миша
Машина скользила по ночной дороге, и мысли всё ещё не давали мне покоя. Тот разговор с Алексеем... Всё было не так, как я ожидал. Чувство напряжения, которое он привнес в тот момент, никак не отпускало меня. Я всё ещё злился, но не мог понять, почему это так сильно затронуло меня. Может, потому что он появился прямо передо мной, словно напоминание о чём-то неприятном, или потому что он, как человек из прошлого Вики, забрал кусочек её покоя.
Когда я заехал домой и выключил машину, я достал телефон. Прокручивал список сообщений и всё-таки решился написать ей. Было странно, но я всё равно это сделал.
«Ты очень красивая, когда улыбаешься. Сегодня был хороший вечер.»
После того как отправил, задался вопросом, не уснула ли она уже. Ответа не пришло, но мне было как-то спокойно, вроде я мог расслабиться. Только вот этот вечер не давал мне уйти в полную расслабленность.
Я зашел в квартиру, снял куртку и кинул её на вешалку. Скинул обувь и подошёл к телефону, чтобы набрать Влада. Тот, как всегда, был на связи.
— Эй, ты что-то знаешь о бывшем Вики? Алексея? — мой голос был чуть напряжённым, и я понимал, что Влад вряд ли был готов услышать это.
Влад замолчал на секунду, а потом ответил:
— Алексей? Мы знакомы, да. Но мне он не особо нравился. На самом деле, он мне вообще не нравился. Но я не стал говорить это Вике, чтобы её не расстраивать.
Я кивнул, словно слышал его ответ, но в голове всё ещё крутились вопросы.
— Ну, я был с Викой сегодня в кафе... Вернее, в ресторане. И вот там я и встретил его, — сказал я, чувствуя, как зреет раздражение. — Вика не сказала, что он будет там, но он пришёл и начал выяснять отношения.
Влад, на другой стороне, замолчал, а потом неожиданно спросил:
— Подожди. Почему Вика была с тобой в ресторане? Я думал, что она не так часто выходит на ужины с тобой?
Я вздохнул. Это был момент, когда мне нужно было рассказать, но не хотелось рассказывать слишком много.
— Приезжай, и я тебе всё расскажу, — ответил я коротко. — Я всё объясню.
Через несколько минут разговор прекратился, и я сразу пошёл в свою спальню. Переоделся в более удобную домашнюю одежду, достал бутылку виски, налил себе и выпил — чувствовал, как напиток согревает меня, но не избавляет от чувства беспокойства.
Через 20 минут раздался звонок в дверь. Это был Влад. Он вошёл, его лицо выражало смесь любопытства и тревоги.
— Ну, рассказывай, что произошло. Почему ты так злой? — спросил Влад, садясь на диван.
Я выдохнул и, налив виски, начал рассказывать всё, что было. О том, как Алексей подошёл ко мне в ресторане и начал разговор с Викой, о том, как я понял, что Вика не была счастлива, когда он появился. И как тот, стоя перед нами, явно не хотел оставлять нас в покое.
— Вика мне рассказала, что когда-то он ударил её, — продолжал я, чувствуя, как больно мне от этих слов. — Он был властным, ревнивым. Она даже плакала, когда рассказывала. Это всё ей не нравится. И на самом деле... он изменил ей.
Влад побелел и вперил взгляд в пол. Молчал долго, словно переваривая всё это.
— Я не знал... — тихо произнёс он. — Почему она никогда не сказала мне об этом? Почему не рассказала о том, что он её обижал?
Я молчал, не зная, что ответить.
— Может быть, ей было страшно, — сказал я наконец. — Ей не хотелось рассказывать никому. Но, как бы то ни было, он был её прошлым, а ты — её брат. Ты заслуживаешь знать.
Влад тяжело вздохнул и поднялся.
— Ты прав, — сказал он, но его голос был всё ещё подавленным. — Спасибо, что рассказал. Теперь мне нужно разобраться с этим.
Миша, я никогда не думал, что так будет, — тихо добавил он, покачав головой.
Я посмотрел на него и понял, что это была не просто случайная встреча с Алексеем. Вика скрывала свои переживания, и, возможно, она боялась, что это может изменить их отношения с Владом.
— Давай лучше проверим его, — сказал я, — наведем справки. Мы должны знать, что за человек он был.
Влад кивнул и вышел, оставив меня сидеть на диване с мыслями, которые так и не давали мне покоя
Я остался один. Пустая квартира, тишина, только слабый гул холодильника где-то в глубине кухни. Стекло бокала чуть звякнуло, когда я поставил его на стол.
Голова гудела не от виски — от мыслей. Я не мог выбросить из памяти лицо Вики, когда она рассказывала о нём. Не просто боль, не просто горечь. Что-то другое. Сломанная доверчивость. Как будто она боялась снова стать слабой.
И я знал точно — он не должен даже приближаться к ней.
Я поднялся, взял ноутбук, открыл переписку с Владом. Мы работали быстро — у нас были ресурсы. Один звонок, пара сообщений, и информация начала поступать. Алексей действительно не был чист. На первый взгляд — обычный парень, преподавал что-то в частной школе, по вечерам играл в баскетбол с друзьями. Но стоило копнуть глубже — и вся гниль полезла наружу.
Скандалы с девушками. Мелкие проблемы с законом. Какой-то странный эпизод, связанный с дракой у клуба в прошлом году. И ещё один факт — он несколько раз пытался выйти на контакт с Викой после расставания. Навязчиво. Грубо.
Я сжал кулак, и суставы хрустнули. Нет. Он не подойдёт к ней. Не при мне.
Через час Влад скинул мне пару скринов — короткий список связей Алексея, общие знакомые, один номер, который пересекался с нашими базами. Мы могли бы копать глубже, но я уже понимал суть. И мне этого было достаточно.
Я взял телефон. Хотел написать Вике.
Ты точно хорошо добралась?
Если что — я рядом.
Но удалил. Не сейчас. Пусть спит. Она и так много пережила. Я не хочу быть для неё тем, кто тоже будет давить.
Я просто лёг на диван. Оставил свет приглушённым. Закрыл глаза. А в голове осталась только одна мысль:
"Если он появится снова — я этого так не оставлю."
Проснулся от вибрации телефона.
Сквозь полуприкрытые веки увидел экран — сообщение от Вики.
Разблокировал.
"Собираюсь в университет. Спасибо за вчера. Правда."
И фото.
Она стояла перед зеркалом в чёрном шёлковом халате, чуть приоткрытом, чтобы было видно край её бедра. Волосы прямые, тёмные, чуть растрёпанные. Она прикрыла лицо ладонью, но всё равно выглядела... мягкой. Домашней. Такой настоящей, будто я стою рядом и вижу её глазами, а не через камеру.
Я задержал дыхание. Чёрт.
Она даже не пыталась выглядеть идеально — и от этого выглядела слишком идеально для моего собственного спокойствия. Я будто снова услышал её смех, когда она отпивала вино, снова увидел, как её глаза морщатся от удовольствия, когда она ест любимый десерт.
Пальцы машинально забили ответ.
"Не за что. И спасибо тебе. Фото — огонь."
Но я не нажал «отправить». Стер.
Зачем превращать искреннее утро в флирт?
Я написал:
"Удачи тебе сегодня. Надеюсь, день пройдёт легко."
Отправил. Отложил телефон.
Сел на кровати, проведя рукой по лицу.
Я чувствовал, как злость от разговора вчера всё ещё бурлит внутри. Алексей. Его поведение. Его наглость.
Но ещё сильнее — желание защитить её. Чтобы этот ублюдок даже близко не подходил.
Вчера Влад был в ярости, когда я рассказал. Он знал Алексея, но не знал, что он делал с Викой. И когда услышал — молчал. Только мышцы на челюсти дёргались.
Он пообещал, что будет рядом. И что больше не оставит её беззащитной.
Мы оба пообещали.
И я знал, что слово своё сдержу.
Дорога на работу была серой.
Машина скользила по влажному асфальту, фоном гудела музыка, но я почти не слышал слов — всё в голове вертелось вокруг неё.
Вика.
Фотография, которую она прислала, будто прочно врезалась в память, не давая переключиться.
Пальцы машинально легли на руль — правой рукой листал экран телефона, пока стоял в пробке. Новое сообщение от неё:
"У нас сегодня пара по возрастной психологии. Я чуть не уснула на вводной."
Я усмехнулся. Прокрутил ответ в голове и написал:
"Ты всегда такая очаровательная, когда тебе скучно. Но, пожалуйста, не засыпай. Мне нужен живой свидетель, как преподаватели мучают студентов."
Ответ не заставил себя ждать:
"Живой? Это вряд ли. Я уже в полутени. Отправь мне кофе в аудиторию."
"И пирожное?"
"Какой ты внимательный, Зверев. Именно пирожное."
Я усмехнулся и отложил телефон, глядя на экран навигации. Через пять минут должен быть у офиса.
Пальцы постучали по рулю.
Мысли снова потянулись к вчерашнему. К Алексею. К словам Вики, сказанным сдержанно, но слишком тихо, чтобы это не задело.
Тот тип — просто позорище. И я точно не допущу, чтобы он появился в её жизни снова. Ни на шаг ближе.
Навигатор подал сигнал — поворот направо.
Я свернул во двор бизнес-центра, въехал на подземную парковку и заглушил мотор.
Телефон ещё раз завибрировал.
"Я бы прямо сейчас сбежала с пар и поехала с тобой куда-нибудь, где спокойно. Хотя бы на минут тридцать."
Мои пальцы сжались на телефоне, и губы чуть тронула ухмылка.
Вика. Становилась всё откровеннее. Всё ближе.
И чёрт подери — мне это нравилось слишком сильно.
"Тридцать минут — мало. Но я бы тоже забрал тебя."
Отправил. Положил телефон в карман пальто и вышел из машины.
Сегодня будет продуктивный день.
Хотя бы потому, что в голове — она.
В офисе было, как всегда, сухо и светло. Холодные стены «Z&R Group», стекло и металл, запах кофе и лёгкий шум клавиатур — всё это раздражало больше обычного. Хотелось тишины. Или её — рядом.
Прошёл мимо ресепшена, коротко кивнул Юле, которая что-то весело щебетала кому-то по телефону, и направился в кабинет.
Папка с утренними отчётами уже лежала на столе. Влад прислал голосовое ещё с утра — обещал подъехать ближе к обеду, хотел обсудить поставки и... всё остальное. Я знал, что его всё ещё гложет то, что услышал от меня вчера. Но он держался. За что я его, чёрт возьми, уважаю.
Сел за стол, открыл ноутбук.
Ещё одно сообщение от Вики.
"Ты где там? Уже успел кого-то уволить?"
Я хмыкнул.
"Почти. Но сдержался. Думаю о тебе — помогает не беситься."
Поставил телефон рядом с клавиатурой и уставился в таблицы. Слова расплывались. Всё тело было в работе, а мысли — у неё.
Вчера она смотрела на меня совсем иначе. По-другому. Мягче.
Я запомнил, как заулыбалась, когда взяла бокал. Как прикусила губу, когда я подвёз её к дому. Как не ответила на моё сообщение — но я и не злился. Она, наверное, правда устала. Да и я не торопил. Мне нравилось, что она сама пишет первой, хоть и редко.
Стук в дверь.
— Да.
Вошёл Стас — менеджер по логистике. С папкой. Лицо напряжённое.
— Михаил Александрович, там с грузом в Николаеве задержка.
— Пять минут, — ответил я, не поднимая глаз. — И зови Влада, как подъедет.
Он кивнул и вышел.
Я откинулся на спинку кресла.
Взял телефон, снова открыл диалог с Викой.
"Кстати. У тебя сегодня танцы?"
Пауза. Потом пришёл ответ.
"Да, вечером. А что?"
"Хочу заехать, если ты не против. Только если не будешь в ужасе от того, как я смотрю."
Ответ пришёл быстро:
"Смотря как будешь смотреть."
Я усмехнулся.
День точно стал лучше.
Прошло минут двадцать. Я успел подписать пару договоров, выдать пару замечаний и ещё раз вернуться к переписке с Викой, как в дверь постучали.
— Входи, — сказал я, не отрывая взгляда от экрана.
Дверь распахнулась — без церемоний, как он всегда умел. Влад зашёл в кабинет, привычно закрыл за собой и сел в кресло напротив, не дожидаясь приглашения. На нём была тёмная куртка, от которой пахло улицей и морозом, и в руках стакан с кофе, который он по дороге где-то прихватил.
— Ты какой-то злой, — бросил он с порога, кидая на меня оценивающий взгляд. — Я вчера думал, ты просто раздражён. А ты реально зол.
Я хмыкнул, убрал ноутбук в сторону и скрестил руки на груди.
— Я не зол. Я просто думаю.
— О чём?
— О том, как сильно мне хочется вмазать бывшему твоей сестры.
Влад замолчал. Кофе в его руке замер на полпути ко рту.
— Миша...
— Я не буду этого делать, — перебил я, — хотя он заслуживает. Просто... не думал, что во мне может копиться столько ярости, когда дело касается Вики. А теперь знаю.
Он поставил стакан на стол.
— Слушай, я вчера полвечера думал о том, что ты мне сказал. И знаешь... Я знал, что с ним что-то не так. Но чтобы вот так... ударил? Изменил? — его голос стал глуже. — Если бы я знал...
— Не знал, потому что она не говорила, — тихо сказал я. — Только подругам. Даже тебе — нет.
Влад молча кивнул. Я знал, ему сейчас непросто.
— Я не хочу, чтобы она снова через это проходила, Влад. Ни с кем. Ни с кем, кто может причинить ей боль.
— Думаешь, ты — исключение?
Я посмотрел на него. Прямо. Без игр.
— Да. Потому что я хочу быть исключением. Потому что с ней — по-другому. Не просто "понравилась", не просто "красивая". Она — моя. Даже если пока не верит в это.
Он долго молчал. Потом тяжело выдохнул и встал.
— Тогда не облажайся, Миша. Я тебе доверяю. А если ты хоть на шаг сделаешь ей больно... Я забуду, что ты мне как брат.
— Договорились.
Мы пожали друг другу руки. Крепко. По-мужски. И с этим в рукопожатии было куда больше, чем просто обещание.
Рабочий день затянулся, как всегда, когда мысли где-то не здесь. Я пытался сосредоточиться, но телефон лежал на столе, как мина замедленного действия. Уведомления приходили с регулярностью метронома — Вика прислала милое селфи утром, потом написала, что уходит на пары, потом — с девочками поехали на танцы.
И каждый раз, когда её имя всплывало на экране, я невольно улыбался. Это было странно. Нет, не странно — ново. Легко. Живо. Настояще.
Около шести вечера я уже мысленно считал минуты. Хотел просто её увидеть. Без планов. Без пафоса. Просто — быть рядом.
Я кинул сообщение:
«Когда закончите — напиши. Заеду за тобой.»
Ответ пришёл не сразу, но я сразу представил, как она улыбается, глядя на экран.
«Хорошо. Через часик, думаю, будем закругляться.»
Я вышел с работы чуть раньше, чем обычно, и заехал в кофейню рядом с залом, где у девчонок шла тренировка. Сидел в машине, слушал музыку и раз за разом прокручивал в голове вчерашний вечер. Её взгляд, её тон, то, как она немного нервно сжала салфетку в пальцах, когда появился Алексей.
В этот момент экран вспыхнул. Сообщение от неё:
«Всё, мы закончили. Я иду к тебе.»
Я поднял глаза и увидел её через лобовое стекло. Она вышла из здания — волосы чуть растрёпаны, лицо раскрасневшееся от нагрузки, спортивная сумка на плече. И всё равно — красивая до чёртиков.
Я вылез из машины и обошёл её, открыл ей дверь. Она улыбнулась — уставшая, но искренняя.
— Привет, — сказала она.
— Привет. — Я не удержался и коснулся её щеки пальцами. — Ты выглядишь прекрасно, как бы ни старалась это скрыть тренировкой.
Она закатила глаза, но смех её был чистым.
— Вези меня домой, герой.
— Всегда.
Я закрыл за ней дверь и сел за руль. В машине пахло её духами — теми, что я запомнил ещё с того утра в домике. Уютными, тёплыми. Пахло ею.
Путь до её дома был недолгим. Она почти всю дорогу рассказывала, как Алина чуть не упала, танцуя новую связку, как Кристина снова забыла шаги, и как Эля довела тренера до истерики своей "креативной интерпретацией движений".
Я смеялся, слушал. И ловил себя на том, как мне нравится просто... быть рядом.
Мы подъехали к дому. Я заглушил двигатель, но не спешил уходить.
— Спасибо, что приехал, — сказала она.
Я посмотрел на неё. Молча. Долго.
— Спасибо, что написала. Мне это многое значит.
Она чуть улыбнулась, и в эту секунду мне снова захотелось стереть из её памяти всё плохое. Всех, кто делал ей больно.
— Ладно, — выдохнула она. — Я пойду. Душ, еда, сон. В этом порядке.
— Отдыхай. И напиши, как будешь дома, хорошо?
Она кивнула. И уже когда собиралась выйти, я схватил её за запястье. Осторожно. Молча.
— Вика?
Она обернулась.
— Что?
— Ты правда очень красивая, когда улыбаешься.
Она не ответила. Только посмотрела на меня, будто что-то внутри сдвинулось. И закрыла за собой дверь.
Как только Вика закрыла за собой дверь, я ещё несколько секунд сидел в машине. Не хотелось уезжать сразу. Всё внутри было странно спокойно, но с оттенком лёгкого напряжения. Будто знал — это затишье перед чем-то большим.
Завёл мотор и выехал со двора, врубив на минимальную громкость трек, который играл у нас в кафе. Её запах всё ещё витал в салоне — тонкий, чуть сладкий, сдержанный и в то же время тёплый, как сама она. Я ехал через спящий город и мысленно возвращался к её взгляду, когда она говорила про Алексея. В этих глазах было всё: боль, обида, усталость и что-то, что мне очень не хотелось терять. Никогда.
Дома я припарковался, не сразу вышел, а потом, поднявшись в квартиру, первым делом написал ей:
"Ты прекрасна"
Отправил. Без точек. Без смайликов. Просто как есть.
Молча прошёл в ванную, включил воду погорячее — хотелось смыть с себя накопившееся за день. Стоял под струями, упираясь руками в холодную плитку и прокручивая в голове вечер. Как она улыбалась. Как слегка прикусывала губу, когда слушала. Как смотрела, когда говорила о нём.
Вытерся наспех, накинул чёрные спортивные штаны и свободную футболку. Пока волосы ещё были влажными, на кухне налил себе воды и, проходя в комнату, ткнул пальцем по экрану телефона —
Heart On The Corner заиграла с глухим басом, наполняя тишину ритмом. В воздухе повисло знакомое, уличное, но тёплое настроение, будто всё внутри приходило в порядок под эти звуки.
Открыл шкаф.
— Пора, — пробормотал себе под нос.
Я давно откладывал эту хрень — верхняя полка была завалена ненужным: какие-то старые худи, стопка футболок, которые я не носил, даже куртка, которую когда-то оставила бывшая. Выкинул. Сложил заново всё, что ещё носил. Перебрал обувь, перекинул кое-что в ящики. Медленно, не торопясь. В какой-то момент просто остановился, посмотрел на вычищенное пространство и подумал, что, может, так же надо было и с жизнью — почаще выкидывать лишнее.
Музыка всё ещё играла, а телефон молчал. Вика не отвечала. Но я почему-то был спокоен.
Пальцы медленно барабанили по столу. Я понимал, что должен быть сосредоточен, но внутреннее напряжение только росло. Она стала моим фоном. Моей тишиной и моим шумом. Я знал, что между нами есть барьер — прошлое, страхи, гордость, возможно, даже необходимость притворяться. Но каждый день, каждое её слово и взгляд — словно шаг ко мне.
Я открыл чат с Владом.
Миша: «Если он появится ещё раз — я хочу знать первым. Мы не шутим.»
Через пару минут он ответил:
Влад: «Он не подойдёт. Обещаю. Но я думаю, Вике стоит об этом тоже знать. О том, что он снова пытался выйти на контакт.»
Я замер, вглядываясь в экран.
Нет. Не сейчас. Не после вчерашнего. Она улыбнулась утром, позволила себе быть лёгкой — и я не хочу снова тянуть её в страх. Она должна чувствовать, что с нами ей безопасно. Что никто, даже призрак прошлого, не сможет добраться до неё.
Миша: «Пока не говори ей. Я прослежу. Если он появится — тогда сам с ним поговорю.»
Влад не ответил сразу. Но я знал — он понял.
Телефон снова завибрировал. Новое сообщение от Вики.
Вика: «Я сбежала. Сижу в машине и думаю, ехать ли к Алине или к тебе.»
Уголки губ дёрнулись вверх. Вот так просто. Словно между нами не было стен, и она — как капля дождя на стекле — тихо, но точно, скользила внутрь моей жизни.
Миша: «Ко мне. Даже не думай. У меня кофе, плед и ты, если приедешь.»
Ответ пришёл мгновенно:
Вика: «Через 20 минут. Только не смей уезжать.»
Я поднялся, откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза. Всё. Этот день перестал быть просто рабочим. Он стал её. Нашим.