Глава 4.
Лаки почувствовал легкое головокружение, и, открыв глаза, обнаружил, что снова находится у входного люка.
- Просто... все не должно так закончиться...
Та же улыбка промелькнула на губах и Адриан нажал на красную кнопку.
«Что происходит? Как я тут оказался? Разве это уже не происходило? Разве я и Адриан уже не достали Бисторный камень и не разрушили оболочку жемчужины?» - и тогда Лаки осенило. Они допустили ошибку. Расколов жемчужину, он высвободил силу камня, которую невозможно было проконтролировать, и теперь он переместился на некоторое время назад. До жути странное чувство это, заметил Лаки, перемещение во времени. Нужно было как можно скорее рассказать об этом другим.
Лаки проделал то же самое, но с большей уверенностью и точностью, так как все уже знал наперед. В этот раз он предупредил Адриана и тот, прислушавшись к совету друга, не подвергся риску остаться внутри моллюска.
Вернувшись на судно, и после того, как все успокоились, Лаки рассказал то, что с ним случилось.
- То есть, ты это уже переживал и знал, что произойдет? – с пораженным видом спросила Белл.
- Да, именно. Только в прошлый раз я расколол жемчужину на две части и меня перенесло в прошлое. Кстати говоря, это очень необычное чувство, ощущение, как будто ты сошел с ума.
Заука задумался. По нему было видно, что он до сих пор ликует тому, что они наконец нашли заветный камень, но крайне удивлен такой его мощной силе.
- Хм... Это вполне возможно. Мы не можем контролировать энергию Бисторного камня, поэтому, думаю, лучше будет, если мы не будем вскрывать жемчужину и временно поместим её в безопасное мягкое место. Еще до начала экспедиции мы с Адрианом и помощью других специалистов сконструировали специальную установку - маломощную машину времени, которая могла бы временно контролировать силу камня. Однако, как вы помните, из-за немалого веса, нам пришлось оставить ее на сохранение на одной из небольших баз в подчинении ГБНЗ. Так вот, похоже, по пути обратно на главную базу, нам придется посетить еще одно место...
Лаки еще продолжительное время пребывал в шоковом состоянии от всего произошедшего. Путешествие во времени не было похоже на феномен, так ярко описываемый в фильмах, которые он смотрел вместе с Белл. Словно кто-то переключил рычаг в голове – и вот теперь он в прошлом. Чувство, что он ненадолго вздремнул, но во время сна время двигалось не вперед, а назад. Лаки подумал о том, что он хотел бы изменить в своем прошлом. Перед глазами начали всплывать жизненные неудачи и ошибки, через которые он прошел. На минуту он подумал, насколько, наверное, его жизнь стала бы лучше, если бы не произошли те ключевые моменты, которые коренным образом изменили его жизнь, как ему казалось, в плохую сторону. Однако, он предпочел абстрагироваться от этих мыслей потому, что все события и мысли в нашем мире связаны воедино одной большой цепью. Поменяй мы что-то плохое - не появилось бы хорошего. Вселенная любит, когда всего - равное количество. В момент, когда жизнь кажется серой и тоскливой, будь уверен - после дождя всегда следует радуга. Например, если бы тогда, десять лет назад, капитан не увидел молодого темнокожего юношу на одном из подпольных сборищ в самой бедной колонии Новой Земли, если бы его не поразило мастерство Лаки владения оружием, он бы никогда не познакомился с ним и не пригласил участвовать в экспедиции. А ведь это была ужасная организация, которая выискивала среди молодого бедного населения убийц с великолепными природными данными и талантами. Лаки не хотел быть убийцей, но из-за обстоятельств в прошлом, он был вынужден пойти на такие «соревнования». Итак, он и Заука не стали бы хорошими друзьями. Он никогда бы не встретил и других членов отряда, которые за все время, проведенное вместе, стали очень ему близки. Он искренне любил их. Самого лучшего капитана на свете, способного всегда помочь советом, очаровательную Белл, сияющей своей замечательной улыбкой, которая могла поднять настроение в любой момент, и незаменимого друга Адриана, с которым у него было так много веселых моментов.
Наконец, отряд капитана Зауки, капитана, который спасет мир от крайтов, достиг своей цели - они нашли Бисторный камень. Учитывая, как долго продолжалась экспедиция, они были неописуемо рады, что наконец могут возвратиться домой, на базу. Заука смаковал момент своего появления в зале заседаний СКНЗ, и представлял выражения лиц других капитанов, а главное, самого важного капитана, Рокуса Миговрапкена, когда он сообщит всем о том, что их экспедиция увенчалась успехом. Адриан, зная с какой критичностью все эти «большие шишки» относились к поискам Зауки, так же изъявил желание присутствовать при таком многозначительном моменте. Он отчетливо видел недовольные гримасы и глаза, в которых прослеживалась зависть и неприязнь к собственной ошибке. Ну а главная их миссия - совершить путешествие назад во времени и предупредить человечество о крайтах, а затем самим исчезнуть из того мира, будет наконец выполнена. Собственное исчезновение совершенно не волновало Адриана: он устал видеть, как кровожадные крайты массово истребляют людей, словно играя в игру, где целью является не оставить никого в живых.
Поместив жемчужину в защищенную капсулу, мягко обитую внутри, все собрались за столом. Белл приготовила много разных блюд в честь такого события, которые были за раз поглощены голодными членами отряда. Заука поднял тост:
- Итак, я хочу поблагодарить моего верного коллегу, Адриана, за то, что он не опустил руки в критический момент и, поверив своей интуиции, смело пошел вперед. Если бы не он, мы бы наверняка сейчас возвращались на базу потерянные духом и без какой-либо надежды на успех найти Бисторный камень. Так выпьем же за него и за всех нас!
Адриан улыбался, ему нравилось видеть капитана счастливым. Посмотрев на Белл, он удивился, до чего искренняя у нее оказывается улыбка. Она уже не казалась ему такой неприятной и ненастоящей. Он почувствовал ту же теплоту, какую почувствовал, когда она обняла его. Он даже допустил мысль о том, что как было бы хорошо начать с ней общаться лучше. После вкусной трапезы, усталые и счастливые, все отправились по своим комнатам.
Заука, поудобнее усевшись в свое кресло, стал слушать радио.
«Было сообщено, что члены секретной военной экспедиции, целью которой было слежение за штабом крайтов, были убиты. Однако, отряд успел передать сообщение, в котором говорилось, что теперь наши враги обладают большей силой, и очень скоро они начнут предпринимать действия по атаке главной базы людей. СКНЗ никак не комментируют произошедшее. Нам только остается надеяться на лучшее...» - было слышно, как радиоведущая заплакала.
Это заметно ухудшило настроение капитана. Нужно было как можно скорее добраться до базы, пока крайты не добрались и до нее.
- Кира, сейчас же свяжи меня с ГБНЗ. Это очень важно, так что используй все каналы связи, к которым имеешь доступ.
- По неизвестным причинам, связаться с базой не удается. Кажется, что все каналы кем-то заблокированы, - спустя какое-то время проинформировала Кира.
Это казалось Зауке странным. Неужели, это сделали крайты? Если да, то это не сулило ничего хорошего. Тогда, крайты, скорее всего, знают о существовании субмарины, которая сейчас находится на дне Атлантического океана. В этом случае, нападение крайтов было неизбежно. Конечно же, случай иной, при котором капитану не удается связаться с базой чисто из-за технических неполадок, был намного привлекательнее к принятию. Опасность игнорировать нельзя. Заука вспомнил свой кошмар, в котором умерла Белл во время атаки крайтов, и решил проверить, все ли с ней в порядке. Запросив у Киры её местонахождение, он, следуя указаниям операционной системы, забрел в общую комнату отдыха, а точнее, остановился у двери, пораженный довольно таки удивительной картиной. Беллиса, как ни странно, сидела рядом с Адрианом - они оживленно что-то обсуждали. Он очень обрадовался, что наконец-то они смогли найти общий язык. Решив оставить их наедине, он направился в центральный пост, все больше погружаясь в размышления о нависшей угрозе.
За час до всего этого, Беллиса прибрала на кухне и, поняв, что желания отдыхать у нее нет, решила посмотреть какой-нибудь фильм в комнате отдыха. Там она обнаружила Адриана, читающего книгу со знакомым ей названием. Аккуратными шагами она приблизилась к нему и заглянула в книгу. Адриан захлопнул книгу поднял глаза:
- Что ты делаешь, Беллиса? Ты мешаешь мне читать!
Ему показалось, что он хотел выразиться совсем иначе, но резкие слова словно слетели с его губ.
- Мне только интересно, что ты читаешь, - не обращая внимания на колкие слова, ответила девушка.
- Ну, это «Мартин Иден», Джек Лондон написал, знаешь.
Он провел пальцами по кожаному корешку, как бы указывая на автора произведения.
Белл села рядом с Адрианом и протянула руку к книге, спрашивая при этом глазами, можно ли ее взять. Ответ был утвердительным, и книга легко скользнула из рук Адриана в руки Белл. Их пальцы немного соприкоснулись, отчего щеки Адриана загорелись румянцем, а Беллиса, казалось, ничего не почувствовала. Она была погружена в мысли о прошлом, на ее лице заметно отразилась грусть.
- Знаешь, а ведь это моя любимая книга. Когда-то давно, когда я была еще совсем маленькой, я наблюдала как мой отец читает ее. Часто, я просила читать ее для меня, а он улыбался и говорил, что я ничего не пойму. И я действительно ничего не понимала, для меня просто было важно время, проведенное с отцом.
Ее голос совсем поник, казалось, она вот-вот заплачет. Адриан завороженно слушал, ему не приходилось видеть Белл в таком состоянии. Это было что-то вроде небольшой исповеди, где роль священника была предоставлена юноше. Беллиса продолжила:
- Когда я прочитала эту книгу, будучи вполне осознанной, я поняла, почему она так нравилась отцу. Саморазвитие и только саморазвитие. – Она подняла глаза, которые все это время что-то детально рассматривали на обложке книги, и сказала уже напрямую Адриану:
- Скажи, ты хоть что-нибудь понял из этой книги? Ну, там, мораль, или смысл? – голос девушки теперь был очень серьезным, и Адриану показалось, что он имеет сейчас власть над его поведением и словами.
- Что...? Да как ты... Да мне вообще не нравится эта книга! Я случайно ее нашел!
Беллиса недоверчиво и теперь уже с усмешкой ответила:
- Адриан, зачем ты мне врешь? Я знаю каждую бумажную книгу на этом корабле, они сейчас сущая редкость. Их, как культурное наследие, уничтожили крайты, и, будь уверен, если бы на корабле вдруг оказалась вторая книга «Мартин Иден», я бы узнала об этом первой. Стало быть, книга принадлежит тебе?
Адриану стало ужасно неловко, и он почувствовал, что сейчас, в данном диалоге, ему ничего не остается, как рассказать правду. Он глубоко вздохнул и ответил:
- Знаешь, Беллиса, на самом деле, эта книга не совсем принадлежит мне. Я выкрал ее из центральной библиотеки ГБНЗ, когда еще работал помощником механика. Подумай, кому бы пришло в голову, что грязному мальчишке с улицы, вдруг понадобится такая сложная книга?
- Ты читаешь эту книгу далеко не в первый раз, не так ли? Я это поняла, когда нагнулась, чтобы посмотреть, что именно ты читаешь, и увидела в книге заметки карандашом. А сейчас его при тебе нет.
- Тебе всегда нравилось читать, Адриан, но почему ты не говорил мне об этом? Почему ты никому не говорил об этом? Ты все это время прикидывался заносчивым, неотесанным, грубым мальчишкой, но зачем?
Остроумие Беллисы поразило Адриана, она, казалось, словно читала его мысли, но на самом деле использовала только логику и наблюдения.
- Беллиса, я... – Адриан закусил губу. – Я хотел бы извиниться за свое отношение к тебе, это, наверное, и правда очень грубо выглядит со стороны. Я думаю совсем не так, но говорить так получается само собой.
Выражение лица девушки вернулось и лицо ее украсила как всегда лучезарная улыбка.
- Хорошо, я принимаю твои извинения, друг.
Адриан улыбнулся ей в ответ, и все-таки решил задать вопрос, который возник у него очень давно, но он все никак не решался задать его Беллисе:
- Слушай, а ты какую музыку слушаешь? Просто... Один раз я проходил мимо твоего кубрика и слышал очень красивую инструментальную музыку... кажется, это была скрипка Терезы Мей, или мне показалось?
- Так-то лучше! – Белл обнажила жемчужные зубы, - мне и правда очень нравится Тереза Мей, а какие ее произведения слышал ты?
Без малого три часа они разговаривали на самые разнообразные темы, обсуждали последние новости, смеялись. Оказалось, у них довольно много общего. Никогда еще не было Адриану так уютно и интересно беседовать с кем-то наедине, он даже мысленно обвинил себя в том, что не нашел Белл такой очаровательной раньше.
Вдруг, прозвенела тревога, был объявлен режим боевой готовности. Адриану и Белл пришли оповещения о том, чтобы все как можно быстрее собрались в центральном отсеке у пульта управления. У Белл появилось плохое предчувствие. Переглянувшись друг с другом, они быстрым шагом направились к капитану. По дороге, встретившись с Лаки, который нес большую коробку с непонятно чем, они направились к капитану уже все вместе.
- Лаки, раздай оружие.
Нельзя было не заметить, что у Зауки был очень мрачный вид. Он был сильно взволнован.
- Капитан, что происходит? Неужели, нападение крайтов? – спросила Белл.
- Да, приближаются крайты. Мы должны действовать очень аккуратно и слаженно, иначе можем попасть в их хитроумную ловушку. Крайтам нужны не мы, им нужна субмарина для своих последующих действий. Не спрашивайте, откуда я знаю это, просто доверьтесь мне. Разделимся, и каждый будет наблюдать свой отсек, при единой подозрительной детали, доложите Кире. Все возьмите оружие для самообороны и наденьте бронежилеты.
- Лаки, будешь охранять кормовую часть. Адриан, возьми Аю и идите в носовую. А Белл останется со мной, - он почувствовал сильное дежавю, картина из сна не выходила у него из головы, однако, он был уверен в том, что в этот раз все будет иначе, и они не допустят никакой ошибки.
«Теперь я никуда от неё не уйду.» - думал капитан.
Вооружившись, все распределились по своим участкам, а капитан, смотря на приближающуюся точку, сосредоточенно думал о плане действий.
Несмотря на то, что он подсознательно знал, что торпеды будут бесполезными против судна крайтов, все же предпочел ими воспользоваться. Попросив Киру связать его с дополнительными подлодками, он, как только крайты приблизились достаточно близко, приказал их запустить. Раз за разом подлодки запускали торпеды, которые стремительно направляясь к судну, взрывались, не нанося никакого урона. Казалось, он снова видит тот же сон. Капитан даже ущипнул себя для того, чтобы убедиться, что все происходящее не есть плоть воображения. Это действительно была реальность, вот, крайты становились все ближе и ближе.
- Кира, активируй дополнительные снаряды.
Из главной субмарины в воду выстрелили маленькие пули, которые, образуя множество пузырьков, загородили видимость на некоторое время. Капитан с волнением ждал, пока пузыри не исчезнут, чтобы узнать, нанесла ли их небольшая атака хоть какой-нибудь урон крайтам. Как и ожидал Заука, с подлодкой ничего не произошло, она с такой же скоростью плыла к намеченной цели.
В кормовой части Лаки бывал редко, поэтому ориентировался он тут неважно. Стоя со светометом в руках и его секретным пистолетом в кобуре, он постоянно оглядывался, был чрезвычайно внимателен ко всему, что происходит вокруг. Однако, никаких знаков, указывающих на кровожадных крайтов, видно не было. У Лаки имелся заранее продуманный план нападения на крайтов, который он придумывал во время изготовления его секретного пистолета. В данный момент, оружейник спрятался в самом незаметном месте, откуда, однако, был самый широкий круг обзора. В случае появления крайтов, он поразит каждого из них пулей из самодельного оружия таким образом, что никто из них не заметит попадания в их тело. После, он предупредит остальных членов отряда о нахождении крайтов на судне, и о том, что нужно протянуть максимальное количество времени, чтобы ядовитое вещество подействовало на их организм. Все было выстроено в голове Лаки до мельчайших деталей, он много раз прокручивал план в голове и не мог ошибиться при его выполнении.
Расхаживая по носовой части подлодки, Адриан, в отличие от Лаки, совсем не думал о крайтах. Они казались ему слишком далекими, несуществующими. Очень странно, но он не испытывал никакой тревоги, даже посмотрев в иллюминатор и увидев пузырьки от пуль, его ни на секунду не посетила мысль о том, что они могут напасть сейчас же. Он думал о Белл, о Капитане, о Лаки, и об Ае, которая послушно сидела у его ног в ожидании команды. Он опустил оружие, нагнулся к ней и почесал за ушком. Ая завиляла хвостом. Адриану вспомнилось, как он нашел ее на одной из нижнеокеанских баз. Она казалась такой маленькой и брошенной, что напомнила юноше его самого в детстве. Он улыбнулся, вспомнив об этом. Выпрямившись, он вдруг подумал, как было бы хорошо сейчас всей командой оказаться где-нибудь на пляже, залитым солнцем.
В воздухе просвистела пуля. Сердце Адриана бешено заколотило, он почувствовал боль в области печени. Интересно, поможет ли лазерная винтовка, когда стоишь с простреленной печенью перед лицом самой смерти? Размышлять над этим вопросом совсем не было времени. Ая кинулась на одного из них, пуская свои ядовитые когти прямо на ужасную материю, из которой были сотворены крайты. Да, это было ее секретным оружием. Адриан развернулся, но только чтобы видеть, куда стрелять. Несколько выстрелов – почти никакого урона. Аю метнули о стену корабля, она жалобно простонала.
- Черт, только не ее.
Вторая пуля, третья, и Адриан падает на пол.
В какой-то момент, Лаки начало клонить в сон, видимо, из-за того, что продолжительное время он бодрствовал без сна. Глаза начали медленно закрываться, как вдруг, на часы пришло уведомление о том, что Ае стало больно. Его часы и ошейник Аи были непосредственны связанны между собой. Он сразу догадался, в чем дело, и, прислушиваясь к странным звукам, он медленным шагом шел по коридору подлодки в направлении носовой части. Когда источник звуков приблизился достаточно близко, он спрятался, и начал поджидать своих жертв. Их было трое - три омерзительных существа, которые представляют собой олицетворение смерти. Вылетели три пули, все бесшумно и точно, так, что никто из них ничего не заметил. Все шло по плану. Нужно было предупредить остальных и протянуть некоторое время, чтобы вещество подействовало.
Лаки незаметно прокрался в центральный отсек и направился к пульту управления.
- Капитан, мы должны протянуть некоторое время... Крайты внутри лодки... Я подстрелил их ядовитыми пулями, которые подействует немного позже. Если протянем, они, без сомнения, заснут вечным сном.
- Лаки, с тобой все в порядке? – обеспокоилась Белл.
- Да, все в полном порядке, но мне пришло уведомление о том, что Ая пора...
Услышав звуки тяжелых шагов за дверью, все замерли.
- Прячемся, - скомандовал Заука.
Дверь комнаты разлетелась в щепки от выстрела мощного оружия крайтов. Они вошли. Почувствовался особый их отвратительный запах, из-за которого дышать было практически невозможно. Лаки понимал, что их в любом случае найдут, поэтому не имея ни малейшего страха, нацелился в нужную точку и, выйдя из своего маленького убежища, начал без остановки стрелять в крайтов.
Лаки сидел, прислонившись спиной к стене носового отсека. Он гладил Аю, она лежала, положив мордочку на лапки, наблюдая, и тихо, прерывисто дыша.
- Капитан...
- Что, Беллиса?
- Капитан...
- Что, Беллиса? – ему было очень тяжело говорить – сломанные ребра и ранение в область уха давали о себе знать.
- Там, Адриан... - она медленно поднялась с пола, и, плохо переставляя раненную ногу, двинулась к лежащему юноше.
- Адриан, ты ведь не умер? Ответь, что ты не умер. – она села возле него и легонько потрясла его за плечи.
- Адриан, ты меня слышшишь?.. – ее голос перешел на всхлипывания.
- Адриан?..
Ответа не последовало. Адриан открыл глаза, посмотрел на Белл и улыбнулся. Он улыбнулся ей очень широко, так, как очень давно никому не улыбнулся. Потом закрыл глаза и заснул. Ему снился хороший сон: словно он на берегу моря, сидит, зарывшись ногами в песок, в руках у него какой-то очень экзотический напиток, а солнце в то время слепит глаза и покрывает кожу легким загаром. Беллиса рядом что-то мелодично напевает, сочетая песню с шумом прибоя, Ая бегает по кругу, держа в зубах морскую звезду – ее новую добычу, а Капитан и Лаки что-то бурно обсуждают, сидя на двух лежаках. "Вот такой должен быть логический конец у этой истории" - подумал он сквозь сон.
Или уже не сон.