Разреши выжить

Карина

До поместья Авроры мы добрались быстро.

Когда я вышла из машины, первое, что бросилось мне в глаза – Лиам и Клэр. Они были на нервах из-за происходящего, но были целы и невредимы.

Из раненых – только несколько охранников. Хотя раны были незначительные, Аврора настояла, чтобы все они отправились к её матери, которая вернулась пару часов назад. Она, как всегда, аккуратно и точно обработала, зашила и перевязала всех.

Бомбу в торговом центре так и не нашли и не смогли обезвредить, но благодаря людям Авроры, все мирные жители были эвакуированы и доставлены на безопасное расстояние.

Полиция до сих пор не понимает, что именно произошло. Всё, что они знают – в здании находились несколько мафиозных группировок, но что именно они там делали – остается для них загадкой.

Хотя, лично мне казалось, что они знали больше, чем говорили.

– Когда собираетесь возвращаться домой? – спросила Аврора, подходя ко мне.

– Честно? Мы даже не обсуждали это, но думаю, завтра ближе к вечеру.

Она ничего не сказала и вместе со мной отправились в поместье.

– Вообще, я хотела бы с тобой поговорить.

– Мне Николо кратко рассказал о вашем разговоре. Давай после ужина за чашкой чая?

– Отлично, – кивнула я. Это время мне подходило.

– Каруан связан. Мы кинули его в подвал. Там хорошая шумоизоляция – если что и случится, никто не услышит.

– Проследи, чтобы он не умер от жажды или голода. Чарльз явно не будет рад тому, что просил привезти его живым, а мы привезем его мертвым.

– Это да, – кивнула она.

Мы подошли к моей комнате.

– До ужина, – сказала я, взявшись за ручку двери.

– Увидимся.

Как только за мной закрылась дверь, я увидела, что лепестки роз всё ещё лежат на полу.

Я чуть сдвинула их в сторону, расчистив себе тропинку, и подошла к окну. На улице был Даниэль и он о чём-то разговаривал с Кристианом.

С такого расстояния я не могла услышать ни слова, но видела их движения.

Даниэль вдруг посмотрел в мою сторону.

На его лице появилась едва заметная улыбка. Я улыбнулась в ответ и потянулась за телефоном.

Карина: До ужина есть несколько часов. Хочу немного поспать.

Он ответил почти сразу.

Даниэль: Ты не заболела?

Снова взглянув в окно, я увидела, как Даниэль пристально смотрит в мою сторону.

Карина: Нет, просто устала. Увидимся вечером.

Я выключила телефон и положила его на тумбочку. Затем посмотрела на своё отражение в зеркале.

– Ну и вид... – пробормотала я. – Душ явно не помешает.

Я пошла в ванную комнату. Сняв испачканную одежду, я небрежно бросила её в корзину для стирки.

Прохладный воздух приятно коснулся моей кожи, вызвав лёгкую дрожь.

Я включила тёплую воду и встала под струи. Прикрыв глаза, я позволила воде стекать по телу, смывая напряжение, грязь и пережитый стресс.

Взяв гель, я капнула его на мочалку и начала неспешно намыливать тело. На секунду я закрыла глаза и глубоко вздохнула, наслаждаясь ароматом цветочных нот, растворённых в паре. Пена мягко окутывала меня, оставляя на коже тонкий аромат цветов и свежести.

Когда я смыла пену и вышла из душа, обернувшись в полотенце, я уже чувствовала себя лучше.

Я переоделась в мягкие шорты и топ, и улеглась в кровать.

В голове сразу появилась недавнее воспоминание и меня кинуло в жар. Я попыталась отогнать это воспоминания, сосредоточившись на другом.

Каруан пойман и сейчас находился в подвале. Осталось его только доставить Чарльзу, и я смогу узнать правду.

– Готова ли я к этой правде?.. – зевнув, я перевернулась на бок, стараясь уснуть.

Но сон не спешил приходить.

Крутившись, я пыталась найти удобную позу, но из-за жары это не выходило.

Я встала и подошла к окну, распахнув его пошире.

Снаружи уже клонилось к закату. Небо окрасилось в тёплые, золотисто-розовые оттенки.

Я взглянула на часы — почти семь вечера.

– Странно, что никто не сказал, что ужин сегодня будет позже, – пробормотала я.

В дверь тут же постучали.

– Войдите.

На пороге стояла Клэр.

– Что-то произошло? – поинтересовалась я, подойдя ближе к ней. – Ужин сегодня позже или я уже его пропустила?

Клэр подняла на меня тревожный взгляд.

– Сейчас всё узнаешь. Пошли быстрее, – сказала она, и, когда я подошла, тут же вышла из комнаты.

Мы направились в сторону столовой. Я сразу поняла, что там уже собрались все. И не ошиблась.

– Мне кто-нибудь объяснит, что происходит? – спросила я, входя внутрь.

– В Лондоне что-то происходит, – ответил мне Даниэль. – Чарльз сообщил, что из-за охоты на тебя начали убивать женщин, похожих на тебя. Даже мужчин, кто пытается хоть как-то им помочь, тоже убивают.

– Во дворце никто не выходит на связь, даже мама, – всхлипнула Ева. Глаза у неё были красные. Она снова плакала. – Я смогла связаться только с Элизабет. Она сказала, что Королевский порядок забыл о тебе и сейчас пытаются исправить ситуацию.

– Это всё из-за меня, – прошептала я.

Даниэль встал и подошёл ко мне.

– Карин, ты же знаешь, что это не так.

– Охотились за мной! – воскликнула я. – Им нужна я! Ты это понимаешь? Если бы меня сразу поймали и отвезли к заказчику, тогда всего этого не было б.

– Это не твоя вина. Виновен тот, кто сделал на тебя заказ. Будь уверена – мы поймаем его, и он будет наказан.

Я посмотрела в его глаза и впервые за весь день почувствовала, как успокаиваюсь. В них была решимость.

– Мы должны отправляться немедленно, – прошептала я.

– На ночь никто не полетит, – возразила Аврора, не отрываясь от ноутбука. – Вы устали после сегодняшнего дня. Сразу же умрёте как приедете. К тому же, Чарльз попросил дождаться его звонка. У него для вас новости. Сейчас он выискивает информацию для Королевского порядка, чтобы быстрее словить тех, кто виновен в смертях.

– Почему мы не можем начать искать заказчика прямо сейчас? – спросила я, усаживаясь за стол.

Даниэль сел рядом.

– Потому что ты должна будешь сама это сделать, – наконец отвлеклась Аврора.

– Отлично. Опять искать... и неизвестно сколько времени.

– Это займёт меньше времени, – уверенно сказала она.

– Ты что-то знаешь? – прищурилась я.

– Нет. Но отец сказал, что ты должна довериться ему. Я бы поехала с вами, но Лиам, Клэр и Ева останутся здесь. Тут спокойнее. Конечно, подопечные Каруана могут попробовать напасть, но мы справимся.

Я кивнула. Она права.

– Так, а что с ужином?

– С минуты на минуту. А потом созвонимся с отцом – он уже почти свободен.

– Отлично.

Во время ужина никто не проронил ни слова. Царила мёртвая тишина. Мы ели быстро, все в ожидании разговора с Чарльзом.

После трапезы Аврора повела нас в кабинет, который раньше принадлежал её отцу.

Как только я вошла, у меня сразу возникло ощущение дежавю – здесь было почти так же, как в подпольном казино в Лондоне. Царила та же атмосфера роскоши и азарта, а в воздухе чувствовался легкий аромат старых книг, дорогого виски и едва уловимого табачного дыма.

Цветовая гама здесь была выдержана в глубоких коричневых тонах. Тёмные дубовые панели на стенах, два кожаных дивана вместе с креслом цвета кофе, массивный письменный стол, сохранившийся едва заметные следы от пятен.

Я заметила, как Аврора провела пальцами по его гладкой поверхности, затем поставила ноутбук.

На экране на мгновение мелькнула фотография, на которой она сидела рядом со своей семьей и о чем-то разговаривала. На лице была улыбка. Улыбка счастья.

В груди кольнуло.

Я понимала, что единственной семьей для меня были Фридрих и Агата, которые умерли давным-давно в автокатастрофе.

На моё плечо легла чья-то рука.

Я обернулась – это был Даниэль.

Он молча смотрел на меня, а я ему чуть улыбнулась.

Теперь для неё семья – это он и её друзья, которые находятся здесь.

Они могли бы остаться в Лондоне, не рисковать, но они были со мной.

И за это я благодарна им.

– Хорошо слышно? – раздался голос Чарльза из ноутбука. Мы подключились к нему по видеосвязи.

Он выглядел немного иначе — отрастил ещё больше усы. Честно говоря, это ему шло.

Я подошла к ноутбуку в тот момент, когда Аврора отвечала ему.

– Привет, Чарльз, – сказала я.

Он кивнул мне в знак приветствия.

– Благодарю вас всех за поимку Каруана. Оставьте его в Италии. Я разберусь с ним позже. А сейчас – к делу. Карина, ты когда-нибудь задумывалась, что означает родимое пятно на твоём плече?

– Какое ещё родимое пятно? – Лиам подался вперёд на диване, пытаясь рассмотреть.

– Вот это, – я показала им то самое пятно и перевела взгляд на экран. – Я думала об этом всю жизнь. Уверена, что это созвездие, но так и не смогла понять какое.

– Это созвездие Феникса, оставленное королём Карлом.

– Что?.. – я нахмурилась.

– Люди с таким пятном являются членами королевской семьи.

– И к чему ты клонишь?

– Ты принцесса, которую все считают погибшей.

У меня под ногами будто задрожал пол, а после начал стремительно исчезать. Всё вокруг поплыло. Контуры исчезли, шум вокруг стал далёким. Всё, что я слышала – гул в ушах и своё имя, будто шёпот где-то на грани сознания.

Я едва не рухнула, но Даниэль подскочил и подхватил меня. Я попыталась оттолкнуть его, но он держал крепко.

Сердце гулко билось в висках, заглушая все звуки. Пространство вокруг сжималось и вытягивалось одновременно, играя с моим восприятием. Гул в ушах нарастал, превращаясь в неразборчивый шёпот, в котором проскальзывало моё имя.

Мои ноги снова подогнулись, и Даниэль, схватив меня, мягко уложил на диван.

Кто-то тут же протянул мне бокал с водой и попытался помочь сделать хотя бы пару глотков. Я сжала губы в тонкую линию и отвернулась. Тогда меня схватили за подбородок, силой приоткрыли рот и начали поить.

Через силу, сжавшись вся, я заставила себя сделать несколько глотков.

Мир перестал быть размытым пятном. Я моргнула, туман начал рассеиваться, очертания стали чётче, шум стихал, в голове появилась ясность.

Я резко подскочила, но тут же снова осела на диван.

Голова кружилась, будто я только что слезла с бешено вращающейся карусели.

Никто ничего не говорил. Все ждали, когда я окончательно приду в себя и заговорю сама.

– Чарльз... – прошептала я. Горло першило. Я сделала ещё глоток воды. – Ты что-то путаешь. Где я, а где королевская семья?

– Ничего не путаю. Ева, Лиам, покажите ей, пожалуйста, свои пятна, – спокойно произнёс он.

Я уставилась на друзей. В их глазах было удивление.

Секунды казались адом, пока они оттягивали ткань своих футболок.

И вот, увидев почти в точности такие же родимые пятна, как и у меня, я закрыла глаза, не веря в происходящее.

Различия были и это бросалось в глаза. У меня созвездие было небольшим и находилось на правом плече. У двойняшек же созвездие находилось на левой стороне, начина на плече и заканчивая ключицей, и оно было больше.

– Мы никогда не спрашивали, откуда у нас эти пятна, – начала оправдываться Ева. – Мы даже не помним, как они у нас появились...

– Может хватит прикидываться дурочкой?! – я не выдержала и сорвалась. – Вспомни тот день, когда я была последний раз в королевском замке. У меня были открыты плечи, и вы видели созвездие.

– Мы тогда были в полной суматохе, – всё так же оправдывалась она.

– Карин, – вмешался Лиам. Голос был спокойный, но серьёзный. – Мы действительно ничего не знали о тебе, кроме того, что ты работала в Королевском порядке. Хочешь винить – вини. Но Ева не врёт.

Повисла напряжённая тишина.

Я чувствовала, как сердце бешено стучит в груди.

Я не хотела в это верить. Хотела проснуться, хотела, чтобы это оказалось сном.

– Всё это, конечно, трогательно, но давайте продолжим, – прервал молчание Чарльз.

– Почему у нас разные пятна? И чем они сделаны?

– У вас они разные потому, что Маргарита не знала точного места. Только догадывалась. И если кратко – выжгла она Лиаму и Еве, когда им было года четыре, и никто не знал про это до того момента пока Лиам не пожаловался на боль.

– Я вообще этого не помню... – Лиам сел обратно за диван, потирая место, где находилось созвездие.

– В таком возрасте мало что запоминается, – хмыкнула Клэр и подошла ближе к ноутбуку. – Чарльз, расскажи, почему все считают Карину умершей?

– Хотел именно к этому подойти. Но лучше начать с рождения первенца.

– Филипп... – шепнула я. Имя всплыло само.

– Читала о нём?

– Да. В архивах порядка.

– Все думают, что он умер из-за проблем с сердцем. Но я уверен, что в этом замешана Маргарита. Тогда она уже была в Лондоне.

– Ты на что намекаешь?

– Мои догадки на счёт этого не точны, но могу сказать одно, Маргарита была замешана в смерти королевы Клары, и как все считают, в твоей.

– Но королева Клара умерла от родов, а Карина жива. Как так вышло? – Даниэль заиграл желваками.

– Она подсыпала что-то Кларе в еду. Не знаю почему, но это выясняли очень долго. А на счёт Карины всё просто. Опять-таки, королева послала человека, но это уже был сторожевой, чтобы он убил её, но человек этот не смог этого сделать и потому украл её. В манеж положил уже умершую девочку, похожую на Карину.

– Кто этот человек? – я встала, подошла ближе к экрану.

– Отец Фридриха.

– Дедушка... это он оставил меня у дверей приёмных родителей?

– Да. После этого уволился. Маргарита не искала его – подумала, что он всё выполнил. А он молчал из страха.

– За себя и за сына, – закончила я за него и опустилась обратно на диван.

Повисла новая тишина.

– Получается, когда я была в замке она увидела родимое пятно и заказала на меня охоту? Но зачем я ей понадобилась живой?

– Не могу сказать ведь мысли читать не умею. Возможно побоялась, что ты узнаешь правду и постараешься забрать трон. Даниэль, твоя очередь узнать правду.

– Говори, – коротко ответил он.

– Твои догадки по поводу Маргариты были верны. Она специально настраивала Карла против Итана, чтобы избавиться от них обоих. Чтобы посадить на трон Лиама, и чтобы Итан больше не мешал. А тебя оставила только из-за помолвки с Евой.

– Твою ж мать... – выдохнула я. – Получается, один-один, Даниэль.

Все посмотрели на меня, а я на него.

– Давай оставим эту тему на потом, – Даниэль подошёл к ней и прикоснулся к её уху. – И лучше, когда будем только вдвоём.

– Хорошо, – согласилась я.

– Есть план? – спросил он, глядя в экран.

– Да. По приезду в Лондон я встречу вас у замка. Проведу внутрь. Ваша задача – схватить Маргариту, объявить её предателем и раскрыть про Карину. А дальше – всё сделают те, кто поддерживал короля Карла.

– Стоп. – Я резко поднялась. – Ты хочешь, чтобы я села на трон?

– Ну да. А что не так?

– Всё не так! – воскликнула я. – Я не справлюсь с королевством. Даже не знаю правил или чему там учат людей королевской крови.

– Всё будет хорошо. С тобой будут твои друзья и те, кто вырос при дворе. Они за кратчайшие сроки всему тебя научат.

– А Еву и Лиама ты спросить не хочешь? Как-никак, им это всё тоже не в радость.

– Всё нормально, – вмешался Лиам. – Мама поступила неправильно. Законная наследница – ты. Тебе и править.

– Но...

– Никаких «но». Даже не думай о том, что Лиам будет править лучше, чем ты. Ему только давать концерты, веселиться в клубах и трахнуть кого либо, – Ева подошла к брату.

Клэр, стоявшая возле Авроры, хмыкнула. Лицо её было грустным, но из-за привлеченного внимания сразу стало безэмоциональным.

– Хорошо. Я сделаю это, но не потому, что ты сказала, что буду править лучше Лиама. Сделаю это только в честь умерших родителей.

– Они бы гордились тобой. Видели в тебе силу, – тепло сказал Чарльз. – Думаю, на этом всё.

– Отец... – впервые за весь разговор подала голос Аврора. – Береги себя и возвращайся как можно скорее.

– Постараюсь, дорогая. Обними маму и сестру.

И ни говоря больше ни слова, он отключился.

Я посмотрела на Аврору. Её глаза блестели от слёз.

Не раздумывая, я подошла к ней и крепко обняла.

– Всё будет хорошо, – сказала я ей тихо. – Совсем скоро он вернётся.

– Надеюсь... – прошептала она.