Зомби апокалипсис. Эмбилиус.

Несколько секунд я не могла осознать слов бойца. Но сбежавшиеся на звук лопастей зомби, привели меня в чувства. Марта толкнула меня в спину и все мы побежали в вертолету. Кусачие бежали за нами. Это удивило меня. Зомби бежали. Сам факт не давал мне покоя. Недолго я бежала, как боль сбила меня с толку и я споткнулась. Зомби сразу налетели на меня. Я оттолкнула одного ногой. Начала отстреливаться. Сдохнуть сейчас - это похоже на плохую шутку.
-Доктор Саймонс!-боец помог мне встать.
Ребята запрыгнули в вертолет. Он начал отрываться от земли. В последний момент я залезаю внутрь и помогаю залезть бойцу, выстреливая в зомби, зацепившегося за его ногу.
Кусачие остаются на земле. Мы в воздухе. Я пытаюсь отдышаться после долгого бега.
Искренне надеюсь, что сегодня последний раз я нажала на курок, ибо больше не желаю возвращаться в этот ад.
Боец достает флягу и делает глоток воды, а затем передает мне.
Я с недоверием смотрю в лицо молодого бойца. Он младше меня на несколько лет. Мокрые и грязные от пота волосы, цвет которых я не могла определить, прилипли ко лбу.
-Боитесь, что мы туда отравы подсыпали?-спрашивает боец.
Я ухмыляюсь, хотя в его слова нет ни капля иронии или сарказма.
-Вы ещё не завоевали наше доверие.-отвечаю я уже вполне серьезно.
Боец понимающе кивает.
Однако, жажда пересиливает моё недоверие. Я беру флягу и жадно делаю несколько больших глотков.
-Бродячие быстрее сегодня.-боец говорит это громко, чтобы перекричать шум.
-Холодает, вот они и бушуют.-ответила я так же громко.
Все остальные ещё не усмеливались вступать в разговор с бойцом. Я осмотрела его форму, но не заметила эмблемы "Северус". Лишь ее отпечаток на нагрудном кармане.
-Почему ты сорвал эмблему?-спросила я и передала флягу остальным.
-Всё в прошлом, доктор Саймонс. Половина наших бойцов перешли на сторону Правительства. Лорен Мэрвил заключила договор с Правительством.
Я знала Лорен. Лорен Мэрвил. Ещё одна причина, почему я окончательно порвала с Кристианом перед тем, как всё случилось.

/Несколько лет назад/

На этой официальной встрече было до ужаса скучно. Я остановила официанта и взяла уже пятый по счету бокал вина. Вместо того, чтобы помочь сестре с проектом по биологии, я торчу здесь только потому, что это "обязательно" и нужно Кристиану. Хотя, вряд ли я уже была нужна ему, когда он мило разговаривал с юной Мэрвил. Это коробило меня. Я прекрсано знала, с кем он проводит свои вечера последнее время. Но увкряла себя, что это для работы. Смотреть на то, как он меняется мучительно больно. Это прожигало изнутри. Боль настолько долго копилась во мне, что глубоко в груди всё дрожало.
Стоит порвать с ним. Сейчас. Мне хотелось подойти и выплеснуть на них вино, но я сдерживала себя. Зачем я здесь? Райтер обойдется без меня. Слезы подступали, но я намеренно сглатывала их.
Я поправила прическу, поставила бокал, но сделала это с такой злобой, что половина вылелась на белую скатерть.
Последний раз я оглянулась, чтобы убедиться, что Кристиан всё тот же мудак, что и был. Возможно, он был таким всегда. Слава вскружила ему голову. Вот я гордо зашагала прочь из зала, когда почувствовала, как кто-то крепко взял меня за локоть.
-Куда собралась?-послышался одурманенный вином, голос Кристиана.
Ох, как он был мне противен сейчас. Я обернулась. Его ледяные глаза, похожие на горные озера, прожигали меня. Как же сложно бороться с двумя противоречиями внутри себя.
-Я ухожу.-скрывая дрожащий голос, ответила я.
Он нахмурил брови.
-Подожди и я подвезу тебя.-предложил он, всё ещё не отпуская меня.
Краем глаза он посматривал на стоящую у окна Лорен. Я покачала головой.
-Отпусти,-я дернула руку и Кристиан отпустил,-Зачем я здесь? Отпусти меня, Крис. Пожалуйста, я больше не хочу быть девушкой, к которой ты вернешься, когда у тебя всё станет плохо.
Он истошно вздохнул, словно его всё достало.
-Послушай, наши отношения рушаться, так не усугубляй ситуацию. Дай мне во всем разобраться!-Кристиан устало потер переносицу. Он был удивительным человеком. Он выкачал из меня все жизненные силы. Я помню его ещё совсем молодым парнем, который пришел ко мне в слезах после того, как его отец чуть не прикончил его.
Я усмехнулась. Слишком долго я давала ему второй шанс. Каждый из них он упускал и вел себя, как скотина. Раньше мы мечтали о совместном будущем, а сейчас я не узнаю его.
-Если ты считаешь, что наши отношения рушаться, то какого черта ты прикасаешься ко мне сейчас?-произнесла я сквозь зубы. Я старалась держать эмоции под контролем и глубоко дышала.
С меня довольно лжи и ожидания того, что всё изменится. Я стянула с пальца жмущее обручальное кольцо и гневно бросила его в урну.

/Сейчас/

Марта зажгла сигарету и едкий дым наполнил кабину. Я закашлялась. Курильщица начала шлепать меня по спине.-Прости, Док.-извинилась она.
Боец выхватил сигарету из рук Марты и выбросил ее из кабины. Та недовольно хмыкнула.
-Эта Иуда наконец сдохнет.
Я долго ждала, чтобы спросить.
Стоило ли?
Вдруг он погиб?
В сердце больно кольнуло.
-Кристиан Райтер жив?-выдохнула я.
-Я думаю, да.

Лаборатория "Зеро". Сан-Франциско. Калифорния

-Снижаемся!-объявил пилот.
Я увидела большое здание, сверху похожее на гриб. Вокруг него было много людей. На территории лаборатории расположено с десяток ангаров, видимо жилых. Контрольно-пропускной пункт.
Мы стремились к этому так долго. Несколько тысяч километров. Полтора года. Я уже потеряла надежду, что доберусь сюда живой.
Пилот посадил вертолет и мы ступили на твердый асфальт. Сразу же я заметила доктора Далтон. Она улыбалась так, словно я уже создала вакцину. По сути, я прилетела ни с чем - потеряла всё, что можно было потерять.
-Доктор Саймонс,-мужчина в форме протянул руку для пожатия,-генерал Милли - начальник штаба армии США.
Я пожала ему руку. Не знаю, но это было непривычно. По телу пробежала дрожь.
-Я знаю, сэр.-кивнула я.
-Добро пожаловать в "Зеро", доктор.

Лаборатория "Северус". Калифорния.

Его машина только что заехала в подземный гараж. Наступил час расплаты. Мое сердце жаждало мести.
-"Стрекоза" ждет нас на крыше. Быстрее.-Лорен взяла чемоданчик и задвинула стул.
"Стрекоза"-так она называла вертолет.
Нэсси нервничал, судя по его трясущемся рукам. Я тоже был на пределе. Чувствовал, как живот сводит от беспокойства. Мы собрались выходить в коридор, когда Лорен крепко сжала мою руку.
-Если что-то пойдет не так...-она вздохнула,-обещай мне, что ты не подведешь м... Джорджию.
Я кивнул.
Мы вышли в коридор. Миновали несколько несколько лестничных пролетов и вышли на лестничную площадку. Лорен бежала впереди. Ее энтузиазму можно было только позавидовать.
-Почему не лифт?-спросил я, задыхаясь от подъема по ступенькам.
-Он поднимется на лифте с нулевого этажа.-ответила Лорен и на ходу стянула с себя пиджак от жары.
Я смотрел под ноги. Ступеньки мелькали перед глазами. Сердце стучало всё быстрее. Посмотрел на Нэсси. Его всего трясло. Я взял его за руку. Не знаю, но, наверное, ему нужна поддержка. Джорджия поддержала бы его.
-Что если всё полетит в тартарары, как это обычно бывает? Всё слишком легко!-рассуждал Нэсси.
Мы остановилась у входа на крышу. Я взял его за плечи.
-Нэсс, мы сможем. Ты, герой, чёрт возьми! Спасение человечества! Где твой боевой дух?-я хорошенько встряс его,-А теперь, просто закончим всё это наконец.
Лорен уверенно распахивает дверь. Синее небо и свет ослепляет, как никогда раньше.
Вертолет уже здесь.
-Готов?
Я киваю. Мы бежим к "стрекозе". Ноги начинают трястись. Чем ближе мы к спасению, тем страшнее.
Пилот опустил голову, будто спит.
-Кларк!-кричит Лорен, но он молчит.
Я подбегаю ближе и ужасаюсь. Мне тяжело дышать. Я трясу головой. Кларк весь в крови. На шее видно отверстие от пули.
Ноги подкашеваются. Страх овладевает мной. Я отступаю на пару шагов. Первое, что приходит на ум: Лорен подставила нас.
-Ты подставила нас, мразь!-разъяренно крячу я.
Внутри всё клокочет. Лорен испуганно мотает головой и выставляет руки вперед.
-Ты же знаешь меня! Кристиан, я бы не...
Ее обрывает на полуслове пуля, выпущенная ей в живот. На ее животе расползается кровавое пятно. На лице страх и растерянность. Рот бедной Лорен наполняется кровью. Ее взгляд, молящий о помощи, прожигает меня. Она хватается руками за живот и падает на землю.
-Лорен!-вскрикиваю я.
Подбегаю к ней и прижимаю ее к себе. Она захлебывается собственной кровью. Не верится, что она закончит свою жизнь вот так, в луже собственной крови. Я помню ее ещё улыбчивой девчонкой. Правда, потом Мэрвил запудрил ей мозги и ее словно подменили.
-Я бы не предала...-она начинает беспрерывно кашлять.
-Лорен, нет...
-Предавать собственного отца - плохо, родная.
Я слышу чей-то голос. В дверях стоит Мэрвил. Его пиджак гладко выглажен, волосы зачесаны назад. Великолепен и хладнокровен - таким был Джеймс Мэрвил. Худощавый силуэт приближается. В его руках пистолет.
Мне стоило кричать и бойцы, страховавшие нас, услышали бы. Но я понимаю, что они слишком далеко. Я теряю дар речи.
-У героев не бывает хороших концов. Нет.-сообщает он. Его голос с нотками железа режет уши, словно плоха игра на скрипке.
-Как ты...-сощуриваю глаза я. Мы были уверены, что его машина совсем недавно заехала на парковку.
-Лгуна не обманешь, малыш.-смеется он.
Я подавляю в себе синее пламя гнева.
-Она ведь твоя дочь!-взбунтовался Нэсси.
Мэрвил опять смеется. Его надменный смех выводит из себя. Я весь горю от ярости. Вот-вот наброшусь на него с кулаками.
-Ну и хлопот вы мне доставили, парни. Видите, что бывает, когда пытаешься быть героем? Герои умирают.
Куда бежать? Что теперь? Я знаю, кто бы придумал план, но ее здесь нет. Почему я каждый раз полагаюсь на нее? Просто я привык, что Джо-Джо приходит и убирает за мной мусор после того, как я накосячу. Я должен увидеть ее вновь. Всем своим существом я желал только этого. Потому что хотел получить шанс. Шанс забыть всё и начать заново.
-Знаешь, я не ожидал от тебя. Кристиан Райтер? Спасает мир? Я думал, мне это приснилось.
Я бы врезал ему, но, думаю, пуля у меня в голове окажется ещё до того, как я подойду к нему.
-Я изменился.-ответил я с ещё большей агрессией.
Его хохот, наверное, был слышен на Тайвани. Я терпел. Я привык. Всё кончится. Рано или поздно. Всё заканчивается.
-Люди не меняются.
-Самостоятельно - нет. Но меня изменил человек.
Он подошел ещё ближе. Покачал головой. Мои слова казались ему глупостью. Конечно, все знали, что я был трусом. А трусы не меняются.
-Этот разговор затянулся, Райтер.
Дуло пистолета он направил на меня. Выстрелит ли он? Конечно, ему нужен лишь Нэсси.
Зачем?
Я чуть не разрушил его грандиозный план по истреблению человечества.
Вплотную подхожу к Мэрвилу и чувствую, как дуло пистолета больно врезается в живот.
Я пытался заставить себя не дрожать. Заставлял себя держаться. Но вы бы не ряхнулись, когда в вас вот-вот выстрелят?
Я не трус.
Я докажу это.
Мне надоело бежать и предавать тех, кто был со мной даже тогда, когда все отвернулись от меня.
Говорят, в темные времена светлые люди, словно путеводные звезды. Джорджия стала моей путеводной звездой.
-Эй! Бля*ский сукин сын!
Я и Мэрвил обернулись. Нэсси стоял на краю крыши, балансируя. Я рванулся к нему. Что он творил? С катушек слетел? Мервил сделал шаг.
-Нет!-остановил его он,-Я прыгну и плакал твой *баный план по захвату мира!
В его глазах уверенность. Он ничуть не пугается, что сорвется вниз. Мое сердце колотится, будто я стою на краю крыши.
-Нэсси отойди от края!-умоляю я.
Мне кажется, от напряжения я сейчас взорвусь. Я расстерян. Куда рыпаться?
У Мэрвила вполне спокойное лицо. Он сосредоточен.
-Ты оставишь его в живых или я прыгну! А я прыгну!-он делает шаг и мое сердце замирает.
-Нет!-обреченно кричит Мэрвил и бросается к нему.
Внутри всё пульсирует. Земля уходит из-под ног. В голове всё мешается в кашу. Вот он стоял здесь, а сейчас его уже нет.
-"Зачем, Нэсс?"-проносится в голове.
У меня не хватает дыхания. От ярости я задыхаюсь. Мэрвил бежит к краю крыши, засунув пистолет в кобуру, находящуюся на бедре. Ее легко достать. Это мой шанс. В одно мгновенье, не думая ни секунды, я хватаю Мэрвила. Он не может дотянуться до кобуры. Сжимаю его шею так сильно, как только могу. Без оружия и охраны он никто. Я хочу растянуть это мгновенье. Чтобы он страдал. Я чувствую, как он задыхается.
-Я ждал этого момента все эти годы,-шепчу я, вытаскивая его пистолет.
Секунда. Выстрел. И вот он слабнет. Мир станет лучше без него.
Джеймс Мэрвил мертв. Я отпускаю его. Он падает на землю.
-Да простятся тебе все грехи, Джеймс, но надеюсь, ты будешь гореть в аду.
Когда вы убиваете, то чувствуете, как будто внутри что-то рвется, взрывается. Я же чувствую облегчение, словно скинул с плечей тяжелый груз.
Я помогу изменить этот мир.
Нэсси Бэйкон погиб во имя добра.
Я горжусь им.
Весь мир будет гордиться им.
Да, война ещё не закончена. Борьба продолжается.
Мы согнулись под гнетом "Эмбилиуса", но мы не сломаемся.