Часть 9. Когти Собека
POV Сара.
Я помню, как в прошлый раз мы помогали другу Лео — Берни — с его приставкой. Тогда всё было весело и слегка сумбурно. А сейчас всё иначе: мы никому не помогали, ничем героическим не занимались — просто сидели в нашей комнате. Мальчики ушли играть в видеоигры, а мы с девочками снимали ролики в Тик Ток под новый клип, который весь день не выходил у меня из головы. Мы смеялись, спорили, кто лучше попадает в ритм, и пытались снять хоть один кадр без того, чтобы кто-то случайно не упал со стула или не упёрся в стену.
Когда мы наконец закончили, каждая занялась чем-то своим: кто-то листал ленту, кто-то болтал по телефону, а я просто лежала на кровати, уставившись в потолок и наслаждаясь редкой минутой тишины. Через какое-то время пришли братья и сказали, что мама скоро приедет за нами. Так и вышло: она приехала, забрала нас, и мы, едва добравшись до дома, почти сразу легли спать — день выдался неожиданно насыщенным, хотя и спокойным.
***
Сейчас мы просто стояли в школьном коридоре и ничем особо не занимались — редкое состояние между уроками, когда даже звонок ещё не кажется настоящим. И тут Берни подбежал к Лео, буквально цепляясь за него глазами.
— Нет, Берни, я не буду за тебя играть. Тем более — я и сам-то играть толком не умею, — сказал Лео, стараясь быть максимально мягким.
Берни вздохнул, но не сдавался. Взгляд его тут же упал на меня.
— Сара… может, ты попробуешь? Я никогда не выиграю золотую приставку, если вы оба будете отказываться.
— Прости, Берни, — сказала я, пожав плечами, — но я тоже не умею играть. Совсем.
Парень опустил плечи с таким видом, будто сейчас развернётся и уйдёт в закат. Мы с Лео переглянулись и тихонько хмыкнули. Наконец уроки закончились, и мы отправились домой, обсуждая что-то совершенно обычное, словно никаких угроз из Египтуса никогда и не существовало.
***
Мы сидели у Лео дома — просто болтали, перебрасывались шутками, обсуждали фильм, который давно собирались посмотреть вместе, но так и не посмотрели. Наша команда сегодня разбрелась по парам: кто ушёл гулять по парку, а кто просто пропал куда-то в город. У нас же был редкий спокойный момент.
Но стоило мне подумать, что всё слишком тихо, как воздух перед нами начал мерцать. Свет усиливался, завибрировал, и прямо посреди комнаты открылся портал. Из него шагнул Рамзес — как всегда серьёзный, сосредоточенный и слегка напряжённый.
— Приветствую вас, юный фараон и царица, — сказал он с поклоном. — Я хочу, чтобы вы прошли со мной.
— Ну конечно, — вздохнул Лео. — Ты же всё равно не скажешь нам ни слова, пока мы не зайдём в портал.
Рамзес промолчал, что автоматически означало согласие. Мы переглянулись и вошли.
Мы оказались в тронном зале. Воздух здесь всегда был особенный — чуть суше, чуть тяжелее, словно сами стены помнили тысячелетия истории. Золотой фараон стоял, ожидая нас.
— Лео, Сара, — сказал он мягко, — рад вас видеть. Я вызвал вас по поводу суда, который скоро начнётся. Вы будете присутствовать.
— Хорошо, — ответили мы почти одновременно.
Мы пошли за ним по длинному коридору. Кефер рассказывал о том, как важны подобные суды: что это и традиция, и обучение, и часть ответственности правителей. Я слушала, но мысли всё равно блуждали — мне было интересно, кого будут судить и за что.
Когда мы вошли в зал суда, нас усадили на длинную деревянную скамью. В помещении было тихо, но напряжение ощущалось почти физически. Через несколько секунд в центре зала вспыхнул свет, и появилось человекоподобное существо. На первый взгляд он был похож на воина, но вместо человеческой головы — массивная морда крокодила. Это был Собек. Его руки и ноги были скованы, он едва мог двигаться.
— Что он сделал? — прошептала я Лео.
Ответил Кефер:
— Он охранял стены этой пирамиды. Но… он был обманут идеями моего брата. Собек сломал печать, сдерживавшую Эксатона. После этого он примкнул к его армии. Мы ловили его много раз, но он снова и снова сбегал. И последний побег показал, что он опасен для всего города.
Вперёд вышла Маат.
— Подсудимый является угрозой. Это преступление не может остаться без наказания. Кефер, как наш фараон, ты должен решить: оставить его взаперти или отправить в изгнание.
— Собек, — сказал Кефер, поднимая взгляд, — хочешь ли ты сказать что-то в своё оправдание?
— Я всё равно сбегу, куда бы вы меня ни отправили, — прорычал крокочеловек. Его голос был тяжёлым, но… не злым. Скорее отчаянным.
Кефер вздохнул.
— Мы не можем рисковать жизнями людей. Я голосую за изгнание.
Маат кивнула.
— Решение принято. Подсудимый будет отправлен на Заброшенные земли, далеко за Песчаным морем.
Собека увели. И тогда Кефер обернулся к нам:
— Лео, Сара, я хочу, чтобы вы полетели со мной. Считайте это официальным приглашением прокатиться на моём царском судне.
— Мы согласны, — сказали мы почти одновременно.
И мы пошли за фараоном, готовясь к новой дороге, не зная, что именно ждёт нас за горизонтом.
***
Мы сидели на борту царского корабля, который плавно скользил над песчаным морем. Ничего особенного не происходило — просто редкая тишина, которую мы почти уже разучились замечать. Рядом с нами стояла массивная капсула из золотого сплава, внутри которой был заточён Собек. Он неподвижно сидел внутри, но его глаза всё время следили за нами — внимательно, настороженно, слишком живо для того, кто должен быть под охраной.
Золотой фараон что-то объяснял нам — о правилах, о процедуре изгнания, о том, как важно соблюдать осторожность. Но если честно, мы его почти не слушали: всё сказанное звучало как дежурная лекция, которую мы уже слышали не раз. Вскоре все воины разошлись по постам, оставив нас одних в длинном коридоре корабля.
— Вы двое, — вдруг произнёс Собек, — не хотите ли заключить со мной сделку?
Мы одновременно повернулись к капсуле. Я скрестила руки на груди.
— Послушай, чудовище… что-то похожее на чудовище… — протянула я язвительно. — Никаких сделок с тобой не будет.
— Следи за тоном, девчонка, — прорычал он, поднимая голову. — Я могу предложить вам силу. Много силы. Если освободите меня — будете всесильными. Вам никто не сможет помешать. Ни люди, ни даже Эксатон.
Мы знали, что в прошлый раз подобного разговора не было. Но мысль о силе… о возможности защитить своих, изменить всё… она проскочила где-то глубоко внутри. И по непонятной причине — словно нас что-то подтолкнуло — мы просто наклонились к замку и будто случайно сломали его.
Замок щёлкнул. В ту же секунду корабль задрожал.
БУМ.
— Тревога! Тревога! На корабль совершено нападение! — прогремел через рацию голос стража.
Мы вскочили и побежали за золотыми воинами. Пока бежали, уже перевоплощались — в этой ситуации нам некогда было даже думать, что мы сделали.
Тёмное войско появилось буквально из воздуха. Мумии атаковали волнами, и мы едва успевали отбиваться. Судно задевало один удар за другим, корпус дрожал. Двигатель издал протяжный скрежет и начал глохнуть.
И тогда раздался голос Собека — громкий, наглый, самодовольный:
— Спасибо, что помогли мне освободиться, детишки! И да, я обманул вас. У меня нет никакой силы!
Слова прозвучали так громко, что их услышал даже последний страж в хвосте корабля. Все обернулись на нас — и в их взглядах не было ни сомнения, ни сочувствия.
Мы с Лео не стали ждать объяснений. Бросились к рубке управления, надеясь хоть как-то стабилизировать корабль. Там всё мерцало, искрило, рычаги были заблокированы. Мы несколько секунд беспомощно смотрели на приборы, пока Лео не принял решение:
— Я звоню Кире!
Связь проскочила, и его сестра буквально за минуту рассказала нам, что нажать, что обойти, как перезапустить аварийный модуль. Нам удалось выровнять корабль… но слишком поздно.
Судно пошло вниз. Мы упали, но… невероятным образом никто не пострадал. Золотые воины встали и посмотрели на нас так, что слова были уже не нужны.
— Идите за фараоном, — сказал один из стражей. — Совет ждёт вас.
***
Мы стояли за массивными дверями, пока совет обсуждал, что с нами делать: оставить ли нам возможность посещать Египтус или изгнать. Хотя мы и так знали, чем закончится.
Я сидела на полу, прокручивая TikTok, пытаясь хоть как-то отвлечься. Лео, как обычно, создавал маленькие огоньки в воздухе и запускал их по кругу — это выглядело красиво, но в его движениях чувствовалась усталость.
Голоса в зале оборвались. Двери открылись, и в проёме появился Кефер. Он выглядел… не злым. Скорее, разочарованным.
— Лео. Сара. Совет только что вынес решение. Вам больше не разрешено посещать наш мир. Двери в Египтус будут закрыты для вас. Запомните: Египтус — не игрушка. Прощайте. Я надеюсь, что когда-нибудь мы ещё увидимся.
Портал появился у нас за спиной так резко, будто нас вышвырнули обратно. Нас втянуло внутрь и выбросило прямо в комнату Лео.
— Ребята, вы в порядке?! — раздался голос Норы.
Девочки тут же ворвались в комнату, за ними Сейя.
— Вы куда пропали? Вас весь день искали! Мы сказали, что у вас дела, чтобы родителей не тревожить, но… они всё равно волновались, — сказал он.
Я проглотила ком в горле, достала телефон и позвонила маме. Она приехала через несколько минут. Начались вопросы: где я была, почему не отвечала, что случилось. Я выдохнула:
— У нас просто было свидание. Мы хотели побыть наедине.
Кажется, мама поверила. Или решила не копать. И мы поехали домой.
Продолжение следует…