Условия для мести

9 ноября, 11:20 дня, Орландо, штат Флорида

Класс тонул в ослепительном свете белых ламп. Воздух был душный от кондиционера, смешанный с запахом маркера и бумаги. Учитель монотонно выводил формулы на доске, голос его словно вяз в гуле вентиляторов, превращаясь в фоновый шум. Ученики переговаривались вполголоса, кто-то ковырялся в телефоне под партой, кто-то зевал, не скрываясь.

Ким сидел, облокотившись локтем на стол, и водил пальцем по экрану телефона. Там — пустота. Ни ответа на сообщения, ни обратного звонка. Второй день тишины.

Он нахмурился, прикусывая губу. Что если он перегнул? Может, зря всё это затеял? Та ночь у него дома — слишком резкая, слишком много эмоций, слишком много чувств, вырванных наружу. Может, она испугалась? Или, наоборот, разочаровалась? Но ведь Лиён сама знала, что их всё равно тянет друг к другу, что они больше не могут делать вид, будто ничего не происходит.

Ким откинулся на спинку стула. В висках неприятно пульсировала мысль о том, что он сделал шаг, от которого не было дороги назад. Барби, Джордж — всё это он устроил, чтобы Лиён наконец-то увидела правду. Чтобы ей не пришлось больше закрывать глаза и жить в иллюзии. Чтобы он перестал быть мальчишкой на вторых ролях.

И вот теперь? Два дня тишины.

Он вспоминал, как утром решился спросить у директора — с лёгкой, почти невинной интонацией: мол, почему Лиён нет на работе? Но тот только усмехнулся, пожав плечами:

— Заболела, наверное. И, к слову, это вообще не твоё дело. Радуйся лучше, что уроков меньше.

Слова врезались в память, оставив неприятный осадок. Заболела? Но почему тогда она ни слова ему? Почему её телефон глухо молчит?

Ким снова взглянул на экран. Пусто.

Он не слышал уже давно ни учителя, ни гул одноклассников. Внутри всё медленно сжималось, как будто приближалась буря.

Звонок разорвал вязкую тишину класса, и шум коридоров мгновенно хлынул внутрь. Ученики поднялись с мест, шаркая стульями, переговариваясь. Ким механически закинул тетрадь в рюкзак, но его мысли уже были далеко отсюда.

Он знал, что делать. Найти Барби. Эта девчонка может быть ключом — нравится ему это или нет. Если Джордж исчез, если Лиён молчит, то Барби наверняка знает хотя бы кусок правды.

В толпе на выходе из кабинета он заметил её яркую фигуру — блеск глянцевых волос, вызывающий смех, нарочитая лёгкость походки. Барби всегда будто специально ставила спектакль.

— Барби! — голос Кима прозвучал жёстко.

Она обернулась, прищурилась, уже готовая сострить. Но Ким не дал ей времени — резко схватил за локоть и, не обращая внимания на удивлённые взгляды одноклассников, повёл её в сторону, в пустой закуток коридора у запасного выхода.

— Эй! — пискнула она, вырываясь, но не до конца. — Ты что, с ума сошёл?

Ким остановился, развернул её лицом к себе и в упор посмотрел в глаза.

— Где Джордж?

Барби дернула плечом, закатив глаза:

— Думаешь, я знаю? Он не отвечает мне с того вечера! — её голос сорвался на истеричную ноту. — Этот ублюдок просто пропал!

Она топнула каблуком, стиснув губы, и добавила с ядом:

— И что, ты теперь у меня спрашиваешь? Это же был твой план, разве нет? Или твоя драгоценная Лиён сбежала от тебя, поняв, что ты пацан, который её не стоит? Рядом с её мужем ты смотришься так себе, малыш.

Ким сжал челюсть. В глазах сверкнула ярость. Он шагнул ближе, нависая над ней.

— Заткнись, — процедил он. — Я позвал тебя не для того, чтобы ты копалась в моём белье. У нас общая проблема.

Барби вскинула брови, но в её взгляде мелькнуло что-то тревожное. Ей хотелось язвить дальше, но она понимала — он на пределе.

— Общая проблема? — переспросила она, скривив губы в ухмылке. — Ты про то, что твоя училка исчезла?

— Я про то, — перебил Ким, — что Джордж не играет честно. Ни с тобой, ни с ней. И если ты действительно не знаешь, где он, значит, он просто использовал вас обоих.

Барби прикусила губу, в её глазах мелькнула тень сомнения, но она быстро отогнала её, вскинув подбородок.

— Ты слишком драматизируешь.

Ким не отступал. Его голос стал ниже, холоднее:

— Если я узнаю, что ты что-то скрываешь, тебе лучше молиться.

Барби дернулась, словно хотела возразить, но вместо этого отвела взгляд.

Ким сжал ремень рюкзака, будто пытаясь держать себя в руках.

— Лиён тоже не отвечает, — сказал он низким голосом. — Уже второй день. А Джордж пропал. Не кажется ли тебе, что это слишком? Может, он увёз её куда-то и спрятал.

Барби скривилась, поджала губы:

— Возможно. — Она пожала плечами, но в её глазах мелькнуло беспокойство. — Только я не знаю обо всей его недвижимости, ты за кого меня держишь? Я что, бухгалтер?

Ким шагнул ближе, почти нависая:

— Пошевели мозгами, Барби. Ты уже который месяц кувыркаешься в его постели, неужели ничего не знаешь?

Она дернула головой, сверкнула глазами и язвительно процедила:

— Ого, какой злой мальчик. Завидно, что ли?

Но в следующее мгновение её взгляд чуть смягчился. Барби скрестила руки на груди, задумчиво смотря в сторону.

— Ладно... Есть одна квартира. Он иногда возил меня туда... — её губы тронула ехидная ухмылка. — Я даже сделала дубликат ключей. Хотела сюрпризы устраивать, ну, знаешь... сексуальные.

Ким слушал, стиснув зубы, но промолчал.

— Но, — продолжила она, — я знаю только это место. И, естественно, пентхаус.

— Тогда поезжай туда, проверь, — твёрдо сказал Ким.

Барби фыркнула, оттолкнула его ладонь от себя.

— Ты чокнулся? Даже если твоя училка там, не факт, что Джорджа там не будет. А если он меня там застанет... — она облизнула губы, её голос задрожал. — Он мне все кости переломает.

Ким посмотрел прямо ей в глаза. Его голос стал твёрдым, убедительным:

— Если ты поможешь мне, Лиён не будет мешать тебе с Джорджем. Подумай об этом. Ты же сама не хочешь делить его.

Барби прикусила губу, её маска язвительности дала трещину. Страх прятался за нервным смешком. Она закатила глаза, но в её взгляде уже не было твёрдого отказа.

— Чёрт... — выдохнула она. — Ты умеешь убеждать, знаешь?

Ким уловил это мгновение слабости и понял — она соглашается. Но он видел, как дрожит её рука, когда она поправляет прядь волос. Барби боялась. И всё равно пошла на сделку.

В коридоре звенели шаги учеников, но в этом углу казалось, будто мир сузился до двоих — его жесткого взгляда и её нервной ухмылки, за которой впервые пряталось нечто большее, чем бравада.

— Едем сейчас, — резко сказал Ким, сжав кулак.

Барби издевательски хмыкнула:

— Нет уж. У меня ещё урок сегодня.

— Ты издеваешься? — глаза Кима сверкнули. — Я и так два дня жду!

— Слушай, — Барби поправила волосы и фыркнула, — если мой отец узнает, что я прогуливаю, он мне голову оторвёт раньше, чем Джордж. А мне жить ещё хочется.

Ким шумно выдохнул, закатив глаза. Внутри всё клокотало от злости, но он сдержался.

— Ладно. После урока жду тебя во дворе. Не опаздывай. И пошевеливайся, Барби.

Она хищно улыбнулась и, покачивая бёдрами, ушла в сторону класса.

Ким сел на следующий урок, но слова учителя скользили мимо. Перед глазами снова и снова всплывал её образ. Лиён.

Её губы, её руки на его коже. То, как она смотрела на него в ту ночь у камина.

«Два дня, — подумал он, кусая губу, — два дня без неё. А будто пытка длиной в вечность».

Сердце стучало гулко, и он чувствовал, что теряет терпение. «Где ты, Лиён? Почему молчишь?»

Звонок прозвенел, резанул по ушам. Ким первым выскочил из класса, на ходу натягивая рюкзак. Он спустился по лестнице к парковке, скользя по перилам взглядом в поисках Барби.

И вдруг замер.

У машины, чуть поодаль, он заметил знакомую фигуру. Девушку, которую видел в ту ночь в клубе рядом с Лиён. Аманда.

Она тоже его заметила — их взгляды встретились. На её лице мелькнуло узнавание, может, даже интерес.

Ким тут же отвёл взгляд. Он не мог позволить себе ни секунды лишнего внимания. Сейчас не время. Он ускорил шаг, направляясь к своей машине. В любой момент могла выйти Барби, и они должны были ехать.

— Эй! — раздалось резкое, злое.

Он обернулся и увидел Аманду. Она буквально кипела от злости, её глаза метали молнии.

— Ты! — крикнула она, подлетая к нему. — Где Лиён?!

Ким сжал зубы и попытался пройти мимо.

— Отвали, у меня нет времени.

— Ах вот так?! — она вцепилась в его руку и резко развернула его к себе. — Думаешь, я всё забыла? Это ты тогда сбежал за ней из клуба. Ты был с ней! И где она теперь?! Почему она не отвечает на звонки?!

Слова Аманды били, как плеть. В груди у Кима закипала злость. Он выдернул руку, зашипев:

— Да если бы я знал, где она, ты думаешь, я бы стоял тут и слушал твои вопли?!

Аманда едва не шагнула ближе, но тут к ним приблизилась Барби, качая бедром и с любопытной ухмылкой.

— Ну-ну, — протянула она. — А это что за цирк?

Ким сжал кулаки, резко бросил Барби:

— Садись в машину. Живо.

Барби приподняла бровь, но всё же подчинилась — хлопнула дверью и устроилась на пассажирском сиденье. Скрестив руки на груди, она не сводила глаз с Аманды, как будто наблюдала бесплатное шоу.

Аманда не думала отступать.

— Чёрта с два я тебя отпущу! — выплюнула она. — Пока не скажешь, где Лиён, я не сдвинусь с места.

У Кима внутри всё оборвалось. Он шагнул к ней, почти сорвался на крик:

— Да я сам не знаю, где она! Мы как раз едем её искать, ясно?!

И тут произошло то, чего он меньше всего ожидал: Аманда рывком открыла заднюю дверь и залезла внутрь.

— Значит, я еду с вами.

Ким замер, в шоке, потом закатил глаза.

— Да чтоб тебя...

Но спорить он не стал. Ему было плевать. Сейчас всё, что имело значение — это Лиён.

Он хлопнул дверью, сел за руль, завёл мотор. Барби бросила на него недовольный взгляд, Аманда — решительный. Ким не сказал ни слова, лишь вжал педаль газа и вырулил с парковки, направляясь прочь от школы.

***

9 ноября, 15:12 дня, Орландо, штат Флорида

Квартира, в которой её держал Джордж, была просторной, но давила на Лиён, как клетка с белыми стенами. Гостиная выглядела стерильно — кожаный диван, стеклянный журнальный столик, на полках — идеально расставленные книги и пара безликих статуэток. Ни одной детали, которая могла бы намекнуть на жизнь или тепло. В спальне, где она сейчас сидела, ощущение было ещё тяжелее: широкая кровать, идеально выглаженное покрывало, тюль на окне, пропускающий слишком много дневного света.

Лиён сидела на краю кровати, в домашней одежде, которую утром привёз Джордж — мягкие шорты и свободная футболка. Он протянул пакет с вещами так буднично, словно заботился о ней. «Чтобы тебе было удобнее», — бросил он тогда, прежде чем уйти на встречу.

Но воспоминания о вчерашнем давили сильнее. Джордж вернулся, будто ничего не случилось. Снял часы, положил ключи на комод, спросил про ужин так, словно они всё ещё были парой. Потом включил ноутбук и, устроившись за столом, часами что-то печатал. Иногда он бросал на неё взгляды — тяжёлые, скользкие. Лиён делала вид, что их не замечает, сверля взглядом очередную передачу по телевизору. Внутри всё кипело от ненависти, но говорить что-то — значит снова нарываться. Она чувствовала, что ещё одно слово — и он перестанет ограничиваться словами.

Теперь, сидя в этой тишине, Лиён думала только об одном — как выбраться отсюда. Каждая минута рядом с Джорджем была пыткой, и то, что он так спокойно вёл себя вчера, пугало даже больше, чем крики. Это было похоже на контроль, доведённый до автоматизма.

Она обхватила колени руками и уткнулась в них лбом. Мысли то и дело возвращались к Киму. Он наверняка уже сходит с ума, пытаясь дозвониться. Наверное, ищет её. И ей ужасно хотелось верить, что он не оставит её в этом аду. Сердце болезненно сжалось — она скучала по нему так, словно прошло не два дня, а целая вечность. Вспоминала его поцелуи, тёплые прикосновения, его взгляд, в котором не было ни грамма насилия.

И ещё Аманда. Лиён была уверена: подруга уже поняла, что произошло. Она ведь исчезла прямо посреди ночи в клубе. Аманда никогда не оставляла всё на самотёк. Может, именно сейчас она ломает голову, куда могла пропасть Лиён.

Она прижала ладони к лицу, словно прячась от яркого дневного света, льющегося из окна.

Лиён резко вздрогнула, когда щёлкнул замок. Дверь квартиры открылась, и тишину прорезал звук каблуков, отстукивающих по мраморному полу прихожей. Сердце мгновенно ухнуло вниз — Джордж вернулся? Так рано? Она напряглась, приготовившись к его появлению.

Но в проёме, ведущем из спальни в гостиную, показалась не его высокая фигура, а миниатюрная девушка с длинными светлыми волосами. Барби. Она прошла внутрь с таким видом, словно была здесь хозяйкой: оглядывала квартиру, трогала вещи, открывала дверцы шкафов.

— Какого чёрта ты тут делаешь?! — вылетело у Лиён, когда она бросилась в гостиную.

Барби обернулась и усмехнулась, скользнув по ней взглядом с головы до ног.

— А вот и пропажа, — протянула она сладким голоском.

— Что? — Лиён нахмурилась, чувствуя, как бешено стучит сердце.

— Твой благоверный уже весь мозг мне проел, где же его училка, — язвительно заметила Барби, закатив глаза.

У Лиён внутри всё оборвалось. Она поняла, о ком речь.

— Где он? — выдохнула она. — Где Ким?

Барби облокотилась на дверной косяк, лениво перекатывая ключи в пальцах.

— Внизу. В машине, — небрежно бросила она.

Лиён даже не стала спорить. Она бросилась к обувнице, накинула кеды, схватила куртку и уже рванула к двери, но Барби вдруг шагнула вперёд и преградила путь. На лице — наглая, самодовольная улыбка.

— Оу, так спешишь к нему? — протянула она. — А зачем? Думаешь, он лучше, чем Джордж?

— Уйди с дороги, пока я не выдернула из тебя все волосы! — сорвалась Лиён, глаза её сверкали.

Барби хмыкнула, приподняв брови.

— Ну вот. Хочешь помочь человеку, а в ответ только оскорбления.

— Помощь? — голос Лиён сорвался на горький смешок. — Ты называешь это помощью? Ты спишь с женатыми мужиками и ещё имеешь наглость тут стоять и рассуждать?!

— А ты не лучше, милая, — обрезала Барби. — Ты ведь тоже замужем, не забыла? И этот твой мальчишка... он не такой белый и пушистый, как ты придумала. Похоже, тебе голову снесло от подростковых поцелуев.

У Лиён вспыхнуло лицо, кулаки сами собой сжались. Она чувствовала, что если Барби ещё раз усмехнётся, то сдержаться будет невозможно.

— Лучше держи свой рот на замке, пока я не показала тебе, что значит настоящая истерика, — прошипела она, делая шаг вперёд.

Барби, однако, лишь отступила на полшага, не убирая улыбки.

— Ну-ну, — протянула она, — посмотрим, как ты будешь так дерзить, когда Джордж снова вернётся.

— Отойди, — холодно бросила Лиён, глядя Барби прямо в глаза.

Та выдержала паузу, потом картинно вскинула руки.

— Ну ладно, — сказала она с фальшивым равнодушием. — Хочешь дальше ходить в дураках — пожалуйста.

Она отступила в сторону, освобождая проход. Лиён быстрым шагом пошла к двери, пальцы уже коснулись замка, но вдруг её будто что-то остановило. Она замерла, глядя в металл дверной ручки, и, не оборачиваясь, спросила:

— Что ты имела в виду? Что ты знаешь про Кима?

За её спиной раздался тихий смешок.

— Ну конечно ты спросишь, — протянула Барби, её голос сочился ядом.

Лиён резко обернулась. Та стояла, склонив голову набок, и на губах играла издевательская усмешка.

— Как тебе мысль о том, что мальчишка, который тебя трахает и держит за руку, иногда бьёт людей до полусмерти? — Барби сделала шаг ближе. — Когда ты не видишь.

— Ты... лжёшь, — прошептала Лиён, и внутри у неё всё похолодело. — Ты всегда лжёшь.

Барби рассмеялась, коротко, резко, словно щёлкнула плетью.

— Конечно. А ты у нас тут одна святая, не запятнанная ничем.

Лиён в ужасе качала головой. Её дыхание стало прерывистым.

— Замолчи...

— А как насчёт одного состоятельного господина, который недавно умер? — не унималась Барби. Её глаза блеснули от удовольствия. — И как бы случайно в этой истории не торчали уши твоего милого Кима.

— Замолчи! — уже крикнула Лиён, в отчаянии толкая Барби так, что та пошатнулась к стене.

Не раздумывая больше ни секунды, Лиён сорвалась с места, рванула к двери, дёрнула замок и выскочила в коридор. Сердце бешено колотилось в груди, будто сейчас выпрыгнет. Она судорожно нажала на кнопку лифта, и пока ждала, сжимала кулаки до боли.

«Это бред. Чистая провокация. Она хочет посеять сомнение. Это не может быть правдой.»

Но мысль, брошенная Барби, уже засела в голове, и чем дольше Лиён стояла в тишине, тем страшнее становилось.

Лифт дернулся и пополз вниз. Лиён стояла, прижимая к груди ладони, и чувствовала, как сердце стучит так, что отдаёт в горле. Когда двери наконец разъехались, она вылетела в холодноватый холл, проскочила стеклянные двери высотки и выбежала на улицу.

Глаза метались по парковке, пока наконец не зацепились за чёрный седан. Возле него — Ким, напряжённый, руки в карманах, рядом Аманда, жестикулирующая что-то резко. И в тот же миг оба увидели её.

— Лиён! — выдохнул Ким.

Она почти бегом двинулась к ним. И едва оказалась рядом, Ким подхватил её, прижал к себе так крепко, что у неё захрустели рёбра. Его запах, его руки, это отчаянное сжатие — всё вытолкнуло ядовитые слова Барби из головы, оставив только одно: он здесь.

Когда Ким наконец отпустил её, Лиён перевела дыхание — и тут же оказалась в объятиях Аманды. Та обняла её с неожиданной силой, прижав голову Лиён к своему плечу.

— Я чуть с ума не сошла, — прошептала Аманда. — Ты пропала, я думала...

— Потом! — резко оборвал Ким, хватая обеих за руки. Его глаза метали искры. — Быстро в машину. Уходим отсюда. Лиён всё расскажет позже.

Они поспешно распахнули двери, уселись на кожаные сиденья, и Ким тут же завёл двигатель. Машина рывком сорвалась с места, колёса со скрипом вцепились в асфальт, и седан вырулил на дорогу.

— Куда ты нас везёшь? — Аманда с подозрением смотрела на него, держась за ручку двери.

— Ко мне, — коротко бросил Ким, вцепившись в руль так, что побелели костяшки.

— Ты рехнулся? — Аманда почти взвизгнула. — Думаешь, Джордж идиот? Он в два счёта узнает, где ты живёшь. Ты что, хочешь подставить её под удар?! Вези Лиён ко мне, в дом к Рико. Там безопасно.

— Да я... — Ким стиснул зубы, но осёкся, когда услышал голос Лиён:

— Она права. — Она сжала его руку на коробке передач, и её голос дрожал, но звучал твёрдо. — Я не хочу подводить тебя. Давай поедем к Аманде.

Ким метнул на неё взгляд, в котором бушевала буря. Несколько долгих секунд он молчал, потом резко выдохнул сквозь зубы и скривил губы в жесткой усмешке.

— Вбей адрес в навигатор, — сказал он, не отрывая глаз от дороги.

Аманда торопливо ткнула пальцами в экран. Седан уверенно прибавил скорость, поглощая километры вечернего Орландо.

В доме Рико было тихо. Огромная гостиная с панорамными окнами и мягким светом бра выглядела чужой и непривычно спокойной после того ада, что остался за спиной. Аманда молча метнулась на кухню, и через пару минут перед Лиён стояла кружка с горячим чаем.

— Пей, — коротко сказала она, сдвинув брови.

Ким сидел рядом, чуть развернувшись к Лиён, и молчал. В комнате стояла напряжённая тишина: каждый из них понимал слишком много, но слов пока не находилось.

Лиён обхватила кружку ладонями, вдохнула пар, и только тогда тихо сказала:

— Спасибо. Что не бросили меня.

Аманда вскинула взгляд — и впервые в её глазах мелькнула не злость, а усталость. Она лишь кивнула.

Ким не выдержал. Он накрыл ладонь Лиён своей рукой, крепко сжал — и, не сказав ни слова, поднялся, увлекая её за собой. Аманда дернулась было, глядя им вслед, но только прикусила губу и села обратно: возмущение смешалось в ней с пониманием.

Они поднялись по лестнице, шаги гулко отдавались в полутёмном коридоре. Ким распахнул дверь первой попавшейся спальни и втолкнул Лиён внутрь, за ними с глухим щелчком захлопнулась дверь.

И, прежде чем она успела что-то сказать, он резко прижал её к себе и впился в её губы. Поцелуй был голодным, почти отчаянным, и Лиён почувствовала, как его руки шарят по её плечам, талии, бёдрам, будто проверяя — цела ли она, не коснулась ли её рука Джорджа.

Она отозвалась — и сама удивилась, как быстро растаяла. Всё, что её держало эти два дня, все страхи и обиды — слетели, стоило Киму просто вдохнуть в неё эту силу, это безумное чувство, будто он боялся потерять её навсегда.

Она обняла его за шею, прильнула ближе, и тихий стон сорвался у неё с губ.

— Со Джун... — прошептала она, но он не дал ей договорить.

— Мне плевать на всё, — выдохнул он, не отрываясь от её кожи. — Ты со мной. Ты цела.

И его губы снова нашли её, горячие, жадные, не оставляющие ни единой щели для сомнений.

Она провела пальцами по его щеке, заставив его немного отстраниться.

— Ким... — её голос был хрипловатым. — Что мы будем делать дальше?

Он сжал её руки, как будто боялся, что она выскользнет, и заглянул прямо в глаза:

— Пока ты будешь отдыхать. — Его голос звучал низко, спокойно, но в нём чувствовалась стальная решимость. — Мы придумаем план. Я вечером съезжу и куплю тебе телефон. Но пока — никуда отсюда не выходи. Здесь безопасно. Аманда и Рико тебя прикроют.

Лиён кивнула, ощущая странное облегчение от того, что за неё кто-то решает.

— Хорошо... — прошептала она, и уголки её губ дрогнули.

Ким снова наклонился, и на этот раз его поцелуй был мягче, но не менее глубоким. Он целовал её так, будто хотел стереть все следы ужаса, впитать её дыхание в себя. Она ответила — и впервые за долгое время её сердце перестало биться в панике.

Он гладил её по спине, а она вжималась в него, позволяя себе впервые расслабиться.

Губы снова встретились, и Лиён, замирая в этом тепле, тихо выдохнула — будто отпускала весь ужас последних часов. Здесь, в его руках, ей впервые стало спокойно.