Неудачница и копуша

Тене шла по маленькой аллее, наслаждаясь прохладным воздухом и видом ночных деревьев. Кругом не было ни души, но Тене подумала, что, наоборот, эта прогулка до здания университета стала, в полном одиночестве, только приятнее. Легкий ветерок колыхал голые ветки деревьев.

Впереди появились кирпичные колонны, ведущие к каменному монументу и небольшому фонтану, который зимой, к несчастью, не работал. Тем не менее, Тене направилась вперед, решив сделать небольшой кружок перед тем, как направиться на бал. К тому же, "пунктуальная" Арден все равно опоздает, к пророку не ходи.

Рядом в кустах что-то зашевелилось.

В следующее мгновение Тене увидела огромную черную тень, прыгнувшую на неё. В огромном бальном платье и меховом плаще драться или защищаться было невозможно чисто физически, поэтому ей оставалось только уворачиваться и бежать. В последний момент Тене упала на бок, и цербер промазал, вцепившись в плащ. Ткань была разодрана в клочья, но на этом собака не успокоилась. Два огненных глаза горели во мгле и заставляли мурашки бежать по коже. Голод, нескончаемый голод и дикую безумную ярость увидела она в двух ярких угольках. Псина была ей по грудь, куски гнилой плоти висели на ребрах, а огромная пасть с двумя рядами острых клыков клацала прямо у неё перед носом, заставляя Тене отступать.

Тене развернулась и побежала прочь, но цербер вцепился в подол платья, потащив назад. Сейчас она была испугана до чертиков: на лбу выступила испарина, красивая прическа истрепалась, а на ноге потекла кровь от огромных когтей. Со всей дури вмазав каблуком по морде собаке, Тене схватила окровавленными пальцами серый булыжник и кинула, прошептав заклинание. Камень полетел со скоростью звука.

Булыжник пролетел мимо пса, оставив заметную вмятину на плиточной дороге рядом. На этом запасы маны Тене исчерпались, и бой закончился, даже не успев и начаться.

- Надо в биатлон пойти, точно моя тема... - Прошептала Тене, медленно пятясь от пса, пока тот переключил свое внимание на разбитую плитку у его лапы.

"Нет, не лапы, а лапищи! Такие большие конечности были только у хоббитов." - Подумала она, случайно наступила на порванный подол, запнулась и смачно упала.

Два горящих глаза снова пронзили девушку. Слюна медленно капнула на землю из открытой пасти и Тене испуганно сглотнула. Её охватило некое, странное и чуждое прежде отчаяние, что люди иногда называют "предсмертным".

Цербер зарычал, пригнулся и взлетел в смертельном прыжке. Пасть неумолимо приближалась к шее Тене.

Клацнув своими клыками последний раз, жизнь оборвалась.

А в воздухе запахло смертью.

- Фу-фу, так вот куда запропастился этот цербер... - Реперэ поправила красный капюшон и мило улыбнулась. - Ферантур, друг мой, давно не виделись.

Тене стряхнула с огромной косы кровь. Больше всего в жизни она ненавидела пользоваться своей косой, поэтому её настроение упало до нуля. В Тене проснулась скрытая агрессия, с помощью которой она любила выплескивать свою злобу на этот мир.

- А, это ты, красная шапочка. - Тене мрачно съязвила. - Твоя бабушка только что убила злого волка.

- Фу-фу, какой ты противный. - На спокойном и умиротворенном лице не выразилось ни капли недовольства, что появилось в её нежном голосе. - Сначала попытался уничтожить меня, разбив зеркало, а теперь убиваешь моих верных слуг. Ты гадкий и противный!

Тене просто проигнорировала, с важным видом вытирая косу от крови и отряхивая с себя грязь. Подняв с земли запачканный плащ, на котором остались глубокие следы от когтей, она накинула его на себя и поплелась прочь, просто обойдя Реперэ стороной.

- Ты первая это начала. - Тене взмахнула косой и на месте рассеченного воздуха открылся большой пульсирующий портал. - Ну, красный октябренок, мне пора. Убери тут за своей собачкой.

- А ты не изменился. - Реперэ почему-то опять улыбнулась. - История повторяется, повторяется, повторяется и повторяется. Тысячи лет твоей долгой, бесконечной и нудной жизни не научили тебя этому, хо-хо? Твой путь приведет тебя к гибели. Опять, хо-хо-хо...

Тене подняла порванный подол платья и запрыгнула в черную беспроглядную дыру. Портал зажужжал и стих, оставив Реперэ одну стоять в безмолвной ночи. Красный плащ развевался из-за слабого ветра, и зрелище это было настолько прекрасное, насколько в тоже время и ужасное.

- Хо-хо... Великолепно... - Радостно выдохнула она, нежно наблюдая за тем, как кровь цербера растекается между щелей плит.

* * *

Гулкий топот черных туфель то удалялся, то приближался, выводя из себя Виндикту. Он открыл глаза и посмотрел на источник раздражения. Его отца.

- Это безобразие! - Мужчина с глубокими морщинами на лице, одетый в классический строгий костюм, громко ругался, иногда срываясь на крик. - Посмотри! Что это, черт тебя подери! Что это, Мортус!?

- Это волосы. - Скучающе ответил Виндикта.

- Почему они розовые!? Это позор для семьи Эстов! - Он с трудом держал себя в руках от выходок "сына". - А что за слухи ходят вокруг тебя? Алкоголь, конфликты с учителями, любовные романы и отвратительная учеба... Да ты сегодня же собираешь все вещи и покидаешь этот университет! Все ясно?!

Виндикта устало вздохнул, взял с соседнего стола бокал шампанского и сделал маленький глоток. Нет, все же алкоголь - гениальное изобретение людей, которым Виндикта в душе тайно восхищался.

- Бать, успокойся. - Виндикта с усмешкой протянул отцу бокал. - Выпей, а я тебе все расскажу.

Отец огрызнулся, достал платок и начал вытирать испарину с лица. Встретившись еще раз взглядом со своим сыном, мужчина выпрямился, набрал в легкие воздуха и принял его бокал:

- Я слушаю объяснений. - Он залпом допил шампанское. - И живо.

- Мое имя было осквернено. Ты наверное слышал, что я употребляю наркотики, пью, курю, сам торгую нелегальными вещами, и... - Виндикта сделал паузу. - Гуляю с девушками, забиваю на учебу и ля-ля... Так вот - это ложь. Грязная отвратительная ложь моих врагов. Я работаю над одним грандиозным проектом, который поднимет клан Эстов с колен и вернет его обратно под лучи славы. И мне сейчас очень выгодно, чтобы меня принимали за дурачка. Понимаешь?

- Что за проект? - Отец был настроен серьезно.

- Да какая тебе разница. - Отмахнулся Виндикта. - Мне от тебя надо только место главы. Я просто жду, когда ты спокойненько сыграешь в ящик и отдашь все свои привилегии главы клана Эстов.

- Что-о-о?! - Протянул отец Мортуса, до глубины души пораженный. - Да кто ты такой, чтобы говорить мне это в лицо?! Щенок!

Виндикта преспокойно развернулся и вышел в зал, под приказы и ругательства отца вернуться. Его забавляло это отношение, тем более, что по факту отцом он ему не приходился: его считали ребенком, несмышленым и горячим, но на самом деле он еще и их прадедов в люльках видел. Идеальное прикрытие это то, когда от тебя никто ничего не ждет.

Решив, что на балу он уже все сделал, Виндикта направился к столам с напитками. Мимо него постоянно сновали различные люди: студенты, дворяне, официанты и даже иностранные послы, но все это было настолько скучно, что он уже чуть было не захотел домой.

- "Ну, же, низшие создания, развеселите короля этого мира!" - Подумал он, наблюдая за сборищем народа.

Вдруг его неожиданно задели два высоких человека, куда-то торопливо спешившись. На ходу бросив извинения, они выбежали из зала в другое помещение, где проводились танцы, и исчезли в толпе людей. Виндикта не видел их лиц, но...

Но это чувство...

Это точно был другой жнец. Кто-то другой, от кого также веет смертью - такое Виндикта пропустить не мог. Погнавшись за ними в другой зал, он начал оглядывать всех гостей вокруг, но, к величайшему сожалению, от тех таинственных людей не осталось ни следа. Как они выглядели? В голове Виндикты не могло всплыть ни одного образа.

- Черт! - Виндикта раздраженно цыкнул и нахмурился.

Нет, надо себя держать в руках. Ему часто говорили, что он легко "воспламеняется", поэтому теперь Виндикта тщательно следил, что, когда и где он делает. Если он хочется занять место проклятого Ферантура, то ему следует быть в любой ситуации спокойным и...

- Плевать! - Выдохнул Виникта и повернулся к девушке, стоящей рядом. - Прошу, дорогая, могли бы вы подарить мне следующий танец? Я искренне надеюсь на согласие от такой очаровательной леди.

Девушка ошарашенно обернулась и уставилась на него, как на врага. В её глазах пылал самый настоящий огонь страха и презрения.

Виндикта улыбнулся и понял, что только что нашел себе новое развлечение.

Этот бал обещает быть очень интересным.