23 глава. Время подготовки
Аршисса поправила волосы, посмотрела в зеркало и фыркнула, но затем заново растрепала, чтобы уложить по-другому. Настроение было ни к черту: любая мелочь выводила из себя и просто хотелось принять облик дракона и разнести весь университет на кусочки. Мельком глянув в зеркало и смахнув ресничку, она вышла из комнаты, заперев её на ключ. Сегодня ночью будет огромный бал в университете, поэтому всех девушек как ветром смело в город в поисках платья, украшений и партнеров на танцы.
А что, она хуже них что-ли?
Чертов Аэл! Он по-любому знает, где сейчас находится её жених, но не рассказывает! Тьер появился лишь однажды, на одной из пар у первокурсников, но в тот день только стоило Аршиссе подойти к нему, так ниоткуда ни возьмись появился перед ней этот надоедливый пророк и начал балаболить о погоде! А в следующую секунду - Бух! - и Тьера ни слухом, ни духом. Лишь его друг стоит у улыбается, как дурачок.
Аршисса сморщилась, повернулась к соседней стене и со всей дури вдарила по ней ногой. Несколько кусочков штукатурки осыпались и появилась небольшая трещина, что, несомненно, удовлетворило её самолюбие.
~Звезда падет, им позор не смыть, наступит ночь, придут слуги тьмы, два из пяти - ложь... - Из соседней комнаты вышла Тикина, на которой были надеты наушники, из-за чего она почти ничего не замечала и что-то напевала под нос. - Можешь петь псалмы, мрак все равно придет, к небу темному взмыв, яркой будет мир согрет...~
- Эй! - Резко рявкнула Аршисса. - Убери свой мусор подальше, из него на весь коридор воняет рыбой!
Тикина подпрыгнула от неожиданности, повернулась к Аршиссе, и скривила недовольную рожу.
Веснушки, кудрявые всклоченные волосы, выглядящие неухоженными и странное "недамское" поведение заставило Аршиссу скривиться сильнее. "Так вот кого бог обделил." - Подумала она, разворачиваясь. - "Такой даже магия не поможет. Стоит наверное относится к ней более жалостнее, она не виновата, что родилась такой."
Посмотрев в след Тикине, которая продолжила ускоренно тащить мусор, пританцовывая, Аршисса намотала на палец локон и задумчиво закусила губу. Наверное она чересчур добрая с людьми.
- Доброе утро, Тикина! - Арден вышла из комнаты и помахала рукой старосте, вытаскивая за шиворот спящую Тене.
Арден, улыбаясь, повернулась и тут же встретилась с недовольным взглядом Аршиссы, которая стояла неподалеку. Улыбка пропала с лица Арден и она уже было хотела пройти мимо, но Тене неожиданно закричала:
- И тебе доброе утро, Аршисса!
- Мы с вами не подруги. - Отрезала Аршисса, взмахнув волосами.
- Ну и ладно. - Они одновременно хмыкнули и замолчали, не зная, о чем говорить дальше.
Когда Арден и Тене направились к двери и уже почти скрылись за поворотом, Аршисса незаметно достала из кармана зерцало и активировала заранее подготовленное заклинание. Момент застыл в отражении, замерцал и пропал. Щелкнув длинным ногтем два раза по ободку, Аршисса посмотрела на экран зерцала и удовлетворенно улыбнулась.
"Посмотрим, кто возьмет эту партию." - Подумала она, усмехаясь.
* * *
Снег забавно скрипел по сапогами, искрясь на ярком свету. Риан и Аэл, встав ни свет, ни заря, направились в город, чтобы забрать костюмы на бал, которые они заказали чуть более недели назад.
- Какая разница, в чем идти? - Аэл развел руками. - Зачем вообще нужно покупать какую-то одежду, если у нас есть официальные рясы университета?!
- Если придешь, замотанный в белую простыню с женскими колготками на голове, я дам тебе две тысячи кредитов. - Риан засмеялся, но потом косо посмотрел на Аэла, когда тот задумчиво почесал затылок, не отрицая такую возможность. - Не надо, не позорь меня.
- Эх, а я уж было согласился. - Аэл развел руки в стороны, вздыхая. - Ну шо поделат. Я, кстати, вообще балы и общественные ужины не люблю. О, идея! А что насчет городских танцев? Да ну эти ваши "вальсы и мазурки"! Фе!
Риан устало изогнул бровь и выдохнул, понимая, что он не сможет переубедить друга в его утверждениях. Пророк он или нет, но границу здравомыслия переступать не стоит никому. Хотя в последнее время у Риана было ощущение, что границу он переступил уже давно, как только попал в этот странный университет.
- Как насчет купить в дополнение что-нибудь к костюму? - Риан подошел к одной из лавок, но не заметив Аэла сбоку, обернулся, и увидел, как тот покупает белую простынь в лавке сбоку. - Да ну я же пошутил!
Фигура в темном капюшоне выглянула из-за угла домов, скользнула за лавку и достала зерцало. Зерцало направилось на двух друзей - Щелк! - и заставший момент был моментально сохранен и отправлен на другое зерцало.
Риан, который в этот момент тащил Аэла за шкирку по снегу, почувствовал на своей спине холодный взгляд и обернулся, но не увидел никого подозрительного - только продавцы и покупатели, спешащие по своим делам. Пожав плечами, Риан продолжил очищение товарища в снегу, продолжая внимательно наблюдать краем глаза за обстановкой вокруг.
- Попался! - Аэл засмеялся, когда заметил, что друг не сосредоточен, и резко ударил по ногам, заставив его тоже бухнуться в сугроб.
* * *
Горячая еда согревала изнутри, оставляя приятное ощущение в замерзших кончиках пальцев. Но не смотря на то, что морозы наконец-то прошли, на улице было до сих пор холодно и отморозить себе все конечности не стоило и труда. правда Риан знал, что не пройдет и двух недель, как начнется оттепель. Смена времен года в человеческой земле и правда была несколько странной.
- Теть Зин, можно еще порцию, пожалуйста? - Риан остановил бегающую работницу таверны за рукав и обратился к ней, как к знакомой. - Вкус вашей похлебки не передать словами.
- Ох, льстец. - Тетя Зина усмехнулась, вытерла руки об фартук и забрала его тарелку, направившись на кухню.
- Ого, ты знаешь её? - Аэл, жуя свою похлебку с лапшой и сыром, пораженно промычал. - Подумать только, мы, делегаты с высоким статусом, происхождением и манерами, бегаем от тети Нади и заказываем супчики у тети Зины в какой-то забегаловке!
- ...Тетя Зина - сестра тети Нади. - Преспокойно произнес Риан, удовлетворенно наблюдая, как Аэл от удивления подавился лапшой и у него потекло из носа.
- А я то думаю, что лицо то знакомое! И эта аура! - Аэл вздрогнул и дотронулся до своего браслета на руке. - Она по-любому может утихомирить компанию пьянчуг одной рукой, при этом наливая твоего любимого супа другой.
Тем временем, в таверне стало слишком шумно. Гномы, изрядно выпившие чего-то забористого, начали рассказывать неприличные шутки на своем гномьем, засматриваясь на женщин-орков за соседним столиком. Может у них и разные языки, но орки быстро сообразили, что к чему, и, хлебнув на дорожку, начали распевать свои народные песни. Чтобы было понятнее, народные песни орков - обязательно неприличные и жутко унизительные, и если остальные просто отворачивались и продолжали есть свой обед, то гномы просто так оставить это не могли. Кровь вскипела в венах, подгоняемая алкоголем, и гномы начали басить анекдоты на свой лад, пытаясь перекрикивать орков. Орки же не уступали по басовитости и гномам и продолжали что-то мычать. В один момент находится в таверне стало совершенно невозможно: орки достигли кульминации в своих песнях, а один гном перешел на человеческий язык.
Аэл вымученно улыбнулся и поднял в воздух свою похлебку. Риан в то же мгновение понял, что сейчас вот-вот начнется полный песец и приготовился драться, но зря. Буквально в следующую секунду баба Зина - гроза таверн и сестра правительницы женского общежития, хлопнула со всей дури по столу. Хлопнула так, что стол треснул и на досках осталась впечатляющая вмятина, а все, что было на столе, мгновенно упало на пол: тарелки, стаканы, скатерти, тараканы и сами посетители. Ножки стола жалобно скрипнули, не выдерживая такого напора, и лопнули. В таверне наступила гробовая тишина, которую нарушало тяжелое дыхание разъяренной бабы Зины. Испуганные орки и зашуганные гномы вжались в угол.
- А НУ ЗАТКНУЛИСЬ, ЭТО ВАМ НЕ КАКАЯ-ТО ЗАБЕГАЛОВКА! У НАС ПРИЛИЧНОЕ ЗАВЕДЕНИЕ! - Голос бабы Зины раздался громом по всему зданию, заставив стекла задрожать и захныкать от страха какого-то гостя в углу, после чего она обернулась к сидящему на полу Риану и протянула ему миску с похлебкой, мило улыбаясь во все свои тридцать три зуба. - Кушай, внучок, кушай. Приятного аппетита.
- Д-да. Спасибо. - Произнес Риан, сглатывая.
Когда баба Зина скрылась на кухне, Аэл задорно подмигнул:
- Вернемся в драконьи земли - завербуем за любые деньги. Такой талант пропадает!
- Кстати, да. - Риан заметил, что Аэл предвидел перепалку и своевременно убрал блюдо, поэтому это натолкнуло его на забытую мысль. - Что ты видел в том пророчестве? Ну, помнишь, когда пророчество нарушило установленные промежутки времени?
Аэл замер, тщательно обдумывая слова. Похлебка отодвинулась на край стола, а Аэл дотронулся до виска Риана, создавая небольшой ментальный канал. Такие каналы трудно удерживать и они сильно ограничены временем, но зато практически невозможно взломать без тактильных связей с хозяином. В любом случае, чтобы научиться создавать такие каналы, надо быть студентом четвертого курса, не меньше.
- Тьер, это очень важно! Мне нужно, чтобы ты нашел все, что только возможно, о человеке... Как его там... Виндикта! И об Эстах, все, что только можно! Понятно? - Мысли Аэла казались взволнованными, но с виду он просто продолжал есть похлебку. - Мне кажется, это пророчество может изменить нынешних ход событий, поэтому надо срочно что-то предпринять.
- Но ведь пророчества нельзя изменить? - Покосился на него недоверчиво Риан.
- Так то да... - Аэл задумчиво протянул, замерев. - Но мы можем "обмануть" будущее. Того, что я видел, не избежать, но мы можем максимально смягчить последствия и вернуть все в свое русло. Поэтому мне нужна твоя помощь. К тому же, это может помочь нам в расследовании.
- Виндикта... и Мортус Эст... - Пробормотал мысленно Риан. - Что будет в будущем?
- Вероятно, я умру намного раньше, чем планировал. - С некой иронией произнес Аэл ментально. - Но это точно верный след. Если древние пророчества верны, то дальше будет только хуже. У нас столько мелких зацепок, нам просто надо связать из них прочную толстую нить!
- Ну, как, вкусно, внучок? - Баба Зина внезапно подкралась со спины к Риану, заставив его вместе с Аэлом подпрыгнуть от неожиданности и проглотить похлебки вместе с тарелками.