Коллапс

Эта пара дней тянулась очень долго для всех, кроме Рига. Хоро почти все время изучал свитки, часто прибегая к помощи Ормы. Сама же девушка больше ходила по деревне, иногда забредая в плавучую часть. С Ригом она практически не пересекалась. Он не мог выкинуть из головы ее взгляд тогда. В тот момент в ее сизо-голубых глазах промелькнула боль вперемешку со страхом, но не за себя.

Ригу было интересно, но он ни разу даже не подумал давить на нее. Да и касается ли это его? Ее жизнь, ее проблемы. Но почему то Риг постоянно прокручивал этот момент в своей голове.

Когда утром четвертого дня на улицах города поднялся гул, стало ясно, что корабль торговцев был уже близко. Орма как раз шла к старушке за плащами. Наткнулась на нее, собиравшую ткани в две большие корзины.

- А вот и ты, дорогая! - улыбнулась она. - Вовремя! И корабль вот-вот причалит. Думаю сегодня ухватить чего-нибудь новенького. Вот и твой заказ. - Женщина достала из-под прилавка три больших свертка. Девушка снова поразилась тому, как ткань переливается при свете дня.

- Спасибо вам большое, - искренне сказала Орма, взяв товар.

- Надеюсь, они сослужат вам хорошую службу.

- Может, вам помочь? - кивнула она на корзины.

- Нет, дорогая, не стоит. Скоро придет мой сын, с ним и отнесем.

Девушка кивнула и еще раз поблагодарила старушку. А когда шла к Лайе, поняла что так и не узнала имени женщины.

Когда вошла в двери, то едва не столкнулась с самой хозяйкой. Она тоже убегала с корзинами. Содержимое было накрыто тканью.

- Мы сегодня уходим, - бросила Орма ей вслед, но женщина лишь отмахнулась. Очевидно, что торговцев они ждали с огромным нетерпением, раз вся деревня всполошилась.

Оказавшись в комнате, девушку встретило две пары глаз. Оба молодых человека были готовы выдвигаться.

- Вот, - Орма расправила плащи и отдала им. А свой быстро накинула и осмотрела себя. Плащ отлично сидел, продолжая переливаться. Надев капюшон, Орма поморщилась.

- Как можно ходить и сражаться в этих капюшонах? - сказав себе под нос. - Отвратительный обзор.

- Зато именно он будет спасать тебя от дождя, холода и жары, - ответил Хоро и тоже надел плащ, поверх которого накинул мешок. В руке у него Орма заметила два прозрачных камня, местную валюту.

Они молча добрались до небольшой пристани. Большой двухмачтовый парусный корабль пришвартовался к большому пирсу. Тросы уже закрепили, а нос судна смотрел в направлении деревни. С корабля спустили две судовые лестницы, по которым то и дело ходили люди. Хотя почти все друг от друга отличались.

Здесь были невысокие существа с клювами и большими круглыми глазами. Перья на их голове имели градиент, варьирующийся от фиолетового, до темно-красного. Одежда представляла собой широкие белые плащи с узорами по краям. Так же можно было заметить существ в красных капюшонах и серых свободных одеждах. Их лица скрывала темнота, но вот яркие зеленые глаза горели словно огни. В большинстве своем торговцы были похожи на высоких людей с очень белой кожей. Их лысые головы покрывали капюшоны, но многие их снимали. Можно было заметить, что на руках было по четыре пальца, в больших синих глазах не имелось зрачков. Даже Риг, в сравнении с ними, казался не высоким. Разница составляла где-то полтора фута.

Помимо необычных существ, на корабле имелись и те, кто походил на трех путников, собиравшихся отправиться вместе с торговцами. Их кожа была загорелой и они то и дело таскали большие ящики с продовольствием и товарами. Из одежды на них были лишь коричневые штаны и свободные рубашки. Рукава подсучены для удобства.

Каких товаров только не было. Их съестных Орма ничего не узнавала. Все выглядело совершенно иначе, нежели в ее мире. Лишь форма отдаленно напоминала ей о чем то. Девушка невольно подошла к одному из прилавков, сделанному на скорую руку и взяла из плоской корзины небольшую прозрачную капсулу. Внутри нее находилась темно-сиреневая жидкость и какие-то плавающие красные кусочки, похожие на фрукты. Капсула была холодной, но совсем не склизкой, как казалось на первый взгляд.

- Что это? - Орма посмотрела на существо за прилавком. Это был рослый мужчина с убранными в косу синими волосами. Его кожа тоже отливала голубизной, а в области шеи девушка увидела по две красные линии с обеих сторон. Плечи покрывала жемчужного цвета чешуя.

- Мирид, - улыбчиво ответил он. Зубы были похожи на роговые пластины или китовый ус. - Считается деликатесом на западных континентах.

- Это едят? - она удивленно подняла одну бровь. Торговец рассмеялся. Его внимательные глаза оглядели девушку с ног до головы. На белках Орма тоже заметила чешуйки.

- Вы не местная, верно?

- Так заметно? - хмыкнула она.

- Весьма. - Он обратил внимание на ее плащ. - Где вы его достали?

- Перешел в наследство, - спокойно ответила Орма, не собираясь говорить правду. Иногда она может погубить.

- Вам очень повезло, - кивнул он. Потом показал рукой на другие товары. - Хотите еще что-нибудь посмотреть?

- Почему бы и нет, - Орма окинула взглядом прилавок.

Тем временем Риг настороженно наблюдал за ними, оставаясь на месте и не обращая внимания на проходящих мимо. От чего-то он хмурился и сам этого не понимал. Какое то навязчивое чувство мешало здраво мыслить.

Хоро слегка коснулся его плеча, заставляя переключить внимание.

- Идем. Нужно найти капитана судна.

- И как это сделать? Не остался же он в своей каюте?

- Просто спросим у других торговцев.

- Ладно, - согласился Риг и снова стрельнул в сторону лавки, около которой ходила Орма. Хоро ничего не сказал по этому поводу. Почему-то он вспомнил свою сестру, и пустота в груди начала разрастаться все больше и больше. Возможно, именно Орма и Рио напомнили ему...

Некоторые торговцы отказывались говорить не по делу и предлагали сначала что-то купить. Но таких было не много и скоро Хоро смог найти капитана судна. Это была не высокая, но крепкая женщина. Каштановые волосы, заплетенные в две косы, украшала необычная брошь из красного металла. Около ее ног вилось существо, похожее на кошку, вот только шерсть была болотного оттенка, а вокруг шеи прямо из кожи росли белые маленькие цветы.

- Могу я поговорить с вами? - обратился ор к ней. Женщина перевела взгляд на Хоро. Задержалась на его волосах.

- О чем? - у нее был довольно грубый голос, который прерывался рычанием. Большие острые клыки, как верхние, так и нижние, имели схожесть с волчьими. Плоский короткий нос то и дело принюхивался, оценивая собеседника.

- Хотелось бы узнать маршрут корабля. Потому, что хотелось бы отправиться вместе с вами.

- "Нашим"?

- Я и еще двое. Разумеется, за определенную плату.

Она прищурилась. Кошка подошла к Хоро и тоже начала тереться о его ноги.

- Сейчас мы поплывем до Игдра. В Лире остановки не будет.

Хоро вспомнил карты, которые так долго изучал. Игдра был крупным портовым городом, расположившимся как раз на восточном конце острова Эхо.

- Почему не будет остановки? - Этот вопрос был задан из интереса. К тому же с такими, как эта женщина,нельзя раскрывать все карты.

- Сейчас Триния во всю мощь наседает на Нириа. На пути сюда мы видели военные корабли. Скорее всего, они будут вести обстрел порта Лиры. Я не собираюсь вмешиваться в их заварушку.

- Но ваша гильдия торговцев относится к Тринии, - аккуратно сказал Хоро. - Значит с Сардаком торговать вы не намерены?

Этот город находился буквально на другой стороне от Игдры. Из карт Хоро понял, что Рьярду подчинялись все континенты, кроме Нириа и ее южного острова. Видимо, он решил и их присоединить к себе, развязав войну. Хоро не нравилось, что это началось именно сейчас. Эта война заденет и их.

От его вопроса женщина нахмурилась и явно думала, как лучше сформулировать ответ.

- Все зависит от того, - наконец заговорила капитан корабля. - Захотят ли в Сардаке торговать с нами.

Хоро понимающе кивнул.

- Тогда я и мои спутники хотели бы присоединиться к вам.

- Зачем вам туда?

- Мы тоже доставляем один важный товар. К сожалению, не могу сказать какой именно.

- Что-то нелегальное?

- Нет. Просто семейная реликвия.

В глазах женщины было сомнение, но Хоро видел, как она без конца поглядывала на его плащ.

- Хорошо. Пять арумов, и я беру вас на борт.

- Пять?

- Да. За место для каждого из вас, а так же за еду и саму транспортировку.

- Три. В вашей еде мы не нуждаемся.

- Четыре. Мое последнее слово.

Хоро стиснул зубы. Женщина слегка поежилась от налетевшего холодного ветра.

У них осталось всего семь прозрачных драгоценных камней, которые здесь являлись высшей валютой. Если отдать четыре, то останется всего три. Надолго этого и не хватит, хотя сумма не маленькая.

- Хорошо. - Хоро протянул ей четыре арума. - Вот и договорились, - она улыбнулась, обнажив большие клыки. - Прошу на борт. Открываем к закату. Дил вас проводит на ваши места.

Женщина кивнула на кота, сидящего между ней и Хоро. Парень склонил голову и увидел по-человечески умные глаза животного.

- Спасибо. - Он обернулся и увидел идущую к нему Орму со своей сумкой на плечах.

- А где Риг?

- Мы разделились. - Ядерно-голубые глаза Хоро быстро оглядели толпу. Вскоре выцепили бирюзовые волосы, зачесанные назад. Махнул рукой.

Риг подошел почти сразу. Даже едва не столкнулся с каким-то из местных. Капитан оглядела спутников Хоро с ног до головы.

- Добро пожаловать на "Сияние". Я капитан этого корабля, Аякса. Надеюсь, что с вами проблем не будет, - говоря это она посматривала на Рига. Затем зеленая кошка двинулась вверх по деревянному трапу, и ребята пошли за ней.

- И почему все вечно думают на меня? - в голосе Рига звучало наигранное раздражение.

- Может потому, что видят тебя насквозь? - фыркнула Орма. Парень пробубнил что-то себе под нос.

На палубе стояло много ящиков с товарами, закрепленных тросами. Торговцы с помощниками то и дело переносили и уносили новые. Зеленая кошка ловко лавировала между ними, ведя ребят за собой.

Они спустились на нижнюю палубу и почти сразу попали в пустые каюты. Кошка шла дальше и остановилась в самой большой. В ней располагалось около двадцати, а то и больше гамаков. В нескольких даже кто-то спал. По углам стояли все те же ящики.

- Полагаю, надо искать свободные, - сказал Риг, и пошел дальше. Его нюх улавливал какофонию запахов, и не сказать, что приятных. Но через пару минут нашел около пяти свободных гамаков, раскиданных по всему помещению. Хоро молча занял тот, что был в самом углу. Риг посмотрел на Орму и указал на те, что свободны.

- Выбирай.

Девушка оглядела каждый, в надежде найти более уединенное место. Но здесь это было невозможно. Разумеется, она не хотела тут спать. Орма всегда предпочитала одиночество, а здесь все было ровно наоборот. Еще волновало то, что местные сильно отличаются от тех, к кому она привыкла.

Орма заняла один из свободных гамаков, сев на край и поставив сумку на пол. Риг расположился позади нее. В какой-то степени девушка даже облегченно выдохнула. Да, Риг раздражал, но его Орма хотя бы знала.

Сизо-голубые глаза девушки изучали окружение. Только сейчас стало понятно, что корабль довольно старый. В некоторых местах виднелась плесень, гнилые доски, а порой их вообще не было в полу.

- Эта штука держится на скотче и молитвах? Риг хмыкнул, но не ответил, убрав руки за голову и прикрыв глаза. Орма все еще разглядывала помещение.

Хоро, как и Риг, забрался в гамак. В руках снова был свиток с картой. На этот раз он делал на какие-то заметки длинным и тонким угольным карандашом, который дала ему Лайя. Хоро отмечал их примерный маршрут и даже нарисовал маленькие корабли около Лиры. Новая информация не радовала. Нокс перенес их в самое начало войны двух основных сил в мире. Это означало, что рано или поздно они примут участие в сражениях. Но на какой стороне? Своей или же Нириа, дающей отпор Рьярду? Требовалось хорошенько все обдумать и прийти к наиболее выгодному варианту.

Орма прикидывала в голове, сколько по времени займет плавание. С учетом того, что остановок не будет, путешествие растянется на пару недель. Может немного дольше. Потом девушка прикрыла глаза и таки легла в гамак. На удивление парусина была приятной на ощупь. Орма никогда не любила спать в гамаках. Ей казалось, что небольшое движение, и он перевернется.

Пока они сюда шли, Хоро рассказал, что корабль отплывает вечером, на закате. Что делать до тех пор, Орма не представляла. Сейчас было лишь около полудня. Девушка понимала, что лучше остаться здесь, заняв места. Поэтому, вздохнув, она закрыла глаза и попыталась уснуть. В своем мире Орма чаще передвигалась на самолетах, но больше любила поезда. На корабле плавала лишь раз.

Из-за скуки, девушка попыталась уснуть. По итогу впав в состояние полудремы.

Риг слышал, как ее дыхание стало более спокойным, потому ничего не говорил. Конечно, он мог снова попытаться вывести ее из себя. Его это забавляло. Помимо этого парень вспоминал то навязчивое чувство, когда Орма, пусть и немного, но улыбалась тому торговцу. Странные ощущения Риг пытался подавить, отвлекаясь на окружение.

Через гамак от него дремал, на вид, мужчина, с кожей сизого оттенка. Его кучерявые, коротко стриженые волосы серого цвета едва закрывали острые уши с перепонками. Золотые серьги красовались на хрящах, а еще несколько на внешнем крае уха.

Он спал, свесив одну ногу с гамака и убрав руки под голову. На последних Риг так же заметил всевозможные украшения в виде колец и браслетов. А над его гамаком было закреплено оружие. К короткому древку с обеих сторон прикреплялись два больших изогнутых лезвия. В каждом из них имелось по два небольших золотых кольца, которые тихо позвякивали из-за раскачиваний корабля.

По пути сюда Риг видел еще нескольких птицеподобных существ. По крайней мере, об этом говорили черно-коричневые крылья, закрывающие их головы.

Парень вздохнул. Немного приподнялся и, повернув голову, посмотрел на Хоро. Риг все еще не определился в своем отношении к нему. Радовало, что негативных чувств он не вызывал. Поэтому Риг решил, что так или иначе попытается наладить контакт, хотя и в своем стиле.

Потом разноцветные глаза переместились на Орму. Фиолетовые волосы упали на лицо, но Риг и так понимал, что она окончательно уснула. Тихо хмыкнул и снова лег. Затем и сам решил вздремнуть.

Открыв глаза, девушка дернулась. Вокруг было полно народу. Практически каждый гамак был занят. Некоторые существа даже умостились на потолке, став похожими на летучих мышей.

Было душно. Девушка первым делом убрала волосы в хвост и тихо слезла с гамака. Сумка стояла там же, где она ее оставляла. За нее Орма волновалась больше всего. Поэтому положила ее на свое, занятое место.

Хоро тоже дремал. По крайней мере, глаза его были закрыты. Риг тоже лежал без движений.

Орма, тихо обходя занятые гамаки, двигалась к выходу. Ей очень хотелось на свежий воздух. Корабль покачивало. Все вокруг скрипело. Помимо духоты на улицу девушку гнали запахи. Они смешались, от чего становились еще хуже. Конечно, ведь в этой большой общей каюте собралось столько разных существ.

Успешно поднявшись на палубу, девушка подошла к фальшборту и облокотилась обеими руками. Вода казалась черной. Гул от волн, ударявшихся о борт корабля, приятно успокаивали. Девушка даже забыла, какого это, путешествовать морем. И в другом мире...

- Думаешь искупаться?

Орма закатила глаза. Она не была удивлена. Но лишь ее выдержка позволила не дернуться, когда Риг заговорил и облокотился о фальшборт рядом.

- Могу тебе это организовать, - скривилась она в ответ.

Риг обнажил нечеловечески острые клыки, расплывшись в наглой улыбке.

- Не кипятись, а то первым закину тебя в воду.

Орма по-прежнему смотрела на воду. Потом перевела взгляд на небо. Со стороны носа корабля на них двигались тучи. Девушка подумала о том, что в основных аспектах этот мир не сильно отличается от ее.

Риг, будто прочитавший ее мысли, спросил:

- Какой он, твой мир?

Девушка таки повернула голову в его сторону. Несколько светильников, излучающих теплый свет, отбрасывали причудливые тени на лицо парня. В его разноцветных глазах было что-то глубокое. Казалось, посмотрев в них, можно услышать тысячу историй, переданных одним взглядом. Орма даже удивилась, как по-разному выражены эмоции в желтом и голубом глазах.

- Ужасный. - Она вновь отвела взгляд. - Что еще можно сказать? Эгоизм людей дошел до пика. Их волнуют лишь деньги и власть. Они закрывают глаза на правду и выбирают только то, что им выгодно.

- Так и произошло с тобой? - Риг склонил голову набок.

- Можно и так сказать. Я потеряла... многих. А те, кто остался... В том мире у меня осталось очень много не решенных проблем. Потому и нужно вернуться.

- И что потом?

- В каком смысле? - Девушка снова повернулась к Ригу.

- Что будешь делать, когда решишь все проблемы?

Орма какое-то время молча смотрела на него. Таким серьезным она его видела впервые.

- Думаешь, что реально решить все проблемы? На замену, так или иначе, придут новые. - Девушка поджала губы. - Да и учитывая мои планы, не факт, что все пройдет гладко.

- Что ты имеешь ввиду? - Желтый глаз ярко блеснул в свете фонарей.

- Все очень сложно, - сказала Орма чуть громче, чем хотела. - Очень. Но сейчас бесполезно об этом думать. Если у нас ничего не получится, и мы умрем в следующем храме, смысла в моих планах ноль.

- Жизнь - это один большой бой. - Риг смотрел в обратную сторону, на палубу корабля. - Она течёт, как крутится колесо судьбы, изо дня в ночь, из ночи в день. Все говорят о богах, высших силах, определяющих судьбу. В какой-то степени, я верю в это. Но зачастую человек сам определяет детали своего будущего. - Орма ничего не ответила, и парень продолжил. - Так что не спеши умирать. Нас еще ждет интересное путешествие.

На девушке лица не было. Бледная кожа смотрелась ужасно не естественно на фоне окружения.

- До того как Нокс собрал нас, я решилась на отчаянный шаг, который должен был перевернуть все. Словно сделать шаг с обрыва. В тот момент жизнь моментально приняла очень четкое направление. Казалось, что назад пути нет.

Она коснулась пальцами переносицы и вздохнула. Риг молчал, ожидая, что девушка продолжит.

Орма хотела завершить разговор, но внутри все бурлило, и слова сами срывались с губ. На нее навалилось столько всего и сразу, что даже стальной внутренний стержень с трудом выдерживал. А Риг, хоть и бесил ее, но его присутствие развязывало ей язык.

- За последний год я потеряла практически всех товарищей. Узнала, что дорогой мне человек жив, и все это время убивал людей по приказу, сам того не понимая. А теперь его ищет весь мир, чтобы засадить за решетку и казнить.

Риг все так же молчал. Стиснув челюсти, он смотрел куда-то в пространство. Клокочущее чувство в груди стало сильнее.

Девушка потерла лицо руками. Все вернулось. Мысли, которые она так старательно запихивала подальше, снова нахлынули огромной волной. Еще и Риг молчал. Долго молчал.

- И что ты сделаешь, когда вернешься?

- "Если" вернусь.

- Нет. - Парень повернулся к ней. - Вернешься. Обещаю.

Орма снова не удержалась, и посмотрела на него. Предельно серьезен. Она нервно хмыкнула.

- Не обещай того, что не можешь гарантировать.

- И все же. Что будешь делать, когда вернешься?

Девушка стиснула зубы. Даже челюсть свело.

- Постараюсь сделать все, чтобы он смог жить нормальной жизнью. Считаю себя виноватой в том, что с ним случилось. И при этом понимаю... - Орма сцепила руки в замок, чтобы не выдать дрожь. - Что у нас нет будущего. Весь наш путь состоял из мимолетных радостей и череды страданий и боли. Поэтому я обязана сделать все, чтобы сделать его новую жизнь лучше.

Казалось, даже шум волн стал тише. За штурвалом стояла капитан корабля, но лишь изредка поглядывала да парочку, вышедшую погулять в поздний час.

- И когда я уже была готова сделать последний шаг, - голос девушки слегка дрожал. - Появился Нокс. И этот новый мир. У нас люди едва освоили космос, а тут такое... А теперь мне страшно. По-настоящему страшно. Я боюсь. Боюсь. В последнее время эта мысль режет ножом по горлу. Она создает во рту привкус крови, головокружение и тошноту. Мне, черт возьми, страшно...

Такого Орма давно не ощущала. Страх. Беспомощность. Эта слабость перед ним сейчас...

Риг осторожно, едва касаясь, положил руку ей на плечо. Улыбнулся. Она старалась быть с ним искренней, по-настоящему старалась, сквозь травмы и барьеры. Парень это понимал.

- Уверен, вернувшись в свой мир, там всех как следует накажешь, - он изобразил рукой движение хлыста, сопроводив это звуком "хлыщь!". Орма, не сдержавшись, истерически хохотнула. И сразу попыталась перевести тему.

- А ты не сильно удивился, оказавшись здесь.

Риг убрал руку с плеча девушки и хмыкнул.

- Я бывал уже в ином мире. Судя по рассказам, он похож на твой. Моя мать решила показать ближайший к нашему. Так что, ничего страшного я не вижу здесь. Это ведь наоборот, разжигает интерес. Я стараюсь жить сердцем, делать то, что чувствую.

Орма слегка улыбнулась. Свою мать она едва ли знала. А Риг так тепло отзывался о своей... Девушка хотела что-то сказать, но запнулась. Лицо парня резко стало серьезным и даже грозным. Он выпрямился и повернулся ко входу на палубу. Теперь и Орма заметила третьего полуночника.

Это был тот парень, спавший в гамаке недалеко от них. Риг прищурился, оставаясь предельно серьезным.

- Новички... - Голос парня был бархатистым, словно у зверя. Хотя Орма, в первую секунду, сравнила его с рыбой. - Решили уединиться? Здесь у нас с этим проблемы.

Риг тихо зарычал. Орму так тем более этот парень начал бесить.

- Могу уединиться с тобой. Но думаю, ты этого не переживешь.

Парень хмыкнул и начал крутить рукой, разминаясь.

- А что? Я не против.

- Не будем раздувать конфликт из ничего, - голос Рига был достаточно спокойным.

- Парень дело говорит, - вдруг спустилась к ним капитан. За штурвалом стоял ее старпом. - Ты чего встал то, Йор? Я думала, ты будешь до самого порта на Эхо спать.

- Размяться решил, - ответил ей парень и хрустнул шеей. - А тут приметил гостей. Хотел поздороваться.

- Знаю я, как ты здороваешься, - фыркнула капитан и, по-дружески, ударила его ладонью по мощной спине. - Прекращай.

- Да ладно тебе, - его кривая улыбка начала раздражать Орму даже больше, чем Риг. Бывает такое, что только увидел кого-то, и он тебя уже бесит. Здесь та же ситуация. Поэтому как бы сильно ей не хотелось двинуть Йору в челюсть, девушка сдержалась и гордо прошла мимо. Немного помедлив, Риг двинулся следом. Бирюзовые глаза Йора следили за ними до тех пор, пока оба не скрылись на нижней палубе.