7 глава
Несмело постучавшись в дверь деканата, я дернула за ручку. Зайдя в просторный кабинет декана, я заприметила перед собой небольшой письменный стол, на котором отсортированы были несколько стопок бумаг, расставлены по цветовой гамме карандаши, ручки, перед носом самого мужчины лежала небольшая бумажка для записей. Он как раз разговаривал по телефону и, мельком глянув на меня, указал сесть на стул, что располагался рядом со столом напротив него.
Усевшись на край стула, я обвела взглядом кабинет, отмечая про себя отсутствие разнообразия. Здесь даже полки для книг или же огромных папок сливались с долговременной скукой от покраски стен в аспидно-серый цвет и оформленного пола в мраморную плитку карамазого цвета.
― Спасибо вам, миссис Янг. Мы делаем все возможное для благоприятного нахождения здесь вашего сына. Конечно... Всего доброго, ― любезно попрощался с кем-то по телефону декан, отложив телефонную трубку в сторону.
Нервно поправил свой галстук, подняв серые глаза на меня.
― Итак, добрый день, юная леди. Чем я вам обязан? ― На щеках мистера Робертса отразились неглубокие ямочки, при этом вид его был немного изможденный и вялый. Наверное, сегодня его за ниточки хорошо подергали.
― Меня искали на прошлой неделе и просили зайти, как только появлюсь. Я Ханна Эллингтон, ― решила уточнить в конце свое имя, как тут же глаза мужчины просветлели.
― А, точно. Ханна! Да, просил, чтобы тебя направили ко мне. Это касается твоего дела.
Я поерзала на стуле, не понимая, к чему он клонит.
― Ты не переживай, с ним все хорошо, но тобой заинтересовались люди с другого университета, где перспективы на твое обучение могут быть лучше.
― Что вы хотите этим сказать? ― недоуменно уставилась на него.
Мужчина открыл первый ящик, вытаскивая оттуда незначительной толщины бумажную папку, и положил перед собой. Открыл первую страницу, и в глаза тут же бросилась моя фотография, которую делала за неделю до сдачи некоторых справок и расписок для наших личных дел. Затем перелистнул и взял в руки какую-то бумагу.
― Ты недавно принимала участие в одном конкурсе по эссе. Ты затрагивала тему проблемы моды и ее правонарушения, что очень точно отразило твои способности, Ханна. Я сам лично читал и был слегка удивлен такой подачи обработанной и проанализированной мысли, что на одном дыхании все впитывал. И это не осталось не замеченным даже в рамках нашего университета.
Он скрестил руки в замок, оглядывая содержание моего дела с неким напутствием. Я несколько раз проморгала. Мне же не могло это послышаться.
― Мне прислали рекомендацию для твоего обучения в Лондонском колледже моды.
Открыла было рот и сразу же его закрыла. В Великобритании? Отправляя тогда работу на конкурс, я не рассчитывала ни на какие вознаграждения, номинации или продвижения себя на более высокий уровень, просто было некое удовлетворение свой творческой личности, изложив на бумаге наброски по своей теме, что лежали в голове долгие годы. Действительно, я изучала в течение школьных годов многие направления в сфере моды, исследовала структуру, полномочия, все минусы и плюсы, программы работы и обучения и т.п. Это было немного муторно взвалить на себя, но все же...я выяснила некоторые преимущества этой работы, а мое пребывание в этом университете только закрепляло знания.
И меньше всего я ожидала услышать такую внезапную новость месяц спустя. Это неопределенный шаг, замысловатый выбор, встающий между жизнью в этом городе и моими родными людьми. Боже мой. Я даже не знаю, что и думать по этому поводу. Аж ладошки вспотели от будораживающего волнения.
― Вы хотите сказать, что меня приглашают учиться в известный Лондонский колледж? Но как такое возможно? ― немного громче высказала, но тут же отдернула себя, так как мистер Робертс сердито покосился.
― Все возможно, если ты этого не предвидишь. Наш университет входит в единую базу данных многих влиятельных модных образовательных учреждений, и нет исключения в том, что некоторые сочинения смогли просочиться в программу. И поверь, это отнюдь не дурной знак в такой сфере взаимодействия. Наши нити некоторым учреждениям приносят большие возможности для дальнейшего развития, а в частности перспективу на хорошее образование студентам. Ты, ― он указала на меня, ― одна из счастливчиков.
― Это же на другом континенте... ― выразила вслух мысли, чем вызвала на губах мужчины еле расползающую улыбку.
Я, видимо, сплю и это ― пугающий сон.
― Соглашусь, тяжело принять тот факт, что колледж в другой стране и через весь Антлатический океан, но он намного презентабельнее нашего. Мы беремся за поверхностную основу моды, так как оборудования и нужного материала не хватает, а Великобритания ― одна из влиятельных точек модной индустрии. Можно сказать, там всегда возможно натолкнуться на многие известные личности.
― Хорошо, я поняла вас. А что насчет оплаты за обучение? Это же огромные деньги. Перед тем как поступать, я проштудировала многие источники по получению специальности в вашем и других университетах. И в каждом могла увидеть установленную цену.
Сглотнула тяжелый ком в горле. Поступая сюда, я много тратила времени на хорошую успеваемость в своей школе, участвовала во все возможных конкурсах, мероприятиях, добавляя баллы к своим оценкам, которые очень значились для выделения мест в бюджетном секторе университета. Я ночами не спала, зарываясь руками в волосы и ожидая результаты своего зачисления. У нас с мамой невелики деньги, мы не миллионеры, чтобы так легко раздавать материальное имущество налево и направо, и на данный момент меня больше все огорчало одно нескладное дело ― если соглашаться, то для этого нужно оплатить обучение.
Хотя в какой-то степени я сама толком не знаю, нужна ли мне вообще вся эта смена обстановки и готова ли рискнуть на что-то большее, чем просто учиться. Но знать расценку ― важная часть в принятии решения.
― Вроде бы составляет от 12 000 до 16 000$ в год, конечно.
Вдохнула больше воздуха. Двенадцать тысяч. Я в жизни не держала таких денег, а после услышанного кровь в жилах застыла.
― В год... ― глухо повторила за ним, и он кивнул в знак подтверждения.
Проморгала несколько раз, облизав пересохшие губы. С одной стороны эта новость давит каким-то веселым пристрастием, давая повод не усомниться в своих способностях, с другой ― подавляет лучик надежды.
― Я понимаю, что для вас это неожиданно, только предложение не может больше ждать, и они требуют скорейшей огласки вашего решения, мисс Эллингтон. Не поймите меня неправильно, я вас не тороплю, но прошу, будьте внимательны и рассудительны к этому неизвестному определению.
― Хорошо, я постараюсь побыстрее вам сказать свой ответ. Спасибо за информацию, ― поднялась с места, наблюдая за мужчиной, как в этот же момент он закрывает папку, завязывая шнурки на бантик. ― И еще...
Мистер Робертс непринужденно поднял подбородок, ожидая моего вопроса:
― Скажите, если я откажусь от предложения, то, значит, я упущу свой шанс?
― Мисс Эллингтон, ― устало выдохнул он, приподнялся со стула и прошел к окну, что располагался за его спиной. Сложил руки за спиной, возвышаясь среди яркого света каким-то тягучим превосходством. ― Каждый из нас регулярно делает выбор, варианты выбора не имеют в себе точную подань, за которую в первую очередь стоит хвататься. Я столько раз ошибался, подводил кого-то, что, казалось, будто не существует в моей жизни чего-то действительно правильного. Но правильное всегда находилось у меня под носом, без него я бы не смог достичь поставленной цели, не смог бы создать семью, жить хорошей жизнью, радоваться каждому дню. Вы талантливая девушка и заметьте, я говорю это только вам. И вам стоит лучше всего разобраться в себе, чем стремиться к тому, чтобы сказать заветный ответ. Проанализируйте каждый кирпичик, можно ли с него вообще что-то строить, а потом себя спросите: готова ли я рискнуть? Также не забывайте искать помощь в родных, которые всегда вам смогут ненавязчиво подсказать.
― Вы говорите совсем как мой отец, ― усмехнулась я.
― Я лишь направляю вас, Ханна, ― четко выделил каждое слово мужчина, повернувшись ко мне. ― Не забывайте мои слова.
― Постараюсь. Всего доброго.
― До свидание...
Из деканата я выходила в смешанных чувствах. Прислонившись к холодной стене спиной, я долго глядела перед собой в пустоту коридора. Вот-вот должен был прозвенеть звонок, но я настолько онемела от беспорядочных мыслей, что сделать минимальное усердие равно неопределенности...
Следующие три дня пролетели для меня незаметно. Я успевала только сидеть после занятий дома или в библиотеке за конспектами и учебниками, стараясь как можно быстрее записать все важные записи. Староста группы была щедра, поделившись со мной своими конспектами, приводящее к тому, что это упрощало все мои старания забить голову за счет писанины хоть чем-то понятливым, чем информация в книгах. Мама лишь успевала по многу раз в день вздыхать от моих посиделок за столом или же компьютером, стараясь сочетать домашние задания с пропусками. И в один из прекрасных день я отключилась как раз за работой семинара, и только мама спасла меня от неудобства спать за столом, помогая переправиться через всю комнату к кровати.
Выходные я ждала прям невыносимо сильно. Стоило последним парам закончиться, как все студенты рывком потянулись к выходу из кабинета, многих сбивая или же толкая вперед. Я решила несколько минут подождать, пока толкучка не превратилась в маленькую линейку. Попрощалась с преподавателем и вышла следом за парнем в холл, в быстром темпе направляясь к лестнице.
Около гардероба меня ждала довольная Ким, переговариваясь с Аареном, видимо, на пикантные темы, что розовый отблеск на щеках разглядеть не составило труда. Прильнув плотнее к подруге, подергала бровями, вынуждая ее улыбнуться во все тридцать два зуба.
― Кокетничаем друг с другом? Как это мило, ― слащавым голосом сказала, приобнимая подругу. Фейн лишь закатил глаза к небу, скрестил руки на груди и утробным голосом изрек:
― Ты теперь будешь меня всегда стебать?
― Я еще надолго запомню твои способы соблазнять девушек, когда ты весь такой мачо. А тут...аж слезы радости бегут по моим щекам, ― театрально смахнула слезинку, посмеявшись с его сердитого лица.
― Ха-ха, нахохотался, я не могу. ― Кратко приподнял уголки губ, намекая на то, что он со мной еще поквитается. ― Я смотрю, ты при хорошем настроении. Выдался шикарный секс?
― Аарен! ― шикнула на него Ким.
― Как прелестно знать, что ты заботишься обо мне, ― наклонила голову в бок, тронув его за плечо. ― Но настроение у меня совсем от другого.
― От чего же, если не секрет? ― любопытно спросила Джонсон, тем самым отвлекая своего парня от наших подачек.
― Я, наконец, вчера дописала последние записи. Такой рай для моей руки, а то, думала, нужно будет гипс накладывать, ― скривила лицо в боли, припоминая вчерашний вечер, точнее ночь. Я только отложила ручку, как пульсация отдалась от основания изгиба кисти до кончиков пальцев, словно кровь туда вовсе не поступала. ― Чем вы собираетесь заниматься в выходные?
Оба голубка переглянулись, что от меня не скрылся интересный огонек в глазах рыжеволосого парня, хищно оглядывая свою спутницу с ног до головы. Голубо-зеленые глаза не упускали возможности довольствоваться тем, в каком образе перед ним сегодня предстала Ким. Для нее было впервой надевать на себя платье в горошек, которое мы присмотрели еще три месяца назад. И то заставить эту ярко выражающуюся девушку в своих недостатках было крайне головоломной, а вот Аарен подействовал на нее, пожалуй, по щелчку пальцев.
Но все равно, она выглядела как божий одуванчик, светясь от счастья. Мне было приятно видеть ее такой.
― Практически ничем, если не считать, что Аарен согласился провести время целый день за просмотром сериалов и поедания всякой неполезной еды, ― раскрепостившись, гордо заявила шатенка и придвинулась плотнее к парню.
― Значит, тебя не стоит тревожить? ― лукаво подметила, и подруга только усмехнулась.
― Можно и так сказать.
― А где Грейс? ― Вспомнив о сестре Фейна, обвела взглядом пробивающуюся толпу мимо нас. Господи, в этом учреждении училось столько студентов, сколько бы я не смогла родить. Они все мне казались на одно лицо. ― Неужели, быстрее нас сбежала?
― Она с Брюсом уехала на ночевку к нему загород. Ханна, ― окликнула она меня, что я тут же повернула голову, вопросительно глядя исподлобья. ― Ты же не обидишься за наши планы?
Что за вздор?
― Ким, боже, я не маленький ребенок, который должен вас попрекать и занимать меня. Я уже выросла с этого возраста и понимаю, что к чему, если дело заходит дальше приличия. Верно, Аарен?
― Но все же, я беспокоюсь за тебя. Вдруг ты...
― Не переживай, ― сделала к ней шаг, положив руки на ее плечи и сжимая, ― мне есть чем заняться в свое свободное время, а вы развлекайтесь. Я не жадничаю.
― Спасибо, ― скромно улыбнулась и оставила на моей щеке легкий поцелуй. Затем рукой зацепила локон волоса, направляя его на свет. ― Все не могу налюбоваться твоими волосами. Как ты решилась на это?
Пожала плечами, сама толком не осознавая, что толкнуло меня срезать свои любимые длинные волосы. Даже мама была удивлена такой новости, когда я появилась в дверях дома.
― Хочешь отпустить старое ― вдохни свежее. От сердца аж отлегли некоторые ситуации в самый дальний угол.
Зацепившись взглядом за свободное пространство в гардеробе, я тут же спохватилась:
― Ладно, я пойду домой. Удачно вам, голубки, провести время.
― Увидимся! Все будет хорошо, ― ободряюще добавила она, напоследок обняла и все же отпустила.
Я коротко кивнула и зашла в гардероб, прихватывая пальто с шарфом. Натягивая на себя верхнюю одежду, мне в голову вдруг ударила мысль, которую я все никак не могла пережевать за последние дни. Не укладывались некоторые детали, услышав из уст декана и прочитав на официальном сайте колледжа. Как надо было оценивать возможности, с какой подачи или же стороны надо было ухватиться. Сложно и муторно. До сих пор у меня язык не поворачивался рассказать подругам о предложении, так как понимала, что здесь вместо осознанного подхода к выводу задействуют эмоции, а это мне было важно в последнюю очередь. К тому же за время обучения в этом университете я смогла себя почувствовать как в родном доме, не было этой скованности в приспособлении с новыми людьми или напускной атмосферы, не тревожилась по поводу шепотов и слухов, передвигалась теперь свободно и легко.
Ким и Аарена след простыл, когда я вышла в холл и направилась на выход. Боже, как же я себя ощущала не в своей тарелке, толкуя с ними о планах на эти выходные. Раньше мы с Кимберли проводили большую часть времени, довольствуясь в свое блаженство различными видами деятельности, и не было никогда такого прокола, как одиночество и отсутствие ярких красок. На секунду мне подумалось, что меня могут потерять за стенами своей влюбленности, поставить в конец колоны, но я откинула эту мысль, возвращаясь с небес на землю. Не стоит оправдывать свое эго путем извращенных фантазий. Видимо, я просто все еще боюсь сталкиваться один на один со всеми взвалившимися дилеммами в моем сознании, что касаются Эрика. А это требовалось решить как можно быстрее, раз и навсегда.
На удивление я не видела его все эти дни, чему была благодарна. И хоть внутри меня боролись противоречия с желанием, добивая и без того хрупкое сердце, я держалась ровно и умело, не давая повода сломить. За исключением Бофорт. Я ее видела в поле своего зрения постоянно, как черт на могиле, и мы лишь изредка перекидывались безмолвными ругательствами, поедая глазами друг друга...
Выйдя на улицу, глубоко вдохнула и выдохнула, что концентрация горячего воздуха с холодным отразилась в атмосфере в виде пара. Опустила взгляд на парковку, замирая на месте от осознания того, что красная машина, стоявшая поближе к зданию, принадлежала только одному человеку. И меньше всего мне хотелось ожидать столкновения с этим человеком, который вызывал во мне необъятные и дикие чувства, пробирающиеся, как мороз, под одежду.
В последующие три недели, включая эту, главы будут выходить через день или два, по мере возможности написания))