Перемены
Земляне наконец догадываются, что "ретрансляторы"- это десантирующие корабли, т.с. катапульты. И, наконец, понимают, почему Сапат так упорно по ним концентрировался.
Опрокидывания а-ля Фор начинают использовать и военные. Наибольший вклад вносят инженерные войска (подкопы) и тяжёлая техника (таран сбоку), и танки интервентов постепенно начинают выходить из строя (хотя они после этого взрываются, иногда с большой задержкой, дождавшись скопления людей; взрывы по мощи как атомные (но не атомные)). Танков относительно мало – около 1000 – но они очень живучие, и артиллерия-танки-бомбы с ними не справлялись. Китай даже использовал ядерные бомбы.
Фор ещё на пути в броневичке, как прекращается десант кранков.
Это не приносит облегчения землянам, т.к. "катапульты" работают по-прежнему, но отправляют уже не кранки. А "бочки".
Бочками назвали инопланетные дроны, вбрасываемые "катапультами" из космоса.
Их корпус на грани джампэр-форм. Он действительно бочкообразный, в целом сужающийся кпереди, но в основной части фронт расширен. Можно сравнить и с кувшином: вначале расширение, потом небольшое сужение, потом небольшое расширение (дальше переходит в звезду-корону). Так что основной корпус по форме почти фамальгатный.
Впереди 5-лучевая большая звезда + такая же малая вписанная. Т.е. это 10 лучей, чередующихся по длине. Лучи эти не треугольные, как в звезде-пентаграмме, а узкие около-трапециевидные; при этом у оснований не смыкающиеся. Так что общий вид торца сближается уже с шестерёнкой. Плоскость этой фигуры ортогональна оси полёта, но может слегка поворачиваться.
Лучи торца прозрачны в широком диапазоне ЭМИ. Поэтому у быстродвижущихся бочек, с прозрачным, к тому же подёргивающимся, торцом может замечаться и даже оставаться на снимках только бочковидный корпус.
Эти "бочки" летают на огромных скоростях, на очень малых высотах, и ведут обстрел мощным курсовым лазером или малыми лазерами в небольшом секторе. Бочки очень маневренны. Единственное, что ограничивает от них вред - они стреляют на коротких дистанциях, обычно это даже менее 100 метров. Стреляют они в общем по всему, но преимущественно по промышленным зданиям и военным единицам.
Перехватчики землян с ними не справляются, но некоторые маневренные сверхзвуковые на больших высотах - вполне. Однако в условиях острого дефицита на лётчиков это очень слабое утешение.
Системы ПВО в целом не эффективны, хотя оставшиеся кое-где зенитные скорострельные пушки изредка их цепляют, хотя ни одну бочку и не сбили.
Пока часть земной обороны переориентируется на противодействие бочкам, часть флота пришла в движение и начала сближение. Это в основном "пироженные" треугольной формы, которые внезапно оказываются ещё более маневренными чем бочки и тем более, чем айнэ.
Айнэ под руководством землян реагирует вразнобой: какие-то отряды переориентируются на подвижные треугольники, какие-то на десантирующие медленные катапульты.