Глава 12
- Я устала, - пробурчала через несколько часов пути. Спина и плечи жутко болели, задницу я вообще почти не чувствовала. Кажется, Зак решил доехать в Оуешен за рекордные сроки.
- Скоро остановимся, смотри, уже почти на месте, - Итан был прав, но мне не легче от этого. Хорошо хоть, мы все таки сделаем привал перед городом - хотя бы размятся.
Когда мы остановились на какой-то полянке, я выходить не спешила. Если сейчас выскочит толпа зомби, я буду неповоротливее танка.
Однако, было тихо, и я вышла из машины последняя. Рассел помог мне, придерживая под руку и талию. По факту, он просто вынес и поставил меня, а дальше я сама приступила к зарядке.
Рита смотрела на меня искоса, но вроде без злобы или зависти. Она ехала в машине с Заком и Терри, а её машину решили оставить на окраине городка, в который заезжали. Её припрятали и решили забрать на обратном пути.
- Ты в порядке? - ко мне подошел Арен, но без привычной улыбки. Он будто постарел на несколько лет, осунулся. Видимо, переживал утрату. Я ведь даже не знала Кида. Нодля Арена он был другом. Или же он просто не привык к смерти за эти четыре месяца.
- В полном. А ты как? Ты ведь и сам чудом выжил, - я было протянула руку, чтобы утешающе похлопать по плечу, но передумал. Кажется, парень уловил моё движение и вздохнул.
- Ты успела среагировать, а я нет. Как ты думаешь, что я чувствую?
Я лишь пожала плечами. Я не знала. Однако, у меня был ещё один вопрос.
- Знаешь, что ещё странно? Мы ничего с Терри не слышали, - он странно на меня посмотрел и нахмурился. - Терри услышал, как упал двухголовый, которого я застрелила. Однако мы ничего не слышали из отдела, где были вы. И заглянуть туда не успели, так как хотели выжить. Арен, что случилось там? - я говорила тихо, и последние слова шептала, упрямо глядя в глаза Арена. В них чётко читался испуг.
А я за это и уцепилась.
- Кхм, - рядом громко кашлянул Колин и мы отпрыгнули друг от друга от неожиданности. Чёрт, я даже и не заметила, что мы так близко стояли, слишком занята была своей догадкой. - Снежка, там твой друг сейчас дыру в тебе просверлит, - насмешливо сообщил он, и я обернулась, взглядом находя Итана.
***
Итан был всегда спокойным и терпеливым. Чтобы не случалось, любую ситуацию он старался воспринимать хладнокровно.
Но с ней это просто не получалось. Совсем. Грейс Сандерс рушила все устои там, куда заявлялась.
Эту непоколебимую истину Рассел понял в тот момент, когда знакомил её со своей очередной девушкой. Как-то так получалось, что Грейс умудрялась подружиться с каждой и при этом абсолютно не лезла в его отношения. Никогда. Но они все равно не длились дольше нескольких месяцев.
Самые длительные были с Ханной, почти восемь месяцев. Сейчас был бы год, наверное. Да только они расстались до всего этого. Единственный, кто знал это, кроме них двоих, был Фрэнк Росс.
Он сразу заметил, с каким рвением Итан защищает мелкую девчонку с балитасскими корнями. И уродилось же такое удивительное чудо? Таких и до вируса оставалось немного, а сейчас и вовсе одна уникальная и неповторимая.
А ещё умудрялась выводить его из себя уникально и неповторимо.
Итан понимал, что возможно, эти чувства собственника стоит в себе немного придавить, но сколько же можно, в самом деле?
Алан, Кевин, теперь этот Арен. Она вообще не замечает, что делает с окружающими её мужчинами?
Итан чувствовал, как кулаки сами по себе сжимаются, глядя на перешептывание Грейс с Ареном. Они стояли непозволительно близко, но похоже, даже не замечали этого.
Глаза Сандерс горели тем самым огнём, как у гончей, напавшей на нужный след. В его глазах тоже наверняка пламя разгорелось. Жгучей, выжигающей все изнутри, ревности.
Но он стоял, только смотрел, ничего не предпринимал. Пока что она не его, а он не её.
Колин его раздражал едва ли не сильнее тех, кому Грейс нравилась, но по противоположной причине. Однако, он был не глуп, и именно он неплохо тормозил своего дружка Арена.
Сандерс повернулась и нашла его глазами. В её взгляде была растерянность и интерес. А в его та буря, которую Грейс была ещё не готова принять.
Он махнул ей рукой и отвернулся, встречаясь с насмешливым взглядом Зака. Он и Терри раскусили его сразу, а последний ещё и засек его целомудренный поцелуй спящей балитасске.
Но он не жалел об этом, устоять перед ней, такой умиротворенной, со спутанными волосами на лице, было невозможно.
Он и сам не знал, когда это началось, но понимал, что это чувство взращивалось в нем долго и терпеливо. И оно сильнее и серьёзнее всего того, что у него когда либо было.
С этой девушкой можно было только так. Грейс не заслуживает меньшего. Однако пока она об этом узнать не должна.
***
Итан мило болтал с Ритой.
Мило. Болтал. С Ритой.
Ещё чуть-чуть, и зубы мои начнут крошиться. Он вёл себя мега странно. Он никогда так не делал. Если его кто-то раздражал, он не продолжал так миленько общаться, особенно, если это касалось варианта «кадрить».
Всё, хватит, переключаемся. У нас было ещё пятнадцать минут перед отъездом, и стоило провести их с пользой. Колин утащил Арена от меня подальше, Рита отпадает автоматически, значит в моём распоряжении Зак и Терри.
- Зак, есть вопрос, можно? - протараторила на выдохе. Темнокожий мужчина задумчиво осмотрел меня и кивнул. - Побуду оптимисткой. После этой поездки хотелось бы отдохнуть, как думаешь, это возможно? - я бы спала в той кровати исключительно на Итане.
- Да, конечно, мой знакомый умудрился не только выжить, но и сохранить свой клуб в рабочем состоянии. Но уже, конечно, в дневное время, - улыбнулся он, а у меня челюсть отвисла. Клуб? Чего?
- Я вообще поспать хотела, - озадачено пробормотала. - Но знаешь, если это место достаточно безопасно...
- О, прости, не о том подумал. Но да, мы уже не раз там бывали и пока все выходили из него живыми и здоровыми.
- Но трезвой - только Регина, - хохотнул Терри и почесал лысину.
Что ж, ну если эта железная леди там будет, то под её присмотром точно все будет нормально.
- Что ж, я подумаю об этом, - выдавила улыбку, но Вайер заметил.
- Грейс, любому нужен глоток свежего воздуха. И нет ничего страшного в том, если он напомнит тебе жизнь до этого всего, - он похлопал меня по плечу и пошёл к машине.
Что ж, я сделала также. Залезла на пассажирское сиденье и засела там, дожидаясь водителя.
Говорить с ним мне совсем не хотелось, хотя и его прямой вины в этом нет. Он может делать все, что угодно.
Я заметила, что Итана остановил Колин, грубо ухватив за плечо. Он что-то тихо, но яростно ему говорил, а после Итан положил свою руку поверх его. И начал сжимать. Я не видела лица друга, но похоже, он все-таки ответил этому расисту, ведь Колина всего перекосило явно не только из-за боли.
Рассел сбросил его руку и направился ко мне с улыбкой. Хотя, это скорее оскал убийцы. У меня даже колени от такого затрусились, что ж этот смертник от него хотел?
- Я не буду спрашивать, - быстро протараторила и отвернулась к своему окну. Но меня дёрнуло обратно в крепкие объятья.
- Я расскажу, но не сейчас, ладно? - он погладил меня по волосам и я кивнула, укладывая голову ему на плечо.
- Для тебя всё, что угодно, - прошептала в шею.
- Для тебя даже больше, - мне послышалось? Я отстранилась, и по его взгляду поняла, что нет, не послышалось.
Зазвучали моторы машин, и я торопливо пристегнулась, поглядывая на Итана. Он был спокоен. Все будет хорошо.
***
В Оушен мы заехали в полдень. Город выглядел ужасно, даже хуже, чем все те, что мы видели. Мы проезжали мимо разбитых машин, витрин. Снесено было практически все, что могли снести обезумевшие люди. И даже больше.
Навигатор проложил путь к океану, и мы ехали через центр. И вот меня заинтересовало одно огромное здание, точнее, его остатки. По виду, это был завод или какая-то фабрика, но что там изготовляли? Честно, выглядело так, будто там что-то хорошенечко рвануло, да так, что почти все разрушило вокруг.
Мы проехали мимо, не останавливаясь, а я записала это в блокнот. Не хочу забыть.
Мы остановились на набережной рядом с пляжем. Угадайте, кого оставили в машине? Я сидела и нервно стучал пальцами по рулю. Мне тут не нравилось, несмотря на красивый вид. Только наступила осень, но тут было тепло. Все же, южный город. В Салютисе уже через месяц будет достаточно холодно.
Всё таки, надо будет продумывать вариант с безопасной зимовкой. Я смотрела в окно, наблюдая, как несколько человек расходятся по пляжу, что-то выискивая. Итан опять оставил меня в машине. Иногда его гиперопека меня выводит из себя, но сейчас я молчала. Кажется, что-то его сильно тревожит, но вот что?
Что-то зацепило машину и меня дёрнуло в кресле. Вот чёрт. Я начала крутить головой, но... Ничего не было. Пусто вокруг. Но я точно почувствовала, я не схожу с ума.
Я пристально смотрела вперёд, и вдруг увидела. Отпечатки на песке словно сами по себе появлялись. Этого не может быть.
- Итан! - я выскочила из машины и завопила. Остановилось.
И я выстрелила. Один, второй, третий. И каждый раз попадала, пули не летели дальше. Итан услышал, и побежал в мою сторону.
- Нет, не сюда, оно стоит там! - крикнула и ещё раз выстрелила. Чтобы это ни было, я не убила его, оно стояло на месте. Но вдруг сделало шаг в мою сторону. И ещё один. Нехорошо, очень нехорошо. Однако, оно может напасть на остальных, а они не видят, где оно находится.
И потому приняла рисковое решение. Если выживу, Итан меня за него потом сам прикончит. И побежала в сторону океана. Если уж остальные его не видели, то теперь слышали, как громко топало то, что бежало за мной.
А я бежала прямиком к воде, в надежде, что по всплескам смогу понять, куда стрелять. Да вот только я была по колено в океане, а в воду за мной никто не зашёл. Я видела следы, он топтался у воды, а океан слизывал отпечатки стоп. Крупнее, чем у человека. Потому выстрелила ещё два раза, но попала лишь один.
И оно начало идти ко мне. Теперь стало понятно, чего этот монстр не сделал так раньше. Теперь я увидела, от чего убегала. Выстрелила ещё раз, но оно шло ко мне дальше, а я отступала назад. Перезарядить не успею, а второй пистолет я по глупости оставила в машине.
Похоже, это конец. Я обо что-то споткнулась и ушла с головой под воду.
- Грейс! - кто-то ухватил меня за грудки и выдернул из воды. Я закашлялась, сплевывая солёную воду.
Это был Зак. Он помог мне выйти из воды и передал в руки к Итану. Тело била дрожь, и кажется, только сейчас я осознавала, что произошло и что я увидела. Я обернулась. Терри и Зак вытащили на берег белое, полупрозрачное существо. Когда-то оно было человеком. Что за чертовщина происходит тут?
- Ты цела? - голос Рассела дрогнул.
- Да, в порядке. Я испугалась, что оно нападёт на вас, - тихо ответила, уткнувшись глазами в песок, пока он вёл меня, всю промокшую, к машине. - Хотела предупредить...
- Не обязательно для этого пытаться умереть, - ответил он.
Что-то блеснуло сбоку от нас в песке, и я дернулась в ту сторону, но друг удержал.
- Эй!
- Смотри, что это там? - я указала пальцем в тут сторону, и все-таки заставила Рассела подойти. - Итан, это же...
- Телефон, - договорил он. А я перевернула, и под чехлом сзади увидела фотографию.
Там были Итан и Ханна.
Похоже, ниточка, себя оправдала.