Неудачница и копуша

Девушка взяла отвертку и подкрутила последние винты. Сверху она вставила металлическую пластину, закрывая внутреннюю часть механизма. Чтобы проверить работоспособность протеза, она заставила черноволосого парня подвигать ногой в разные стороны и попытаться сжать пальцы. Парень захотел встать и проверить протез полностью в ходьбе, но девушка замахала руками и запретила ходить, пока он так слаб.

Сам протез лишь отдаленно напоминал ногу. Сначала шла замысловатая конструкция из восьми металлических труб, которые, при движении поднимались последовательно одна за одной. Ровно и идеально, как по часам. Стопа тоже выглядела чересчур просто: поделенная на четыре части, она была очень подвижна и удобна, как настоящая, и позволяла совершать даже непростые гимнастические упражнения без труда. Можно было спрятанным рычажком зафиксировать эти части, но тогда нога становилась непрогибаемой и убийственной дубинкой из прочнейшего металла.

У девушки были светлые волосы с крашеными алыми висками, заплетенными в жидкую растрепавшуюся косу. Она приходилась младшей сестрой Фаусту, но была выше его на голову, сложена крепче и крупнее. Если поставить Фауста и его сестру рядом, то они выглядели бы как маленький пригорок и огромная ГОРА.

Фауст был тем самым пригорком.

- Wie habe ich mein Bein verloren? [Как я потерял ногу?] - Он выглядел немного озадаченным и морщился от боли каждый раз, когда сестра начинала поправлять что-то еще в его протезе.

Увидев его страдания, сестра прибавила морфия на капельницу и продолжила подкручивать что-то у механизмов, умело вправляя нужные пластины внутрь.

- Du bist auf scharfe Steine gefallen. [Ты упал на острые камни.] - Сказала по-немецки сестра Фауста и убрала все свои отвертки в кожаную сумку, с которой никогда не расставалась. - [Все, я закончила.]

- [Поразительная работа.] - Ответил Фауст со всей грубой серьезностью. - [А это что? Милая игрушка, чтобы я не заскучал?]

Он с силой стукнул правой стороной протеза по кровати. Тут же из металлической стопы мгновенно выехали четыре устрашающие изогнутые пластины, похожие на лапу дракона или курицы. Три спереди, одна сзади - все остро заточенные, с пружинами и точно создавались не для красоты. Сестра недовольно нахмурилась из-за того, как быстро он нашел потайной рычаг.

В палату зашла женщина. Годы превратили её в старуху, но во взгляде еще оставалось что-то неудержимое, поразительная сила духа и непробиваемое высокомерие:

- [Ты - наследник нашей компании, Фауст. Думаешь, мы оставим тебя без оружия, даже если это незаконно?]

- [Мама.] - Поклонилась сестра и щелкнула по протезу рукоятью отвертки, чтобы пластины убрались обратно в протез.

На этом она закончила свою работу.

Мама молча указала на дверь, указывая, что девушке стоит уйти немедленно. Та снова поклонилась и вышла из палаты. На прощание она печально провела взглядом по Фаусту, злобно наблюдающего за ними. В палате после этого воцарилась тишина.

Эта женщина была сухим человеком с туго завязанными седыми волосами в пучок, кучей морщин и безэмоциональным, всегда строгим выражением лица. Будучи третьей женой его отца, эта женщина не приходилась родной матерью ни Фаусту, ни приемной сестре от второго брака. Весь её вид говорил, что это важная и благородная особа, которая не потерпит даже одного наглого взгляда в свою сторону. Прямая осанка и сдержанный вид, строгий костюм и идеальные манеры, лаконичная и холодная речь - все это немного выводило Фауста из себя.

Фауст же был невысоким пареньком, лет 19, с черными волосами и косичкой до плеча с одного бока. Из всей семьи он больше всех стал похож на иностранца, в своего отца, которого даже в глаза никогда не видел. Его отец был женат три раза, но после первого брака у него так и не появилось сыновей, поэтому Фауст становился единственным наследником огромной и единственной во всем мире компании по производству протезов и механических деталей. Сочетание технологий и магии компании "Stahl" пользовались популярностью благодаря своей удивительной производительностью и идеальной заменой утраченным человеческим конечностям, чем не оставляли даже шанса остальным конкурентам.

Наигранно безразлично Фауст разглядывал свой протез на правой ноге и молчал. Его мачеха начала разговор:

- Ich hörte, du wolltest weiter an der Universität studieren. [Я слышала, ты хотел продолжить учиться в университете.]

- Treu [Верно.] - Ответил он, поднимая голову.

- [Мы можем найти университет гораздо более элитный и образцовый. Одумайся. В конце концов, твой отец просто наймет профессоров на дом. Тебе не обязательно куда-то поступать.] - Мачеха прошла в палату и села у его кровати.

Фауст замолчал, не имея желания дальше продолжать спор. Он считал, что все уже давно сказал и больше ему говорить нет смысла. Черные глаза пренебрежительно посмотрели на неё и в них отразился весь тот холод и ненависть его скрытой натуры. Мать была для него просто вещью, связывающей его с внезапно объявившимся отцом.

- [ Знаешь, Фауст, я скажу тебе одну вещь по секрету. Ходит слух, что у твоего отца есть внебрачный сын. Ты можешь найти найти его и убедить стать наследником компании вместо тебя. Но в любом случае, это не мое дело. Главное: я не хочу нянчиться с сопливыми подростками и их ненужным мнением.] - Не заметив никакой реакции со стороны Фауста, мачеха устало покачала головой, но тоже не стала спорить. - Unser Gespräch ist vorbei. [Наш разговор закончен.]

Она положила ему на одеяло визитку его отца с номером и направилась к выходу из палаты. Фауст в последний момент спросил:

- Wie habe ich diese Prothese bekommen? [Как я получил этот протез?]

- [В дорожной катастрофе.] - Не вдаваясь в подробности, ответила мачеха и вышла.

Фауст измученно рухнул на больничную кровать. Прикусывая губы и размышляя, он продумывал, что же будет дальше. Его совершенно не радовала обязанность работать на своего отца.

Почему-то резко ему захотелось спать.

* * *

В дверь постучали. Арден ждала гостей, поэтому быстро подскочила и открыла, пропуская внутрь:

- Привет. - Кивнула она и прошла в комнату.

Две девушки немного замялись в дверях, но, увидев позади себя Бабу Надю, моющую полы, как угорелые заскочили внутрь. Закрыв дверь, в комнате они сняли с себя иллюзии. Перед Арден стояли Риан и Аэл собственной персоной.

- Чаю хотите? - Спросила Арден, открывая форточку и впуская свежий воздух внутрь.

- Не откажемся. - Риан вместе с Аэлом уселись на куче подушек, разбросанных на полу, что всегда были заменой стульев в этой маленькой спальне.

Арден нырнула на кухню и начала копошиться с кружками и сладеньким, а пока Риан начал осматривать комнату. В комнате стало просторнее: Арден вернула в библиотеку мешающиеся стопки книг, с кровати Тене убрали матрас и одеяла. У распахнутого окна по прежнему стояла пустая птичья клетка. Шкаф и тумбочка не сильно обеднели после ухода хозяйки. Максимум исчезли две толстовки и комплект учебников с тетрадями.

Аэл нагло закинул ноги на своего друга, но тут же получил знатный такой щелбан, который заставил его подскочить, убрать ноги и испуганно оглядываться, не понимая, с какой стороны ему прилетело.

- Арден, а где та белая кусачая ворона с черными-черными глазами? - Выкрикнул Риан, заинтересовавшись пустой клеткой.

- Кара что-то приболела, да и долго не вырастала из облика ребенка, поэтому я отослала своей сестре на обследование. Она специализируется по необычным животным. Через два денька Кара прилетит обратно. - Донёсся голос Арден из кухни.

На прикроватной тумбе Арден лежал изогнутый рог-кулон. Риан взял его посмотреть - то был обычный кулон с тонким шнурком, на вид даже малость скучноватый. Не знай ничего об этом кулоне, он бы подумал, что это простой бараний рог.

Риан потянул за рукав скучающего Аэла и положил ему на ладонь подвеску. Хмурясь, тот начал неспешно ощупывать её, легко проводя кончиками пальцев по изгибам.

- Ой, я помню! Это та подвеска! Кхм... Определять предметы на ощупь не так сложно, как я думал. - Аэл восхищенно отдал её обратно. - Спорим, Риан, я угадаю любые пять предметов, что ты мне дашь?

Сначала Риан издевательски хихикнул, а после задумался и начал обыскивать комнату. Он достал книгу, но Аэл быстро угадал и стал ждать в нетерпении, что будет дальше. Ручка и расческа также были поразительно быстро отгаданы, и теперь Риан в панике ломал голову, чтобы еще ему пихнуть.

- О. Вот. - Риан протянул Аэлу замысловатую вещицу. - Держи. Это очень сложно, ты ни за что не угадаешь.

Аэл начал аккуратно ощупывать предмет, пока его брови пораженно ползли вверх. Они бы так и доползли до самого потолка, если бы Арден не зашла в комнату с тремя чашками чая. Она с нарастающим гневом посмотрела сначала на Риана, который беззвучно укатывался с хохоту, и после на Аэла, который в страхе не понимал, что это вообще такое у него в руках.

- Это... ножницы... Но без лезвий. И тут какие-то прищепки. Но они странно расположены, будто ими пальцы режут. Как гильотина. Мини-гильотина! Что здесь делает мини-гильотина!? Ах нет... Тут же нет лезвий. Арден, во имя всех богов, что это?! - В панике произнес Аэл, не зная куда теперь эту вещь деть.

Арден и Риан расхохотались, не в силах сдерживаться от недоуменного лица Аэла, который от дикого смеха оторопел и засмущался.

- Это кёрлер для ресниц, чтобы их завивать-отбирая свою собственность, уже расслабленно выдохнула Арден.- Не смейте рыться в моих личных вещах!

- Косметика - это нечестно! - Взвыл Аэл. - Ставлю десятку, ты сам то и не знал, что это!

Риан усмехнулся и загадочно захихикал. Он встретился взглядом с Арден и с хитрой улыбкой полез рукой под подушку:

- Следующий лот нашего аукциона! - С этими словами он достал припрятанный лифак и отдал его Аэлу.

Арден вспыхнула. Пальцы сами сжались в кулак. В тот момент, казалось, та могла не просто убить его взглядом, а медленно изжарить на маленьком костре кухонной плиты. Нарушитель испуганно сглотнул и пополз назад. "Был пацан - и нет пацана." - Подумал Аэл, тоже осторожно отходя в сторону в обнимку с запретной вещью женской комнаты.

Арден оказалась беспощадной и неумолимой.

Искры колыхнулись, потухли, но потом восстали ярким пламенем на её пальцах.

* * *

Внезапно появившийся пожар в её комнате тушили всем женским общежитием. Хозяйка комнаты уклоняется от комментариев, а два (побитых?) свидетеля уверяют, что комната загорелась сама, виновато таскаются за Арден Нуар и обещают "больше так не делать, честно-пречестно.".