Путь

Когда я прошла к столу, женщина резко встала, мягкой пружинящей походкой пантеры двинулась к двери. Она была высокой и прекрасно сложенной. Сильное тело ее, затянутое в черный закрытый брючный костюм, перехваченный на талии широким ремнем, равно как коротко остриженные темные волосы, напоминающие шипы, внушали невнятную тревогу.

Я лишь мельком увидела ее лицо, красивое, молодое, но жесткое. Оно показалось мне странно знакомым. Однако женщина удалилась, так и не дав возможности получше рассмотреть ее.

-- Кто эта женщина?

-- Сейчас мы будем говорить не о ней. Да это, в принципе, и не имеет значения. Присаживайся.

Я села напротив двух незнакомых мужчин в костюмах. Они оба вскочили и, вытянувшись, встали по обеим сторонам дверного проема, напряженно пялясь то на меня, то на лестницу. Несут службу.

Я почему-то еле сдержала смех. Вид у этих молодцов, однако, был довольно забавный и даже глуповатый, несмотря на всю серьезность их бычьих лиц. Они очень напоминали тех амбалов, что любезно бросили меня в лесу, но "те амбалы" явно были упитаннее.

-- Это братья Пит и Кит Хотсоны. Будущее нашей безопасности, -- сэр Джон Дэвид Хэнноби представил мне этих парней и расплылся в несколько ироничной улыбке. -- Правда, пока они вечно забывают, где их место.

Братья, видимо, уловив этот достаточно толстый намек, двинулись на выход и встали где-то за закрывшейся дверью. Сэр Хэнноби то ли добродушно, то ли насмешливо сказал, глядя им в след:

-- Хорошие ребята. Да. Очень хорошие.

На стол подали горячее. Когда просторной светлой комнате остались только усердно жующая я, Профессор и сэр Хэнноби, последний неожиданно спросил:

-- Вы слыхали о трансгуманизме?

Я едва не поперхнулась.

Да, я слыхала кое-что. Достаточно, чтобы не испытывать особой симпатии как к этой идее, так и к ее приверженцам. Хоть я никогда и не пыталась ее понять глубже.

-- Течение, утверждающее, что люди должны усовершенствовать свой эволюционный процесс при помощи технологий?

-- Именно. Стоит задействовать определённые последовательности генов образом, это сделает бы наших потомков более ловкими, энергичными, сильными и даже более умными - по существу, сверхрасой. Эти гипотетически "улучшенные" индивиды и есть то, что трансгуманисты называют пост-человеками. В этом будущее нашего вида.

Меня передернуло от последних слов Хэнноби. "Вид". Как-то безжалостно безразлично, хоть и правдиво звучит это слово по отношению к людям. Действительно, мы лишь вид. Одни из многих представителей биоразнообразия. Но меня очень смутила эта манера говорить о людях как о племенных коровах.

-- По-моему, это "улучшение" выглядит как попытка сыграть роль Творца. Не зря ведь эволюция длилась тысячелетиями. Думаете, мы имеем право просто вмешаться и ускорить ее?

Сэр Джон Дэвид возразил мне с неожиданной агрессией.

-- Однако мы уже много лет вмешиваемся в свой организм, например, создавая вакцины, формирующие устойчивость к определенным болезням, верно? Так почему бы не пойти дальше? Почему бы не научиться прививать наследуемый иммунитет на генетическом уровне, чтобы и последующие поколения стали невосприимчивыми к данной болезни? Прогресс сдерживается лишь страхом консерваторов.

-- Послушайте, генетические усовершенствования будут стоить большого количества денег, правильно? У нас итак уже есть растущая пропасть между богатыми и бедными, но генная инженерия не только увеличила бы этот контраст. Она создала бы расу суперлюдей и недочеловеков! -- Мне передался запал моего оппонента. -- Миром правит один процент ультрабогатых. Просто вообразите, если бы этот один процент стал буквально превосходящей разновидностью - более умной, более сильной, более здоровой. Вполне подходящая ситуация для рабства или этнической чистки!

Теперь Хэнноби обращался ко мне тоном мягким и снисходительным, как если бы он объяснял безмозглому ребенку какую-то совсем очевидную вещь:

-- Вы утрируете. Со временем генная инженерия станет доступной. Как автомобили, как авиаперелеты, как информационные технологии. Она откроет человечеству дверь в светлое будущее. В мир гормонии. В новое Возрождение. В Постчеловеческую эру. Поверьте, эта эра не за горами.

-- Вы говорите так, словно прямо сейчас с легкостью можете взять и переписать ДНК! Хоть совершенно ясно, что до этого еще очень далеко. Более того, это опасно. Неужели вы не понимаете! Если мы попытаемся изменить одну человеческую черту, мы можем заставить сотни других переместиться, возможно с катастрофическими последствиями!

Зачем, черт возьми, они убеждают меня в оправданности всего этого бреда?!

Я тяжело дышала, ощущая, как мои щеки заливаютя гневной пламенной краской. Хозяин и Профессор смотрели на меня, как-то странно нахмурившись. Наконец последний вкрадчиво, даже сочувственно ответил:

-- Разумеется. Все части нашего генетического материала связаны тесно связаны друг с другом. Часто способами, которых мы не понимаем. Пока не понимаем. Со временем мы научимся их понимать. Со временем мы действительно сможем, как вы выразились, "с легкостью взять и переписать ДНК". К сожалению, твоему поколению еще не суждено стать совершеннее.

-- К сожалению? Да скорее ноборот, к счастью! Не понимаю одного: при чем здесь я? Зачем было похищать меня? Бросать в лесу? Тащить сюда? Тем более, господин Ивен сказал что-то о мести...

Теперь эти два психопата стали совсем серьезными. Повисла тишина. Вдруг сэр Хэнноби с чрезвычайно мрачным видом изрек:

-- Что ж, Ричард. Изложи мисс Штейн основное. Или, если хочешь, это могу сделать я.

-- Не стоит. Я сам сообщу все, что необходимо.

И Ричард Ивен, (я осознала, что сегодня впервые услышала имя Профессора), начал излагать.

Аж сама не верю, что эта глава наконец готова. Однако факт остается фактом. Моя искренняя благодарность тем, кто ждал.

Кстати, а как вы относитесь к трансгуманизму? Я имею в виду, не к появлению его в моей истории, а как к философии вообще? Мне раньше были близки такие взгляды, но теперь я думаю несколько по-другому.

Что ж, поздравляю саму себя с новой главой. (^-^) Еще раз спасибо тем, кто ждал. Правда, спасибо. Вы супер.

Остаюсь вашей, AstraErrantia