кажется, понял.
Я не успела никак на это отреагировать, потому что Рик ушел. Я же стояла возле озера и пялилась на его спину. Что я снова наделала?