Обворованный Шеф
Люций в очередной раз обратил прибыль от казино в золото и решил, что у него скопилось слишком много слитков. Пора было их отправлять в сокровищницу. Он опять вывел на экран свою пещеру на астероиде и некоторое время смотрел на него в шоке: там было пусто. От этой картины у кота даже шерсть встала дыбом.
— Как! Этого не может быть! — кричал Люций, но его персональный компьютер продолжал показывать только пустые стены.
Тогда он включил перемотку назад заснятых камерой событий и увидел воров. Ими оказались знакомые ему лица с Баст: котята Пыш и Кыш, капитан Поль Мартин, профессор Тео и какой-то неизвестный мужчина сурового вида.
В некоторых особо ценных вещах Люций установил маячки. Теперь он наблюдал, как они на большой скорости (слишком большой) удаляются из системы, а затем исчезают с экрана. Люций не сомневался, где может найти свои сокровища — на Баст.
— Воры! Негодяи! — неистовствовал кот. — Я верну себе свои сокровища, где бы они ни были!
Больше всего ему было жаль золотых слитков, которые он честно заработал в казино. «Теперь буду хранить всю прибыль только в банке», — с горечью думал кот.
Люций стал звонить Большому Биллу. Его и других своих приспешников кот давно уже вывез на соседнюю планету Пенелопу. Он дал верным ему людям приличный стартовый капитал из сокровищницы.
Билл на свои деньги открыл бар в пиратском стиле. Там он продавал ром, экзотические коктейли и закуски. А ещё — рассказывал посетителям пиратские байки. Те даже не подозревали, что владелец бара говорит настоящие истории, а не вымысел, и поражались его бурной фантазии. Билл был отличным рассказчиком и его истории нравились посетителям. Эти байки раньше любил слушать и Люций.
Бизнес Билла процветал и пират часто с неохотой выходил на связь с Шефом. Лишившись влияния кота и общества джентльменов удачи, он всё чаще задумывался об уходе от пиратства. Однако новость об ограблении пиратской сокровищницы потрясла его. Сокровища пиратов, собранные на протяжении веков, не должны принадлежать каким-то кошкам. Биллу и в голову не приходило, что все эти ценности Шеф давно считает своей личной собственностью.
— Билл! Нас ограбили бастиане! Они украли наши сокровища! — говорил в телефон Шеф. — Нужно немедленно собирать команду и лететь на Баст, чтобы вернуть их.
— Хорошо, Шеф, но это будет моё последнее дело. Я решил покончить с пиратством. Мне нравится на Пенелопе, — ответил Билл и пошёл собирать команду, но многие бывшие пираты стали вести честную жизнь и не собирались возвращаться к прошлому.
Тодор, увлёкшийся выращиванием экзотических растений и поставлявший Биллу редкие плоды, натравил на него сторожевые кусты. Эти красивые кусты-хищники имели необычайно острые колючки, зачатки разума и по приказу хозяина обвивали нежеланное для него лицо колючими ветвями. Вырываться из них было и болезненно, и бесполезно.
— Уходи отсюда и больше не появляйся! Я ничего не хочу слышать о пиратах! — сказал ему Тодор и отпустил.
— Никого нет дома и не будет! — заявил ему Орест, когда Билл постучался ему в дверь.
— Кто вы такой? Я вас не знаю, — сделал круглые глаза Ян.
К концу дня Большой Билл чувствовал себя, как выжатая губка. Он сообщил неутешительные вести Шефу. Люция не удивило такое положение дел. Он и сам всё реже вспоминал о пиратстве и захвате мира. Что ни говори, а жизнь в спокойствии и достатке расслабляет, настраивает на миролюбивый лад.
А ещё — ему всё чаще стала сниться Баст. Его родители уже переехали туда, но Люций уже не имел возможности посещать их, боясь разоблачения. Он только писал им письма, без указания обратного адреса, но шли они туда долго.
Воровство сокровищ вытряхнуло кота из сонной жизни Аргоса и он развил бурную деятельность. Люций принял решение вернуться на Ямайку и там набрать пиратскую команду для захвата сокровищ. Он намеревался лететь к пиратам на своём новом корабле с режимом «невидимка», а также закупил пару десятков спецкостюмов типа «Хамелеон», позволяющих быль невидимым глазу в любой обстановке. А ещё кот вёз туда оборудование для пары кораблей и нескольких катеров, чтобы они тоже были невидимы для радаров и глаза.
Шеф не собирался захватывать Баст, а хотел только вернуть свои сокровища. Правда, если рядом с его ценностями будут находится драгоценности Баст, то он прихватит и их. Какая-то часть останется у пиратов, а самую ценную часть сокровищ он собирался прикарманить себе. Он погрузит её на свой сверхскоростной корабль и направит его не на Ямайку, а совсем в другую сторону. У пиратов не будет шансов догнать его. Поскольку у них останется часть ценностей, они не будут его усердно искать. Он даже придумал пафосную речь, которую скажет им во время бегства: «Вы меня уже предали один раз, когда хотели свергнуть. Второго шанса у вас не будет!».