58. Крутой поворот.
Зашелестели накрахмаленные одежды жриц – в глазах зарябило от обилия драгоценностей и ярких красок.
- А чем ты лучше?
- Самопожертвованием! – Ира вскинула подбородок.
- Мы не за жертвами приходим.
Но вот Ковалева не была бы столь уверена.
Одна из служительниц богини, оглядев девушку с ног до головы, недовольно скривила губы. Две других загадочно переглядывались.
- Что ты умеешь?
- Как и все: болтать языком, плести макраме, трепать нервы.
- Хамить, пререкаться, дерзить... - продолжила список самая взрослая на вид из жриц.
И таки была права. Ира действительно дерзила. Переступала черту. Никогда себе раньше подобного не позволяла.
- Мы возьмем тебя, - подвела черту старшая, - в Киану.
- Куда? – Иру подхватили под руки. – Мне надо в Тамлер...
- Эту в Город, - жрица ткнула пальцем во вновь потерявшую надежду девушку-блондинку, - а эту в Киану.
Ира начала вырываться, кричать, что так не договаривались. Возгласы недовольства заглушались рыданиями чужой матери, смешивались с уговорами и причитаниями. Глава рода укорял взглядом, покачивал головой.
Куда полезла? Все испортила.
Самопожертвование... как же!
- Бертор! Бертор! – Ира выхватила из толпы сочувствующие взгляды. – Бертор, найди его! Сделай так, как договаривались!
Викинг кивнул. Иру с новой жрицей увели за ворота. Бертор сделает, как договаривались. Поедет в Город, купит место на самом высоком доме главной площади, повесит объявление. Ветер будет нести сплетни по улицам Тамлер-Оуэра, а все приезжие будут дивиться странному сообщению: «Твою армию, Гриттер!» и подпись - «Бертор из «Бродячего гнома».
Да-да, именно армию. Потому как деления на дивизии в этом мире нет.
К походу в большой Город Ира готовилась тщательно, сделав ударение на экипировку: удобная и крепкая обувь, компактное и теплое одеяло, флакончик «Не-промокашка».
Поэтому огорчение от смены направления скрасилось оптимистическими нотками комфортного передвижения.
Ковалева корила себя за длинный язык всю дорогу до милой полянки посреди леса. Процессия из трех разряженных девиц и маленькой армии молчаливых молодцев остановилась у расписного шатра, рассредоточилась, оставив двух избранных под чутким присмотром двух охранников.
- Зачем ты полезла? – девушка из деревни викингов смотрела на густую траву утоптанную тропкой перед входом в палатку жриц, и Ире вдруг показалось, что вопрос был адресован флоре.
- Это ты у меня спрашиваешь? – точно таким же трагичным полушепотом переспросила Ковалева.
- Зачем ты предложила себя?
- Из чисто меркантильных соображений. Мне необходимо было попасть в Город. Хотела убить двух зайцев.
- Зверушки-то причем?
- Ко двору пришлись, - зашипела Ковалева. – Славный заячий тулупчик бы вышел.
- Куда вышел?
- Куда глаза глядят. Хватит!
- Хватит! – повторило эхо мужским голосом.
Ира покосилась на охрану – стоят истуканы, ухом не поведут.
- Киана – это что?
- Город.
- Большой?
- Нет. Не больше Тамлер-Оуэра. Город туманов. Вот ты мне скажи, зачем ты полезла? С твоими-то возможностями.
- С какими возможностями?
- Не притворяйся. Все видели твою суму. И разговаривали со Снейкой. Она рассказала, как вы избавились от троллей.
- Эта та зараза, которая глаз на Торхилжа положила и ведьмой меня обзывала?
Один из охранников нетерпеливо перевалился с ноги на ногу – никак не мог дождаться продолжения рассказа. А девушка молчала, думала над чем-то.
- Ты же ведь могла давным-давно в Город уйти. Зачем было скрывать сущность?
- Так ты думаешь, что я настоящая ведьма? Думаешь, могу вот так пальцами щелкнуть и оппа... - Ира действительно щелкнула пальцами у себя перед носом и вскрикнула от неожиданности – на кончиках пальцев загорелся огонь. – А! Воды!
У Иры загорелась челка.
- Твою дивизию! – еще из школьного курса «Гражданской обороны и первой медицинской помощи» Ира помнила, что тушить горящего человека следует посредством ритмичного избиения полыхающих участков любой попавшей под руку тряпкой – сбивать огонь. Посему ничего лучше, чем лупить себя по горящему лбу Ковалева не придумала.
- Что она делает? – на шум из шатра выскочили жрицы.
- Уничтожаю очаг возгорания, - громыхнула Ира. – Воды дайте!
Жрица вняла и исполнила желание беспрекословно – на Ковалеву вылилось с десяток литров студеной водицы.
- Вот спасибо, - Ира сверлила взглядом дарительницу влаги. С носа падали капли.
- Что здесь произошло? - вопрос был адресован всем, но отвечать пришлось охране.
- Эта спросила про кроликов. А эта подожгла волосы.
Не наблюдая связи между двумя сообщенными фактами, жрицы стали переглядываться. Ира успела заметить рассеянность и поспешила воспользоваться ситуацией.
- Преломление лучей Груши в совершенном скрещивании с идеальным углом преломления лучей Сильвы дали безупречный результат, усиленный колебаниями воздуха на заданной широте и воспламенили медно отливающий волосяной покров. Такое случается раз в несколько лет, милые дамы. Беспокоиться не о чем.
Ряженные девицы часто-часто заморгали, а затем, почему-то разозлились.
- Хватит паясничать. Спать! – и щелкнули пальцами, как давеча сделала Ира.
:p><(��֙\#